บทที่ 56 - การเข่นฆ่าเพียงฝ่ายเดียว

บทที่ 56 - การเข่นฆ่าเพียงฝ่ายเดียว

สัตว์อสูรตั้วหลินที่เกิดจากค่ายกลย่อมไม่อาจนำไปเทียบกับสัตว์อสูรตั้วหลินที่แท้จริงได้ ทว่ากลับสามารถต่อกรกับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณมายาระดับหนึ่งได้ และในยามนี้หากมีหลิวอี้เข้าร่วมวงด้วยล่ะก็ การจะสังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณมายาระดับหนึ่งทั้งสามคนย่อมเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

โฮก!

โฮก!

เสียงคำรามดังต่อเนื่องสองครา สัตว์อสูรตั้วหลินพุ่งทะยานออกมาอีกสองตัว

ร่างกายของเจ้าสำนักอัคคีปฐพีสั่นเทา มันรีบออกคำสั่งว่า "พวกเจ้าที่เหลือรีบไปสังหารทหารพวกนั้นเสีย นี่คือสิ่งที่ค่ายกลกองทัพควบแน่นขึ้นมา หากสังหารพวกมันได้ ย่อมแตกพ่ายไปเอง"

ทว่ามันมองออก มีหรือที่พวกหลิวอี้จะมองไม่ออก หากต้องเผชิญหน้ากับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณทั่วไปรวมถึงขั้นทวารวิญญาณ หลิวอี้ย่อมไม่ต้องกังวลถึงความปลอดภัยของเหล่าทหาร ทว่ายังมีผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับสูงสุดอยู่อีกบางส่วน ผู้บำเพ็ญเพียรเหล่านี้ยังคงสามารถสร้างภัยคุกคามต่อเหล่าทหารได้

"แม่นางฝาน รบกวนเจ้าช่วยสกัดกั้นพวกที่อยู่เหนือขั้นขุนพลวิญญาณระดับหกเอาไว้ที ทว่าหากสามารถรั้งไว้ได้ ก็อย่าเพิ่งสังหารทิ้ง ขัดขวางพวกมันไว้ก็พอ" หลิวอี้กล่าว

สำหรับพวกที่อยู่ขั้นขุนพลวิญญาณระดับหกลงไป หากกล้าเข้าใกล้กองทัพก็ไม่ต่างอันใดกับการรนหาที่ตาย

"ไม่มีปัญหา" ฝานเยียนตอบรับอย่างรวดเร็ว ก่อนจะทะยานร่างกระโดดลงจากกำแพงเมือง

และในเวลานี้ หลิวอี้ก็กุมคันธนูและลูกศรในมือ ล็อคเป้าหมายไปยังผู้อาวุโสสูงสุดผู้หนึ่งของสำนักอัคคีปฐพี

ศรทะลวงเมฆา!

ฟิ้ว!

"ติง! สังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับสูงสุด ได้รับค่าประสบการณ์ 20 แต้ม"

"ติง! สังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับสูงสุด ได้รับไม้เท้าเหล็กพฤกษา ระดับลี้ลับ"

หนึ่งศรปลิดชีพหนึ่งคน หลังจากสังหารไปแล้ว เขาก็เบนสายตาไปยังผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับสูงสุดอีกคนหนึ่ง

คนของทั้งสามสำนักเห็นคนของหลิวอี้ยิงสังหารยอดฝีมือในสำนักจากบนกำแพงเมือง พวกมันคิดจะพุ่งเข้าไปสังหารหลิวอี้ ทว่ากลับไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง สัตว์อสูรตั้วหลินขวางหน้าพวกมันเอาไว้ พวกมันไม่มีทางข้ามผ่านสัตว์อสูรตั้วหลินไปได้เลย ยามนี้หากพวกมันไม่ระวังตัวก็อาจถูกสัตว์อสูรตั้วหลินทำร้ายได้ การจะไปช่วยคนนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายเลย

ไม่นานนัก หลิวอี้ก็ยิงสังหารผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับสูงสุดไปอีกคนหนึ่ง การไล่ล่าสังหารดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง หลังจากยิงสังหารไปสี่คนติดต่อกัน ในที่สุดเขาก็สามารถเลื่อนระดับตบะขึ้นมาได้อีกหนึ่งขั้น ยามนี้เขาขาดค่าประสบการณ์อีกเพียง 87 แต้มก็จะเลื่อนระดับได้อีก

เป็นเพราะมีการยิงสังหารขั้นขุนพลวิญญาณระดับสูงสุดไปถึงสี่คนติดต่อกัน คนของทั้งสามสำนักจึงเริ่มหวาดกลัวและถอยร่น คิดจะหลบหนี ผู้คนมากมายไม่อาจเสียสละตนเองเพื่องานใหญ่ของสำนักได้ ในจุดนี้พวกมันไม่อาจเทียบกับอดีตเจ้าสำนักของพวกมันได้เลย

หากนำมาเปรียบเทียบกัน แม้อดีตเจ้าสำนักของทั้งสามสำนักจะใช้ความอาวุโสข่มเหงผู้ที่อ่อนแอกว่า ทว่าเพื่อมอบโอกาสในการพัฒนาให้แก่สำนัก พวกมันถึงกับยอมสละพลังชีวิตเพื่อสะกดซ่างกวนเจี๋ยอย่างหักโหม สำหรับสำนักของพวกมันแล้ว อย่างน้อยพวกมันก็ยังนับว่ายิ่งใหญ่

คนเหล่านี้คิดจะหลบหนี ฝานเยียนมีหรือจะยอมปล่อยไป นางพุ่งทะยานร่างออกไปแผ่วเบา ขลุ่ยหยกปรากฏขึ้นในมือ เมื่อเสียงขลุ่ยดังกังวาน ผู้คนที่กำลังหลบหนีต่างสัมผัสได้ถึงสายลมหนาวเหน็บที่พัดผ่าน พวกมันกลับกลายเป็นเหมือนดั่งคนธรรมดาสามัญ แม้แต่จะก้าวเดินไปข้างหน้าก็ยังยากลำบากยิ่งนัก

"นี่คือวิชาเสียงลวงตา สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของปลอม ทำลายมันซะ!" ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นขุนพลวิญญาณระดับเก้าผู้หนึ่งคำรามก้อง

นี่คือวิชาเสียงลวงตาของฝานเยียนจริงๆ ภาพลวงตาเหล่านี้พุ่งเป้าไปที่คนเหล่านี้เท่านั้น นี่คือเคล็ดวิชาต่อสู้ระดับปฐพีของสำนักสหัสสำเนียง นามว่าสายลมหนาวเยือนราตรี ชื่ออาจฟังดูสละสลวย ทว่ากลับเป็นเคล็ดวิชาเสียงลวงตาที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง ยามเผชิญหน้ากับศัตรู หากตกอยู่ในภวังค์แห่งภาพลวงตา ก็มีเพียงต้องรอให้ถูกสังหารฝ่ายเดียวเท่านั้น ดังนั้นแม้จะเป็นเพียงเคล็ดวิชาระดับปฐพี ทว่าชื่อเสียงอันเลวร้ายของมันกลับไม่ด้อยไปกว่าเคล็ดวิชาต่อสู้ระดับสวรรค์บางวิชาเลย

หลิวอี้ย่อมไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดลอยไป ลูกศรในมือพุ่งทะยานออกไป ฟิ้ว ฟิ้ว ฟิ้ว ติดต่อกันหลายครา หลายคนล้มลงตามเสียงนั้น

ส่วนคนที่พุ่งเข้าไปของทั้งสามสำนัก หากไม่ถูกสังหารก็ถูกจับกุม หรือไม่ก็ยอมจำนนแต่โดยดี นี่คือการเข่นฆ่าเพียงฝ่ายเดียว ทว่าเป้าหมายของการเข่นฆ่ากลับไม่ใช่สำนักอย่างที่ผู้คนคิดไว้แต่แรก

หลังจากหลิวอี้บรรลุขั้นขุนพลวิญญาณระดับสามแล้ว การสังหารผู้ที่อยู่ขั้นขุนพลวิญญาณระดับเจ็ดกลับไม่ได้รับค่าประสบการณ์อีกต่อไป ทำให้เขารู้สึกปวดใจอย่างยิ่ง สังหารขั้นขุนพลวิญญาณระดับแปดได้รับ 1 แต้ม ขั้นเก้าได้รับ 2 แต้ม ขั้นสิบได้รับ 5 แต้ม สังหารขั้นสูงสุดก็ได้รับเพียง 10 แต้ม ยอดฝีมือของทั้งสามสำนักถูกหลิวอี้สังหารจนหมดสิ้น หลิวอี้ก็เลื่อนระดับขึ้นมาได้เพียงขั้นเดียวเท่านั้น

โฮสต์ หลิวอี้

ระดับ 34 ขุนพลวิญญาณระดับสี่

ค่าประสบการณ์ 2100

ชิ้นส่วนทักษะ 1300

เมื่อเห็นสถานการณ์ของตนเอง หลิวอี้ก็ทอดสายตามองไปยังคนของทั้งสามสำนัก ดวงตาทอประกายวาบขึ้นมา "ยอดฝีมือขั้นวิญญาณมายาสามคน ไม่รู้ว่าจะช่วยให้เลื่อนได้ถึงสองระดับหรือไม่นะ"

หากทั้งสามสำนักไม่ได้มีความแค้นลึกล้ำกับหุบเขาหลินอิน หลิวอี้คงจะพิจารณาเกลี้ยกล่อมให้พวกมันยอมจำนน ทว่ายามนี้ทั้งสามสำนักและหุบเขาหลินอินไม่อาจอยู่ร่วมโลกกันได้แล้ว หลิวอี้ย่อมต้องเลือกหุบเขาหลินอิน เพราะคนของหุบเขาหลินอินนั้นมีหัวคิดมากกว่า เขาไม่ต้องการให้ลูกน้องใต้บังคับบัญชาเป็นกลุ่มคนที่โอหังและไร้สมอง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีซ่างกวนเจี๋ยที่อาจจะแข็งแกร่งยิ่งกว่าอยู่อีกคนหนึ่งด้วย

"พวกเจ้าคิดจะสังหารข้า วันนี้ข้าจะให้พวกเจ้าได้เห็นถึงความแตกต่างระหว่างพวกเจ้ากับข้า" หลิวอี้กล่าวเสียงเย็น

เขาง้างธนูขึ้นพาดสาย พุ่งเป้าสังหารไปที่เจ้าสำนักพยัคฆ์ทมิฬ

เจ้าสำนักพยัคฆ์ทมิฬคำรามลั่น ดาบใหญ่ฟาดฟันลงมาอย่างบ้าคลั่ง ต้านทานลูกศรของหลิวอี้เอาไว้ มันก้าวเข้าสู่ขั้นวิญญาณมายาระดับหนึ่งมาเนิ่นนานแล้ว ย่อมไม่ใช่สิ่งที่ผู้อาวุโสสูงสุดตระกูลจางและตระกูลหลี่ที่เพิ่งทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณมายาจะนำมาเปรียบเทียบได้ ทว่าแม้มันจะต้านทานการโจมตีของหลิวอี้ไว้ได้ แต่สัตว์อสูรตั้วหลินก็ไม่ได้ยืนดูอยู่เฉยๆ มันกระโจนตะปบเข้าใส่ กรีดรอยแผลขนาดใหญ่บนหัวไหล่ของมัน

"หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไปคงไม่ดีแน่" เจ้าสำนักอัคคีปฐพีเห็นเจ้าสำนักพยัคฆ์ทมิฬได้รับบาดเจ็บ ก็รู้ดีว่าหากยังรั้งอยู่ต่อไป เกรงว่าคงต้องตกอยู่ในอันตรายเป็นแน่ อีกทั้งยามนี้ยอดฝีมือของสำนักก็ถูกสังหารไปหมดแล้ว สำนักอัคคีปฐพีของพวกมันนับว่าจบสิ้นแล้ว ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ ภายในใจของมันจึงตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว

หลบหนี!

เมื่อขบคิดได้ มันก็รีบหันหลังเตรียมจะสลัดให้หลุดจากสัตว์อสูรตั้วหลิน ทว่ามันเพิ่งจะถอยออกไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เบื้องหน้าก็มีผลึกใสชิ้นหนึ่งลอยเข้ามา ภายในผลึกใสสาดแสงประกายจันทราออกมา มันสัมผัสได้ถึงอันตราย รีบโคจรพลังวิญญาณต้านทาน ร่างกายของมันชะงักค้างอยู่กลางอากาศครู่ใหญ่ สัตว์อสูรตั้วหลินก็พุ่งเข้ามาตบมันร่วงหล่นจากกลางอากาศ ยามเมื่อร่วงลงสู่พื้น ใบหน้าของมันซีดเผือด เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากปาก

ประกายจันทรา มันนึกไม่ถึงเลยว่าคนจากสำนักเล็กๆ อย่างมัน จะมีวาสนาได้เห็นประกายจันทรา พลังในตำนานเช่นนี้ กลับถูกฝานเยียนควบคุมไว้ได้ เมื่อครู่นี้เพียงแค่ประกายจันทราสายเล็กๆ แทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ดวงวิญญาณของมันก็แหลกสลายจนแทบไม่เหลือชิ้นดี ยามนี้มันรู้ดีว่า ต่อให้สามารถหลบหนีไปได้ มันก็คงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นานแล้ว

"ข้าก็อยากจะดูนักว่าเจ้าจะทนรับได้สักกี่ศร" หลิวอี้จ้องมองเจ้าสำนักพยัคฆ์ทมิฬที่ได้รับบาดเจ็บ พลางง้างธนูขึ้นพาดสายแล้วยิงสังหารออกไปอีกครา

เจ้าสำนักพยัคฆ์ทมิฬทุกข์ทรมานจนแทบกระอักเลือด มันไม่อาจเข้าประชิดตัวหลิวอี้ได้เลย ทว่าหลิวอี้กลับสามารถลอบยิงศรอยู่เบื้องหลังสัตว์อสูรตั้วหลินได้ ช่างน่าอัปยศอดสูยิ่งนัก บาดแผลบนร่างกายของมันก็เริ่มสาหัสขึ้นเรื่อยๆ

จวบจนกระทั่งหลิวอี้ยิงศรดอกที่ห้าออกไป ในที่สุดเจ้าสำนักพยัคฆ์ทมิฬก็ไม่อาจทนรับได้อีกต่อไป หนึ่งศรทะลวงขั้วหัวใจ ตำหนักม่วงแหลกสลาย สิ้นชีพมลายสูญ ก่อนตาย ปมในใจของมันก็คลี่คลายลง เพราะในยามนี้มันได้ค้นพบแล้วว่า การที่พวกมันเคยอิจฉาริษยาซ่างกวนเจี๋ยในอดีต ก็เป็นเพียงการอิจฉาคนอ่อนแอที่แข็งแกร่งกว่าพวกมันเพียงเล็กน้อยเท่านั้น บนเส้นทางการบำเพ็ญเพียร เหนือคนยังมีคน เหนือฟ้ายังมีฟ้า ในตอนนั้นมันไม่ควรจะต้องมาเก็บเอาความพ่ายแพ้ชั่วคราวมาใส่ใจเลยแม้แต่น้อย

[จบแล้ว]