บทที่ 3 การสอบปลายภาค

บทที่ 3 การสอบปลายภาค

เมื่อเห็นว่าลูกชายคนเล็กตัดสินใจแน่วแน่แล้ว หลินกั๋อต้งและจางไอ้เจวียนจึงตัดสินใจไม่เกลี้ยกล่อมเขาต่อ

ลูกชายคนเล็กของพวกเขานั้นหัวรั้นมาตั้งแต่เด็ก เมื่อเขาตั้งใจจะทำอะไรแล้ว เขาต้องทำมันให้ได้

อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ได้รีบร้อนนัก ยังมีเวลาอีกมากในอนาคต และหากเป้าหมายของเขาไม่เหมาะสมในภายหลัง เขาก็สามารถเปลี่ยนใจได้เสมอ

'เทียนไฉ พ่อจะลองสืบหาให้เจ้าในช่วงสองสามวันนี้นะ ส่วนเจ้าก็ต้องเตรียมตัวสอบปลายภาคในสัปดาห์หน้าให้ดี'

'พ่อครับ ไม่ต้องห่วง! ผมจะรักษาตำแหน่งสามอันดับแรกของระดับชั้นไว้ให้ได้แน่นอนครับ'

ปิดเทอมฤดูร้อนกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว และเขาสามารถเรียนศิลปะการต่อสู้ได้ในช่วงปิดเทอม

หลังจากกลับมาที่ห้อง หลินเทียนไฉปิดประตูและเริ่มตรวจสอบ 'มิติมหัศจรรย์สมุนไพร' ทันใดนั้น ร่างของเขาก็หายวับไปจากห้อง

เขาพบว่าตัวเองมาถึงพื้นที่ที่ไม่คุ้นเคย และข้อมูลทั้งหมดเกี่ยวกับมิตินี้ก็หลั่งไหลเข้าสู่สมองของเขา

ความต่างของเวลาในมิติมหัศจรรย์สมุนไพรคือ 3 ต่อ 1 หมายความว่า 3 วันในมิติเท่ากับ 1 วันในโลกภายนอก

สมุนไพรที่ปลูกในมิติมหัศจรรย์สมุนไพรจะจำลองสภาพแวดล้อมที่จำเป็นต่อการเติบโตโดยอัตโนมัติ เช่น ความชื้นในดินที่เหมาะสมสำหรับตัวยาแต่ละชนิด

ถัดจากที่เขายืนอยู่คือแปลงสมุนไพร แต่น่าเสียดายที่มันว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ไม่มีสมุนไพรแม้แต่ต้นเดียว

ในขณะนี้ มีพื้นที่เปิดให้ใช้งานเพียง 10 หมู่ และพื้นที่มิติจะขยายตัวต่อไปหลังจากที่เขาปลูกสมุนไพรเสร็จสิ้น

ข้างๆ กันนั้นมีลำธารสายเล็กๆ ที่คดเคี้ยว แม้เขาจะไม่รู้ว่ามันมาจากที่ใดหรือไหลไปที่ไหน

ความชื้นในแปลงสมุนไพรได้มาจากลำธารสายเล็กๆ นี้ น้ำในลำธารไม่ใช่เพียงน้ำธรรมดา แต่มันคือ 'น้ำพุวิญญาณ' การดื่มน้ำนี้ในปริมาณมากสามารถช่วยในการผลัดเปลี่ยนกระดูกและชำระล้างเส้นเอ็นได้ การใช้น้ำพุวิญญาณเพื่อเตรียมยาหรือต้มยาก็จะให้ผลลัพธ์ที่ดียิ่งขึ้น

หลินเทียนไฉเดินไปที่ริมฝั่งน้ำแล้วใช้มือวักน้ำขึ้นมาดื่มสองสามอึก รสชาติของมันหวานเล็กน้อย และความรู้สึกเย็นสบายก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย น้ำนี้คือของวิเศษสำหรับคลายร้อนอย่างแท้จริง

นอกจากนี้ยังมีกระท่อมไม้หลังเล็กๆ ในมิติ แบ่งออกเป็นสองชั้น ชั้นบนเป็นที่พักผ่อน และชั้นล่างเป็นสถานที่สำหรับเตรียมยา กลั่นยา และศึกษาความรู้

พื้นที่ชั้นแรกทั้งหมดเรียงรายไปด้วยตู้เก็บสมุนไพรหลายใบ ลิ้นชักเล็กๆ แต่ละใบถูกสลักชื่อยาที่สอดคล้องกันไว้ แต่พวกมันยังคงว่างเปล่า เมื่อสมุนไพรที่ผ่านการแปรรูปถูกนำไปวางไว้ในตู้ พวกมันจะไม่มีวันเสื่อมสภาพไม่ว่าจะเก็บไว้นานเพียงใด

เขาไม่รู้ว่าในอนาคตอีกไกลแค่ไหนเขาถึงจะสามารถเติมเต็มตู้ทั้งหมดนี้ได้ เพราะตอนนี้เขายังไม่มีสมุนไพรเลยสักอย่างเดียว

ข้างๆ ตู้สมุนไพรยังมีตู้อีกใบที่ติดป้ายว่า 'ตำรับยา' ซึ่งเขาไม่เคยเปิดมันได้เลย เขาไม่รู้ว่ามีข้อจำกัดบางอย่างปิดกั้นไว้หรือไม่

ถัดจากกระท่อมไม้เป็นห้องครัวขนาดเล็ก ซึ่งว่างเปล่าเช่นกัน

ปัจจุบัน ที่ดินในมิตินี้สามารถเก็บรวบรวมได้เพียงสมุนไพรสดและสิ่งไม่มีชีวิตเท่านั้น เขาไม่ควรคิดถึงสิ่งอื่น เพราะพวกมันจะตายทันทีที่ถูกนำเข้ามา เขาไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะเปลี่ยนไปหรือไม่ในอนาคต เพราะยังมีสิ่งอื่นนอกเหนือจากสมุนไพรที่สามารถใช้เป็นยาได้

อย่างไรก็ตาม ข้อดีอย่างหนึ่งคือเขาสามารถเก็บรวบรวมสมุนไพรในรัศมี 10 เมตรรอบตัวเข้าสู่มิติมหัศจรรย์สมุนไพรได้โดยอัตโนมัติเพียงแค่ใช้ความคิด พวกมันจะถูกคัดแยกและปลูกในสถานที่ที่เหมาะสมโดยอัตโนมัติ เช่นเดียวกับเมล็ดพันธุ์ เพียงแค่ใช้ความคิด พวกมันทั้งหมดก็จะถูกปลูกให้เขาในทันที

สมุนไพรที่โตเต็มที่ในแปลงยังสามารถแปรรูปและเก็บเข้าตู้สมุนไพรได้โดยอัตโนมัติ เมื่อตู้สมุนไพรเต็ม สมุนไพรในแปลงก็จะหยุดการเจริญเติบโต

หลินเทียนไฉรู้สึกว่ามิติมหัศจรรย์สมุนไพรนี้เหมือนกับเทคโนโลยีขั้นสูง มันไม่ต้องการการดูแลจากมนุษย์และทำงานเป็นระบบอย่างสมบูรณ์

แต่นั่นก็สมเหตุสมผล ในเมื่อเขาได้ทะลุมิติมาแล้ว เหตุใดของวิเศษส่วนตัวของเขาจะไม่มีเทคโนโลยีล้ำสมัยติดมาด้วยล่ะ?

นอกจากนี้ เขายังไม่เห็นดวงอาทิตย์บนท้องฟ้า และไม่รู้ว่าพื้นที่ทั้งหมดนี้ทำงานได้อย่างไร

หลินเทียนไฉรู้สึกได้ทันทีว่าเขายังมีหนทางอีกยาวไกล...

หลังจากทำความคุ้นเคยกับมิติมหัศจรรย์สมุนไพรทั้งหมดแล้ว หลินเทียนไฉก็ปล่อยให้ความคิดแล่นผ่านสมอง และเขาก็กลับมาปรากฏตัวในห้องของเขา

ภารกิจหลักของเขาตอนนี้คือการซื้อเมล็ดพันธุ์สมุนไพร แต่หลังจากตรวจสอบทรัพย์สินทั้งหมดแล้ว เขาไม่มีเงินติดตัวมากนัก

ดูเหมือนว่าเขาจะต้องขอเงินจากแม่ในอีกสองสามวันข้างหน้า มิเช่นนั้นเขาจะไม่สามารถแม้แต่จะซื้อเมล็ดพันธุ์ นับประสาอะไรกับการพัฒนามิติมหัศจรรย์สมุนไพร

ในช่วงไม่กี่วันต่อมา หลินเทียนไฉจะรีบวิ่งออกไปข้างนอกหลังจากกลับบ้านมากินมื้อเที่ยง เขาค้นหาร้านขายยาแผนโบราณใกล้เคียงทั้งหมด แต่ทุกร้านต่างบอกว่าไม่มีเมล็ดพันธุ์ขาย

เขาไม่รู้ว่าเป็นเพราะพวกเขาไม่ยอมขายให้เขาเพราะเขาเป็นเด็กหรือเปล่า ในท้ายที่สุดเขาก็หาซื้อได้เพียงเมล็ดเทียนข้าวเปลือกและเมล็ดโฮลีเบซิลจากร้านขายเมล็ดพันธุ์ผักเท่านั้น

ใบโฮลีเบซิลช่วยบรรเทาอาการภายนอกและขับความเย็น สามารถรักษาโรคหวัดที่เกิดจากลมเย็นได้ และเมล็ดของมันสามารถบรรเทาอาการไอและละลายเสมหะได้

เมล็ดเทียนข้าวเปลือกช่วยปรับพลังชี่ ปรับสมดุลกระเพาะอาหาร ขับความเย็น และบรรเทาอาการปวด

ส่วนสมุนไพรอื่นๆ อย่างหญ้าเอ็นยืด ผักเบี้ยใหญ่ แดนดิไลออน และหญ้าปักกิ่ง นั้นมีอยู่มากมายในชนบท ดังนั้นจึงไม่จำเป็นที่เขาต้องซื้อ

'เทียนไฉ สองสามวันนี้เจ้าวิ่งออกไปข้างนอกทุกวันหลังจากกินข้าวเสร็จ เจ้ากำลังทำอะไรอยู่? อย่าลืมนะว่าอีกสองวันจะสอบแล้ว' จางไอ้เจวียนผู้เป็นแม่ถามขึ้นที่โต๊ะอาหารค่ำเย็นวันนั้น

'แม่ครับ ผมทราบแล้วครับ ผมไม่ลืมหรอก' หลินเทียนไฉเดิมทีตั้งใจจะหัวเราะกลบเกลื่อน

แต่จางไอ้เจวียนไม่ปล่อยโอกาสให้เขา 'รีบบอกมา อย่าคิดจะหลอกแม่นะ'

หลินเทียนไฉจึงเล่าให้พวกเขาฟังเรื่องที่เขาต้องการซื้อเมล็ดพันธุ์สมุนไพร พวกเขาคิดว่าเขาแค่ซื้อมาเล่นๆ จึงไม่ได้ซักไซ้รายละเอียด

หลินเทียนไฉได้เรียนรู้จากพ่อแม่ว่าร้านขายยาแผนโบราณไม่มีเมล็ดพันธุ์สมุนไพรขาย พวกเขามีเพียงสมุนไพรที่ผ่านการแปรรูปแล้วเท่านั้น

เมล็ดพันธุ์สมุนไพรจะมีจำหน่ายที่สถาบันวิจัยการเกษตร ฐานการผลิตสมุนไพรในแถบชานเมือง หรือจากพ่อค้าสมุนไพรในตลาดมืดเท่านั้น

จางไอ้เจวียนและหลินกั๋อต้งบอกให้หลินเทียนไฉทบทวนบทเรียนและเตรียมตัวสอบให้ดี แล้วพวกเขาจะช่วยมองหาเมล็ดพันธุ์ให้เขาเอง

'แม่ครับ พอเราปิดเทอม ไปชนบทสักสองสามวันกันเถอะครับ! ผมคิดถึงย่ากับปู่'

'แม่ไม่มีเวลาหรอก และพ่อของเจ้าก็กำลังยุ่งอยู่กับการหาอาจารย์ให้เจ้าด้วย'

'ให้พี่ชายเจ้าไปเป็นเพื่อนดีไหม?' จางไอ้เจวียนเสนอ

'ผมก็ไม่มีเวลาเหมือนกัน ผมนัดกับเพื่อนร่วมชั้นไว้ว่าจะออกไปข้างนอก' หลินเทียนเฉิงรีบปฏิเสธทันควัน ชนบทนั้นไม่สนุกเลย แถมยุงยังเยอะเกินไป เขาไม่อยากไปเลยสักนิด

หลินเทียนไฉต้องการกลับไปเพื่อหาสมุนไพรบางอย่าง แม้ตอนนี้เขาจะยังเข้าไปในป่าลึกไม่ได้ แต่เขาก็ยังสามารถเดินเตร่ไปรอบๆ ชานเมืองได้ มิฉะนั้น หากเขาอยู่ในเมืองทั้งวัน เขาจะได้สมุนไพรมาตอนไหน?

'เจ้าไม่ใช่เด็กตัวเล็กๆ แล้ว ถ้าเจ้าอยากไป เมื่อถึงเวลาเจ้าก็ก็นั่งรถประจำทางกลับไปเองแล้วกัน' หลินกั๋อต้งกล่าว

'ตกลงครับ ถ้าอย่างนั้นพอเริ่มปิดเทอมผมจะไปครับ'

เพียงชั่วพริบตา วันสอบก็มาถึง ซึ่งเป็นสัญญาณว่าหลังจากวันนี้ไป เขาจะได้บอกลาสถานะการเป็นนักเรียนประถมศึกษาของเขาในเร็ววัน

การสอบภาษาจีนอยู่ในช่วงเช้า และการสอบคณิตศาสตร์อยู่ในช่วงบ่าย หลินเทียนไฉทำทั้งข้อสอบภาษาจีนและคณิตศาสตร์เสร็จภายในเวลาเพียงครึ่งชั่วโมงเศษ

เนื่องจากภาษาจีนมีเรียงความ จึงต้องใช้เวลานานกว่าคณิตศาสตร์เล็กน้อย หลังจากทำข้อสอบเสร็จ เขาก็ฟุบหน้าลงบนโต๊ะแล้วหลับไป

ครูที่โรงเรียนรู้ว่าหลินเทียนไฉมีผลการเรียนดี จึงไม่มีใครรบกวนเขา

สองวันต่อมา ผลสอบก็ประกาศออกมา และเป็นไปตามคาด เขาไม่ทำให้ครอบครัวผิดหวังและทำคะแนนได้เต็มร้อยทั้งสองวิชา

ผู้ที่ภูมิใจที่สุดคือบรรดาครูประจำวิชา การที่หลินเทียนไฉเข้าเรียนมัธยมต้นด้วยคะแนนเต็มนั้นส่งผลต่อการประเมินครูดีเด่น การปรับขึ้นเงินเดือน และด้านอื่นๆ

ส่วนคะแนนของหลินเทียนเฉิงนั้นทำได้แค่เพียงเกือบจะผ่านเกณฑ์เท่านั้น หลินกั๋อต้งและจางไอ้เจวียนไม่ได้มีความต้องการสูงสำหรับผลการเรียนของเขา ตราบใดที่เขาตั้งใจมากพอที่จะสอบผ่าน นั่นก็ดีพอแล้ว

เย็นวันนั้น ครอบครัวหลินมีการเลี้ยงมื้อค่ำครั้งใหญ่อีกครั้ง หลินกั๋อต้งถึงกับอนุญาตให้หลินเทียนเฉิงดื่มร่วมกับเขาด้วย แม้ว่าหลินเทียนไฉจะยังเด็กเกินกว่าจะดื่มก็ตาม

ที่บ้านตรงข้ามกันนั้น เหยียนปูกุ้ยแห่งตระกูลเหยียนกำลังชี้หน้าเหยียนเจี่ยเฉิงด้วยความโกรธแค้นที่เขาไม่สามารถสั่งสอนให้ลูกได้ดี 'เจ้าเรียนรู้จากหลินเทียนไฉบ้างไม่ได้หรือ? ดูผลการเรียนของเขากับของเจ้าสิ เจ้าไม่ละอายใจบ้างหรือ?'

'เขามีชื่อว่าเทียนไฉ ผลการเรียนของเขาจะไม่ดีได้อย่างไรกัน?' เหยียนเจี่ยเฉิงพึมพำ

'เจ้ากำลังโทษข้าอย่างนั้นหรือ? เจ้าอยากให้ข้าเปลี่ยนชื่อเจ้าเป็น "เหยียนเทียนไฉ" ในวันพรุ่งนี้เลยไหมล่ะ? นับแต่นี้ไป เจ้าควรจะสอบให้ได้สามอันดับแรกของชั้นเรียนทุกครั้งด้วย'

ในขณะเดียวกัน ที่ลานหลังบ้าน สวี่ต้าเม้ากำลังถูกสวี่ฟู่กุ้ยดุด่าจนเขาไม่กล้าเอ่ยคำใดออกมา พวกเขาเรียนกับครูคนเดียวกัน แต่เหตุใดผลการเรียนของสวี่ต้าเม้าจึงแย่กว่ามากจนเกือบจะรั้งท้าย?

ส่วนครอบครัวหลิวที่อยู่ตรงข้ามกับครอบครัวสวี่ หลิวอ้วนอยู่ในอารมณ์ที่ดีและบอกให้ภรรยาของเขาทอดไข่เพิ่มอีกฟองเพื่อเป็นรางวัลแก่หลิวอวี้ฉี แม้ว่าผลสอบของอวี้ฉีจะไม่ดีเท่าหลินเทียนไฉ แต่ก็ยังอยู่ในระดับที่ยอดเยี่ยม