บทที่ 36 สวัสดีปีใหม่

อันที่จริงในใจของพ่อเย่ก็ยังคงระลึกถึงปู่กับย่าอยู่ไม่น้อย ตอนที่กำลังเปลี่ยนเสื้อผ้า เย่เสี่ยวเหวินนึกขึ้นมาได้

จำได้ว่าในชาติก่อน ตอนที่ปู่เสียชีวิต พ่อเย่กั๋วผิงถึงกับฟุบลงไปร้องไห้บนพื้นจนลุกไม่ขึ้น

ในวินาทีนั้นเมื่อเห็นพ่อฟุบอยู่บนพื้น เย่เสี่ยวเหวินก็รู้สึกปวดใจเหลือเกิน

ฮ่องเต้มักรักลูกคนโต ราษฎรทั่วไปมักรักลูกคนเล็ก นี่เป็นปรากฏการณ์ปกติที่พบเห็นได้ทั่วไป

พ่อแม่มักจะเผลอใจรักใคร่เอ็นดูลูกคนเล็กมากกว่าโดยไม่รู้ตัว

ทว่าบางคนสามารถวางตัวได้อย่างเหมาะสม ในขณะที่บางคนควบคุมไม่ได้ ยิ่งมาเจอลูกสะใภ้ที่ไม่ถูกคอกันเข้าด้วย จะไม่ให้เกิดปัญหาขึ้นได้อย่างไร

เรื่องแบบนี้พบเห็นได้จนชินตา ส่วนพ่อเย่กั๋วผิงในฐานะที่เป็นทั้งสามีและลูกชาย ต้องตกอยู่ตรงกลางก็ลำบากใจไม่น้อย

แต่ตลอดหลายปีมานี้ หากเย่กั๋วผิงต้องการจะแสดงความกตัญญูต่อพ่อแม่ เจียงกุ้ยจือก็ไม่เคยขัดขวาง เพียงแต่ไม่ได้ใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันเท่านั้นเอง

ทว่ามีเรื่องหนึ่งที่เย่เสี่ยวเหวินรู้สึกแปลกใจ คือปู่กับย่าไม่ได้สนิทสนมกับลูกชายทั้งสามคนของเขาเท่าที่ควร หรือเป็นเพราะความสัมพันธ์ที่ไม่ดีระหว่างแม่กับปู่ย่าเลยทำให้ต้องพลอยห่างเหินไปด้วยกันนะ

เย่เสี่ยวเหวินสะบัดหัวไล่ความคิดพวกนั้นทิ้งไป ไม่คิดเรื่องไร้สาระพวกนี้อีก

ลูกไม่กล่าวโทษพ่อแม่ เรื่องของคนรุ่นก่อนเขาไม่เข้าใจ อีกอย่างเรื่องพวกนี้ต่างคนต่างก็มีเหตุผลของตัวเอง ยากจะตัดสินว่าใครผิดใครถูก จึงปล่อยผ่านไปดีกว่า

ครอบครัวห้าชีวิต มีจักรยานทั้งหมดสามคัน

เย่กั๋วผิงปั่นจักรยานพาเจียงกุ้ยจือไป ส่วนจักรยานของเจียงกุ้ยจือจึงว่างอยู่

เย่เสี่ยวไห่คว้าจักรยานคันนั้นไปปั่นพลางกวักมือเรียกเย่เสี่ยวเหวินไม่หยุด

“มานี่ไอ้น้องสาม พี่รองจะพาซ้อนเอง”

“ไม่ดีกว่าครับ ให้พี่ใหญ่พาผมไปดีกว่า” เย่เสี่ยวเหวินส่ายหน้า แล้วกระโดดขึ้นซ้อนท้ายจักรยานของเย่เสี่ยวเฟิงแทน

เมื่อคืนหิมะตกเล็กน้อย ทำให้ถนนค่อนข้างลื่น บวกกับฝีมือการปั่นของเย่เสี่ยวไห่ หากให้เขาพาซ้อนด้วย เกรงว่าเสื้อผ้าชุดใหม่นี้คงได้พังไม่เป็นท่าแน่

“ไม่ทำก็ช่าง ถือว่าช่วยไม่ได้นะที่หวังดีแล้วโดนทำร้าย” เย่เสี่ยวไห่บ่นพึมพำ ดูท่าจะขุ่นเคืองใจที่เย่เสี่ยวเหวินไม่ไว้หน้าเขานัก

ตลอดทางเขาไม่สนใจเย่เสี่ยวเหวินเลย กลับชวนพี่ใหญ่เย่เสี่ยวเฟิงคุยไม่หยุดหย่อน

ไม่ถึงครึ่งชั่วโมง จักรยานก็จอดลงหน้าบ้านของอาเล็ก

“อ้าว พี่ใหญ่ พี่สะใภ้มาแล้วหรือครับ นี่สามหนุ่มโตขึ้นเยอะเลยนะ” เย่กั๋วถิง อาเล็กของเย่เสี่ยวเหวินได้ยินเสียงสุนัขเห่าที่หน้าบ้านจึงเดินออกมาต้อนรับ

“กั๋วถิง”

“อาเล็กครับ”

“อาเล็ก...” สามพี่น้องรีบกล่าวทักทาย

“พี่ใหญ่ พี่สะใภ้” อาสะใภ้เดินออกมาจากในบ้านเช่นกัน

ทักทายกันไปมาตามมารยาท สองครอบครัวนี้ยังพอจะรักษาหน้าตากันได้อยู่

แน่นอนว่านั่นหมายถึงเจียงกุ้ยจือกับอาสะใภ้ของเย่เสี่ยวเหวิน

เย่กั๋วถิงกับเย่กั๋วผิงนั้นเป็นพี่น้องท้องเดียวกัน จำได้ว่าในชาติก่อนมีครั้งหนึ่งเย่กั๋วถิงขี่รถสามล้อออกไปแล้วไม่กลับมา

กลางดึกคืนนั้น อาสะใภ้เป็นคนแรกที่ไปหาเย่กั๋วผิง

หลังจากเย่กั๋วผิงได้รับข่าว เขาก็ระดมเพื่อนบ้านทั้งซอยและเพื่อนร่วมงานในโรงงานให้ช่วยกันออกตามหา

สุดท้ายก็ไปพบในคูระบายน้ำ รถสามล้อพลิกคว่ำทับร่างเขาอยู่ หากช้ากว่านี้อีกนิดคงเกิดเรื่องร้ายขึ้นแน่

นี่คือพี่น้องท้องเดียวกัน เหมือนกับเย่เสี่ยวเหวินและเย่เสี่ยวไห่ที่ชอบทะเลาะเบาะแว้ง แกล้งกันไปมา

แต่พอมีเรื่องเดือดร้อน คนแรกที่รีบพุ่งเข้ามาช่วย ก็ต้องเป็นอีกฝ่ายหนึ่งอย่างแน่นอน

ใช้คำจากนิยายประธานบริษัทเอาแต่ใจได้ว่า: “จำไว้ให้ดีนะ ต่อไปนี้มีแค่ฉันคนเดียวที่มีสิทธิ์รังแกแก คนอื่นห้ามเด็ดขาด”

“อืม พ่อกับแม่อยู่ไหนครับ พวกเราเข้าไปหาท่านกันเถอะ” เย่กั๋วผิงกล่าวพลางนำครอบครัวเดินเข้าบ้านไป

ปู่กับย่านั่งอยู่ในบ้าน หลังจากเย่กั๋วผิงเดินเข้าห้องไปก็เป็นผู้นำกราบลงก่อน

ส่วนเย่เสี่ยวเหวินและคนอื่นๆ ไม่ต้องพูดถึง ต่างก็คุกเข่ากราบตามหลัง

“พ่อครับ แม่ครับ ผมมากราบขอพรปีใหม่ครับ”

“ปู่ครับ ย่าครับ มากราบขอพรปีใหม่ครับ”

“ลุกขึ้นเถอะ ลุกขึ้น นั่งลงก่อน นั่งลงคุยกัน กั๋วผิง ตรงนั้นมีบุหรี่ หยิบไปสูบสิ”

“เสี่ยวไห่ เสี่ยวเหวิน มากินเมล็ดทานตะวันกับถั่วลิสงสิ” ย่าเอ่ยชวน

“ขอบคุณครับย่า” เย่เสี่ยวเหวินกล่าว

ไม่นานนัก ลูกสองคนของอาเล็กก็เดินตามมา

คนหนึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องหญิงชื่อเย่จื่อซี อายุรุ่นราวคราวเดียวกับเย่เสี่ยวเฟิง ปัจจุบันเป็นครูอยู่ที่โรงเรียนประถมในอำเภอ

อีกคนเป็นลูกพี่ลูกน้องชายของเย่เสี่ยวเหวิน อายุเท่ากับเย่เสี่ยวไห่ อ่อนกว่าเดือนหนึ่ง ชื่อเย่จื่อเจี้ยน

พอเข้าบ้านมา คนในบ้านก็แทบจะไม่มีที่ยืน บรรยากาศคึกคักมาก

จากนั้นกลุ่มคนก็ย้ายไปคุยกันในบ้านของอาเล็ก

“เสี่ยวเหวิน เสี่ยวไห่ ปีนี้ต้องสอบเข้ามหาวิทยาลัยแล้วใช่ไหม? ช่วงนี้การเรียนเป็นยังไงบ้าง ลูกชายของฉันเย่จื่อเจี้ยนนี่ทำเอาแม่ปวดหัวจะแย่แล้ว”

อาสะใภ้เปิดประเด็นขึ้น เย่จื่อเจี้ยนเองก็สอบตกซ้ำชั้นไปรอบหนึ่ง ปีที่แล้วเข้าสอบมหาวิทยาลัย ไม่ต้องพูดถึงมหาวิทยาลัยเลย แม้แต่วิทยาลัยอาชีวะก็สอบไม่ติด

คะแนนห่างไกลมาก เลยต้องกลับไปติวเข้มอีกปี

“ผลการเรียนของเสี่ยวเหวินพอไปวัดไปวาได้ครับ ส่วนเสี่ยวไห่ผมไม่อยากพูดถึงเลย ไม่หวังอะไรมากแล้วครับ ขอแค่ให้เรียนจบอย่างราบรื่นแล้วหาที่ทำงานให้ก็พอ” เจียงกุ้ยจือกล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น ส่วนเรื่องสอบซ่อมอะไรนั่นเธอไม่หวังแล้ว

“เฮ้อ จื่อเจี้ยนก็พอๆ กัน นึกว่าติวเพิ่มอีกปีจะดีขึ้น แต่... เฮ้อ ช่างเถอะวันปีใหม่ไม่พูดเรื่องนี้ดีกว่า จริงสิ เสี่ยวเฟิงล่ะ มีแฟนหรือยัง? แอบเล็งใครไว้หรือเปล่า? ที่โรงเรียนจื่อซีมีครูสาวๆ เยอะแยะ ถ้าไม่ได้ยังไงให้จื่อซีช่วยเป็นแม่สื่อให้สิ”

“นั่นสิครับ ดีเลย ให้จื่อซีช่วยแนะนำให้หน่อย” เจียงกุ้ยจือเริ่มสนใจขึ้นมาทันที

“จื่อซี เรื่องของพี่เสี่ยวเฟิงฝากด้วยนะ”

“ป้าสะใภ้ พูดอะไรแบบนั้น เรื่องของพี่เสี่ยวเฟิงฝากไว้ที่หนูได้เลย รับรองว่าจะแนะนำสะใภ้ที่ป้าพอใจให้แน่นอนค่ะ” เย่จื่อซีกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เมื่อคนในครอบครัวมาอยู่รวมกัน หัวข้อที่คุยกันก็ไม่พ้นเรื่องพวกนี้ เรื่องกิจการภายในบ้าน

ในขณะที่ผู้ใหญ่คุยกัน เย่จื่อเจี้ยนก็พาเย่เสี่ยวไห่และเย่เสี่ยวเหวินออกไปเล่นจุดประทัดนอกบ้าน

อันที่จริงข้างนอกอากาศหนาวเหน็บ เย่เสี่ยวเหวินไม่ได้อยากออกมาเลยแม้แต่น้อย

แต่เพราะไม่อยากฟังเรื่องจุกจิกของพวกผู้ใหญ่ในบ้าน ออกมาสูดอากาศข้างนอกบ้างก็ยังดี

ตอนเที่ยงทานอาหารที่บ้านอาเล็ก เย่กั๋วผิงดื่มเหล้าไปบ้าง

ตอนบ่ายเดินทางกลับ เจียงกุ้ยจือปั่นจักรยานพาเย่กั๋วผิงค่อนข้างลำบาก

ระหว่างทาง เย่เสี่ยวไห่เห็นแม่เหนื่อยจึงขออาสาปั่นพาพ่อไปเอง

ทว่าพอออกตัวไปได้ไม่นาน ก็ได้ยินเสียงดังเปรี้ยงปร้าง

“อ๊าก...”

“โอ๊ย...”

เย่กั๋วผิงใช้ข้อศอกยันพื้นไว้ ส่วนเย่เสี่ยวไห่กุมหัวเข่าร้องลั่น

เย่กั๋วผิงถูกเหวี่ยงล้มลงไปจนเหล้าที่ดื่มมาตอนเที่ยงสร่างเมาเป็นปลิดทิ้ง

“ไอ้เจ้าลูกคนนี้ แกเกือบทำให้พ่อขาหักแล้วรู้ไหม ลูกเป็นอะไรหรือเปล่า?”

เย่กั๋วผิงรีบลุกขึ้นจากพื้น ไม่สนใจอาการเจ็บที่ข้อศอกของตัวเอง รีบเข้าไปดูเย่เสี่ยวไห่ทันที

“ไม่เป็นไรครับพ่อ แต่นี่ไม่ใช่ความผิดผมนะพ่อ พ่อดื่มมาจนตัวหนักเป็นหินเลยต่างหาก” เย่เสี่ยวไห่ยังคงปากแข็งไม่ยอมรับผิด

“พ่อ พี่รอง!” เย่เสี่ยวเหวินกระโดดลงจากจักรยานแล้วรีบวิ่งเข้าไปหา

[จบบท]