บทที่ 6: หนี้แค้นสีเลือดของเจ้าสาวหนีงานแต่ง

บทที่ 6: หนี้แค้นสีเลือดของเจ้าสาวหนีงานแต่ง

คำพูดของชายชราในชุดคลุมสีเลือดราวกับก้อนหินยักษ์ที่ทุ่มลงบนผิวน้ำสาบอันเงียบสงบ

หนีงานแต่งงั้นหรือ?

แถมยังเป็นถึงอนุภรรยาของนายน้อยแห่งนิกายมารโลหิตเนี่ยนะ?

ประโยคทั้งสองนี้แฝงไปด้วยข้อมูลมหาศาลจนทำให้ทุกคนในที่นั้นถึงกับสมองขาวโพลนไปชั่วขณะ

หลังจากความเงียบงันราวกับป่าช้าผ่านพ้นไป ฝูงชนก็ระเบิดเสียงฮือฮาขึ้นมาในพริบตา

เหล่าศิษย์ที่เพิ่งจะอิจฉาริษยาเย่ชิงโหรว บัดนี้กลับมีแววตาที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

ทั้งดูแคลน เย้ยหยัน และสมน้ำหน้าในทำนองว่า "ข้าว่าแล้วเชียว"

"ข้าว่าแล้วเชียว สตรีที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้าจะโชคดีขนาดนี้ได้ยังไง?"

"ไร้ยางอายจริงๆ ไม่นึกเลยว่านางจะเป็นสตรีที่หนีงานแต่ง"

"แถมยังเป็นนิกายมารโลหิตเสียด้วย... กล้าล่วงเกินคนของพรรคมารแบบนั้น นางคงไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วจริงๆ"

"ที่สำคัญคือนางไร้ซึ่งคุณธรรมของสตรีโดยสิ้นเชิง มีคู่หมั้นหมายอยู่แล้วแท้ๆ ยังกล้าแบกหน้ามาฝากตัวเป็นศิษย์ที่สำนักชิงมู่ของเราอีก แบบนี้มันทำลายชื่อเสียงของสำนักเราชัดๆ!"

"ใช่! ต้องไล่นางออกไป! สำนักชิงมู่ของเราเป็นสำนักฝ่ายธรรมะ จะรับศิษย์ที่สันดานต่ำทรามเช่นนี้ไม่ได้เด็ดขาด!"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมและทวีความหยาบคายมากยิ่งขึ้น

สายตาแต่ละคู่ที่คมกริบดั่งใบดาบ พุ่งเป้าทิ่มแทงไปที่เย่ชิงโหรวอย่างพร้อมเพรียง

ใบหน้าของเย่ชิงโหรวซีดเผือดลงในทันที ไร้ซึ่งสีเลือดหล่อเลี้ยง

ร่างของนางโอนเอนไปมา แทบจะยืนหยัดเอาไว้ไม่อยู่

นางอยากจะสวนกลับไป อยากจะตะโกนบอกทุกคนดังๆ ว่ามันไม่ได้เป็นเช่นนั้น ทว่าถ้อยคำด่าทออันหยาบโลนกลับถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ จุกอยู่ที่ลำคอจนนางไม่อาจเปล่งเสียงใดๆ ออกมาได้เลย

หัวคิ้วของหลินหยวนขมวดเข้าหากันแน่นขึ้น

เขาสัมผัสได้ถึงร่างของเด็กสาวด้านหลังที่กำลังสั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

เขาเมินเฉยต่อเสียงนกเสียงกาจอบขวางรอบกาย เพียงแค่หันไปมองเย่ชิงโหรวด้วยสายตาที่เรียบนิ่ง

"ที่เขาพูดมาเป็นความจริงหรือไม่?"

น้ำเสียงของหลินหยวนไม่ได้ดังนัก ทว่ามันกลับกลบเสียงวิพากษ์วิจารณ์ทั้งหมดและส่งตรงถึงหูของเย่ชิงโหรวได้อย่างชัดเจน

แววตาของเขาสงบนิ่ง ไร้ซึ่งการคาดคั้นหรือเคลือบแคลงสงสัย เป็นเพียงการรอคอยคำตอบเท่านั้น

เมื่อมองสบเข้าไปในดวงตาคู่นั้น ความน้อยเนื้อต่ำใจและความตื่นตระหนกที่พลุ่งพล่านอยู่ในใจของเย่ชิงโหรวกลับสงบลงได้อย่างน่าประหลาด

นางขบริมฝีปากล่างแน่น น้ำตารื้นขึ้นมาเต็มสองตา นางพยักหน้าอย่างแรงก่อนจะรีบส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ

"ท่านอาจารย์ เรื่องราวไม่ได้เป็นอย่างที่พวกเขาพูดเลยเจ้าค่ะ ข้า..."

นางอยากจะอธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้กระจ่างใจแทบแย่

ทว่าชายชราในชุดคลุมสีเลือดที่ลอยอยู่กลางอากาศกลับไม่ยอมเปิดโอกาสให้นาง

"เจี้ยเจี้ย นังหนูตัวดี ยังจะพยายามแก้ตัวอยู่อีกหรือ?"

แววตาของชายชราฉายแววหงุดหงิดรำคาญใจ เห็นได้ชัดว่าเขาไม่อยากเสียเวลาอยู่ที่นี่และสาวไส้ให้กากิน

เขายื่นมือขวาที่เหี่ยวย่นราวกับกรงเล็บออกมา พลังดูดอันมหาศาลก็เข้าครอบคลุมร่างของเย่ชิงโหรวในทันที

"กลับไปกับข้าเดี๋ยวนี้!"

เย่ชิงโหรวสัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดที่ไม่อาจต้านทานได้ ร่างของนางกำลังจะลอยละลิ่วขึ้นไปบนฟ้าอย่างไม่อาจควบคุม

ทันใดนั้นเอง ฝ่ามืออันอบอุ่นและทรงพลังก็กดลงบนไหล่ของนาง

พลังดูดอันน่าสะพรึงกลัวนั้นมลายหายไปในพริบตา

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อใดที่หลินหยวนหันกลับมา เขาบดบังร่างของเย่ชิงโหรวไว้เบื้องหลังจนมิด และเผชิญหน้ากับชายชราในชุดคลุมสีเลือดเพียงลำพัง

"ท่านคิดจะลงมือกับศิษย์ของข้าต่อหน้าต่อตาข้าเลยอย่างนั้นหรือ?"

น้ำเสียงของเขาบางเบายิ่งนัก ทว่ากลับแฝงไปด้วยความเย็นเยียบที่มิอาจท้าทายได้

เมื่อเห็นว่าการจับกุมของตนคว้าน้ำ สีหน้าของชายชราในชุดคลุมสีเลือดก็ทะมึนลงในทันที

เขาจ้องเขม็งไปที่หลินหยวน พลางปลดปล่อยแรงกดดันระดับขั้นหยวนอิงสมบูรณ์แบบออกมาโดยไม่ปิดบัง กดทับลงบนร่างของหลินหยวนราวกับขุนเขาอันหนักอึ้ง

"ไอ้หนู ข้าคือผู้อาวุโสแห่งนิกายมารโลหิต นามว่า 'จอมสังหารโลหิต' นี่เป็นเรื่องภายในของนิกายมารโลหิต ข้าขอเตือนให้เจ้าอย่าแส่ไม่เข้าเรื่อง มิเช่นนั้น..."

ทว่าแรงกดดันที่มากพอจะบดขยี้จิตใจของผู้ฝึกตนขั้นหยวนอิงทั่วไปได้นั้น กลับเป็นเหมือนสายลมแผ่วเบาเมื่อปะทะเข้ากับหลินหยวน ไม่อาจสร้างแรงกระเพื่อมใดๆ ได้เลยแม้แต่น้อย

สีหน้าของหลินหยวนไม่เปลี่ยนไปเลยสักนิด

"นางคือศิษย์ของข้า"

เขามองไปที่ชายชราในชุดคลุมสีเลือดแล้วเอ่ยออกมาช้าๆ ทีละคำ

"เรื่องของนางก็คือเรื่องของข้า"

กล่าวจบ เขาก็เลิกให้ความสนใจจอมสังหารโลหิต แล้วหันไปกล่าวกับเย่ชิงโหรวที่อยู่ด้านหลัง

"พูดมาเถอะ"

"อธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้กระจ่างชัดต่อหน้าทุกคนซะ"

"ไม่อย่างนั้น ข้อหา 'สันดานต่ำทราม' จะติดตัวเจ้าไปตลอดกาล ซึ่งมันจะเป็นผลเสียอย่างมากต่อการบำเพ็ญเพียรของเจ้าในสำนักในวันข้างหน้า"

ถ้อยคำของหลินหยวนเป็นดั่งลำแสงที่สาดส่องเข้าไปในจิตใจอันมืดมนและสับสนวุ่นวายของเย่ชิงโหรว

นั่นสินะ

ท่านอาจารย์พูดถูก

หากวันนี้นางไม่อธิบายเรื่องราวให้ชัดเจน นางคงกลายเป็นเจ้าสาวหนีงานแต่งที่ไร้ยางอายและไร้ซึ่งคุณธรรมของสตรีในปากของผู้อื่นไปจริงๆ

นางจะปล่อยให้ท่านอาจารย์รับศิษย์เช่นนี้ไม่ได้ และนางก็ไม่สามารถนำความเสื่อมเสียมาสู่ท่านอาจารย์ที่เพิ่งจะมอบเกียรติยศอันสูงสุดให้นางได้เช่นกัน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ เย่ชิงโหรวก็สูดลมหายใจเข้าลึกๆ สะกดกลั้นความหวาดกลัวและความโศกเศร้าในใจเอาไว้ แล้วก้าวออกมาจากเบื้องหลังของหลินหยวน

นางเงยหน้าขึ้น สบตากับสายตานับพันคู่ที่มองมาอย่างหลากหลายบนลานกว้าง น้ำเสียงของนางไม่ดังนักทว่ากังวานใสจับใจ

"ข้ายอมรับ ว่าข้ามีสัญญาหมั้นหมายจริง"

ทันทีที่คำพูดเหล่านี้หลุดออกมา คลื่นแห่งความฮือฮาและเสียงเย้ยหยันก็ระเบิดขึ้นในหมู่ฝูงชนอย่างไม่อาจควบคุมได้อีกครั้ง

เย่ชิงโหรวไม่ได้สนใจ และเอ่ยต่อ

"สัญญาหมั้นหมายนั้นถูกตระกูลเย่ของข้าบังคับยัดเยียดให้เพื่อประจบประแจงนิกายมารโลหิต พวกเขาใช้ชีวิตของท่านพ่อท่านแม่ของข้ามาเป็นข้อต่อรองเพื่อบีบบังคับให้ข้าตอบตกลง"

"เพื่อความปลอดภัยของท่านพ่อท่านแม่ ข้าจึงยอมตกลง"

มาถึงตรงนี้ น้ำเสียงของนางก็เริ่มสั่นเครืออย่างควบคุมไม่อยู่ ความเคียดแค้นฝังลึกถึงกระดูกปรากฏขึ้นในแววตา

"ข้าคิดว่าขอเพียงข้ายอมแต่งงานเข้าไป ท่านพ่อท่านแม่ก็จะปลอดภัยไร้กังวล"

"แต่ทว่าในวันแต่งงานของข้า ณ จวนตระกูลเย่ ต่อหน้าแขกเหรื่อทุกคน..."

เสียงของนางสะอื้นไห้ น้ำตาไหลรินอาบสองแก้ม

"คนของนิกายมารโลหิต กลับสูบเลือดสูบเนื้อออกจากร่างท่านพ่อท่านแม่ของข้าจนหมดสิ้นต่อหน้าต่อตาข้า..."

"ศพของพวกท่าน... ถูกโยนให้สุนัขกิน"

ตู้ม!

ประโยคเพียงไม่กี่ประโยคนี้ราวกับอสนีบาตจากสวรรค์ชั้นเก้า ฟาดเปรี้ยงลงกลางใจของทุกคน

ทั่วทั้งลานกว้างตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้าในทันที

ทุกคนต่างตกตะลึงกับความจริงอันโหดร้ายและนองเลือดนี้จนพูดไม่ออก

สูบเลือดเนื้อของบุพการีต่อหน้าต่อตางั้นหรือ?

เอาศพไปให้สุนัขกินเนี่ยนะ?

ช่างอำมหิตผิดมนุษย์มนาอะไรเช่นนี้!

สายตาที่เคยเย้ยหยันและดูแคลนก่อนหน้านี้ บัดนี้กลับแปรเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง เห็นใจ และไม่อยากจะเชื่อ

เมื่อพวกเขาเงยหน้ามองชายชราในชุดคลุมสีเลือดที่ลอยอยู่กลางอากาศอีกครั้ง แววตาของทุกคนก็แฝงไปด้วยความหวาดกลัวและขยะแขยง

เย่ชิงโหรวยกมือขึ้นปาดน้ำตาบนใบหน้า สายตาจ้องเขม็งไปที่จอมสังหารโลหิต น้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยความโศกเศร้าและเคียดแค้นแทบจะปะทุออกมา

"ทนดูท่านพ่อท่านแม่ตายอย่างอนาถต่อหน้าต่อตา แล้วจะให้ข้ายอมแต่งงานกับศัตรูคู่อาฆาตได้อย่างไร!"

"ในคืนวันแต่งงาน ข้าใช้ของวิเศษคุ้มภัยชิ้นสุดท้ายที่ท่านแม่ทิ้งไว้ให้ เอาชีวิตเข้าแลกเพื่อหนีรอดออกมาจากรังมารของนิกายมารโลหิตแห่งนั้น!"

"พวกท่านลองบอกข้าสิ ข้าสมควรหนีหรือไม่?"

"พวกท่านบอกข้ามาสิ ว่าข้าสมควรหนีงานแต่งครั้งนี้หรือไม่!"

ทุกถ้อยคำของนางราวกับหลั่งออกมาเป็นสายเลือด ทุกถ้อยคำล้วนกรีดลึกถึงขั้วหัวใจ

ความจริงถูกเปิดเผยให้ประจักษ์แก่สายตาชาวโลก

ทุกคนต่างเงียบกริบ

ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจแล้วว่า นี่ไม่ใช่การหนีงานแต่งที่หน้าไม่อายแต่อย่างใด หากแต่เป็นการหลบหนีสุดชีวิตที่อาบย้อมไปด้วยเลือดและความแค้น