บทที่ 76 - การประชันของอาวุธระดับสวรรค์

บทที่ 76 - การประชันของอาวุธระดับสวรรค์

แม่นางฝูควบแน่นสำเนียงเป็นศัสตรา ส่วนฝั่งของขงซิวกลับเป็นนกยูงน้ำหมึกตัวหนึ่ง เมื่อศัสตราวุธนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานเข้ามาใกล้ นกยูงน้ำหมึกก็สยายปีกออก ม้วนกวาดศัสตราวุธทั้งหมดเข้าไปในชั่วพริบตา

"กระบี่วิญญูชนเล่มนี้จัดอยู่ในระดับใดกันแน่ เหตุใดจึงร้ายกาจถึงเพียงนี้" บางคนจดจำกระบี่วิญญูชนได้ ทว่าผู้คนส่วนใหญ่กลับไม่รู้จักมัน ทว่าเมื่อได้เห็นอานุภาพอันร้ายกาจของกระบี่เล่มนี้ ผู้คนต่างก็จดจำมันไว้ในใจทันที

ขงซิวอยู่เพียงขั้นวิญญาณมายาระดับหนึ่ง ทว่ากลับอาศัยกระบี่เล่มนี้ต้านทานการโจมตีของแม่นางฝูได้ กระบี่เล่มนี้ย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน สำหรับผู้ที่สงสัยใคร่รู้ ก็มีผู้รู้เบื้องลึกเบื้องหลังยินดีเอื้อเฟื้อข้อมูลให้

เพราะกระบี่เล่มนี้แฝงไว้ด้วยเรื่องราวมากมาย ในอดีตกาลมันเคยเป็นตัวแทนของยอดคนผู้ไร้เทียมทานในใต้หล้า และเป็นตัวแทนของตระกูลอันแข็งแกร่งไร้เปรียบ ทว่าท้ายที่สุดยอดคนผู้นั้นก็ร่วงหล่นลง ตระกูลนั้นก็อันตรธานหายไป

"กระบี่วิญญูชน อาวุธระดับสวรรค์ ในอดีตเมื่อมันอยู่ในมือของขงเต้าชิว เพียงหนึ่งคนหนึ่งกระบี่ก็ไร้ผู้ต่อต้านในใต้หล้า น่าเสียดายที่ขงเต้าชิวเดินทางไปยังภูเขาหิมะแดนเหนือ และต้องจบชีวิตลงที่นั่น กระบี่วิญญูชนก็หายสาบสูญไป นึกไม่ถึงเลยว่าวันนี้จะปรากฏขึ้นอีกครั้ง"

เมื่อมีคนอธิบายถึงความร้ายกาจของกระบี่วิญญูชน ไม่นานก็มีคนเริ่มแสดงความกังวลออกมา

"ในเมื่อกระบี่วิญญูชนร้ายกาจถึงเพียงนี้ เช่นนั้นแม่นางฝูมิย่ำแย่หรอกหรือ"

อาวุธระดับสวรรค์หนึ่งชิ้นสามารถยกระดับความแข็งแกร่งให้ผู้ถือครองได้อย่างมหาศาล ไม่ต้องดูอื่นไกล ก่อนหน้านี้จงหลิงอวี่ก็อาศัยกระบี่วารีมรกตฟาดฟันเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดายด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว

"ไม่หรอก!" ชายชราผู้หนึ่งที่พาศิษย์ในสำนักมาร่วมงานส่ายหน้า ก่อนจะเอ่ยช้าๆ "กระบี่วิญญูชนร้ายกาจก็จริง ทว่ากู่เจิงท่วงทำนองสวรรค์ก็ไม่ด้อยไปกว่ากัน นั่นก็คือของวิเศษระดับสวรรค์เช่นกัน"

"เช่นนั้นขงซิวก็ต้องพ่ายแพ้อย่างแน่นอน" ผู้สนับสนุนแม่นางฝูต่างโห่ร้องด้วยความยินดี ในเมื่อทั้งสองฝ่ายต่างก็ครอบครองอาวุธระดับสวรรค์ ทว่าแม่นางฝูมีตบะถึงขั้นวิญญาณมายาระดับสาม โอกาสชนะย่อมมีมากกว่าเป็นธรรมดา

ทว่าก็มีบางคนที่ส่ายหน้าอย่างไม่ปักใจเชื่อ

บนลานประลอง ทั้งสองฝ่ายปะทะกันไปแล้วหลายสิบกระบวนท่า ทว่าก็เป็นเพียงการหยั่งเชิงเท่านั้น

ทันใดนั้น ท่วงทำนองของกู่เจิงก็เปลี่ยนจังหวะกะทันหัน บนลานประลองพลันปรากฏแสงสีเลือดสาดส่องออกมา แสงสีเลือดสาดกระเซ็นราวกับแม่น้ำสายหนึ่ง ภายใน "แม่น้ำสีเลือด" สายนี้มีซากศพปีนป่ายออกมา มีทั้งโครงกระดูกมนุษย์ โครงกระดูกวิหค และสัตว์อสูรอีกหลากหลายชนิด

กระบี่ในมือของขงซิวหมุนวนช้าๆ อยู่เบื้องหน้า ความเชื่องช้านั้นทำเอาผู้ที่เฝ้ามองดูอยู่ถึงกับร้อนใจแทน ทว่าในขณะที่กระบี่กำลังหมุนวนอย่างเชื่องช้านั้น รอบกายของเขากลับมีม่านหมอกสีดำมืดราวกับน้ำหมึกพวยพุ่งออกมาราวกับเส้นด้ายสีดำปลิวว่อนไปทั่วสารทิศ

"เส้นด้ายสีดำ" แต่ละเส้นคมกริบดุจศัสตราวุธ ทะลวงผ่านโครงกระดูกเหล่านั้นในชั่วพริบตา โครงกระดูกนับไม่ถ้วนแหลกละเอียดเป็นผุยผง ทว่าแม่นางฝูกลับไม่ได้แสดงท่าทีวิตกกังวลเลยแม้แต่น้อย นางยังคงดีดกู่เจิงต่อไป ราวกับว่าสรรพสิ่งรอบกายไม่มีสิ่งใดเกี่ยวข้องกับนางเลย

"กรอบแกรบ!"

"กรอบแกรบ!"

...

โครงกระดูกนับไม่ถ้วนปีนป่ายออกมา เสียงกระดูกกระทบกันดังระงม ต่อให้ผู้คนในที่แห่งนี้จะเป็นอัจฉริยะมากมายเพียงใด ทว่าเมื่อได้เห็นภาพเบื้องหน้า ก็ยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดผวา สันหลังเย็นวาบ

โลกหล้าต่างบอกว่าวิถีแห่งเสียงดนตรีคือความสุนทรีย์ ทว่าผู้ใดจะคาดคิดว่าภายใต้การควบคุมของเสียงดนตรี กลับปรากฏภาพอันน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ โครงกระดูกหลั่งไหลออกมาจากแม่น้ำสีเลือดราวกับคลื่นน้ำ พุ่งทะยานเข้าหาขงซิวจากทุกสารทิศ เส้นด้ายสีดำพุ่งทะลวงโครงกระดูกอย่างต่อเนื่อง โครงกระดูกหลากหลายชนิดล้มระเนระนาด รอบกายของขงซิวเต็มไปด้วยซากกระดูกขาวโพลนกองพะเนิน

เวลาผ่านไปเนิ่นนาน ใบหน้าของแม่นางฝูก็เริ่มซีดเผือดลง ในเวลานี้ ในที่สุดก็ไม่มีโครงกระดูกปีนป่ายออกมาอีก และหลังจากที่เส้นด้ายสีดำทะลวงผ่านโครงกระดูกรอบๆ ไปจนหมดสิ้น พวกมันก็พุ่งทะยานเข้าหาแม่นางฝูในพริบตา

เมื่อมองดูเส้นด้ายสีดำเหล่านี้หลั่งไหลเข้าไปหาราวกับกระแสน้ำ ผู้คนต่างก็รู้สึกเสียวสันหลังวาบ พวกเขาหวาดกลัวเหลือเกินว่าแม่นางฝูจะถูกเส้นด้ายเหล่านี้ทะลวงร่างไปในพริบตา

ทว่าในเวลานี้ แม่นางฝูกลับจ้องมองไปที่ขงซิวพลางเอ่ย "ข้าบอกแล้ว หากคำพูดนั้นเป็นความจริง ข้าจะทำอย่างสุดความสามารถ"

ขงซิวไม่ได้เอื้อนเอ่ยตอบคำ เส้นด้ายสีดำยังคงคืบคลานเข้าไปใกล้

ในวินาทีที่เส้นด้ายสีดำกำลังจะเข้าประชิดร่างของแม่นางฝู จู่ๆ โครงกระดูกขาวโพลนบนพื้นก็ก่อตัวรวมกันเป็นร่างยักษ์ ร่างยักษ์ตนนี้สูงราวสามจ้าง ฝ่ามือขนาดยักษ์ตบฟาดลงมาจากฟากฟ้า พุ่งเป้าไปที่ขงซิวซึ่งลอยอยู่กลางอากาศ

ในวินาทีที่ร่างยักษ์กระดูกขาวโจมตี ผู้คนมากมายถึงกับสีหน้าแปรเปลี่ยน

"ขั้นวิญญาณมายาระดับสูงสุด นี่มันกะจะเอาชีวิตกันเลยหรือ" ต่อให้เป็นผู้อาวุโสของสำนักเทียนอวิ๋น ในยามนี้ก็ไม่กล้าพูดว่าจะลงมือขัดขวางแล้ว พลังระดับวิญญาณมายาสูงสุด หากเขาสอดมือเข้าไป ก็คงต้องบาดเจ็บสาหัสเช่นกัน

ส่วนขงซิวเองก็มีสีหน้าเคร่งเครียดถึงขีดสุด มือข้างหนึ่งกุมด้ามกระบี่แน่น ส่วนอีกข้างทาบลงบนคมกระบี่ คมกระบี่กรีดผ่านฝ่ามือจนโลหิตหลั่งริน ทันใดนั้นบนตัวกระบี่ก็มีกลุ่มหมอกสีดำสนิทพวยพุ่งออกมา หมอกดำระเบิดออกกลางอากาศ กลายร่างเป็นชายชราผู้หนึ่ง

ชายชราซัดม้วนตำราไผ่ในมือออกไป ต้านทานการโจมตีของร่างยักษ์กระดูกขาวเอาไว้ได้อย่างหมดจด จากนั้นขงซิวก็ตวัดกระบี่ ร่างของเขาพุ่งทะยานเข้าหาแม่นางฝูในพริบตา

กระบี่นี้พุ่งทะยานเข้าไปอย่างเปิดเผย ทว่าแม่นางฝูในยามนี้ไม่มีเรี่ยวแรงพอที่จะต้านทานได้อีกแล้ว ทว่าฝั่งขงซิวเองก็ไม่ได้สบายนัก ในขณะที่เขาพุ่งทะยานเข้าไป โลหิตก็ไหลทะลักออกจากมุมปากอย่างไม่ขาดสาย ดูน่าสยดสยองยิ่งนัก

แม้ชายชราที่เกิดจากหมอกดำจะถูกสร้างขึ้นโดยกระบี่วิญญูชน ทว่ามันก็ต้องการพลังจากผู้ถือครองกระบี่มาค้ำจุน ยิ่งชายชราเพิ่มพลังความแข็งแกร่งมากเท่าใด อาการบาดเจ็บของขงซิวก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นเท่านั้น

แม้เขาและแม่นางฝูจะหยิบยืมพลังจากภายนอกมาใช้เช่นเดียวกัน ทว่าแม่นางฝูได้เสร็จสิ้นขั้นตอนการเตรียมการทั้งหมดไปแล้ว แม้ตอนนี้นางจะอ่อนแอ ทว่าร่างยักษ์กระดูกขาวก็สามารถเคลื่อนไหวได้ด้วยตนเอง ไม่จำเป็นต้องให้นางไปควบคุมอีกต่อไป

ส่วนขงซิวกลับตรงกันข้าม ขงซิวในยามนี้แข็งแกร่งกว่านาง ทว่าหากยืดเยื้อต่อไป ขงซิวจะไม่เพียงแค่อ่อนแอลงเรื่อยๆ ทว่าท้ายที่สุดอาจถึงขั้นจบชีวิตลงเพราะอาการบาดเจ็บกำเริบ ทุกสิ่งทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าร่างยักษ์กระดูกขาวและชายชราที่เกิดจากหมอกดำจะสู้กันได้นานเพียงใด

ดังนั้นในตอนที่ขงซิวใช้กระบวนท่านี้ เขาก็พุ่งเข้าหาแม่นางฝูในทันที ยามนี้ต้องเผด็จศึกให้เร็วที่สุด สถานการณ์ของพวกเขาทั้งสองคน มีเพียงไม่กี่คนในที่นี้เท่านั้นที่พอมองออก ส่วนใหญ่ต่างก็คิดว่าแม่นางฝูคงหมดหนทางพลิกสถานการณ์แล้ว ทว่าสำหรับคนอย่างหวงเหยียน ซั่งกวนเจวี๋ย อูจ้ง ล้วนมองออกว่าขอเพียงถ่วงเวลาไปได้อีกสักหน่อย ขงซิวต้องเป็นฝ่ายพ่ายแพ้อย่างแน่นอน

อูจ้งไม่เพียงแค่มองออกเท่านั้น ทว่าเขายิ่งไม่ต้องการให้แม่นางฝูได้รับอันตราย ดังนั้นในยามนี้เขาแทบไม่ต้องคิด ทะยานร่างพุ่งขึ้นไปบนลานประลอง ฟาดฝ่ามือเข้าใส่ขงซิวในทันที

ทว่าในเวลานี้เอง เงาร่างหนึ่งก็ทะยานขึ้นไปบนลานประลองเช่นกัน จี้ดรรชนีออกไปต้านทานการโจมตีของอูจ้งเอาไว้ กลางอากาศเกิดความแปรปรวนขึ้นพร้อมกันทั้งสองฝั่ง ฝั่งอูจ้งบังเกิดเป็นเมฆพายุหมุนวน อสนีบาตฟาดฟัน เห็นได้ชัดว่าเขาใช้วิชายุทธ์ระดับสวรรค์ขั้นเหนือมนุษย์

ทว่าอีกฝั่งหนึ่งกลับมีเสียงอสนีบาตก้องกังวาน เสียงอสนีบาตนี้กลับทำให้ผู้คนรู้สึกเพลิดเพลินอย่างประหลาด ทั้งสองปะทะกัน ต่างฝ่ายต่างกระเด็นถอยหลังไปห้าหกเก้าจึงจะทรงตัวยืนหยัดอยู่ได้

ผู้ที่พุ่งเข้าไปต้านทานอูจ้งไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นหลิวอี้นั่นเอง เขาและขงซิวเคยพบหน้ากันมาก่อน ขงซิวเคยช่วยเหลือเขาไว้ เขาจะไม่ลงมือช่วยเหลือได้อย่างไร

"เซิ่งจื่อแห่งสำนักเทียนอวิ๋นใช้วิชายุทธ์ระดับสวรรค์ขั้นเหนือมนุษย์ แล้ววิชาของหลิวอี้คือสิ่งใดกัน" มีคนมองดูความแปรปรวนบนท้องฟ้าพลางเอ่ยถามอย่างไม่เข้าใจ

ส่วนหวงเหยียนและซั่งกวนเจวี๋ยที่อยู่เบื้องล่างลานประลองต่างก็ผุดลุกขึ้นยืนพร้อมกัน ทั้งสองคนแทบจะโพล่งออกมาเป็นเสียงเดียวกัน

"เสียงอสนีบาตแฝงมรรควิถี วิชายุทธ์ระดับสวรรค์ขั้นรู้แจ้ง"

[จบแล้ว]