บทที่ 10: สามเดือนให้หลัง ข้าจะกวาดล้างพวกเจ้าให้สิ้น

บทที่ 10: สามเดือนให้หลัง ข้าจะกวาดล้างพวกเจ้าให้สิ้น

เมื่อเห็นหลินหยวนลังเลและไม่ตอบตกลงอยู่นาน สตรีรูปงามผู้เป็นเจ้าแห่งยอดเขาที่สอง ฉู่ชิงชิง ก็กลับมาได้ใจอีกครั้ง

อาศัยการปรากฏตัวของเจ้าสำนัก นางจึงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"เป็นอะไรไปเล่า?"

"ศิษย์พี่หลิน หรือว่าท่านไม่กล้ารับคำท้า?"

"ท่าทีโอหังเมื่อครู่นี้ที่ว่า 'มีข้าเพียงคนเดียวก็เกินพอแล้ว' หายไปไหนเสียแล้วล่ะ?"

เจ้าแห่งยอดเขาที่สาม หลี่มั่ว เอ่ยสมทบ

"หึ ข้าว่าเขาคงกลัวจนหัวหดแล้วมากกว่า"

"ก็นะ รับศิษย์ขยะไร้ค่าขั้นฝึกปราณมาเสียขนาดนั้น จะเอาอะไรมาสู้กับพวกเราได้?"

"ถึงเวลาแพ้พ่ายขึ้นมา จะไม่ขายหน้าย่ำแย่หรอกหรือ?"

เจ้าแห่งยอดเขาที่สี่และที่ห้าต่างก็เริ่มพูดจาถากถางตามมาติดๆ

"ข้าว่าช่างมันเถอะท่านเจ้าสำนัก อย่าไปทำให้เขาลำบากใจเลย"

"นั่นสิ หากศิษย์เพียงคนเดียวของเขาถูกทำให้พิการ ยอดเขาที่เจ็ดของเขาก็คงจะไร้ผู้สืบทอดอย่างแท้จริง"

พวกเขาผลัดกันรุกรับ ประชันฝีปากเยาะเย้ยเขาอย่างสุดความสามารถ

เจตนาใช้คำพูดปลุกปั่นเพื่อบีบบังคับให้หลินหยวนยอมรับการเดิมพันที่รู้ตัวว่าต้องแพ้อย่างแน่นอน

ยิ่งพวกนั้นแสดงท่าทีเช่นนี้ หัวใจของเย่ชิงโหรวก็ยิ่งดิ่งวูบ

เธอทึ้งแขนเสื้อของหลินหยวนด้วยความประหม่า หวังไม่ให้เขาวู่วาม

แต่ก่อนที่เธอจะได้เอ่ยปาก

หลินหยวนก็พลันเผยรอยยิ้มออกมา

เขาหันไปมองเจ้าแห่งยอดเขาทั้งห้าที่กำลังเต้นเร่าๆ ราวกับกำลังมองดูแมลงชั้นต่ำที่น่าสมเพช

"พวกเจ้าน่ะ เลิกเห่าหอนเป็นสุนัขเสียที"

"มันหนวกหู"

ประโยคเรียบง่ายนั้นทำให้ใบหน้าของฉู่ชิงชิงและคนอื่นๆ แดงก่ำราวกับตับหมูในพริบตา

สุนัขงั้นหรือ?

เขากล้าเรียกพวกนางว่าสุนัข!

"หลินหยวน! เจ้า..."

ฉู่ชิงชิงโกรธจนตัวสั่นเทิ้มและแทบจะระเบิดอารมณ์ออกมา

แต่หลินหยวนไม่เปิดโอกาสให้นางได้ทำเช่นนั้น

เขาหันกลับไปมองเจ้าสำนักแล้วเอ่ยอย่างเนิบนาบ

"ข้ายอมรับการเดิมพันครั้งนี้"

"แต่ทว่า ข้าต้องการเพิ่มเงื่อนไขการเดิมพัน"

นัยน์ตาอันงดงามของเจ้าสำนักวูบไหวเล็กน้อย

"เจ้าต้องการเพิ่มสิ่งใด?"

สายตาของหลินหยวนกวาดมองทุกคนที่อยู่ตรงนั้น ก่อนจะเอ่ยทีละคำ

"อีกสามเดือนข้างหน้า ในงานประลองใหญ่ของสำนัก"

"ข้าจะพาตัวศิษย์ของข้า ไปกวาดล้างหกยอดเขาให้ราบคาบ"

"ข้าจะเหยียบย่ำสิ่งที่พวกเจ้าเรียกว่าศิษย์ยอดฝีมือ ให้จมดินอยู่ใต้ฝ่าเท้า"

"หากข้าทำไม่สำเร็จ"

"ข้าจะทำลายตบะของตัวเอง และยุบยอดเขาที่เจ็ดทิ้งเสียเดี๋ยวนั้น"

"นับแต่นี้ไป จะไม่มีชื่อของยอดเขาที่เจ็ดในสำนักชิงมู่อีก!"

ตู้ม!

วาจาของหลินหยวนดั่งอสนีบาตจากสวรรค์ชั้นเก้า ฟาดเปรี้ยงลงมากลางลานกว้าง

ทุกคนต่างตกตะลึงกับคำพูดของเขาจนหนังศีรษะชาหนึบ

บ้าไปแล้ว!

หลินหยวนผู้นี้ต้องบ้าไปแล้วแน่ๆ!

กวาดล้างหกยอดเขางั้นหรือ?

เหยียบย่ำศิษย์ยอดฝีมือทั้งหมดให้จมดิน?

หากทำไม่สำเร็จ จะยอมทำลายตบะตัวเองและยุบยอดเขาที่เจ็ด?

ช่างเป็นคำประกาศที่โอหังอะไรเช่นนี้!

เป็นการเดิมพันที่บ้าบิ่นถึงเพียงนี้!

ฉู่ชิงชิงและเจ้าแห่งยอดเขาอีกสี่คนชะงักงันไปในตอนแรก ก่อนที่สีหน้าของพวกเขาจะเผยให้เห็นถึงความดีใจอย่างบ้าคลั่ง

ด้วยเกรงว่าหลินหยวนจะกลับคำ พวกเขาจึงรีบตะโกนบอกเจ้าสำนัก

"ท่านเจ้าสำนัก! เขาเป็นคนพูดเองนะ!"

"ท่านต้องเป็นพยานให้พวกเราด้วย!"

"ได้! หลินหยวน เจ้ารนหาที่เองนะ!"

"อีกสามเดือนให้หลัง ข้าอยากจะรู้ว่าเจ้าจะเอากำลังที่ไหนมากวาดล้างหกยอดเขา!"

การถูกหลินหยวนดูถูกเหยียดหยามเช่นนี้ ทำให้พวกเขากรุ่นโกรธจนแทบพ่นไฟอยู่แล้ว

ตอนนี้ พวกเขาเพียงต้องการเห็นหลินหยวนพ่ายแพ้อย่างย่อยยับ และถูกอัปเปหิออกจากสำนักชิงมู่เยี่ยงสุนัขข้างถนน

บรรดาศิษย์ยอดฝีมือของแต่ละยอดเขาต่างก็เดือดดาลด้วยความคับแค้นใจ

"จองหองเกินไปแล้ว! เขาคิดว่าตัวเองไร้เทียมทานจริงๆ หรือไง?"

"กล้าดีอย่างไรมาดูถูกพวกเราถึงเพียงนี้!"

"อย่ากังวลไปเลยท่านอาจารย์! อีกสามเดือนข้างหน้า ข้าจะเป็นคนทำให้เย่ชิงโหรวผู้นั้นพิการด้วยมือของข้าเอง!"

"ใช่แล้ว! พวกเราต้องทำให้เขารู้ซึ้งว่า ศักดิ์ศรีของหกยอดเขาหลักมิใช่สิ่งที่ผู้ใดจะมาลบหลู่ได้!"

เจ้าสำนักทอดพระเนตรมองหลินหยวน นัยน์ตาแฝงความรู้สึกอันซับซ้อนสุดหยั่งคาด

เจตนาเดิมของนางเป็นเพียงการรักษาขุมกำลังของสำนักเอาไว้ และมอบทางลงให้ทุกคนถอยกันคนละก้าวอย่างงดงาม

ไม่คาดคิดเลยว่าเรื่องราวจะบานปลายมาถึงจุดนี้

นางมองหลินหยวนไม่ออกเลย

ศิษย์หลานผู้นี้ เมื่อสามปีก่อนเพิ่งจะอยู่เพียงขั้นจินตัน แล้วบัดนี้เขาบรรลุถึงขั้นใดแล้วกันแน่?

เหตุใดเขาถึงมีความมั่นใจอันเปี่ยมล้นถึงเพียงนี้?

หรือว่าเขาจะมั่นใจว่าสามารถกวาดล้างหกยอดเขาได้จริงๆ?

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ ในที่สุดเจ้าสำนักก็พยักหน้า

"ตกลง"

"ข้าจะเป็นพยานให้"

นางสะบัดม้วนราชโองการออกมา ใช้พลังปราณวิญญาณต่างพู่กัน จารึกเงื่อนไขการเดิมพันระหว่างทั้งสองฝ่ายลงไปโดยไม่ตกหล่นแม้แต่คำเดียว

ราชโองการเป็นรูปเป็นร่างและแปรเปลี่ยนเป็นลำแสงสีทองอร่าม แขวนลอยอยู่สูงตระหง่านกลางเวหา

คำสาบานแห่งวิถีสวรรค์จึงได้ถูกก่อตั้งขึ้น

หลินหยวนไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองราชโองการนั้น เขาหันหลังกลับและกล่าวกับเย่ชิงโหรวที่อยู่เบื้องหลัง

"ไปกันเถอะ"

"เจ้าค่ะ ท่านอาจารย์"

เย่ชิงโหรวข่มความสงสัยนับพันประการในใจ ก้มหน้าลงและรีบเดินตามหลินหยวนไปอย่างรวดเร็ว

สองศิษย์อาจารย์ค่อยๆ เดินจากลานกว้างไป ท่ามกลางสายตานับไม่ถ้วนที่จ้องมองมา ทั้งสะใจ สมเพชชิงชัง และเย้ยหยัน...

ในขณะเดียวกัน

ณ แดนเหนืออันห่างไกล ภายในตำหนักอันโอ่อ่าที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกโลหิต

นิกายมารโลหิต

ณ ใจกลางโถงใหญ่ บ่อเลือดกำลังเดือดพล่าน

ชายหนุ่มรูปงามผู้มีใบหน้าชั่วร้ายกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่เหนือสระเลือดนั้น

ข้างกายเขามีหญิงสาวหลายคนที่มีสีหน้าเจ็บปวดและร่างกายซูบผอมล่องลอยอยู่

พลังแก่นแท้หยินบริสุทธิ์ถูกสูบออกจากร่างของพวกนาง ไหลทะลักเข้าสู่ร่างของชายหนุ่มอย่างต่อเนื่อง

ชายหนุ่มผู้นี้คือนายน้อยแห่งนิกายมารโลหิต นามว่า เซวี่ยอู๋เหิน

เขากำลังฝึกฝนเคล็ดวิชาลับของนิกายอย่าง 'คัมภีร์เทวะโลหิต' และมาถึงช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดแล้ว

ทันใดนั้น

ผู้อาวุโสในชุดคลุมสีเลือดผู้หนึ่งก็วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา

"นายน้อย! แย่แล้วขอรับ!"

เซวี่ยอู๋เหินค่อยๆ ลืมตาขึ้น ประกายความไม่สบอารมณ์พาดผ่านนัยน์ตาสีโลหิต

"ลนลานอันใดกัน?"

ผู้อาวุโสชุดเลือดทรุดเข่าดังตุบและกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

"เรียนนายน้อย ผู้อาวุโสเซวี่ยถู... ตะ... ตะเกียงวิญญาณของเขาดับลงแล้วขอรับ!"

"ว่าอย่างไรนะ?"

เซวี่ยอู๋เหินผุดลุกขึ้นพรวด ปราณโลหิตรอบกายเดือดพล่าน

หญิงสาวที่ถูกดูดซับพลังหยินบริสุทธิ์ถูกปราณโลหิตอันเกรี้ยวกราดบดขยี้จนกลายเป็นผุยผงในพริบตา

"เซวี่ยถูตายแล้วงั้นรึ?"

ใบหน้าของเซวี่ยอู๋เหินมืดครึ้ม

เซวี่ยถูเป็นถึงยอดฝีมือขีดสุดขั้นหยวนอิง และเป็นหนึ่งในขุนพลที่เก่งกาจที่สุดของเขา

เขาเพียงส่งอีกฝ่ายไปจับกุมเด็กสาวตัวเล็กๆ ในขั้นฝึกปราณ แล้วจะตายไปได้อย่างไร?

"ไปสืบมา!"

"ไปสืบให้กระจ่าง! ว่าฝีมือใครกันแน่!"

น้ำเสียงของเซวี่ยอู๋เหินเย็นเยียบราวกับส่งตรงมาจากขุมนรกยมโลก

"ไม่ว่ามันจะเป็นใคร หน้าไหนที่กล้าสังหารคนของนิกายมารโลหิต ข้าจะทำให้มันอยู่มิสู้ตาย!"

"แล้วก็เย่ชิงโหรวผู้นั้น! หากรอดอยู่ข้าต้องเห็นตัว หากตายไปข้าก็ต้องเห็นศพ!"

"ขอรับ! ผู้น้อยน้อมรับคำสั่ง!"

ผู้อาวุโสชุดเลือดราวกับได้รับอภัยโทษ รีบลุกกระวีกระวาดออกไป

เซวี่ยอู๋เหินมองดูโถงกว้างที่ว่างเปล่า โทสะในอกยากจะดับมอด

เขาตวัดมือคราหนึ่ง

หญิงสาวที่ถูกคุมขังอีกนับสิบคนถูกพลังที่มองไม่เห็นกระชากลากถูเข้ามาในโถง

ใบหน้าของพวกนางเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง

"พวกขยะไร้ค่า!"

แววตากระหายเลือดวาบพาดผ่านดวงตาของเซวี่ยอู๋เหิน เขายิ้มเหี้ยมกระโจนเข้าใส่

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังสะท้อนก้องไปทั่วทั้งตำหนักในเวลาต่อมา