บทที่ 3 วาสนาพานพบฟู่ซี ณ วังจื่อเซียว

บทที่ 3 วาสนาพานพบฟู่ซี ณ วังจื่อเซียว

เมื่อเหล่ามังกรห้าเล็บสายเลือดบริสุทธิ์ล้วนถูกตงหวงไท่อีจับไปเทียมรถลากจนสิ้น เหล่าราชามังกรแห่งสี่คาบสมุทรคงรู้สึกเหมือนหัวใจหลั่งเลือด

ดาวอาทิตย์ทอแสงเจิดจ้าขึ้นทุกขณะ

บนแผ่นดินหงหวง คุนเผิงผู้ซึ่งได้รับฝ่ามือชุดใหญ่จากตี้เจียงจนบวมช้ำ รีบหนีซุกหัวกลับไปยังทะเลเหนือทันที โดยไม่เอ่ยถึงการล้างแค้นเผ่ามนุษย์ยักษ์หรือการทวงคืนความยุติธรรมให้เผ่าปีศาจอีกเลย

เมื่อขาดคุนเผิงไป เหล่าสมาชิกเผ่าปีศาจที่เคยเป็นหัวหอกในการโจมตีเผ่ามนุษย์ยักษ์ต่างก็ตกที่นั่งลำบาก กลายเป็นเป้าหมายหลักในการแก้แค้นอย่างโหดเหี้ยมของเผ่ามนุษย์ยักษ์

หากมิใช่เพราะทะเลเหนือนั้นห่างไกลและเหน็บหนาวเกินไป อีกทั้งสิบสองบรรพชนมหาเทพก็คร้านจะเดินทางไป คุนเผิงเองก็คงไม่พ้นต้องกลายเป็นหนึ่งในเป้าหมายสังหารล้างแค้นเช่นกัน

เผ่ามนุษย์ยักษ์เปิดฉากล้างแค้นอย่างนองเลือด และสมาชิกเผ่าปีศาจทั้งหลายต่างก็ได้เห็นธาตุแท้ของคุนเผิงผู้เป็นราชครูปีศาจอย่างแจ่มชัด

ราชครูปีศาจงั้นหรือ?

ช่างพึ่งพาไม่ได้เสียจริง พึ่งพาไม่ได้เลยสักนิด เขาหนีเร็วกว่าใครเพื่อน ความเร็วนั้นช่างน่าเหลือเชื่อนัก

เห็นได้ชัดว่าเขากลัวว่าหากช้าไปเพียงก้าวเดียว จะถูกสิบสองบรรพชนมหาเทพจับตัวได้แล้วโยนลงหม้อต้มเสียก่อน

ดังคำกล่าวที่ว่า ปลายักษ์คุนนั้นใหญ่โตยิ่งนัก จนหม้อใบเดียวก็ต้มไม่หมด...

ภายในตำหนักเทพอีกาองอาจ ตี้จวินซึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่บนอาสนะฟางถอนหายใจยาวออกมาอย่างหนักหน่วง

ยังคงไม่สำเร็จ

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตกำเนิดฟ้าดินเพียงไม่กี่ตนในโลกหงหวงที่จุติมาพร้อมกับตบะระดับมหาโกลเด้นอิมมอร์ทัล ประกอบกับการได้กลืนกินตงหวงไท่อีและรวบรวมรากฐานดั้งเดิมของอีกาสามขาไว้ในตัวเพียงผู้เดียว การบำเพ็ญตบะของตี้จวินจึงราบรื่นเป็นพิเศษมาโดยตลอด

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะต้องมาติดอยู่ที่คอขวดก่อนเข้าสู่ระดับกึ่งมหาเทพเช่นนี้

หลังจากกลับมาจากโลกหงหวงและจัดการธุระในตำหนักเทพอีกาองอาจเรียบร้อยแล้ว ตี้จวินไม่ได้ลุ่มหลงในนารี แต่เลือกที่จะพักผ่อนชั่วครู่ก่อนจะเริ่มบำเพ็ญตบะต่อทันที

ทว่าเขาก็ยังคงไม่สามารถหาหนทางที่จะทลายคอขวดนี้ได้

ช่างเถิด การฝืนบำเพ็ญอย่างตรากตรำต่อเนื่องอาจไม่ใช่เรื่องดีเสมอไป สู้ทำจิตใจให้สบายเพื่อรอรับฟังการเทศนาธรรมที่วังจื่อเซียวจะดีกว่า

เมื่อรักษาทัศนคติที่ดีได้แล้ว ตี้จวินจึงเลือกที่จะไม่คิดมาก ในเมื่อยังไม่สามารถทลายด่านได้ เขาก็ยุติการฝึกตนเพื่อพักผ่อนหย่อนใจแทน

ในวันหนึ่ง เจตจำนงและแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวได้ปกคลุมไปทั่วทั้งโลกหงหวง แม้แต่หมู่ดาวบนสรวงสวรรค์ก็ไม่อาจหลีกหนีพ้น

ภายใต้แรงกดดันอันมหาศาลนี้ สิ่งมีชีวิตเกือบทั้งหมดในโลกหงหวง ยกเว้นเพียงผู้เข้มแข็งไม่กี่ตน ต่างก็ต้องคุกเข่าลงกับพื้น

แรงกดดันที่รุนแรงทำให้ลู่ซินซึ่งอยู่ในอ้อมกอดของตี้จวินถึงกับสั่นสะท้านด้วยความตกใจ ร่างกายของนางทรุดลงกับพื้นอย่างไม่อาจควบคุมได้

นี่คือแรงกดดันแห่งมหาเทพงั้นหรือ?

ช่างเป็นสิ่งที่สามัญชนไม่อาจต้านทานได้จริงๆ

'ตึง!!'

ระฆังโกลาหลลอยออกมาจากร่างกายของตี้จวิน สถิตอยู่เหนือตำหนักเทพอีกาองอาจ เมื่อเสียงระฆังอันทุ้มต่ำกังวานออกไป แรงกดดันที่เคยปกคลุมดาวอาทิตย์ก็พลันมลายหายไปสิ้น

ตำหนักเทพอีกาองอาจที่เคยปั่นป่วนจากแรงกดดันมหาเทพก็กลับคืนสู่ความสงบ

'ไม่ต้องตื่นตระหนกไป'

เมื่อเสียงของตี้จวินดังก้องไปทั่วตำหนัก ผู้คนภายในจึงเริ่มผ่อนคลายลงในที่สุด

ตี้จวินก้าวออกจากตำหนัก ลอยตัวอยู่ข้างระฆังโกลาหลพลางทอดสายตามองไปยังแผ่นดินปฐมกาล

ในเวลานี้ ทั่วทั้งแผ่นดินปฐมกาลถูกห่อหุ้มด้วยพิรุณทิพย์ แม้แต่หมู่ดาวบนนภาก็ไม่มีข้อยกเว้น

เป็นที่น่าเสียดายว่าเพลิงสุริยะแท้จริงของดาวอาทิตย์นั้นดุร้ายเกินไป

หยาดฝนทิพย์เหล่านี้ระเหยกลายเป็นไอไปเสียก่อนที่จะตกลงถึงพื้น

'จงสลายไป!'

ฝนทิพย์คือรางวัลจากเจตจำนงสวรรค์ที่มอบให้แก่สรรพชีวิตในหงหวง สิ่งมีชีวิตที่ดูดซับฝนทิพย์จะมีความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และผู้ที่ติดอยู่ในคอขวดของการบำเพ็ญก็จะสามารถทลายด่านได้สำเร็จ

สิ่งนี้ไม่มีประโยชน์ต่อตี้จวิน แต่สำหรับเหล่าบริวารและรากฐานวิญญาณภายในตำหนักเทพอีกาองอาจนั้นนับว่าจำเป็นยิ่ง

ตี้จวินจึงสะบัดมือสลายเพลิงสุริยะแท้จริงเหนือตำหนักเทพออกไป เพื่อเปิดทางให้ฝนทิพย์โปรยปรายลงมา

'ข้าคือหงจวิน ผู้ซึ่งบรรลุถึงมรรคาอันสูงสุดผ่านอาวุธเทพแห่งการรังสรรค์ ได้ก้าวสู่ตำแหน่งบรรพชนปฐมกาลและกลายเป็นมหาเทพ บัดนี้ ตามเจตจำนงแห่งสวรรค์ ข้าจักเปิดการแสดงธรรมให้แก่สรรพชีวิต ณ วังจื่อเซียว ผู้ใดที่มีวาสนาต่อกันสามารถมาสดับรับฟังมรรคาได้'

พร้อมกับการมาถึงของฝนทิพย์ เสียงอันทรงพลังก็แผ่กระจายไปทั่วโลกหงหวง ซึ่งส่งผลกระทบยิ่งใหญ่กว่าตอนที่คุนเผิงสร้างอักษรปีศาจหลายเท่าตัวนัก

มหกรรมครั้งสำคัญของโลกหงหวงกำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว

คำว่า 'มหาเทพ' และ 'บรรพชนปฐมกาล' ประทับลงในจิตใจของสิ่งมีชีวิตนับล้านล้านตนในหงหวง เหล่าผู้บำเพ็ญจำนวนนับไม่ถ้วนต่างพยายามแย่งชิงกันโผบินสู่สรวงสวรรค์ชั้นที่สามสิบสาม เพื่อหวังจะเข้าสู่วังจื่อเซียวให้เร็วที่สุดเพื่อฟังการเทศนาธรรมของมหาเทพ

ทว่าพวกเขาหารู้ไม่ว่า ในบรรดาผู้ที่มุ่งหน้าสู่สวรรค์ชั้นที่สามสิบสามนั้น จะมีเพียงหนึ่งในหมื่นเท่านั้นที่สามารถไปถึงวังจื่อเซียวได้สำเร็จ

ธาตุ ดิน น้ำ ไฟ และ ลม ที่พัดกระหน่ำอยู่ในสวรรค์ชั้นที่สามสิบสามนั้น เพียงพอที่จะสกัดกั้นยับยั้งฝีเท้าของคนส่วนใหญ่ได้แล้ว

และต่อให้ผ่านสวรรค์ชั้นที่สามสิบสามไปได้ ก็ยังต้องมีความสามารถเพียงพอที่จะเข้าใกล้เขตวังจื่อเซียวอีกด้วย

อารามของมหาเทพนั้นลอยเด่นอยู่ในห้วงโกลาหล และไอแห่งความโกลาหลที่แผ่ซ่านอยู่นั้นไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนธรรมดาจะต้านทานไหว

ตี้จวินเดินทางออกจากดาวอาทิตย์ มุ่งหน้าสู่สวรรค์ชั้นที่สามสิบสาม

สำหรับผู้อื่น ธาตุ ดิน น้ำ ไฟ และ ลม ที่เป็นอันตรายถึงชีวิต รวมถึงไอโกลาหลภายนอกสวรรค์ชั้นที่สามสิบสามนั้น ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อการเดินทางของตี้จวินเลยแม้แต่น้อย

สมกับที่เป็นสามมหาเทพบริสุทธิ์ ความเร็วของพวกเขานั้นรวดเร็วนัก

เมื่อตี้จวินมาถึงหน้าวังจื่อเซียว มีผู้คนจำนวนมากมาถึงก่อนแล้ว และสามตนที่ยืนอยู่หน้าสุดนั้นปรากฏกายในรูปของชายชรา ชายวัยกลางคน และชายหนุ่มตามลำดับ

ไม่ต้องเสียเวลาเดา ทั้งสามนี้คือเหล่ามหาเทพสามบริสุทธิ์นั่นเอง

'ผู้น้อยฟู่ซี ขอคารวะสหายธรรม'

ตี้จวินเพิ่งจะหาที่ว่างยืนลงได้ไม่ทันไร นักพรตหนุ่มรูปงามตนหนึ่งก็เดินเข้ามาทักทายเขาอย่างเป็นกันเอง

ข้างกายนักพรตรูปงามผู้นั้นมีสตรีนางหนึ่งที่งดงามหยาดเยิ้ม ดวงตาของนางประดุจคลื่นน้ำในฤดูใบไม้ร่วง

เพียงแวบแรกที่เห็นก็น่าหลงใหลยิ่งนัก

ตั้งแต่แรกเห็นพี่สาวของเจ้า ข้าก็ตัดสินใจแล้วว่าจะเป็นเพื่อนกับเจ้าให้ได้!

มุกตลกหนึ่งแวบขึ้นมาในหัว ตี้จวินพยักหน้าเล็กน้อยและตอบกลับไปว่า 'ข้าตี้จวิน ขอคารวะสหายธรรมเช่นกัน'

'ผู้น้อยหนวี่วา ขอคารวะสหายธรรม'

ในเวลานี้ หนวี่วายังไม่ได้เป็นพระแม่ผู้สูงส่งของเผ่าพันธุ์มนุษย์หรือมหาเทพแห่งหงหวง นางเป็นเพียงผู้บำเพ็ญสตรีที่งดงามล้ำเลิศนางหนึ่งเท่านั้น

น้ำเสียงของนางนุ่มนวลและไพเราะ ฟังแล้วรื่นหูยิ่งนัก

'มิทราบว่าสหายธรรมเดินทางมาจากที่ใดหรือ?'

ฟู่ซีเป็นฝ่ายเริ่มสนทนากับตี้จวินก่อน

'ดาวอาทิตย์'

แม้จะไม่เข้าใจว่าเหตุใดฟู่ซีและหนวี่วาถึงเลือกเข้ามาทักทายเขาก่อน แต่ตี้จวินก็ยังคงพูดคุยกับฟู่ซีตามมารยาท

หนวี่วาแทบไม่เอ่ยปาก นางเพียงยืนสงบนิ่งอยู่เคียงข้างเท่านั้น

ไม่นานนัก ตี้จวินก็พอจะเดาเจตนาเบื้องหลังการกระทำของฟู่ซีและหนวี่วาได้

มีคนนับไม่ถ้วนที่ปรารถนาจะฟังธรรมที่วังจื่อเซียว แต่มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่สามารถมาถึงประตูวังได้สำเร็จ ผู้ที่มาถึงเป็นกลุ่มแรกย่อมเป็นบุคคลที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกหงหวงอย่างไม่ต้องสงสัย

คนเหล่านี้ส่วนใหญ่มักจะยืนแยกตัวอยู่อย่างโดดเดี่ยวในพื้นที่ของตน อย่าว่าแต่ทำความรู้จักหรือสื่อสารกันเลย แม้แต่คำทักทายพวกเขาก็แทบจะไม่เอ่ยออกมา

ในบรรดาคนเหล่านั้น สามมหาเทพบริสุทธิ์ดูจะเย็นชาและปลีกตัวที่สุด

สามพี่น้องมาถึงเป็นกลุ่มแรก ยืนเรียงกันอย่างเป็นระเบียบหน้าประตูวังจื่อเซียว โดยไม่สนใจสายตาของผู้อื่นเลยแม้แต่น้อย

จุดที่ตี้จวินเลือกยืนนั้นบังเอิญอยู่ใกล้กับจุดที่ฟู่ซีและหนวี่วายืนอยู่ เมื่อฟู่ซีสัมผัสได้ถึงไอพลังอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากตัวตี้จวิน รวมถึงสง่าราศีแห่งจักรพรรดิที่ดูเป็นธรรมชาติ เขาจึงเกิดความคิดที่จะผูกมิตรด้วย จึงได้พาหนวี่วาเดินเข้ามาทักทาย

'ดาวอาทิตย์งั้นหรือ?'

ฟู่ซีแสดงสีหน้าประหลาดใจเล็กน้อย

ในบรรดาหมู่ดาวบนท้องฟ้า โดยมีดวงอาทิตย์และดวงจันทร์เป็นศูนย์กลางนั้น ดาวอาทิตย์ถือเป็นสถานที่ที่คนทั่วไปไม่อาจเข้าใกล้ได้เลย

เพลิงสุริยะแท้จริงที่แผดเผาอย่างไม่หยุดยั้งนั้น เพียงพอที่จะทำให้ผู้คนต้องถอยร่น

ใช่ว่าไม่เคยมีใครลอง แต่ผู้ที่พยายามจะย่างกรายเข้าสู่ดาวอาทิตย์ส่วนใหญ่มักจะกลายเป็นเถ้าถ่านภายใต้เพลิงสุริยะนั้นไปหมดแล้ว

เมื่อทราบว่าตี้จวินมาจากดาวอาทิตย์ น้ำเสียงของฟู่ซีก็เริ่มแฝงไปด้วยความยำเกรง

ในระหว่างบทสนทนา ผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ก็สามารถเดินทางมาถึงหน้าวังจื่อเซียวได้สำเร็จ

ในบรรดาคนเหล่านี้ สมาชิกเผ่าปีศาจดูจะมีจำนวนมากที่สุด

เผ่าปีศาจมีประชากรมากที่สุดในโลกหงหวง และด้วยฐานจำนวนที่มหาศาลเช่นนี้ ย่อมมีผู้แข็งแกร่งปรากฏตัวออกมามากที่สุดตามธรรมชาติ ทว่าในเวลานี้เผ่าปีศาจยังไม่รวมเป็นปึกแผ่น และเหล่าปีศาจผู้ยิ่งใหญ่ที่มาฟังธรรมที่วังจื่อเซียวมักจะไม่ค่อยชอบหน้ากันเท่าใดนัก

การปรากฏตัวของคุนเผิงทำให้ตี้จวินปรายตามองเขาถึงสองครั้ง

ในนิยายไม่ได้บอกไว้หรอกหรือว่าคุนเผิงผู้นี้หน้าตาอัปลักษณ์ยิ่งนัก?

แต่นี่มันเห็นชัดๆ ว่าเป็นบุรุษรูปงาม!

เพียงแต่กลิ่นอายรอบตัวเขาดูจะมืดมนไปสักหน่อยเท่านั้น

ตี้จวินที่เดิมทีเคยคิดว่าตนเองนั้นหล่อเหลาไร้ผู้ต้าน กลับต้องยอมรับความพ่ายแพ้ทันทีเมื่อได้เห็นรูปลักษณ์ของไป๋เจ๋อ

ตี้จวินสงสัยอย่างจริงจังว่า หากไป๋เจ๋อเปลี่ยนไปสวมชุดสตรี เขาคงสามารถดึงดูดความสนใจจากผู้คนนับไม่ถ้วนได้เช่นกัน

เขาช่างหล่อเหลา... ไม่สิ ช่างงดงามจนเกือบจะน่าขันทีเดียว

ดูเหมือนจะสังเกตเห็นสายตาของตี้จวิน ไป๋เจ๋อจึงอดไม่ได้ที่จะหันมามอง และในวินาทีที่เขาได้เห็นตี้จวิน ไป๋เจ๋อก็ถึงกับชะงักงัน

หลังจากตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง ไป๋เจ๋อก็เดินเข้ามาหาอย่างเป็นกันเอง

'ผู้น้อยไป๋เจ๋อ ขอคารวะสหายธรรม'

นี่ตัวข้า ตี้จวิน มีร่างกายที่ดึงดูดแต่บุรุษรูปงามโดยธรรมชาติหรืออย่างไรกัน?