บทที่ 17 ชิกิ ราชสีห์ทองคำมาเยือน และเซี่ยอู่ก็ตื่นรู้ฮาคิราชันย์!
บทที่ 17 ชิกิ ราชสีห์ทองคำมาเยือน และเซี่ยอู่ก็ตื่นรู้ฮาคิราชันย์!
"นี่ไอ้หนู อยากมาประลองกับตาแก่คนนี้ไหมล่ะ?" เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาว ซึ่งนั่งดูอยู่ข้างสนามมาตลอด จู่ๆ ก็เอ่ยปากขึ้นมา
น้ำเสียงอันดังกังวานราวกับระฆังของเขาดังก้องไปทั่วทั้งเรือโจรสลัด ดึงดูดความสนใจของทุกคน ไม่มีใครคาดคิดมาก่อนเลยว่าพ่อของพวกเขาจะลงมือทดสอบความแข็งแกร่งของเซี่ยอู่ด้วยตัวเอง
เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวมองเห็นการต่อสู้ได้อย่างชัดเจน เซี่ยอู่ยังไม่ได้ทุ่มเทความแข็งแกร่งทั้งหมดของเขาเลยสักนิด
หากเซี่ยอู่เอาจริงขึ้นมา บนเรือโจรสลัดลำนี้ บางทีอาจจะมีแค่ตัวเขาเองเท่านั้นแหละที่กล้าพูดได้เต็มปากว่าเขาจะสามารถเอาชนะได้อย่างแน่นอน!
ยิ่งไปกว่านั้น เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวยังสังเกตเห็นว่าความเชี่ยวชาญในวิชาโซล ซึ่งเป็นหนึ่งในหกวิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือของเซี่ยอู่นั้น เป็นทักษะที่เหนือชั้นกว่าทหารเรือระดับหัวกะทิส่วนใหญ่ในศูนย์บัญชาการกองทัพเรือเสียอีก
"พรสวรรค์ในการต่อสู้ของไอ้เด็กนี่มันระดับอัจฉริยะจริงๆ" เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวคิดในใจ "น่าเสียดายที่มันชอบขลุกอยู่แต่ในห้องเพื่อประดิษฐ์ของแปลกๆ พวกนั้นมากเกินไปหน่อย"
อย่างไรก็ตาม เมื่อต้องเผชิญกับคำท้าทายของเอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาว เซี่ยอู่ก็ปฏิเสธอย่างไม่ลังเลเลยว่า "ฉันขอปฏิเสธ!"
แม้ว่าเซี่ยอู่จะอยากทดสอบความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขามากแค่ไหน แต่เขาก็รู้ดีว่าช่องว่างระหว่างตัวเขากับเอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวนั้นมันช่างกว้างใหญ่ไพศาลเหลือเกิน
ฉันไม่ได้มีรสนิยมชอบความเจ็บปวดหรอกนะ และการไปประลองกับคนที่แข็งแกร่งขนาดนั้นมันก็คือการหาเรื่องใส่ตัวชัดๆ
"เฮ้ เดี๋ยวก่อนสิ แกปฏิเสธเรอะ?!" เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวเห็นได้ชัดว่าไม่ได้คาดคิดเลยว่าเซี่ยอู่จะปฏิเสธเขาอย่างเด็ดขาดขนาดนี้ เขากำลังจะลุกขึ้นยืนแต่แล้วก็ชะงักไปกะทันหัน เขาเพิ่งจะรู้ตัวว่าคำเชิญของเขาถูกไอ้เด็กแสบปฏิเสธ และสีหน้าของเขาก็บูดบึ้งขึ้นมาในทันที
"ไร้สาระน่า ฉันไม่อยากโดนแกอัดหรอกนะ!" เซี่ยอู่ทำปากยื่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขามองดูสีหน้าอันกระตือรือร้นของนิวเกต ซึ่งเห็นได้ชัดว่าอยากจะอัดเขาเต็มแก่แล้ว
ขณะที่เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง เสียงของทหารยามเฝ้าระวังก็ดังขึ้น น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความตึงเครียดและเร่งด่วน
"พ่อครับ มีเรือโจรสลัดกำลังแล่นเข้ามาใกล้บริเวณนี้ครับ ดูจากธงแล้ว น่าจะเป็นกลุ่มโจรสลัดราชสีห์ทองคำนะ!"
"กลุ่มโจรสลัดราชสีห์ทองคำงั้นเหรอ? นั่นมันกลุ่มของราชสีห์ทองคำ ชิกิ โจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่ทัดเทียมกับพ่อของพวกเราเลยไม่ใช่เหรอ?"
"ไม่มีทางน่า คนระดับนั้นจะมาทำอะไรที่นี่ล่ะ? อยากมีเรื่องงั้นเหรอ?"
"พ่อครับ พวกเราควรทำยังไงกันดี?"
...
เมื่อได้ยินว่ากลุ่มโจรสลัดราชสีห์ทองคำกำลังจะมาเยือน ทุกคนต่างก็มีสีหน้าหวาดหวั่น ท้ายที่สุดแล้ว รายงานในหนังสือพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ระบุว่ากลุ่มโจรสลัดของเขามีลูกเรือมากถึงเกือบหนึ่งหมื่นคน และหากพวกเขาต้องต่อสู้กันบนน่านน้ำเปิดแห่งนี้ มันจะต้องเป็นเรื่องยากลำบากอย่างแน่นอน โอกาสในการได้รับชัยชนะก็แทบจะไม่มีเลย
ท้ายที่สุดแล้ว กลุ่มโจรสลัดราชสีห์ทองคำก็ยังมีราชสีห์ทองคำ ชิกิ ยอดฝีมือที่มีความแข็งแกร่งทัดเทียมกับหนวดขาวอยู่อีกด้วย!
"ไม่ต้องกังวลไป เจ้านั่นมันคงไม่หน้ามืดตามัวขนาดนั้นหรอก และมันก็มาถึงที่นี่แล้วด้วย!"
เมื่อได้ยินเสียงพึมพำของฝูงชน เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวก็จิบเหล้าอย่างใจเย็นแล้วเอ่ยขึ้น
ภายใต้อิทธิพลของฮาคิสังเกต กลิ่นอายอันทรงพลังและคุ้นเคยกำลังมุ่งตรงมายังโมบี้ดิกจากเบื้องบนอย่างรวดเร็ว บุคคลผู้นั้นจะเป็นใครไปไม่ได้นอกจากอดีต 'เพื่อนร่วมงาน' ของเขา ราชสีห์ทองคำ ชิกิ
"แข็งแกร่งมากจริงๆ!" เมื่อได้ยินคำพูดของเอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาว เซี่ยอู่ก็ใช้ฮาคิสังเกตเพื่อตรวจสอบโดยสัญชาตญาณ เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของราชสีห์ทองคำ ชิกิ เขาก็พบว่ามีเงาร่างหนึ่งปรากฏขึ้นห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตรตรงหน้าโมบี้ดิกพอดี
"เมื่อเทียบกับยอดฝีมืออย่างเอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวแล้ว ฮาคิสังเกตของฉันยังอ่อนแอเกินไป ดูเหมือนว่าฉันจะต้องใช้เวลาในการฝึกฝนร่างกายและฮาคิให้มากขึ้นกว่านี้แล้วล่ะ" เซี่ยอู่คิดในใจ "ท้ายที่สุดแล้ว ฮาคิก็คือพลังที่อยู่เหนือสรรพสิ่งทั้งปวง!"
"ไม่ได้เจอกันตั้งนานนะ นิวเกต!" ชิกิปรากฏตัวขึ้นบนดาดฟ้าเรือโมบี้ดิกในพริบตา เอ่ยทักทายเอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวที่กำลังนั่งนิ่งเงียบอยู่บนเก้าอี้ของเขา
"มันก็ไม่ได้เจอกันตั้งนานแล้วจริงๆ นั่นแหละ ชิกิ คนอย่างแกไม่โผล่หัวมาที่นี่หรอกถ้าไม่มีเหตุผล ลมอะไรหอบแกมาล่ะ?"
"ฮ่าฮ่าฮ่า แน่นอนว่าฉันมาเพื่อชวนแกไปสร้างขั้วอำนาจโจรสลัดใหม่และปกครองโลกใบนี้ด้วยกันยังไงล่ะ!" ชิกิกล่าวอย่างจริงจัง พลางจ้องมองไปที่หนวดขาว
"ปกครองโลกเรอะ? แกก็รู้ใจฉันนี่ ฉันไม่เคยสนใจเรื่องพรรค์นั้นเลยสักนิด ในเมื่อตอนนี้ฉันยังอารมณ์ดีอยู่ รีบไสหัวไปซะ ไม่อย่างนั้นฉันจะจมแกทิ้งลงก้นทะเลไปซะ!" เมื่อเผชิญหน้ากับคำชวนของราชสีห์ทองคำ ชิกิ หนวดขาวก็ขมวดคิ้วและพูดด้วยน้ำเสียงที่ไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย
"หึ แกคิดว่าแกจะทำได้งั้นเรอะ! ด้วยกองกำลังไอ้พวกเด็กเมื่อวานซืนบนเรือของแกเนี่ยนะ ถ้าแกคิดจะมาสู้กับฉันซึ่งๆ หน้า แกก็มีแต่จะถูกกวาดล้างจนหมดสิ้นเท่านั้นแหละ" ชิกิพูดจาเย้ยหยัน กวาดสายตามองไปรอบๆ เรือ
"ชิกิ ฉันเกลียดที่สุดเวลาที่มีคนมาข่มขู่ครอบครัวของฉัน!" เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวลุกพรวดขึ้นมาทันที แรงกดดันที่มองไม่เห็นแผ่ซ่านออกมาจากตัวเขา ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ที่พุ่งพล่านขณะที่เขาจ้องมองไปยังราชสีห์ทองคำ ชิกิ
"ฮ่าฮ่าฮ่า! ล้อเล่นน่า นิวเกต" ราชสีห์ทองคำ ชิกิไม่แสดงความหวาดกลัวใดๆ ออกมาเลยเมื่อต้องเผชิญหน้ากับจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้อันน่าสะพรึงกลัวของเอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาว สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ เรือ และรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ก็ปรากฏขึ้นบนริมฝีปาก
วินาทีต่อมา กลิ่นอายอันน่าเกรงขามและเปี่ยมไปด้วยอำนาจทะลุทะลวงก็ระเบิดออกมาจากร่างกายของมัน สายฟ้าสีดำแดงฟาดฟันลงมาทั่วทั้งเรือโมบี้ดิก ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสถูกปกคลุมไปด้วยเมฆดำทึบในชั่วพริบตา
"ฮาคิราชันย์!"
"ตุบ~ ตุบ~"
"ตุบ~ ตุบ~"
...
สมาชิกที่อ่อนแอของกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวพากันล้มสลบเหมือดไปทีละคน สองตาเหลือกค้าง ในขณะที่มีเพียงผู้ที่มีความแข็งแกร่งระดับหนึ่งเท่านั้นที่ยังคงยืนหยัดอยู่ได้
"ช่างเป็นกลิ่นอายที่น่าสะพรึงกลัวอะไรขนาดนี้! นี่คือโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ที่มีความทัดเทียมกับพ่อของฉันเลยนะ นายคิดว่าพวกเราจะมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวแบบนี้ได้ไหม เซี่ยอู่?" มาร์โก้พึมพำกับตัวเอง แต่เซี่ยอู่ที่อยู่ข้างๆ เขากลับไม่ได้ตอบอะไรเลย
ในเวลานี้ จิตใจของเซี่ยอู่สั่นสะท้านอย่างหนัก เขาเพิ่งจะเผชิญหน้ากับการโจมตีด้วยฮาคิราชันย์จากราชสีห์ทองคำ ชิกิ และโดยสัญชาตญาณ เขาเลือกที่จะเผชิญหน้ากับมันโดยตรง เพื่อสัมผัสถึงพลังอำนาจนั้นแบบเต็มเปา พลังแห่งอำนาจทะลุทะลวงพุ่งตรงเข้าสู่ส่วนลึกในจิตวิญญาณของเขา ในตอนนั้นเอง พลังอันแปลกประหลาดและพิเศษสองสายก็ดูเหมือนจะต่อสู้ห้ำหั่นกันราวกับทวยเทพและมนุษย์ ปะทะกันอย่างต่อเนื่องภายในใจของเซี่ยอู่ โดยที่ไม่มีใครยอมใคร
วินาทีต่อมา ขณะที่มาร์โก้พยายามจะพยุงเซี่ยอู่ซึ่งยืนนิ่งเป็นหินให้ลุกขึ้น จู่ๆ แรงกดดันอันแสนอ่อนแอแต่แฝงไปด้วยอำนาจทะลุทะลวงอย่างสุดขีดก็ระเบิดออกมาจากตัวของเซี่ยอู่
"ตู้ม!"
"ฮาคิราชันย์ตื่นรู้แล้วงั้นเรอะ?! ไอ้เด็กนี่มันไม่ทำให้ฉันต้องผิดหวังเลยจริงๆ!"
เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวของเซี่ยอู่ เอ็ดเวิร์ด นิวเกต หนวดขาวก็แหงนหน้าขึ้นหัวเราะอย่างเบิกบานใจ เสียงหัวเราะอันดังกังวานของเขาดังก้องไปทั่วท้องฟ้าราวกับระฆังที่ดังกังวาน
"นิวเกตนี่มันดวงดีจริงๆ อุตส่าห์ไปหาลูกเรือที่มีศักยภาพพอที่จะใช้ฮาคิราชันย์มาได้เนี่ยนะ" เหงือกของชิกิแทบจะหักเมื่อเขาเห็นสิ่งที่เกิดขึ้น ใครจะไปคิดล่ะว่าความพยายามอันแสนซุกซนของเขาที่จะข่มขู่พวกเด็กๆ เหล่านี้จะไปปลุกฮาคิราชันย์ของเซี่ยอู่ให้ตื่นรู้ขึ้นมาโดยไม่ได้ตั้งใจ?
"หึ!" ราชสีห์ทองคำ ชิกิมองไปที่หนวดขาวด้วยความไม่พอใจ จากนั้นก็บินจากโมบี้ดิกไป ใบหน้าของเขามืดมนจนน่ากลัว เขาอยากรู้จริงๆ ว่าไอ้โชคร้ายคนไหนในกลุ่มโจรสลัดราชสีห์ทองคำที่จะกลายมาเป็นเป้าหมายในการระบายความโกรธแค้นของชิกิ