บทที่ 37 สังหารจ้าวคว่อ สยบดาบอวี๋ฉาง
บทที่ 37 สังหารจ้าวคว่อ สยบดาบอวี๋ฉาง
บทที่ 37 สังหารจ้าวคว่อ สยบดาบอวี๋ฉาง
ความเร็วในการพุ่งเข้าหาของจ้าวคว่อนั้นไม่ธรรมดาเลยทีเดียว ในหมู่ศิษย์ระดับล่างของสายนอกแห่งสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์ อย่าว่าแต่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามเลย แม้แต่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสองก็ยังมีไม่มากนัก
แถมส่วนใหญ่ก็ยังฝึกฝนแค่เคล็ดวิชาที่ไม่เข้าขั้น พลังวิญญาณที่รวบรวมได้ก็เต็มที่แค่ระดับเก้าขั้นต่ำ
แต่จ้าวคว่อผู้นี้ ไม่เพียงแต่จะฝึกฝนจนถึงขั้นรวบรวมลมปราณระดับสามได้ แต่ยังสามารถยกระดับพลังวิญญาณไปถึงระดับเก้าขั้นกลางได้อีก ถือว่าเป็นตัวตึงที่หาตัวจับยากจริงๆ
ทว่า การโจมตีของเขาที่พุ่งเข้าใส่หลี่อันในเวลานี้ กลับดูมีช่องโหว่เต็มไปหมด แถมยังเชื่องช้าเป็นเต่าคลาน
ราวกับเป็นภาพสโลว์โมชั่นที่ฉายให้เห็นอย่างชัดเจน
หลี่อันรู้ดีว่า นี่เป็นผลมาจากการที่จิตวิญญาณของเขาได้รับการยกระดับ ทำให้ประสาทสัมผัสที่มีต่อโลกภายนอกเฉียบคมขึ้นอย่างมหาศาล
และด้วยความที่ระดับพลังของจ้าวคว่อต่ำกว่าเขา เขาจึงสามารถมองเห็นทุกการเคลื่อนไหวของอีกฝ่ายได้อย่างทะลุปรุโปร่ง
ปัง!
หมัดที่เต็มไปด้วยความดุร้ายของจ้าวคว่อ ซัดเข้าที่หน้าอกของหลี่อันอย่างจัง เขาคิดว่าจะสามารถปลิดชีพหลี่อันได้ในหมัดเดียว แต่กลับได้ยินเพียงเสียงดังปังทึบๆ จากนั้นนิ้วมือทั้งห้าของเขาก็ปวดแปลบจนแดงเถือก ราวกับชกเข้าใส่แผ่นเหล็กกล้าที่ไม่อาจสั่นคลอนได้!
นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย?
ม่านตาของจ้าวคว่อหดแคบลง จ้องมองหลี่อันด้วยความตกตะลึง
หลี่อันเป็นแค่ผู้บ่มเพาะพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับสองไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงสามารถรับหมัดสังหารของเขาได้ล่ะ?
เขามีทั้งระดับพลังที่เหนือกว่า และร่างกายที่ผ่านการกินโอสถเลือดเนื้อมาอย่างโชกโชน ร่างกายของเขาย่อมต้องแข็งแกร่งกว่าหลี่อันอย่างแน่นอน
ตามหลักแล้ว เขาควรจะเป็นฝ่ายบดขยี้อีกฝ่ายอย่างราบคาบสิ
แต่ทว่า ในวินาทีที่เขาเพ่งมอง เขาก็ต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง กับภาพเหลือเชื่อที่ปรากฏแก่สายตา
มันคือเส้นสายพลังวิญญาณที่หนาแน่นจนแทบจะกลายเป็นสายหมอก ล้อมรอบกายหลี่อันอย่างอลังการ ราวกับสวมชุดเกราะหนาเตอะให้เขา
หมัดของเขาเมื่อครู่ พุ่งเข้าปะทะกับเกราะพลังวิญญาณนี้เข้าอย่างจังจนกระเด็นกลับ
พลังวิญญาณนี้ร้อนระอุอย่างเหลือเชื่อ แถมยังแฝงไปด้วยปราณแห่งความคมกล้าประหลาดๆ
เพียงแค่มอง เขาก็รู้สึกได้ถึงแรงกดดันอันมหาศาลจนแทบหายใจไม่ออก
ระดับแปด!
ไม่สิ!
ระดับเจ็ดต่างหาก!
นี่คือพลังวิญญาณระดับเจ็ดอย่างไม่ต้องสงสัย!
เพราะแรงกดดันจากพลังวิญญาณระดับนี้ เขาคุ้นเคยกับมันดี!
บนร่างของท่านอาจารย์หัวหยางจื่อ ก็มีแรงกดดันจากพลังวิญญาณระดับนี้เช่นกัน
และพลังวิญญาณของท่านอาจารย์ ก็อยู่ในระดับเจ็ด!
แต่ท่านอาจารย์เป็นถึงผู้บ่มเพาะพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปด
แถมยังกินโอสถไปตั้งมากมายก่ายกอง ถึงจะสามารถควบแน่นพลังวิญญาณระดับเจ็ดได้!
แล้วหลี่อันทำได้ยังไง?
เขาจะสามารถควบแน่นพลังวิญญาณระดับเจ็ด ที่เทียบชั้นได้กับท่านอาจารย์เชียวหรือ?
เผลอๆ อาจจะทรงพลังกว่าพลังวิญญาณระดับเจ็ดขั้นต่ำของท่านอาจารย์เสียอีก!
หลี่อันทำได้ยังไงกัน?
เท่าที่เขารู้ มีเพียงศิษย์จากตระกูลใหญ่เท่านั้นแหละ ที่เพิ่งเข้าสำนักมาได้ไม่นาน ก็สามารถควบแน่นพลังวิญญาณระดับสูงได้ แล้วค่อยๆ พัฒนาขึ้นไปเรื่อยๆ
หลี่อันก่อนหน้านี้เป็นแค่ศิษย์รับใช้ในห้องหลอมโอสถ มีหน้าที่แค่ทำความสะอาดเศษโอสถ เป็นแค่แรงงานชั้นต่ำ
จะเป็นไปได้ยังไง...
ในเวลานี้ จ้าวคว่อรู้สึกเหมือนกำลังฝันไป!
แต่ไม่นาน เขาก็รีบกดข่มความตกตะลึงในใจลงไป
หลี่อันต้องได้เจอวาสนาอันยิ่งใหญ่มาแน่ๆ!
ถ้าฆ่ามันได้ วาสนานั้นก็จะตกเป็นของเขา!
ถ้าเขาสามารถฝึกพลังวิญญาณระดับเจ็ดได้เหมือนกัน ต่อให้ต้องเผชิญหน้ากับผู้บ่มเพาะพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่ เขาก็มั่นใจว่าจะสามารถใช้พลังวิญญาณคุณภาพสูงเข้าต่อกรได้อย่างแน่นอน!
เมื่อความโลภเข้าครอบงำ จ้าวคว่อก็รีบล้วงเอาขวดกระเบื้องออกมาจากอกเสื้อ เตรียมจะกินโอสถโลหิตอัคคีที่อยู่ข้างใน เพื่อยกระดับพลังขึ้นชั่วคราว!
เพราะพลังวิญญาณของหลี่อันนั้นสูงส่งเกินไป ลำพังแค่พลังของขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม คงไม่มีทางเอาชนะเขาได้!
ทว่า หลี่อันกลับคอยจับตาดูทุกการเคลื่อนไหวของเขาอยู่ตลอด เมื่อเห็นเขาทำท่าจะกินโอสถ แววตาของหลี่อันก็พลันเย็นเยียบขึ้นมา
จ้าวคว่อคือคนตายไปแล้ว
ของทุกอย่างของมัน คือของเขา
ยังกล้าจะมากินโอสถของเขาอีกหรือ?
ฟุ่บ!
กระบี่จิงหงที่เขาเพิ่งทำพันธสัญญาเสร็จ พุ่งออกมาจากถุงเก็บของ ภายใต้การควบคุมของวิชาบังคับกระบี่เก้าเงา มันก็พุ่งทะยานราวกับแสงสีขาวบาดตา แหวกอากาศไปในพริบตา
จ้าวคว่อรู้สึกเพียงแค่ความเจ็บปวดที่มือขวา วินาทีต่อมา มือขวาของเขาก็ร่วงหล่นลงสู่พื้น มือที่ถูกตัดขาดนั้น ยังคงกำขวดกระเบื้องที่บรรจุโอสถไว้แน่น
จากนั้น เลือดสดๆ ก็พุ่งกระฉูดออกมาจากบาดแผลรอยตัดที่เรียบกริบราวกับกระจก
ความเจ็บปวดแสบปวดร้อนแล่นปร๊าดมาจากข้อมือ ทำให้เขาต้องส่งเสียงร้องโหยหวนออกมา
อ๊าก!
"มือข้า!"
"มือของข้า!"
จ้าวคว่อใช้มือซ้ายกุมบาดแผลที่ข้อมือขวาแน่น บนหน้าผากเต็มไปด้วยเหงื่อกาฬและเส้นเลือดที่ปูดโปนด้วยความโกรธแค้น!
เขาไม่นึกเลยว่าหลี่อันจะมีกระบวนท่าที่รวดเร็วและรุนแรงถึงเพียงนี้!
"วิชาบังคับกระบี่?! เป็นไปได้ยังไง? ทำไมเจ้าถึงใช้วิชาบังคับกระบี่ได้?!"
เมื่อกระบี่จิงหงพุ่งเข้ามาอีกครั้ง หัวใจของจ้าวคว่อก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและตื่นตระหนกสุดขีด
วิชาบังคับกระบี่คือวิชาที่ร้ายกาจของพวกผู้ใช้กระบี่ ผู้ใช้กระบี่ที่เก่งกาจบางคน ถึงกับสามารถตัดหัวศัตรูจากระยะไกลนับพันลี้ได้เลยทีเดียว ทำให้ยากแก่การป้องกัน!
หลี่อันคนนี้ ก่อนหน้านี้ก็เห็นๆ อยู่ว่าเป็นแค่ศิษย์รับใช้ ทำไมถึงรู้วิชาบังคับกระบี่ด้วยล่ะ?!
วิกฤตแห่งความเป็นความตายกำลังคืบคลานเข้ามา เขาพยายามจะป้องกัน แต่เกราะพลังวิญญาณของเขากลับเปราะบางราวกับแผ่นกระดาษ ถูกฟันขาดกระจุยในพริบตา!
เคร้ง!
ในจังหวะนั้นเอง จ้าวคว่อก็รีบชักดาบอวี๋ฉางที่ซ่อนไว้ในอกเสื้อออกมา
ดาบอวี๋ฉางยาวเพียงแค่ท่อนแขน ไม่ได้ยาวมากนัก ดูคล้ายมีดสั้นมากกว่า แต่ทว่ามันคืออาวุธวิเศษระดับเก้าขั้นสูงอย่างแท้จริง เมื่อชักออกมาปะทะกับกระบี่จิงหง
กระบี่จิงหงก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย ก่อนจะถูกซัดกระเด็นถอยไปหลายสิบเมตร
แต่อาวุธระดับเก้าขั้นสูงอย่างดาบอวี๋ฉางนั้น แม้จะทรงพลัง แต่ระดับพลังของจ้าวคว่อกลับต่ำเตี้ยเรี่ยดิน แม้เขาจะป้องกันการโจมตีของกระบี่จิงหงไว้ได้ เผลอๆ ถึงกับซัดมันกระเด็นไปได้
แต่แรงสะท้อนกลับก็ทำเอาจ้าวคว่อรู้สึกเหมือนถูกหินยักษ์กระแทก ร่างของเขาลอยกระเด็นไปข้างหลัง พร้อมกับกระอักเลือดออกมาคำโต
การปะทะครั้งนี้ ทำเอาเขาแทบเอาชีวิตไม่รอด!
"กระบี่วิญญาณระดับเก้าขั้นสูง นี่คือไพ่ตายของเจ้างั้นหรือ?"
หลี่อันมองดาบอวี๋ฉางด้วยสายตาละโมบ
นี่น่าจะเป็นดาบคู่กายของหัวหยางจื่อ ผู้เป็นอาจารย์ของเขา
หัวหยางจื่อในฐานะผู้บ่มเพาะพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับแปด และนักหลอมโอสถระดับเก้าขั้นกลาง ถึงจะมีกำลังทรัพย์มากพอ และยอมเสี่ยงให้จ้าวคว่อพกดาบอวี๋ฉางมาด้วย เพื่อป้องกันเหตุการณ์ไม่คาดฝัน
เพราะการต่อสู้ระหว่างผู้บ่มเพาะพลัง นอกจากระดับพลังและวิชาคาถาแล้ว อาวุธวิเศษก็มีส่วนสำคัญในการชี้ชะตาการต่อสู้
อาวุธวิเศษระดับเก้าขั้นสูง เมื่อนำมาใช้จัดการกับผู้บ่มเพาะพลังขั้นรวบรวมลมปราณ ย่อมได้เปรียบอย่างเห็นได้ชัด!
แต่น่าเสียดาย ที่เขาดันมาเจอหลี่อัน!
ไม่อย่างนั้น วันนี้เขาคงต้องพบกับจุดจบอันน่าอนาถอย่างแน่นอน!
ในขณะเดียวกัน จ้าวคว่อที่ถูกแรงกระแทกกระเด็นไป หลังจากตั้งหลักได้ เขาสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่ไหลทะลักมาจากดาบอวี๋ฉาง แววตาของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นดุร้ายและอำมหิต!
"หลี่อัน เจ้าซ่อนตัวได้มิดชิดดีนี่ แต่โชคดีที่ท่านอาจารย์ของข้ารอบคอบ ในดาบอวี๋ฉางเล่มนี้ มีพลังที่ท่านอาจารย์ผนึกไว้ วันนี้ ต่อให้เง็กเซียนฮ่องเต้เสด็จมา ก็ช่วยเจ้าไม่ได้หรอก!"
พลังวิญญาณสีเลือดที่ไหลเวียนอยู่ในดาบอวี๋ฉาง หลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของจ้าวคว่อ สีหน้าของเขายิ่งบิดเบี้ยวและจ้องมองหลี่อันด้วยความเคียดแค้น
"ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่... สมกับที่เป็นอาวุธวิเศษระดับเก้าขั้นสูงอย่างดาบอวี๋ฉางจริงๆ"
เมื่อสัมผัสได้ว่าระดับพลังของจ้าวคว่อพุ่งสูงขึ้น สีหน้าของหลี่อันก็เคร่งขรึมขึ้นมาเล็กน้อย
จ้าวคว่อมีระดับพลังแค่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสาม ในสายตาของหลี่อัน เขาไม่ถือว่าเป็นภัยคุกคามอะไรเลย แต่ด้วยระดับพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่ ประกอบกับการสนับสนุนจากดาบอวี๋ฉางระดับเก้าขั้นสูง เขาก็มีพลังมากพอที่จะคุกคามผู้บ่มเพาะพลังขั้นรวบรวมลมปราณระดับห้าได้แล้ว
การยกระดับที่ก้าวกระโดดเช่นนี้ นับว่าน่ากลัวมาก และยังแสดงให้เห็นถึงความมุ่งมั่นของหัวหยางจื่อ ที่ต้องการจะครอบครองปิงเอ๋อร์
แต่ทว่า เมื่อเทียบกับเขาแล้ว ต่อให้จ้าวคว่อจะได้รับความช่วยเหลือจากหัวหยางจื่อ มันก็ยังไม่เพียงพอ
ในพริบตา หลี่อันก็เลิกกดกลิ่นอายของตัวเอง พลังของขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่พลุ่งพล่าน กดข่มกลิ่นอายที่เพิ่งจะพุ่งสูงขึ้นของจ้าวคว่อลงไปทันที
"เจ้าไม่ใช่ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสอง แต่เป็นขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่? เจ้าแกล้งทำเป็นอ่อนแองั้นหรือ!"
เมื่อกลิ่นอายของหลี่อันแผ่ซ่านออกมา ใบหน้าของจ้าวคว่อก็ซีดเผือดลงทันที ดวงตาเบิกโพลงด้วยความตกตะลึง
ขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่!
หลี่อันผู้นี้กำลังแกล้งหมูเพื่อกินเสือ!
บัดซบ!
ในยุคสมัยนี้ ใครๆ ก็อยากจะโดดเด่น อยากได้รับการยอมรับจากสำนัก เพื่อไขว่คว้าทรัพยากรที่ดีกว่า
แต่หมอนี่กลับแกล้งทำเป็นอ่อนแอเนี่ยนะ?
จ้าวคว่อไม่เข้าใจ แต่แรงกดดันในใจของเขากลับเพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลัน
ถึงแม้ตอนนี้พวกเขาจะอยู่ในระดับขั้นรวบรวมลมปราณระดับสี่เหมือนกัน
แต่หลี่อันมีพลังวิญญาณระดับเจ็ดขั้นกลาง!
ส่วนเขา มีแค่พลังวิญญาณระดับเก้าขั้นกลาง
คุณภาพของพลังวิญญาณต่างกันราวฟ้ากับเหว
โชคดีที่อาวุธวิเศษในมือของมัน เทียบกับดาบอวี๋ฉางของเขาไม่ได้!
เขายังมีโอกาส!
เขาตั้งสติ แล้วรีบถ่ายเทพลังวิญญาณทั้งหมดลงไปในดาบอวี๋ฉาง
หลี่อันมีพลังวิญญาณที่แข็งแกร่งขนาดนี้ เคล็ดวิชาที่เขาฝึก ย่อมต้องไม่ธรรมดา อย่างน้อยก็ต้องเป็นระดับแปด
หากยืดเยื้อการต่อสู้ คนที่พ่ายแพ้ต้องเป็นเขาอย่างแน่นอน
ดังนั้น โอกาสเดียวที่จะชนะได้ ก็คือต้องพึ่งความคมกริบของดาบอวี๋ฉาง สังหารศัตรูในดาบเดียว!
ไม่เปิดโอกาสให้หลี่อันได้ยื้อเวลา
ทว่า เมื่อเขาถ่ายเทพลังวิญญาณลงไปในดาบอวี๋ฉาง กระบี่จิงหงที่เพิ่งจะถูกซัดกระเด็นไปเมื่อครู่ ก็พุ่งกลับมาอีกครั้ง!
คราวนี้ ความเร็วในการควบคุมกระบี่ของหลี่อันยิ่งรวดเร็วขึ้น พลังทำลายล้างก็รุนแรงขึ้น!
แม้ว่าระดับพลังของจ้าวคว่อจะเพิ่มสูงขึ้นมาก แต่เขาก็เห็นเพียงแค่แสงสีขาวพุ่งวาบเข้ามา ดาบอวี๋ฉางยังไม่ทันได้ป้องกัน กระบี่ก็ทะลวงผ่านหน้าอกของเขาไปแล้ว ทิ้งไว้เพียงหมอกเลือดที่ฟุ้งกระจาย
จ้าวคว่อสิ้นใจตาย!
ในวินาทีที่จ้าวคว่อหลับตาลงด้วยความไม่ยินยอม ดาบอวี๋ฉางก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มันพุ่งทะยานกลับไปยังทิศทางของสำนักโอสถศักดิ์สิทธิ์ทันที
ราวกับต้องการจะกลับไปหาหัวหยางจื่อ
แต่หลี่อันหมายตาดาบอวี๋ฉางเล่มนี้มานานแล้ว จะปล่อยให้มันหนีไปได้อย่างไร?
กระบี่จิงหงที่เปื้อนเลือดรีบหันกลับมาสกัดดาบอวี๋ฉางเอาไว้
จากนั้น หลี่อันก็พยายามใช้พลังจิตวิญญาณเพื่อกดข่มมัน
แต่ดาบอวี๋ฉางต่อต้านอย่างหนัก รอยประทับวิญญาณของหัวหยางจื่อในนั้น ก็เปล่งแสงเจิดจ้าออกมา
ดาบอวี๋ฉางดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง จนสามารถทำลายการปิดล้อมทางจิตวิญญาณของหลี่อันได้
หลี่อันขมวดคิ้วแน่น
กระบี่วิญญาณระดับเก้าขั้นสูง ควบคุมยากจริงๆ ด้วย
เมื่อหลุดรอดจากการปิดล้อมทางจิตวิญญาณของหลี่อัน ดาบอวี๋ฉางก็พุ่งตรงไปยังถ้ำบำเพ็ญเพียรของหัวหยางจื่อต่อ
หลี่อันประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง ประกายแสงสีแดงเพลิงพุ่งทะยานขึ้นฟ้าด้วยความเร็วที่เหนือกว่ากระบี่จิงหงเมื่อครู่ พุ่งเข้าสกัดกั้นและกดข่มดาบอวี๋ฉางที่กำลังอาละวาดลงได้อย่างรวดเร็ว!
แม้ดาบอวี๋ฉางจะมีระดับสูง และมีพลังทำลายล้างที่น่าเกรงขาม แต่เมื่ออยู่ภายใต้แรงกดดันจากกระบี่ซื่อเซียวระดับแปดขั้นต่ำ มันก็หดหัวราวกับหนูเจอแมว
หลี่อันฉวยโอกาสนี้ สลายรอยประทับวิญญาณของหัวหยางจื่อบนดาบอวี๋ฉางทิ้ง แล้วประทับรอยประทับของตัวเองลงไปแทน
หึ่งๆ~
เมื่อรอยประทับวิญญาณถูกประทับลงไป หลี่อันก็สัมผัสได้ถึงความเชื่อมโยงระหว่างเขากับดาบอวี๋ฉางทันที
เมื่อเทียบกับความว่องไวและพลิ้วไหวของกระบี่จิงหง ที่เบาราวกับขนนก บางราวกับปีกจั๊กจั่น
ดาบอวี๋ฉางเล่มนี้ มีค่ายกลซ่อนอยู่ภายใน แม้ตัวดาบจะเล็ก แต่มันสามารถกักเก็บพลังวิญญาณไว้ได้มากมาย เพื่อใช้ในยามฉุกเฉิน