บทที่ 7 การกว้านซื้อวัสดุล็อตใหญ่ การปะทะ และการเคลื่อนไหวอันน่าตกตะลึงของเซี่ยอู่!
บทที่ 7 การกว้านซื้อวัสดุล็อตใหญ่ การปะทะ และการเคลื่อนไหวอันน่าตกตะลึงของเซี่ยอู่!
"สวัสดีทุกคน ฉันชื่อเซี่ยอู่ และฉันเป็นผู้สร้างสรรค์ หากพวกนายต้องการอาวุธใดๆ ในอนาคต พวกนายสามารถสั่งทำกับฉันได้เลย รับประกันราคายุติธรรมอย่างแน่นอน!"
เซี่ยอู่เดินเข้าไปหากลุ่มคนที่กำลังทำความรู้จักกันและเอ่ยแนะนำตัว
"สวัสดี ฉันชื่อโจส และฉันเป็นลูกเรือที่พ่อเพิ่งรับเข้ามา" ไดมอนด์ โจส ซึ่งยังคงเป็นเด็กชายรูปร่างอวบอ้วน แนะนำตัว พลางเกาหลังหัวด้วยสีหน้าเด๋อด๋า
"วิสต้า ฉันเป็นนักดาบ ผู้ชายที่จะกลายเป็นนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคต" วิสต้า ผู้ที่แนะนำตัวเป็นคนที่สองกล่าว ในตอนนี้ เขายังคงเป็นเด็กหนุ่มที่ดูเท่ไม่เบา
...
"พ่อหนุ่มน้อย ฉันชื่อไวท์ตี้เบย์ แต่ใครๆ ก็เรียกฉันว่าแม่มดน้ำแข็งล่ะนะ" ไวท์ตี้เบย์แนะนำตัวพร้อมกับรอยยิ้ม กอดอก และมีไอเย็นแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ
ไม่นานนัก เซี่ยอู่ก็มีความเข้าใจเกี่ยวกับทุกคนโดยคร่าวๆ ในตอนนั้นเอง มาร์โก้ก็เสนอให้ไปเดินซื้อของกัน
"อา ฉันไม่ไปหรอกนะ ฉันไม่อยากจะอยู่บนเกาะเฮงซวยนี้อีกต่อไปแล้ว" ไวท์ตี้เบย์ แม่มดน้ำแข็งบิดขี้เกียจและโบกมือปฏิเสธ
"ฉันจะไปกับพวกนาย ฉันอยากจะซื้อเกราะไหล่สักสองอัน" โจสกล่าว พลางเกาหลังหัวของเขา
"ฉันก็จะไปด้วย ฉันจะไปดูว่ามีดาบดีๆ ขายบ้างหรือเปล่า" วิสต้ากล่าว
"ฉันจะบอกอะไรให้นะ การที่พวกนายทิ้งคนกันเองไว้เฉยๆ เพื่อไปซื้อขยะที่คนอื่นทำขึ้นมาเนี่ย พวกนายมันร้ายกาจจริงๆ" เซี่ยอู่กล่าว พลางชี้มาที่ตัวเองพร้อมกับถอนหายใจอย่างจนใจ
"อะแฮ่ม คราวหน้าฉันซื้อแน่ คราวหน้าฉันซื้อกับนายแน่"
"ใช่ ฉันก็แค่อยากได้เกราะไหล่ธรรมดาๆ สักอันน่ะ ของสั่งทำมันแพงเกินไป ฉันจ่ายไม่ไหวหรอก" โจสอธิบายด้วยความเขินอายเล็กน้อย
"ฮิฮิ พวกเราก็เหมือนพี่น้องกัน และต่อจากนี้ไปเราก็จะเป็นพี่น้องกัน ส่วนเรื่องอุปกรณ์ ฉันจะยกให้แกสักชิ้นก็แล้วกัน แต่ฉันขอเลือดแกนิดหน่อยนะ" เซี่ยอู่กล่าวพร้อมกับพุ่งตัววูบไปปรากฏอยู่ข้างๆ โจส และโอบแขนรอบไหล่ของเด็กชายร่างอวบ
"ไม่ต้องให้ของขวัญฉันหรอก ก็แค่เลือดนิดหน่อยเอง ฉันจะให้แกก็แล้วกัน" โจสโบกมือแล้วพูดว่า "แกต้องการเท่าไหร่ล่ะ?"
"สิบชั่ง!"
โจส: ⊙﹏⊙‖∣° นี่มันกะจะเอาเลือดฉันให้ตายเลยนี่หว่า!
"อะแฮ่ม ไม่จำเป็นต้องให้ทั้งหมดในคราวเดียวหรอก และตอนนี้เราก็ยังไม่ต้องการมันด้วย ไว้ฉันทำอุปกรณ์ของมาร์โก้เสร็จแล้วเราค่อยมาคุยเรื่องนี้กันอีกทีนะ" เซี่ยอู่รีบอธิบาย พลางมองดูสีหน้าที่ตกใจและสับสนของคนรอบข้าง ราวกับจะพูดว่า "แกกำลังล้อพวกเราเล่นหรือเปล่าเนี่ย?"
เซี่ยอู่เชื่อว่าเมื่อเขาสามารถหลอมอุปกรณ์ของมาร์โก้ได้สำเร็จ คนอื่นๆ ทุกคนจะต้องมาอ้อนวอนขอให้เขาหลอมอุปกรณ์ให้พวกเขากันอย่างแน่นอน
"มาร์โก้ ไปเดินซื้อของกันเถอะ" เซี่ยอู่พูด พลางจูงมือมาร์โก้เดินตรงไปยังร้านค้าต่างๆ ในเมือง
"รอฉันด้วยสิ!" โจสร้องเรียกตามหลังเขา
"เซี่ยอู่เป็นโรคจิตหรือเปล่าเนี่ย?" วิสต้าขมวดคิ้วเล็กน้อย และตัดสินใจที่จะอยู่ให้ห่างจากเซี่ยอู่ในช่วงสองสามวันนี้ เพื่อที่เขาจะได้ไม่ถูกรีดเลือดจนหมดตัวในตอนกลางดึก
เซี่ยอู่: นี่มันเป็นความเข้าใจผิดครั้งใหญ่เลยนะ! ┐(´-｀)┌
เซี่ยอู่ก้าวยาวๆ เดินเข้าไปในร้านขายอุปกรณ์ที่มีชื่อว่า ลาบราดอร์ ด้วยท่าทางเฉยเมย
"เถ้าแก่ ออกมาต้อนรับลูกค้าหน่อยสิ"
"ไง พ่อหนุ่ม เธอมาแล้วสินะ อยากจะซื้ออะไรล่ะ?" เจ้าของร้านเป็นชายชรารูปร่างเล็ก มีหนวดเคราสีน้ำตาลและดวงตารูปสามเหลี่ยม มองแวบแรก เขาก็ดูเหมือนจะไม่ใช่คนดีสักเท่าไหร่ แต่เมื่อคิดดูแล้ว มันก็สมเหตุสมผลดี ที่นี่คือเกาะแห่งความโกลาหล สถานที่หลบซ่อนตัวของพวกโจรสลัดและกองกำลังที่ชั่วร้าย คนดีๆ ไม่มีทางอยู่รอดที่นี่ได้หรอก
"อืม เอาวัสดุสำหรับหลอมอาวุธทั้งหมดที่แกมีออกมาให้ฉันดูหน่อยสิ" เซี่ยอู่กล่าวหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ว่ากันตามตรง วัสดุที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกใบนี้ก็คือทองคำ รองลงมาก็คือหินไคโร เซี่ยอู่แทบจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับวัสดุอื่นๆ เลยจริงๆ
"ได้ๆ นี่คือเหล็กกล้าสกัดร้อยครั้ง นี่คือหินทองคำดำ และก้อนหินก้อนใหญ่ตรงนี้คืออุกกาบาตจากนอกอวกาศ" เจ้าของร้านกล่าว ดวงตาเล็กๆ ของเขาเป็นประกายแวววับด้วยความเจ้าเล่ห์ขณะที่เขาวิ่งเหยาะๆ ไปข้างหน้าเพื่อแนะนำหิน
"ให้ฉันดูหน่อยสิ" เซี่ยอู่เริ่มเดินไปรอบๆ บริเวณกองวัสดุ ใช้มือสัมผัสกับวัสดุต่างๆ และนึกถึงการประเมินคุณภาพของวัสดุแต่ละชนิดในหัวของเขา สิ่งที่ทำให้เซี่ยอู่ประหลาดใจก็คือ อุกกาบาตขนาดมหึมานี้แท้จริงแล้วอยู่ในระดับจันทร์เงิน ซึ่งเป็นระดับที่สูงกว่าอุปกรณ์ระดับดาวตก
"วัสดุพวกนี้ทั้งหมดต้องใช้เงินกี่เบรี?" เซี่ยอู่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จากนั้นก็ชี้ไปที่วัสดุที่เขาต้องการแล้วเอ่ยถาม
"อืม เหล็กกล้าสกัดร้อยครั้งประมาณสามตัน หินทองคำดำหนึ่งตัน แล้วก็บวกอุกกาบาตจากนอกอวกาศ รวมเป็นเงินทั้งหมดเก้าแสนเบรี ในบรรดาของพวกนี้ อุกกาบาตจากนอกอวกาศมีราคาแพงที่สุด อยู่ที่ห้าแสนเบรี" เจ้าของร้านขายวัสดุเริ่มคำนวณอย่างรวดเร็วและเสนอราคาที่เขาคิดว่าสมเหตุสมผลออกไป
"เท่าไหร่นะ? เก้าแสนเบรี! นั่นมันเงินตั้งเยอะเลยนะ!" มาร์โก้เบิกตากว้างด้วยความตกใจ ตอนที่เขารวยที่สุด เขามีเงินเก็บเพียงห้าร้อยเบรี ซึ่งเขาต้องใช้เวลาเก็บหอมรอมริบมาถึงสองปีครึ่งเลยทีเดียว
"ห้าแสนเบรีสำหรับของทั้งหมด ถ้าสมเหตุสมผลฉันจะจ่ายให้เดี๋ยวนี้เลย" เซี่ยอู่ส่ายหัวและเสนอราคา "อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ อุกกาบาตของแกก้อนนี้มันถูกวางทิ้งไว้ตรงนั้นมาตั้งนานแล้ว ฝุ่นเกาะหนาเป็นนิ้วเลย คงขายไม่ออกล่ะสิ ฉันยอมขาดทุนแล้วรับมันไว้ในราคาหนึ่งแสนเบรีก็แล้วกัน เอาไว้ประดับบนเรือโจรสลัดของตาแก่นั่นได้"
"พวกแกเป็นโจรสลัดงั้นเหรอ?"
"แน่นอนอยู่แล้ว แกเคยได้ยินชื่อเอ็ดเวิร์ด นิวเกตไหมล่ะ? เขาคือตาแก่ของพวกเราเอง" มาร์โก้พูดอย่างภาคภูมิใจ พลางตบหน้าอกของเขา
เซี่ยอู่: ทำได้ดีมากมาร์โก้!
"อะแฮ่ม มิน่าล่ะเธอถึงได้ดูน่าเกรงขามขนาดนี้พ่อหนุ่ม เธอเป็นสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่นี่เอง ห้าแสนเบรีก็ห้าแสนเบรี" เจ้าของร้านขายวัสดุกล่าวด้วยความตื่นตระหนกเล็กน้อย เขาคิดว่าผู้ชายคนนี้เป็นแค่ไอ้โง่ที่มีเงินซึ่งเขาพยายามจะฟันกำไรด้วยการบวกราคาเพิ่มเป็นสองเท่า ใครจะไปรู้ว่ามีคนคอยหนุนหลังเขาอยู่
เฮ้อ ฉันคงทำได้แค่รับเงินเพิ่มห้าหมื่นเบรีด้วยน้ำตาที่ไหลอาบแก้มเท่านั้นสินะ!
เซี่ยอู่: ฮิฮิ เป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องจริงๆ ที่หั่นราคาลงครึ่งหนึ่งตั้งแต่แรกพบ ครั้งนี้เราได้กำไรมหาศาลเลย วัสดุระดับจันทร์เงิน ฉันตั้งตารอมันจริงๆ!
ลาก่อนนะเถ้าแก่!
"รอคอยการมาเยือนในครั้งต่อไปของเธอนะพ่อหนุ่ม!"
เซี่ยอู่บอกตำแหน่งของเรือโจรสลัดให้เจ้าของร้านทราบ บอกว่าจะจ่ายเงินให้ตอนที่ของไปส่ง จากนั้นก็บอกลาเจ้าของร้านและมาร์โก้ แล้วเดินออกจากร้านไป พร้อมที่จะออกสำรวจเมืองกันต่อไป
แต่ทว่า เหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้นตามคาด
หลังจากที่เซี่ยอู่และมาร์โก้เดินออกจากร้านมาได้ไม่นาน พวกเขาก็สัมผัสได้ว่ามีคนกำลังสะกดรอยตามมา โชคร้ายที่ฮาคิสังเกตที่เพิ่งจะตื่นรู้ของพวกเขานั้นอ่อนแอเกินกว่าจะรับรู้ถึงความแข็งแกร่งและจำนวนของคนที่กำลังเข้ามาใกล้ได้อย่างชัดเจน
"เร็วเข้า มีคนตามเรามา!" เซี่ยอู่กระซิบกับมาร์โก้
"แย่แล้ว งั้นเราจะทำยังไงกันดีล่ะ?"
"นายไปก่อนเลย ไปหาคนมาช่วย ฉันจะเบี่ยงเบนความสนใจของพวกมันเอง" เซี่ยอู่กล่าวโดยไม่ลังเลเลยสักนิด
"ไปเดี๋ยวนี้เลย!" เมื่อเห็นว่ามาร์โก้ยังคงลังเล เซี่ยอู่จึงผลักเขาอย่างแรง
"รอก่อนสิ!" มาร์โก้เห็นผู้ใหญ่ท่าทางดุร้ายราวๆ สิบกว่าคนกำลังล้อมกรอบเขาอยู่ เขาจึงแปลงร่างเป็นรูปแบบนกฟีนิกซ์และบินขึ้นไปบนฟ้าทันที
"เอาไงดีครับลูกพี่? พวกมันหนีไปได้คนหนึ่งแล้วนะ?"
"พวกเราควรถอยดีไหม? ฉันได้ยินมาว่าพวกมันเป็นลูกเรือของโจรสลัดผู้ยิ่งใหญ่ เอ็ดเวิร์ด นิวเกตนะ"
"จะไปตื่นตระหนกทำไม? มันก็แค่เด็ก เราจัดการมันได้ในพริบตาอยู่แล้ว เดี๋ยวก็วิ่งหนีลงทะเลไปได้แล้วล่ะ ไม่มีใครหาพวกเราเจอหรอก ฉันได้ยินมาว่าไอ้เด็กนี่มีเงินติดตัวเยอะมาก พอให้พวกเราใช้ชีวิตอย่างสุขสบายไปได้อีกพักใหญ่เลยล่ะ" หัวหน้าที่มีแผลเป็นรูปตะขาบอยู่บนใบหน้าหันไปตะโกน จากนั้นก็หันมามองเซี่ยอู่ด้วยสีหน้าดุร้าย
"ไอ้หนู ส่งเงินมาซะ แล้วฉันจะไม่ทำให้แกต้องลำบาก!"
"ทำไมฉันต้องให้ด้วยล่ะ!" เซี่ยอู่กล่าวอย่างเหยียดหยาม
"หึ ในเมื่อแกไม่ยอมฟังเหตุผล งั้นก็ตายซะ!" พูดจบ หัวหน้าโจรก็แกว่งดาบ ส่งสัญญาณให้ลูกน้องเปิดฉากโจมตี พวกมันกรูตัวไปข้างหน้า มุ่งหวังที่จะเผด็จศึกอย่างรวดเร็วและเด็ดขาด
เมื่อเทียบกับเมื่อสามสิบปีต่อมา พวกโจรสลัดในยุคนี้มีความโหดเหี้ยมเป็นอย่างมาก และการขโมยสมบัติก็ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดาราวกับการกินข้าว
อย่างไรก็ตาม พวกมันลักพาตัวผิดคนเสียแล้ว เซี่ยอู่ไม่ใช่แค่เด็กแปดขวบธรรมดาๆ
"ได้เวลาทดสอบความแข็งแกร่งทั้งหมดของฉันพอดีเลย!" เซี่ยอู่แสยะยิ้ม จากนั้นก็เบ่งเส้นเลือดที่ท่อนแขนของเขาให้ปูดโปนและชกกำปั้นอัดเข้าไปในความว่างเปล่าที่อยู่เบื้องหน้า
"กริ๊ก~ กริ๊ก~"
พื้นที่ว่างเบื้องหน้าเซี่ยอู่เริ่มแตกร้าว และพวกโจรที่อยู่แนวหน้าก็รู้สึกเหมือนอวัยวะภายในของพวกมันกำลังถูกฉีกกระชากออกจากกันในชั่วพริบตา หัวของพวกมันดังก้องอื้ออึง และพวกมันก็กระอักเลือดออกมาเต็มปาก
การเผชิญหน้าครั้งแรก เซี่ยอู่เป็นฝ่ายชนะ!
"พลังของผลกุระ กุระงั้นเหรอ? เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!"