บทที่ 45 ขอเบิกล่วงหน้า ฝึกซ้อมค่ายกลกระบี่

บทที่ 45 ขอเบิกล่วงหน้า ฝึกซ้อมค่ายกลกระบี่

การให้โอสถชำระวิญญาณทีเดียวถึงหกขวด ไม่ใช่เพราะหลี่อันเป็นคนใจกว้างแต่อย่างใด

แต่ในการร่วมมือกันครั้งแรก เขาต้องทำให้งูเงินรู้สึกว่าคุ้มค่า มันจะได้ยอมทำงานให้อย่างเต็มที่

อีกอย่าง ระดับพลังของมันในตอนนี้ เมื่อเทียบกับสัตว์อสูรในเขตรอบนอกเขาหลัง ก็ไม่ได้ถือว่าแข็งแกร่งอะไรนัก เต็มที่ก็แค่พอเอาตัวรอดได้

การช่วยยกระดับพลังของมันให้เร็วขึ้น จึงเป็นเรื่องที่สำคัญมาก เขาจะได้หาซื้อสมุนไพรวิญญาณและศพสัตว์อสูรดีๆ ได้มากขึ้น

แถมเขายังมีแผนจะให้มันหาศพสัตว์อสูรมาให้เขาเยอะๆ เพื่อเตรียมไว้สำหรับหลอมโอสถโลหิตอสูรในอนาคตด้วย

ดังนั้น ความแข็งแกร่งของงูเงินจึงเป็นสิ่งสำคัญมาก

ยังไงซะ ต่อให้งูเงินจะพยายามบ่มเพาะพลังแค่ไหน ก็ไม่มีทางเก่งไปกว่าเขาหรอก

ตราบใดที่เขายังกดหัวมันได้ ต่อให้มันมีแผนอะไร ก็ต้องยอมเป็นลูกน้องเขาอยู่ดี

เมื่อเห็นขวดกระเบื้องทั้งหกขวดที่หลี่อันหยิบออกมา งูเงินก็ตาลุกวาว หายใจหอบถี่โดยไม่รู้ตัว

โอสถระดับเก้าขั้นต่ำหกเม็ด!

นี่มันเกินความคาดหมายของมันไปมาก!

เพราะมันรู้ดีว่า ต่อให้สมุนไพรวิญญาณพวกนี้จะมีมูลค่าหลายศิลาวิญญาณ แต่ในฐานะสัตว์อสูร มันก็ไม่มีปัญญาเอาไปขายหรอก

ต่อให้เอาไปขายได้ การจะหาซื้อโอสถก็ยากแสนยาก คงไม่มีทางเอาสมุนไพรพวกนี้ไปแลกโอสถระดับเก้าขั้นต่ำได้ถึงหกเม็ดหรอก ได้แค่สามเม็ดก็หรูแล้ว

ส่วนความคาดหวังในตอนแรกของมัน ได้แค่สองเม็ดมันก็ไม่ขาดทุนแล้ว ถ้าได้สามเม็ดก็ถือว่าเยี่ยมไปเลย

แต่หลี่อันกลับให้มันมากกว่าที่คาดไว้ถึงเท่าตัว! แบบนี้มันจะไม่ดีใจได้ยังไงล่ะ?

จากนั้น มันก็รีบตวัดหางรวบขวดกระเบื้องทั้งหกขวดมาไว้ตรงหน้าอย่างตะกละตะกลาม แลบลิ้นแผล็บๆ สูดดมกลิ่นหอมของโอสถที่ลอยออกมาจากปากขวด

เมื่อเทียบกับสมุนไพรวิญญาณเป็นต้นๆ แล้ว กลิ่นหอมของโอสถจะเข้มข้นกว่า มีพลังวิญญาณมากกว่า ซึ่งจะช่วยยกระดับพลังวิญญาณของมันได้มากกว่าด้วย

นี่แหละของดีของแท้!

"เจ้าวางใจเถอะ ถ้าข้าทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหกได้เมื่อไหร่ ข้าจะหาโอสถดีๆ มาให้เจ้าอีกเยอะๆ เลย!"

หลังจากเปิดขวดกระเบื้องขวดหนึ่ง แล้วกลืนโอสถลงไปทั้งเม็ด งูเงินก็ส่งกระแสจิตบอกหลี่อันอย่างจริงจัง

มันรู้ดีว่าทำไมหลี่อันถึงให้โอสถมันเยอะขนาดนี้

แต่ถึงจะรู้ว่าหลี่อันกำลังจะหลอกใช้มันเป็นเครื่องมือ มันก็ยังคงรู้สึกดีใจอยู่ดี

เพราะการร่วมมือกับหลี่อัน มันทำให้ระดับพลังของมันเพิ่มขึ้นจริงๆ!

ความสัมพันธ์ระหว่างสัตว์อสูร เรียบง่ายและป่าเถื่อนกว่าเผ่ามนุษย์เยอะ ไม่มีเรื่องเส้นสายหรือความสัมพันธ์ใดๆ ให้วุ่นวาย มีแต่การเข่นฆ่าและแย่งชิง!

ใครหมัดแข็งกว่า คนนั้นก็เก่งกว่า ใครหมัดแข็งกว่า คนนั้นก็มีสิทธิ์เสวยสุขกับทุกสิ่งอย่างสบายใจ!

ดิบเถื่อนและบริสุทธิ์

ดังนั้น ระดับพลังและความแข็งแกร่ง จึงเป็นตัวตัดสินทุกอย่าง

ความอ่อนแอคือตราบาป

การร่วมมือกันแบบนี้ เพื่อยกระดับพลัง มันย่อมปรารถนาอยู่แล้ว

แถมพลังของหลี่อันในตอนนี้ ก็มากพอที่จะเป็นแบ็กให้มันยืดอกพกความมั่นใจได้บ้างแล้ว

ที่สำคัญคือ การเติบโตของหลี่อันมันรวดเร็วจนน่ากลัว!

เมื่อเห็นว่ามันเข้าใจความต้องการของเขา หลี่อันก็ตกลงเวลานัดหมายกับงูเงินอีกครั้ง เป็นอีกห้าวันข้างหน้า

"อีกห้าวัน งานชุมนุมล่าอสูรก็จะเริ่มขึ้นแล้ว กองกำลังต่างๆ ของเผ่ามนุษย์จะแห่กันเข้าไปในเทือกเขา ช่วงนี้เจ้าก็รีบกอบโกยเอาไว้เยอะๆ ล่ะ เพราะอีกห้าวัน เจ้าจะมาทำอะไรแบบโจ่งแจ้งไม่ได้แล้วนะ"

หลี่อันเตือนด้วยสีหน้าจริงจัง

เมื่อได้ยินหลี่อันพูดถึงงานชุมนุมล่าอสูร งูเงินก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นได้ จึงค่อยๆ เอ่ยว่า

"งานชุมนุมล่าอสูรครั้งนี้ เผ่ามนุษย์น่าจะมาเพื่อแย่งชิงของวิเศษระดับสร้างรากฐานแน่ๆ"

ของวิเศษระดับสร้างรากฐาน?

หลี่อันชะงักไป เมื่อบ่มเพาะพลังถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้าหรือระดับสิบแล้ว ก็จำเป็นต้องใช้โอสถสร้างรากฐาน เพื่อให้การทะลวงเข้าสู่ระดับสร้างรากฐานเป็นไปอย่างปลอดภัยยิ่งขึ้น

หากไม่มีโอสถสร้างรากฐานคอยช่วยเหลือ การทะลวงระดับก็จะมีความเสี่ยงสูงมาก หากล้มเหลว โอกาสที่จะตกตายก็มีถึงเจ็ดหรือแปดในสิบส่วน

ไม่น่าเชื่อเลยว่า ครั้งนี้ทุกคนจะมาเพื่อของล้ำค่าระดับนั้น

เพราะของวิเศษระดับสร้างรากฐาน คือวัตถุดิบสำคัญในการหลอมโอสถสร้างรากฐาน

ของพวกนี้หาได้ยากยิ่ง แม้แต่ในสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์ก็ยังมีไม่มากนัก มักจะสงวนไว้ให้ศิษย์สายในเท่านั้น แถมยังต้องพิจารณาจากความอาวุโส และต้องยอมจ่ายด้วยราคาที่แพงหูฉี่อีกด้วย

เมื่อเห็นหลี่อันสนใจเรื่องนี้ ใบหน้าของงูเงินก็ปรากฏรอยยิ้มขึ้นมา

แม้สัตว์อสูรจะทะลวงสู่ระดับสร้างรากฐานได้โดยไม่ต้องพึ่งโอสถสร้างรากฐาน เพียงแค่พยายามยกระดับสายเลือดก็พอ

แต่เมื่อได้รู้ถึงประโยชน์ของโอสถแล้ว งูเงินก็อยากจะได้ของวิเศษระดับสร้างรากฐานมาครอบครองเหมือนกัน แต่ลำพังแค่กำลังของมัน คงไม่มีทางทำสำเร็จได้แน่ แต่ถ้าได้ร่วมมือกับหลี่อัน ก็อาจจะมีโอกาส

"ที่เขาหลัง มีต้นโพธิ์ต้นหนึ่งออกผลโพธิ์มาสามผล ทั้งสามผลเป็นของวิเศษระดับสร้างรากฐานที่ใกล้จะสุกงอมเต็มที่แล้ว มันมีประโยชน์ต่อทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าอสูรอย่างมหาศาล ถึงเวลานั้น พวกเราอาจจะฉวยโอกาสตอนชุลมุน ชิงมาสักผลหนึ่งก็ได้!"

งูเงินกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

หากพลาดโอกาสนี้ไป เท่าที่มันรู้ คงจะไม่มีของวิเศษระดับสร้างรากฐานปรากฏขึ้นที่เขาหลังอีกเป็นปีๆ แน่

ต่อให้มี ก็คงไม่โผล่มาทีเดียวสามผลเหมือนครั้งนี้หรอก การแย่งชิงจะต้องดุเดือดเลือดพล่านขึ้นเรื่อยๆ อย่างแน่นอน

ดังนั้น แม้ตอนนี้มันจะยังอยู่แค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้า ไม่สิ อีกไม่นาน มันก็คงจะพึ่งพาโอสถจนทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหกได้แล้ว

ระดับพลังแค่นี้ อาจจะดูไม่น่าประทับใจนัก ท่ามกลางเหล่าผู้บ่มเพาะพลังเผ่ามนุษย์และผู้ฝึกตนมากมายที่มาแย่งชิงผลโพธิ์ แต่ก็คุ้มค่าที่จะเสี่ยงดู

ในใจของหลี่อันก็เริ่มหวั่นไหวเช่นกัน แม้การแย่งชิงเช่นนี้จะเต็มไปด้วยอันตราย แต่หากพลาดโอกาสนี้ไป ภายหน้าคงจะหาโอกาสแบบนี้ได้ยากยิ่ง

แถมเจ้างูเงินตัวนี้ก็เจ้าเล่ห์เพทุบายนัก มันคงมีแผนการอะไรอยู่ในใจแล้วแน่ๆ

"เล่ามาสิ เจ้ามีแผนการอะไร? ถ้ามันเข้าท่า ข้าก็อาจจะร่วมมือกับเจ้าด้วย"

หลี่อันเป็นฝ่ายเอ่ยถามก่อน

งูเงินหรี่ดวงตาเรียวยาวลง "มีผู้คนและสัตว์อสูรมากมายที่หมายตาผลโพธิ์ แต่ต้นโพธิ์เป็นของวิเศษแห่งฟ้าดิน รอบๆ บริเวณนั้นจึงมีหมอกพิษปกคลุมอยู่ตลอดปี แถมยังถูกจระเข้พิบัติขั้นรวบรวมลมปราณระดับเก้ายึดครองพื้นที่ไว้ ข้าจะลองเข้าไปเป็นลูกน้องของมันก่อน แล้วค่อยๆ หาโอกาสลงมือ ในตำแหน่งที่ได้เปรียบ..."

งูเงินอธิบายแผนการของมันคร่าวๆ

หลี่อันคิดว่าก็ไม่เลว น่าลองดูเหมือนกัน ถึงจะล้มเหลว ก็คงไม่เสียหายอะไรมาก

"แต่จระเข้พิบัติมันหยิ่งยโสมาก ต่อให้ข้าทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับหกได้ มันก็คงไม่เห็นข้าอยู่ในสายตาหรอก อย่างน้อยก็ต้องเป็นขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ด ถึงจะพอเป็นลูกน้องระดับแกนนำของมันได้ ข้าขอเบิกโอสถล่วงหน้าสักหน่อยได้ไหม?"

เมื่อได้ยินงูเงินส่งกระแสจิตมา หลี่อันก็ถึงกับชะงัก

ที่แท้เจ้างูเงินนี่ก็อ้อมค้อมซะยืดยาว สุดท้ายก็มาจบที่โอสถของเขาอยู่ดี

เมื่อถูกหลี่อันจ้องมองด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก งูเงินก็รีบส่งกระแสจิตต่อ

"เจ้าวางใจเถอะ ขอแค่ข้าทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ดได้ ข้าก็จะสามารถฆ่างูดำ ลูกน้องของจระเข้พิบัติที่เฝ้าน้ำพุจันทร์เสี้ยวได้ น้ำพุจันทร์เสี้ยวมีพลังวิญญาณที่บริสุทธิ์มาก สามารถช่วยยกระดับคุณภาพของพลังวิญญาณได้ ถึงเวลานั้น พอข้าแข็งแกร่งขึ้น แล้วค่อยเอาโอสถไปบรรณาการมัน ตำแหน่งนั้นก็ต้องเป็นของข้าแน่ๆ แถมยังเป็นประโยชน์กับเจ้าอย่างมหาศาลด้วยนะ"

หลี่อันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าตอบตกลง

แม้งูเงินจะเก่งเรื่องหลอกใช้คน แต่มันก็สนใจเรื่องผลโพธิ์ไม่น้อย ตอนนี้เขามีศิลาวิญญาณอยู่พอสมควร การลงทุนล่วงหน้าสักหน่อย ก็ไม่ใช่เรื่องแย่อะไร

"ข้าจะให้โอสถคืนวิญญาณหนึ่งเม็ด โอสถโลหิตหนึ่งเม็ด และโอสถชำระวิญญาณห้าเม็ด โอสถพวกนี้จะช่วยยกระดับพลังของเจ้าได้อย่างครอบคลุม ส่วนเรื่องการล่าสัตว์อสูร และการดูดซับจิตวิญญาณ เจ้าก็ต้องพยายามด้วยตัวเองแล้วล่ะ"

พูดจบ หลี่อันก็ล้วงเอาขวดกระเบื้องออกมาจากอกเสื้อเจ็ดขวด

เมื่อเห็นขวดกระเบื้องตรงหน้า รูม่านตาของงูเงินก็หดแคบลง

แม้ก่อนหน้านี้หลี่อันจะใจป้ำ ให้โอสถมาทีเดียวหกขวด ทำให้มันมั่นใจว่าหลี่อันต้องมีโอสถอยู่อีกเยอะแน่ๆ แต่พอหลี่อันหยิบโอสถออกมามากมายขนาดนี้ มันก็ยังตกตะลึงอยู่ดี!

ถ้านับรวมกับโอสถเจ็ดเม็ดที่หลี่อันเพิ่งให้มา เท่ากับว่าหลี่อันให้โอสถระดับเก้าขั้นต่ำแก่มันไปแล้วถึงสิบสามเม็ด!

นี่มันโอสถระดับเก้าเลยนะ ปกติพวกสัตว์อสูรอย่างพวกมัน แค่ได้กลิ่นก็ยังยากเลย

แต่ตอนนี้กลับได้มาครอบครองตั้งมากมาย!

เมื่อคิดได้ดังนี้ มันก็ยิ่งรู้สึกว่าการได้ร่วมมือกับหลี่อัน เป็นการตัดสินใจที่ฉลาดที่สุดแล้ว!

เพราะถ้าไม่มีหลี่อัน มันก็คงไม่มีวันได้โอสถพวกนี้มาครอบครองหรอก

และเมื่อมีโอสถพวกนี้ การจะทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับเจ็ด ก็คงมีความหวังขึ้นมาบ้าง!

หลี่อันมองงูเงินที่กำลังตื่นเต้นสุดขีด ก่อนจะหันหลังเดินกลับไปที่ห้องของตัวเอง

หลังจากกลับมาถึงห้องอย่างปลอดภัย หลี่อันก็สูดหายใจลึกๆ รู้สึกผ่อนคลายลงมาก จากนั้นก็ล้วงเอาสมุนไพรวิญญาณและสมุนไพรธรรมดาที่ได้จากงูเงิน ออกมาจากถุงเก็บของ

สมุนไพรพวกนี้ล้วนเป็นของดี สำหรับนักหลอมโอสถระดับเก้า ถือว่าไร้ที่ติเลยทีเดียว

"ข้าทะลวงเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้าแล้ว พลังวิญญาณก็แข็งแกร่งขึ้น จิตวิญญาณก็ได้รับการยกระดับ อัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถก็น่าจะเพิ่มขึ้นอีกไม่น้อย..."

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลี่อันก็ตัดสินใจว่า พรุ่งนี้เช้าจะไปหาหลานเยว่เอ๋อร์แต่เช้า เพื่อดูว่าอัตราความสำเร็จในการหลอมโอสถของเขา จะเพิ่มขึ้นมากแค่ไหน

จากนั้น หลี่อันก็เก็บสมุนไพรเหล่านั้นลงถุงเก็บของ แล้วหยิบกระบี่วิญญาณทั้งสามเล่มออกมา

อานุภาพของกระบี่วิญญาณทั้งสามเล่มนี้ ทำให้หลี่อันรู้สึกพึงพอใจอย่างมาก แต่การบังคับกระบี่ได้เพียงครั้งละหนึ่งเล่ม เป็นเพียงพื้นฐานของวิชาบังคับกระบี่เก้าเงาเท่านั้น

การใช้กระบี่หลายเล่มเพื่อสร้างค่ายกลกระบี่ที่มีอานุภาพร้ายแรงกว่าต่างหาก คือความน่ากลัวที่แท้จริงของวิชาบังคับกระบี่เก้าเงา

ก่อนหน้านี้เขาอยากจะลองดู แต่ระดับพลังของเขายังต่ำเกินไป พลังวิญญาณก็ยังไม่เพียงพอ แต่ตอนนี้ เมื่อก้าวเข้าสู่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้า พลังวิญญาณรวมของเขาก็เพิ่มขึ้นจากตอนที่อยู่ระดับสี่ถึงสองเท่า

ก็น่าจะพอลองดูได้ หากสามารถสร้างค่ายกลกระบี่ได้สำเร็จ อานุภาพของวิชาบังคับกระบี่เก้าเงาก็จะยิ่งน่าสะพรึงกลัวขึ้นไปอีก!

ขณะที่กระบี่จิงหง กระบี่อวี๋ฉาง และกระบี่ซื่อเซียว กำลังลอยวนอยู่ตรงหน้าหลี่อัน ราวกับปลาที่กำลังแหวกว่าย ความรู้สึกฝืนๆ จากการบังคับอาวุธวิเศษทั้งสามชิ้นพร้อมกัน ก็ได้มลายหายไปจนหมดสิ้น

ทว่า เขาก็ยังรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า การบังคับกระบี่วิญญาณสามเล่มในคราวเดียว ผลาญพลังวิญญาณมากกว่าการบังคับกระบี่เล่มเดียวหลายเท่านัก

แม้ว่าพลังวิญญาณของเขาจะไปถึงระดับเจ็ดขั้นสูง ซึ่งใกล้เคียงกับระดับหกแล้ว แถมยังเป็นถึงเคล็ดวิชาระดับแปดขั้นสูง แต่ก็ไม่อาจคงสภาวะนี้ไว้ได้นานนัก

ดังนั้น หลี่อันจึงไม่กล้าเสียเวลา เขาเปลี่ยนการประสานอิน กระบี่จิงหงที่มีระดับต่ำที่สุด ก็พุ่งไปยังมุมหนึ่งของค่ายกลกระบี่จำลองที่กำลังก่อตัวขึ้น

เมื่อกระบี่บินเล่มนี้พุ่งเข้าสู่ค่ายกลกระบี่ ค่ายกลกระบี่ก็ดูเป็นรูปเป็นร่างมากขึ้น พร้อมกับแผ่รังสีอำมหิตจางๆ ออกมา ปกคลุมไปทั่วบริเวณราวกับแสงจันทร์อันหนาวเหน็บ ทำเอาอากาศรอบๆ เย็นยะเยือกลงไปถนัดตา

กระบี่จิงหงมีระดับต่ำที่สุด การบังคับจึงทำได้ง่ายที่สุด มุมหนึ่งของค่ายกลกระบี่ จึงถูกรักษาความมั่นคงเอาไว้ได้อย่างดี

หลี่อันหยุดนิ่งไปชั่วครู่ รอจนคุ้นเคยกับความรู้สึกนี้แล้ว จึงเริ่มกระตุ้นกระบี่อวี๋ฉางเล่มที่สอง กระบี่อวี๋ฉางค่อนข้างสั้นและเล็ก ดูคล้ายมีดสั้นมากกว่า แต่เมื่อพุ่งเข้าสู่ค่ายกลกระบี่ ความคมกริบของมันกลับยิ่งทวีคูณ ค่ายกลที่เริ่มจะเป็นรูปเป็นร่างอยู่แล้ว ก็เริ่มกะพริบแสงในความว่างเปล่า ราวกับเส้นด้ายสีเงินที่ส่องประกายระยิบระยับ