บทที่ 3: ทำไมถึงกระโดดน้ำ?

บทที่ 3: ทำไมถึงกระโดดน้ำ?

เมื่อเดินมาถึงบ้านพักปัญญาชนบริเวณทางเข้าหมู่บ้าน สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาคือลานบ้านที่มีกำแพงผุพังและบ้านอิฐดินเหนียวซอมซ่อทรุดโทรม

กู้เป่ยเจิงวางสวี่โจวโจวลงบนพื้นก่อนจะขมวดคิ้วเล็กน้อย "คุณอยู่ที่นี่เหรอ?"

สวี่โจวโจวมองดูบ้านหลังนั้นแล้วรู้สึกหน้ามืดทะมึนขึ้นมาทันที... ฉันอาศัยอยู่ที่นี่เนี่ยนะ?

อาศัยแสงจันทร์ที่สาดส่องเข้ามา กู้เป่ยเจิงคลำหาตะเกียงน้ำมันก๊าดในห้องจนเจอแล้วจุดมันขึ้น ภายใต้แสงไฟสลัว เขามองเห็นสภาพห้องที่ทั้งมืดและเก่าซอมซ่อ

มีเพียงเตียงหนึ่งหลัง โต๊ะหนึ่งตัว ม้านั่งหนึ่งตัว และตู้ใบเล็กๆ ที่พิงกำแพงอยู่ นั่นคือข้าวของทั้งหมดที่มี

สวี่โจวโจวหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง ชีวิตนี้มันบัดซบอะไรขนาดนี้?

กู้เป่ยเจิงกวาดสายตามองไปรอบห้อง เมื่อเห็นหน้าต่างที่มีรอยโหว่บนกำแพง คิ้วของเขาก็กระตุกขึ้นมา

บ้านหลังนี้ตั้งอยู่นอกหมู่บ้าน แถมเธอยังต้องอาศัยอยู่เพียงลำพัง

ยิ่งไปกว่านั้น... ด้วยหน้าตาผิวพรรณแบบเธอ ต่อให้ไม่ดึงดูดหมู่มวลภมรให้มาตอม แต่พวกปลิงดูดเลือดต้องจ้องตาเป็นมันแน่ๆ

หลายปีมานี้ เรื่องที่ปัญญาชนหญิงถูกรังแกในชนบทไม่ใช่เรื่องแปลกอะไร

ในพื้นที่ที่หน่วยของเขาประจำการอยู่ เคยมีปัญญาชนหญิงถูกหัวหน้าทีมผลิตในพื้นที่ย่ำยี พอเธอขัดขืนก็ถูกเตะเข้าที่ศีรษะจนปูดบวม

หลังจากนั้น หัวหน้าทีมผลิตคนนั้นถูกลดขั้นและลงโทษทางวินัย แต่ร่างกายและชื่อเสียงของปัญญาชนหญิงคนนั้นก็ป่นปี้พังทลาย สุดท้ายเธอจึงตัดสินใจผูกคอตาย

กู้เป่ยเจิงไม่ใช่คนชอบแส่เรื่องของคนอื่น แต่ในวินาทีนี้ เมื่อมองดูหญิงสาวตรงหน้ากับสีหน้าเหม่อลอยไร้ที่พึ่งของเธอ...

ราวกับผีเข้า เขาโพล่งถามออกไปว่า "ทำไมคุณถึงกระโดดน้ำ?"

"ทำไมถึงกระโดดน้ำเหรอ?"

สวี่โจวโจวที่ยังคงอยู่ในภวังค์ได้ยินคำถามที่พุ่งพรวดเข้ามาจึงหันไปมองกู้เป่ยเจิง

"ฉันไม่ได้กระโดดน้ำสักหน่อย"

กู้เป่ยเจิงปรายตามองเธอ ตอนที่เขาเดินผ่านริมฝั่งแม่น้ำ เขาเห็นกับตาว่าเธอค่อยๆ เดินลงไปในน้ำทีละก้าว

เขาตะโกนเรียกอยู่หลายครั้งแต่เธอก็ไม่ตอบสนอง เพียงพริบตาเดียวเธอก็จมหายไปในผืนน้ำแล้ว

ในหัวของสวี่โจวโจวตอนนี้เต็มไปด้วยความทรงจำเกี่ยวกับเนื้อหาในนิยายเท่านั้น

ทว่าแทบจะไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับเจ้าของร่างเดิมในหนังสือเล่มนั้นเลย

ข้อมูลเพียงน้อยนิดที่มี ก็มาจากคำบอกเล่าของผู้ใหญ่บ้านตอนที่พระเอกเอ่ยถามถึงประวัติของเธอหลังจากที่เธอตายไปแล้วเท่านั้น

เธอเป็นปัญญาชนคนสุดท้ายในหมู่บ้าน พ่อของเธอก่อคดีในเมืองและกำลังติดคุกอยู่

เนื่องจากการตรวจสอบประวัติทางการเมือง เธอจึงไม่สามารถกลับเข้าเมืองได้ นอกเหนือจากนี้ก็ไม่มีอะไรอีกแล้ว

สมองของสวี่โจวโจวขาวโพลน เธอสงสัยว่าทำไมตัวเองถึงไม่หลอมรวมเข้ากับความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเหมือนในนิยายทะลุมิติเรื่องอื่นๆ

แถมเธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจริงๆ แล้วตัวเองกระโดดลงไปในแม่น้ำเพื่อฆ่าตัวตาย

"ฉัน... ฉันแค่กะจะลงไปจับปลาในแม่น้ำต่างหาก" เธอพูดส่งเดชพลางเกาแก้เก้อที่ลำคอ

จับปลาทั้งที่ว่ายน้ำไม่เป็นเนี่ยนะ? หลอกเด็กหรือไง? ในเมื่อเธอไม่อยากพูด กู้เป่ยเจิงก็ไม่คิดจะซักไซ้ต่อ

"งั้นก็พักผ่อนเถอะ ผมจะกลับแล้ว"

เขาก้าวเดินไปได้สองก้าวก็หันกลับมาพูดว่า "ถ้าเรื่องในวันนี้สร้างความเดือดร้อนให้คุณล่ะก็ มาหาผมได้ทุกเมื่อ ผมจะจัดการให้ ช่วงสองสามวันนี้ผมพักอยู่ที่บ้านของติงหลานในหมู่บ้าน"

สมองของสวี่โจวโจวประมวลผลอยู่ครู่หนึ่ง คิดว่าเขาคงหมายถึงการผายปอดช่วยชีวิตที่ริมฝั่งแม่น้ำ

ในอนาคตที่เปิดกว้าง นี่ถือเป็นเทคนิคการปฐมพยาบาลเบื้องต้นที่แสนจะธรรมดา

แต่ในยุคสมัยที่ยังปิดกั้นเช่นนี้ ในสายตาของชาวบ้านที่มุงดู การจับหน้าอกกดและจูบปากถือเป็นภาพที่น่าตกตะลึงอย่างแท้จริง

"อ้อ ไม่เป็นไรหรอกค่ะ ฉันรู้ว่ามันคือวิธีช่วยชีวิต ฉันยังไม่ได้ขอบคุณที่คุณช่วยชีวิตฉันไว้เลยด้วยซ้ำ"

สวี่โจวโจวเอ่ยอย่างมีเหตุผล

ในฐานะปัญญาชนผู้เปิดกว้างจากโลกอนาคต เธอจะเอาเรื่องแบบนี้มาแบล็กเมล์นายทหารได้อย่างไร?

กู้เป่ยเจิงไม่ได้พูดอะไรอีก เขาพยักหน้า ปรายตามองเข้าไปในห้องอีกครั้งแล้วพูดว่า "ล็อกประตูให้ดีล่ะ"

จากนั้นเขาก็หันหลังเดินจากไป

ตอนนี้เหลือเพียงสวี่โจวโจวที่อยู่ในห้อง ร้องไห้ไม่ออกหัวเราะไม่ได้

เธอเป็นแค่นักศึกษาภาควิชาภาษาจีนจากมหาวิทยาลัยธรรมดาๆ คนหนึ่งที่หางานทำไม่ได้

เมื่อไม่มีเส้นสายหรืออิทธิพลใดๆ เธอจึงตามน้ำไปสอบใบประกอบวิชาชีพครู จากนั้นจี้อวิ๋นก็ให้ข้อมูลบางอย่างมา เธอเลยตัดสินใจไปเป็นครูอาสาในพื้นที่ห่างไกลเพื่อเพิ่มประวัติในเรซูเม่สำหรับการสอบบรรจุเป็นพนักงานประจำในอนาคต

เธอทนทุกข์ทรมานอยู่ในดินแดนทุรกันดารแห่งนั้นมาปีกว่า

ในขณะที่ชีวิตอันแสนสุขกำลังโบกมือเรียกหา ก่อนที่เธอจะได้ลิ้มรส 'ก้อนเค้กชิ้นโต' ที่จี้อวิ๋นเคยวาดฝันไว้ให้ ทำไมจู่ๆ เธอถึงมาโผล่ในยุค 80 ได้ล่ะเนี่ย?

ชีวิตอันแสนธรรมดาของเธอดันมาบรรจบกับเสียง 'ตู้ม' ตอนที่เจ้าของร่างเดิมกระโดดลงน้ำพอดี

พอก้มหน้าลง เธอก็เพิ่งตระหนักได้ว่าตัวเองยังคงสวมเสื้อผ้าของกู้เป่ยเจิงอยู่ ลืมคืนให้เขาไปเสียสนิท

เสื้อผ้าเปียกชุ่มที่แนบลู่ไปกับลำตัวมันช่างน่าอึดอัดจริงๆ

เธอลงกลอนประตูแล้วค้นหาเสื้อผ้าของเจ้าของร่างเดิมในตู้มาหนึ่งชุด

หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าเสร็จ เธอก็นั่งลงที่โต๊ะ เหลือบไปเห็นกระจกบานหนึ่งจึงหยิบมันขึ้นมา

เธอเข้ามาอยู่ในร่างของคนอื่น แต่ยังไม่รู้เลยด้วยซ้ำว่าหน้าตารูปร่างของคนคนนี้เป็นยังไง

เธอจำได้ว่าในหนังสือ นักเขียนบรรยายถึงรูปร่างหน้าตาของตัวประกอบตัวน้อยแบบผ่านๆ เท่านั้น

แต่สำหรับพระเอกของเรื่อง กลับใช้หน้ากระดาษบรรยายซะยืดยาว

ตั้งแต่เส้นผมที่เปียกชุ่มไปจนถึงเท้าขนาดใหญ่ ตั้งแต่แผงอกและกล้ามท้องอันล่ำสัน ไปจนถึงส่วน 'สงวน' อันโอ่อ่าตระการตา

อย่างไรก็ตาม ในฐานะคนที่เพิ่งถูกอุ้มมาเมื่อกี้ เธอไม่มีโอกาสได้เห็นหรอกว่าเขานั้น 'โอ่อ่าตระการตา' อย่างที่ว่าไว้หรือไม่

วินาทีที่สวี่โจวโจวมองเข้าไปในกระจก เธอก็ถึงกับตกตะลึง

พระเจ้าช่วย ในหนังสือไม่ได้บอกสักหน่อยว่าตัวประกอบตัวน้อยจะมีหน้าตาแบบนี้

ตอนที่เปลี่ยนเสื้อผ้าก่อนหน้านี้ เธอสังเกตเห็นแล้วว่ารูปร่างของเจ้าของร่างเดิมนั้นไร้ที่ติ ผิวพรรณขาวดุจหิมะและทรวดทรงองเอวโค้งเว้าได้รูป

แขนขาของเธอกลมกลึงและเรียวยาว ส่วนโค้งเว้าต่างๆ ก็มีน้ำมีนวลอยู่ในจุดที่พอเหมาะพอเจาะ

พอมามองดูใบหน้านี้ มันช่างงดงามหยดย้อยเสียจริง

ในยุคสมัยที่ผู้คนมองว่าผิวสีแทนคือความงาม ผิวของเธอกลับขาวกระจ่างใสดั่งคนผิดยุค

ดวงหน้ารูปไข่เล็กจิ๋วนั้นประณีตไร้ที่ติ เรือนผมสีดำขลับเงางาม เครื่องหน้าทุกชิ้นราวกับถูกวาดขึ้นมาจากปลายพู่กัน

เครื่องหน้าอันงดงามเมื่อประกอบเข้าด้วยกัน กลับเผยให้เห็นเสน่ห์อันเย้ายวนอย่างชัดเจน

ทว่าดวงตาคู่นั้นของเธอกลับแฝงไว้ด้วยความกระจ่างใส

ราวกับมีจิตวิญญาณอันบริสุทธิ์ถูกกักขังอยู่ภายใต้รูปลักษณ์ที่เย้ายวนใจ

หน้าตาของสวี่โจวโจวเองก็ไม่ได้แย่ แต่เธอต้องยอมรับเลยว่าไม่ได้งดงามสะกดสายตาเท่าเจ้าของร่างเดิม

อย่างไรก็ตาม หากพูดถึงรูปร่างเพียงอย่างเดียว เธอคิดว่าตัวเองพอจะสูสีกับเจ้าของร่างเดิมได้อยู่

จี้อวิ๋นเคยบอกว่ารูปร่างของเธอนั้นโดดเด่นยิ่งกว่าหน้าตาเสียอีก

มิน่าล่ะ ผู้หญิงพวกนั้นที่ริมแม่น้ำเมื่อครู่ถึงได้แสดงท่าทีเป็นปรปักษ์กับเธอนัก

ในขณะที่สายตาของผู้ชายราวกับอยากจะติดหนึบอยู่บนตัวเธอ

รูปลักษณ์เช่นนี้คือหนามยอกอกของผู้หญิง และเป็นตะขอเกี่ยวหัวใจของผู้ชายชัดๆ

เธอจ้องมองเข้าไปในกระจก สบตากับเงาของคนในนั้น มันเหมือนกับการมองดูคนแปลกหน้าโดยสิ้นเชิง แต่ทำไมเธอถึงสัมผัสได้ถึงความโศกเศร้าอันลึกซึ้งขนาดนั้นกันนะ?

"ทำไมเธอถึงกระโดดน้ำล่ะ?"

สวี่โจวโจวมองลึกเข้าไปในดวงตาคู่นั้นแล้วกระซิบแผ่วเบา

จู่ๆ สมองของเธอก็เริ่มปั่นป่วน ราวกับมีบางสิ่งกำลังผุดพรายและปะทะกันโครมครามอยู่ภายในหัว

เธอถูกบีบบังคับให้ต้องรับรู้ข้อมูลเหล่านั้น

ผ่านไปครู่หนึ่ง เธอก็สูดลมหายใจเข้าลึกและดึงสติกลับมาได้ เมื่อเธอมองไปยังคนในกระจกอีกครั้ง ความรู้สึกแปลกหน้าก็มลายหายไปจนสิ้น ตอนนี้มันเหมือนกับว่าเธอกำลังมองดูตัวเองอยู่

เธอได้หลอมรวมเข้ากับความทรงจำทั้งหมดของเจ้าของร่างเดิมอย่างสมบูรณ์แล้ว