บทที่ 3: ปฏิเสธการส่งดาบ! ลูกผู้ชายตัวจริงไม่เหลียวหลังไปมองระเบิด!

ด้านนอกถ้ำคือการนองเลือดอยู่ฝ่ายเดียว

ไม่สิ หากจะพูดให้ถูก มันคือการแสดงศิลปะแห่งความรุนแรงภายใต้ชื่อ คูกะ

โครม!

รถกระบะที่บรรทุกปืนกลหนักมาเต็มอัตราศึกถูกเตะจนลอยคว้าง หมุนกลางอากาศสามรอบครึ่งก่อนจะตกลงมาทับพลซุ่มยิงที่แอบอยู่ด้านหลังจนแหลกคามือ

โทนี่ สตาร์ค ไม่แม้แต่จะเสียเวลาหลบหลีก

จรวดอาร์พีจีพุ่งลากหางเพลิงเข้าปะทะกับเกราะอกสีแดงเข้มเต็มแรงจนระเบิดเป็นลูกไฟยักษ์ แต่เมื่อกลุ่มควันจางลง เขากลับเพียงแค่ปัดฝุ่นที่มองไม่เห็นออกจากหน้าอกเบาๆ ขณะที่ดวงตาสีแดงฉานส่องประกายวาวโรจน์

"ปีศาจ! มันคือปีศาจ!"

พวกผู้ก่อการร้ายที่เหลืออยู่ต่างสติหลุด สิ่งที่พวกเขาเผชิญหน้าอยู่ไม่ใช่คน แต่เป็นรถถังในร่างมนุษย์ที่สวมเกราะสีแดง!

เงาร่างของโทนี่วูบไหว เขาคว้าคอลาซาหัวหน้ากลุ่มด้วยมือเดียว ก่อนจะจับมัดติดกับหัวรบของขีปนาวุธ

"สนุกให้เต็มที่นะ!"

เสียงเย็นชาของโทนี่ดังรอดออกมาจากหน้ากาก

สายเข็มขัดหลายเส้นพันธนาการลาซาไว้แน่น เขาหันหลังกลับโดยไม่สนใจเสียงร้องโหยหวนด้านหลัง แล้วจึงคืนร่างเดิม

เมื่อแสงสีจางหายไป ความเหนื่อยล้าก็ถาโถมเข้าใส่ราวกับน้ำหลาก แต่เขาไม่มีเวลามานั่งหอบหายใจ

"ยินเซน!"

โทนี่โซซัดโซเซกลับเข้าไปในถ้ำ

ยินเซนยังอยู่ในนั้น

เมื่อกี้เขาหน้ามืดตามัวด้วยโทสะจนลืมไปว่ายินเซนไม่มีเกราะคอยปกป้อง

ในห้องเดิมก่อนหน้านี้ ลีออนยังคงนั่งอยู่ข้างๆ ในมือถือขวดโคล่าเย็นเฉียบที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้

ส่วนที่มุมห้อง ยินเซนนั่งพิงผนังด้วยสีหน้าบิดเบี้ยว

ท่ามกลางการดวลปืนที่ชุลมุนเมื่อครู่ แม้โทนี่จะดึงความสนใจไปได้เกือบหมด แต่กระสุนลูกหลงก็ยังพุ่งเข้าใส่ยินเซนจนได้

"โทนี่... ไม่ต้องห่วงฉัน กลับไปเถอะ ไปทำในสิ่งที่นายต้องทำ..."

เลือดซึมออกมาจากมุมปากของยินเซน แต่บนใบหน้ากลับมีรอยยิ้มที่ดูโล่งอก "ฉันไม่เคยคิดจะมีชีวิตรอดออกไปตั้งแต่แรกอยู่แล้ว"

"ครอบครัวของฉันตายหมดแล้ว ไม่มีเหตุผลที่ฉันจะ... ต้องมีชีวิตอยู่ต่อ"

"บ้าเอ๊ย! ต่อให้ซาตานอยากจะเอาตัวใครไป มันก็ต้องถามก่อนว่าสตาร์ค อินดัสทรีส์จะยอมไหม!"

ความสิ้นหวัง

ความรู้สึกไร้กำลังที่มหาศาลอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

ขนาดสร้างมาร์ค วัน ได้แล้ว ขนาดกลายเป็นมาสค์ไรเดอร์ได้แล้ว เขาก็ยังช่วยเพื่อนไว้ไม่ได้อย่างนั้นหรือ?

โทนี่คุกเข่าลงกับพื้น สองมือกดบาดแผลไว้แน่น แต่เขาก็ไม่สามารถหยุดยั้งพลังชีวิตที่กำลังเลือนหายไปได้

"นายช่วยเขาได้ใช่ไหม! บอกมาสิ!"

โทนี่หันขวับไป ดวงตาแดงก่ำจ้องเขม็งไปที่ชายหนุ่มเอเชียที่ยังคงนั่งไขว่ห้างอยู่

"ช่วยเขาซะ! ฉันจะให้เงินนายเท่าไหร่ก็ได้! เท่าไหร่ก็ได้ตามที่นายต้องการ!"

ลีออนเขย่าขวดโคล่าในมือ ฟังเสียงฟองอากาศที่แตกตัวพลางขมวดคิ้วเล็กน้อย

"ให้ตายสิ คุณสตาร์ค เก็บอาการหน่อยครับ สีหน้าคุณหลุดฟอร์มหมดแล้ว"

"ฉันไม่ได้ล้อเล่น! ช่วยเขาเถอะ!" โทนี่คำราม

"อย่าเสียเวลาเลย โทนี่" ยินเซนคว้าแขนโทนี่ไว้พลางส่ายหน้าอย่างอ่อนแรง "นี่คือโชคชะตาของฉัน แต่ฉันก็ดีใจนะที่ได้เห็นสิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดในชีวิตก่อนตาย..."

"เอาล่ะๆ เลิกสั่งเสียกันได้แล้วครับ ทำอย่างกับผมกำลังอยู่ในกองถ่ายหนังเศร้าอย่างนั้นแหละ"

ลีออนขัดจังหวะบรรยากาศการจากลาที่แสนรันทด

เขาลุกขึ้นเดินมาหยุดตรงหน้าคนทั้งสอง ในมือถือของที่ดูเหมือนถั่วปากอ้าเอาไว้

"สคริปต์ของผมไม่อนุญาตให้มีการส่งดาบ (ฉากเรียกน้ำตา) หรอกนะครับ"

ลีออนยัดถั่วเม็ดนั้นเข้าปากยินเซน

"เคี้ยวแล้วกลืนซะ สิ่งนี้เรียกว่าถั่วเซียน ตราบใดที่ยังเหลือลมหายใจอยู่ ต่อให้หัวหลุด..."

"เอ่อ หัวหลุดนี่คงไม่ไหว แต่ก็นั่นแหละ แผลถูกยิงแค่นี้เรื่องจิ๊บจ๊อยครับ"

ยินเซนเคี้ยวสองสามครั้งตามสัญชาตญาณแล้วกลืนลงไป

วินาทีต่อมา

ปาฏิหาริย์ก็เกิดขึ้น

รูจากกระสุนปืนที่เป็นแผลฉกรรจ์พลันมีเนื้อเยื่องอกขึ้นมาใหม่ ตกสะเก็ด และหลุดลอกออกต่อหน้าต่อตา

รวมเวลาทั้งหมดไม่ถึงสามวินาที

ยินเซนที่เคยซีดเผือดราวกับศพกลับมีเลือดฝาดขึ้นมาทันที กล้ามเนื้อที่เคยเหี่ยวแห้งกลับดูมีน้ำมีนวลขึ้น

"อึก!"

ยินเซนลืมตาโพล่ง ลุกพรวดขึ้นจากพื้นแล้วเอามือคลำหน้าอกตัวเอง "ฉัน... ฉันไม่เจ็บแล้ว?"

โทนี่อึ้งกิมกี่ เขามองยินเซนสลับกับลีออน

นี่คือพลังของพ่อค้ากาชาปองอย่างนั้นเหรอ?

นี่มันไม่วิทยาศาสตร์เอาเสียเลย!

กฎอนุรักษ์พลังงานถูกหมาคาบไปกินแล้วหรือไง? การแบ่งเซลล์มันไม่ต้องใช้เวลาเลยเหรอ?

ในขณะนี้ โลกทัศน์ของโทนี่ สตาร์ค พังทลายลงอย่างสิ้นเชิงก่อนจะถูกจัดระเบียบใหม่ขึ้นมา

"ไม่ต้องมองผมด้วยสายตาเหมือนมองพระเจ้าแบบนั้นก็ได้ครับ"

ลีออนตบไหล่โทนี่เบาๆ และถือโอกาสหยิบบัตรโลหะสีดำใบหนึ่งยัดใส่กระเป๋าเสื้อของเขา

"เทคโนโลยีคือแรงขับเคลื่อนการผลิต แต่ไสยศาสตร์คือแรงขับเคลื่อนการเอาชีวิตรอดครับ"

"ยินดีที่ได้บริการ ถั่วเซียนเม็ดนี้ถือเป็นของแถมแล้วกัน ในฐานะที่คุณเป็นลูกค้าวีไอพีคนแรกของผม"

โทนี่สัมผัสบัตรที่เย็นเยียบพลางเอ่ยด้วยลำคอที่แห้งผาก "นายเป็นใครกันแน่?"

"ผมเหรอ?" ลีออนยิ้ม ร่างของเขารวมถึงตู้กาชาปองเริ่มเลือนลางราวกับภาพลวงตา

"ก็แค่พ่อค้ากาชาปองที่บังเอิญผ่านมาน่ะครับ"

"อ้อ อีกอย่างนะโทนี่"

ก่อนที่ลีออนจะหายไปโดยสมบูรณ์ เสียงของเขายังคงสะท้อนอยู่ในอากาศ

"คราวหน้าถ้าเจอตาแก่วัตถุโบราณที่ถือโล่ล่ะก็ อย่าลืมแนะนำผมให้เขารู้จักด้วยนะ"

"ผมว่าเขาเหมาะที่จะกลายเป็นแสงสว่างมากเลยล่ะ ผมคิดชื่อตำแหน่งให้เขาไว้แล้วด้วย 'กัปตันแห่งแสง ทิก้า'"

"แล้วเจอกันครับ"

เสียงนั้นจางหายไป

หลงเหลือเพียงโทนี่และยินเซนที่ฟื้นคืนชีพอย่างสมบูรณ์ในถ้ำ

โทนี่จับเข็มขัดที่เอวและบัตรเย็นๆ ในกระเป๋า

นี่ไม่ใช่ความฝัน

"ไปกันเถอะ ยินเซน"

โทนี่ช่วยพยุงยินเซนขึ้น ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นคมกริบ

"ไปช่วยฉันจุดพลุลูกใหญ่กันหน่อย"

...สิบนาทีต่อมา

เมื่อผู้พันโรดส์มาถึงพร้อมทีมกู้ภัย เขาก็ต้องตะลึงกับภาพตรงหน้า

ฐานทัพของผู้ก่อการร้ายทั้งแห่งกลายเป็นซากปรักหักพัง

ลาซาหัวหน้ากลุ่มถูกมัดติดกับขีปนาวุธพลางส่งเสียงร้องโหยหวนปานหมูถูกเชือด

และท่ามกลางซากซากปรักหักพังนั้น

โทนี่ สตาร์ค กำลังประคองยินเซนอยู่ โดยมีกองขีปนาวุธของสตาร์ค อินดัสทรีส์กองพะเนินอยู่ด้านหลัง

"เฮ้! โรดส์! ทางนี้!"

โทนี่ถือเครื่องจุดระเบิดไว้ในมือพลางส่งยิ้มยโสอันเป็นเอกลักษณ์ให้เฮลิคอปเตอร์บนฟ้า

จากนั้นเขาก็ใจเด็ดกดปุ่มทันที

ตูม!

ลูกไฟสีส้มแดงเจิดจ้าพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า แรงปะทะมหาศาลพัดพาทรายฟุ้งกระจายไปทั่ว จนกลายเป็นเมฆรูปเห็ดขนาดเล็กในอากาศ

ท่ามกลางเปลวเพลิงที่ลุกโชนอยู่เบื้องหลัง โทนี่ สตาร์ค ไม่ได้หันกลับไปมอง

เขายืนหันหลังให้ระเบิดพลางชูนิ้วโป้งขวาให้โรดส์เพื่อนเก่าอย่างสุดเท่

ท่าชูนิ้วโป้งฉบับคูกะ...

อีกด้านหนึ่ง ลีออนกลับมาที่ร้านกาชาปองเล็กๆ ของเขาผ่านทางระบบ

【การทำธุรกรรมครั้งแรกเสร็จสิ้น ความคืบหน้าการอัปเกรดระบบ 0.1%】

ลีออนเปิดแผงควบคุมระบบขึ้นมา ในใจเต็มไปด้วยความประหม่าสามส่วนและความยินดีอีกเจ็ดส่วน

ความรู้สึกตอนดูในหนังกับความจริงมันต่างกันลิบลับ จะหาว่าเขาไม่ตื่นเต้นที่ได้เห็นโทนี่เคาะเหล็กกับตาตัวเองก็คงเป็นการโกหก

"นับตั้งแต่วันนี้ไป เส้นเรื่องของจักรวาลมาร์เวลคงผิดเพี้ยนไปไกลโขเลย"

"หวังว่าจะไม่ไปเข้าตาเทพแห่งเรื่องเล่า หรือจอมเวทสูงสุดอย่างเอนเชี่ยนวันเข้านะ พวกเขาคงไม่มาตามลบตัวตนผมหรอกใช่ไหม?"

ความกังวลของลีออนไม่ใช่เรื่องไร้สาระ เพราะเขาเพิ่งทะลุมิติมาเมื่อวานนี้เอง

เปิดฉากมาก็ได้ระบบมาครอง ได้รับสืบทอดร้านกาชาปองเล็กๆ ขนาด 30 ตารางเมตร โดยที่เขายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าข้อมูลตัวตนของเขามีประวัติความเป็นมาอย่างไร

เรียกได้ว่าเขาเป็นผู้อยู่อาศัยที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้าในโลกมาร์เวลแห่งนี้

การขายกาชาปองและก่อเรื่องใหญ่โตขนาดนี้ ไม่รู้ว่าจะมีสายตากี่คู่ที่จ้องมองเขาอยู่

【โฮสต์ไม่ต้องใส่ใจ แค่ขายกาชาปองและทำในสิ่งที่อยากทำก็พอ ระบบจะช่วยปกปิดร่องรอยจากสวรรค์ให้คุณเอง】

เมื่อได้รับคำยืนยันจากระบบ ลีออนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

สายตาของเขาไล่ไปตามแผงควบคุมระบบ จนมาหยุดอยู่ที่รายการสินค้าประจำวัน

【สินค้าประจำวัน】

【ชุดกระต่ายของรุ่นพี่ไม (10,000 แต้ม): ชุดพิเศษที่มีความสามารถในการล่องหน】

【ฟุชิกิดาเนะ (4,000 แต้ม): เต่ากระเทียม โปเกมอนที่สามารถวิวัฒนาการได้】

【เทมเพลตบาปแห่งความหยิ่งยโส (1,000,000 แต้ม): ความแข็งแกร่งคือรากฐานของความหยิ่งยโส เมื่อเที่ยงวันมาถึง ทั้งสรวงสวรรค์และปฐพี ข้าคือผู้ยิ่งใหญ่เพียงผู้เดียว!】

"เทมเพลตบาปแห่งความหยิ่งยโส? หนึ่งล้านแต้มเลยเหรอ?!"