บทที่ 25 - เกือบทำเอาเธอถึงตาย

บทที่ 25 - เกือบทำเอาเธอถึงตาย

เย่เหยาไม่ใช่คนเลือกกิน

แต่หลอดอาหารเสริมมันไม่อร่อยจริงๆ นะ

ในฐานะอาหารหลักประทังชีวิตของคนในยุคอวกาศ ร่างกายนี้ไม่ควรจะต่อต้านมันสิ

"ชิงถง เปลี่ยนหลอดอาหารเสริมเป็นรสออริจินัลให้ที"

เธอไม่ชินกับรสชาติแปลกๆ พวกนั้นเลย

โดยเฉพาะไอ้กลิ่นดอกไม้แปลกๆ นั่น

พอกลืนลงไปปุ๊บ อาการคลื่นไส้ก็ตีตื้นขึ้นมาจนแทบกลั้นไม่อยู่

ชิงถงมองดูหลอดอาหารเสริมหลากสีสันบนโต๊ะ ที่แค่เห็นก็น่ากินแล้ว

ไม่เข้าใจเลยว่าทำไมถึงต้องเปลี่ยน

"คุณหนูใหญ่ พวกนี้ไม่อร่อยเหรอคะ?"

มีทั้งรสผลไม้ กลิ่นดอกไม้ แล้วก็รสชาติอื่นๆ อีกตั้งเยอะแยะ

รสออริจินัล...

ก็คือแบบที่ไม่มีสีไม่มีรสชาติเลยน่ะเหรอ?

มันจะไปอร่อยได้ยังไงล่ะ

ไม่เข้าใจจริงๆ แต่ก็ยอมเอาไปเปลี่ยนให้

วันเวลาหลังจากนี้ เย่เหยารู้ดีว่าจะต้องทรมานมากแน่ๆ

หลอดอาหารเสริมมันช่วยให้ไม่หิวก็จริง

แต่ถ้าอยากกินของอร่อยๆ ล่ะ จะทำยังไง?

แบนเนอร์มองดูสีหน้าหมดอาลัยตายอยากของเธอ แล้วรู้สึกว่ามันน่าสนุกดี

"หลอดอาหารเสริมไม่อร่อยเหรอ?"

นี่เพิ่งจะกินเป็นวันแรกเองนะ

หลังจากนี้ก็ต้องกินไปตลอดจนกว่าจะตายนั่นแหละ

เย่เหยาพยักหน้าเงียบๆ ปล่อยให้เขาเลิกชายเสื้อเธอขึ้นตามสบาย

ก็แค่การตรวจร่างกายตามปกติเหมือนทุกวัน

"หมอแบนเนอร์ คุณก็รู้นี่ ว่าความต้องการของคนเรามันถูกกระตุ้นได้"

แบนเนอร์พยักหน้า "ก็จริงของคุณ"

เขาไม่ได้รู้สึกหวั่นไหวอะไรเลย

สีหน้าตอนทำงานน่ะ เรียกได้ว่าจริงจังสุดๆ

แถมยังดูมุ่งมั่นเอามากๆ ซะด้วยซ้ำ

เมื่อสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่คุ้นเคย เย่เหยาก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ใบหน้าซับสีเลือดฝาดอย่างไม่เป็นธรรมชาติ

ร่างกายของเธอสูญเสียระบบการทำงานไปเกือบหมดแล้ว แม้แต่เหงื่อก็แทบไม่มีให้เห็น

ถ้าเป็นคนปกติล่ะก็ โดนแบนเนอร์ทำแบบนี้ ลองคิดดูสิว่าจะรู้สึกยังไง

สงสัยจะจับสังเกตอาการของเธอได้

แบนเนอร์ก็เลยบอกว่า "อยู่นิ่งๆ ยาออกฤทธิ์แล้ว"

ที่ด้านในข้อมือและสีข้างทั้งสองข้าง มีรอยกรีดรูปกากบาทสีแดงสดประทับอยู่

ตอนที่ยาไหลเวียนอยู่ในร่างกาย ความรู้สึกเย็นวาบแผ่ซ่านไปทั่วตัว จนสัมผัสได้อย่างชัดเจน

ทำให้เธอสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้

เวลาแบบนี้ เธออยากจะหาอะไรสักอย่างมาคว้าไว้แน่นๆ

"คุณเคยบอกเองนี่นา ว่าร่างกายของฉันแทบจะดูดซึมยาไม่ได้แล้ว"

ในเมื่อเป็นแบบนั้น แล้วยังจะให้ยาอะไรอีก

แบนเนอร์จัดเก็บเครื่องมือแพทย์ของตัวเอง

หางตาเหลือบมองเธอ แฝงความขบขัน

"นี่ไม่ใช่ยารักษาร่างกายคุณหรอก"

เย่เหยา: "..."

เธอหรี่ตาลงเล็กน้อย ชัดเจนเลยว่าเริ่มอารมณ์ไม่ดีแล้ว

ท่าทางแบบนี้ ทำเอาแบนเนอร์กลั้นขำไว้ไม่อยู่

ตอนนี้เธอเหมือนลูกแมวน้อยที่คิดว่าตัวเองดุ กำลังแยกเขี้ยวขู่ฟ่อๆ

มีแต่จะทำให้คนเอ็นดูเปล่าๆ

ไม่น่ากลัวเลยสักนิด

"มันคือยาระงับกลิ่นตัวน่ะ"

แบนเนอร์ยิ้มร้ายกาจ

ความโกรธที่ก่อตัวขึ้นในใจ พลันมลายหายไปอย่างรวดเร็ว

เธอนอนทอดกายอยู่บนเตียงอย่างไม่ใส่ใจ จ้องมองเพดานโดยไม่พูดอะไรสักคำ

เวลาที่คุณอ่อนแอ ต่อให้โกรธก็ยังดูน่ารัก

คำพูดนี้ ใช้ได้กับทุกสถานการณ์จริงๆ

ตอนนี้ ในสายตาแบนเนอร์ เธอก็เป็นแบบนั้นแหละ

"คุณคงไม่รู้ตัวหรอก ว่าในมิติแห่งจิตของคุณน่ะ เต็มไปด้วยกลิ่นเหม็นเน่าไปหมดแล้ว"

ถ้าไม่มีเซี่ยหมังคอยคุ้มครองล่ะก็

ด้วยหน้าตาแบบเธอ เพียงพอที่จะทำให้ผู้ชายทุกคนบนดาวร้างคลุ้มคลั่งได้สบายๆ

ทั้งบอบบาง อ่อนแอ และน่าทะนุถนอมจนใครเห็นก็ต้องใจอ่อน

บนดาวร้างน่ะ ผู้หญิงที่ป่วยไม่มีใครสวยเท่าเธอหรอก

ต้องยอมรับเลยนะ

ขนาดเขาที่เกิดในตระกูลขุนนาง ใช้ชีวิตอย่างหรูหรามาตั้งแต่เด็ก ก็ยังอดไม่ได้ที่จะมีความปรารถนาอันป่าเถื่อนอยากจะทำลายล้างเย่เหยา

แต่หลังจากที่บุกเข้าไปในมิติแห่งจิตของเธอ

ความคิดแบบนั้นก็มลายหายไปจนหมดสิ้น

"พูดให้คุณร้องไห้เลยนะ มิติแห่งจิตของคุณน่ะ เหม็นเน่ายิ่งกว่าดาวร้างซะอีก"

เย่เหยาไม่โกรธหรอก และก็ไม่ร้องไห้ด้วย

"คนอื่นที่โดนกลืนกินร่างจิตไป ก็ตายแบบนี้เหมือนกันเหรอคะ?"

เธอแค่สงสัยเฉยๆ

"ในเมื่อร่างจิตของฉันโดนกลืนกินไปแล้ว ทำไมมิติแห่งจิตถึงยังอยู่ล่ะ?"

"ตามหลักแล้ว มันน่าจะพังทลายไปไม่ใช่เหรอ?"

"การที่มันยังอยู่ แสดงว่าร่างจิตของฉันยังมีโอกาสที่จะเกิดใหม่ได้หรือเปล่าคะ?"

ความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับโลกใบนี้ของเธอ ก็มีแค่สิ่งที่หลงเหลืออยู่ในความทรงจำของเจ้าของร่างเดิมเท่านั้น

ในฐานะ "ถุงเลือด" ที่ตระกูลลู่รับเลี้ยงมา

การมีอยู่ของเธอก็เพื่อนายหญิงลู่

แน่นอนว่าพวกเขาไม่มีทางปล่อยให้ลู่เหยาได้เรียนรู้อะไรมากมายหรอก

หรือแม้แต่การพบปะผู้คน!

เพราะมันอาจจะทำให้ลู่เหยา ซึ่งเปรียบเสมือน "สิ่งของ" หลุดจากการควบคุมได้

เมื่อได้ยินการวิเคราะห์แบบคิดไปเองของเธอ แบนเนอร์ก็อดหัวเราะลั่นออกมาไม่ได้

แม่หนูน้อยคนนี้ ทำไมถึงได้น่ารักขนาดนี้นะ

โง่จนน่ารักน่าเอ็นดู

มิน่าล่ะ ถึงทำให้ท่านเซี่ยหมังยอมลดความเกรี้ยวกราดลงได้

ถ้าไม่มีท่านคอยคุ้มครอง เธอคงโดนจับกินทั้งเป็นไปแล้วจริงๆ

ไม่เหลือแม้แต่เลือดสักหยดเดียว

"มันเป็นไปไม่ได้อยู่แล้ว"

แบนเนอร์อธิบาย "ร่างจิตในยุคอวกาศ เป็นสิ่งที่ทุกคนต้องมี และสามารถฟื้นฟูตัวเองได้ ตราบใดที่ยังไม่ถูกทำลายจนหมดสิ้น"

"แต่น่าเสียดายนะ..."

นิ้วมือเรียวยาวขาวสะอาด ช่วยจัดเสื้อผ้าให้เธออย่างอ่อนโยน

"ร่างจิตของคุณ ถูกกลืนกินไปจนหมดจด ไม่เหลือแม้แต่ราก"

"ในเมื่อรากไม่มีแล้ว มันก็ไม่มีทางที่จะฟื้นคืนชีพได้อีก"

"คน" ตายไปแล้ว แต่บ้านยังอยู่ มันแปลกตรงไหน?

เขาโน้มตัวลง

ใช้มือจับที่น่องของเธอ

ลูบไล้ลงไปตามท่อนขาเรียวขาวผ่อง

เมื่อสัมผัสได้ว่าน่องในมือสั่นระริกเบาๆ

รอยยิ้มของแบนเนอร์ก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น

ไปหยุดอยู่ที่ข้อเท้า แล้วหยิบรองเท้าแตะสีชมพูมาสวมให้

"แม่หนูน้อย ตอนนี้คุณน่ะหมดสภาพแล้วล่ะ"

"ซี๊ด—"

ความเจ็บปวดทำเอาเย่เหยาสูดยกใจเฮือก

เธอพยายามดิ้นรนเบาๆ เพื่อให้ข้อเท้าหลุดพ้นจากการเกาะกุมของแบนเนอร์

"เจ็บนะ!" เธอกัดฟันร้องบอกเสียงหลง

แบนเนอร์: "..."

ยอมปล่อยมือ

แล้วช่วยสวมรองเท้าอีกข้างให้

จังหวะที่ลุกขึ้น ก็อุ้มเธอขึ้นมาด้วยเลย

เย่เหยาไม่อยากจะพูดอะไรอีกแล้ว

เธอไม่เข้าใจคนพวกนี้เอาซะเลย

วางเธอลงบนโซฟาในห้องนั่งเล่นเสร็จ แบนเนอร์ก็ไปล้างมือ หิ้วกล่องยา แล้วเดินจากไป

ตอนจะไป ไม่แม้แต่จะเอ่ยคำร่ำลา

ในลิฟต์

ผนังลิฟต์สะท้อนภาพใบหน้าหล่อเหลาของเขา

แววตาของเขาช่างเย็นชา เย็นยะเยือกยิ่งกว่ามีดผ่าตัดเสียอีก

เมื่อกี้เขาเผลอหลุดการควบคุมไปหน่อย

พอนึกถึงว่า ถ้าร่างจิตของเย่เหยายังอยู่ มันคงจะเป็นแมวที่สวยมากๆ แน่เลย

ในวินาทีนั้น เขาถูกกระตุ้นด้วยความคิดสกปรกอกุศลที่อัดแน่นอยู่เต็มหัว

ถ้าไม่ได้เข้าไปในมิติแห่งจิตของลูกแมวน้อยด้วยตัวเองล่ะก็...

เมื่อกี้นี้ เธอคงตายคามือเขาไปแล้ว

ประตูลิฟต์เปิดออก

ก้าวขายาวๆ เดินออกมา

แบนเนอร์มองดูแสงแดดจ้าเหนือหัว และตึกระฟ้าที่ตั้งตระหง่านอยู่ฝั่งตรงข้าม

เหยียดยิ้ม

ไม่ได้ปลดปล่อยมาหลายวันแล้วสิเนี่ย

อัดอั้นจนชักจะควบคุมตัวเองไม่อยู่แล้ว

**

เดินข้ามถนน เข้าไปในตึกฝั่งตรงข้าม

"หมอแบนเนอร์"

คนที่เห็นเขา ต่างก็เอ่ยทักทายอย่างกระตือรือร้น

แบนเนอร์พยักหน้ารับ

พอถึงชั้นบนสุด ประตูลิฟต์เปิดออก ก็เห็นชายหญิงคู่หนึ่งยืนรออยู่หน้าลิฟต์

"หมอแบนเนอร์" ผู้ชาย หรือจะเรียกว่ามนุษย์สมิงดีล่ะ

แบนเนอร์มองผู้หญิงที่ยืนอยู่ข้างๆ รูปร่างอวบอั๋น หน้าตาสะสวย

"จะพาไปไหน?" เขาใช้สายตาประเมินสินค้า กวาดตามองอีกฝ่ายตั้งแต่หัวจรดเท้า

มนุษย์สมิงตอบ "ลูกพี่ใหญ่ไม่ได้บอกครับ แค่สั่งให้ผมพาตัวไป"

พาไปไหนน่ะเหรอ

ก็แล้วแต่มนุษย์สมิงจะจัดการเองนั่นแหละ

ส่วนผู้หญิงคนนี้จะคิดยังไง ก็ไม่มีใครสนหรอก

แบนเนอร์พูดขึ้น "พาไปส่งที่ห้องผมก่อนละกัน คืนนี้ค่อยยกให้คุณ"

มนุษย์สมิงอึ้งไปครู่หนึ่ง แต่ก็ไม่กล้าขัดขืน

"ได้ครับ หมอแบนเนอร์"

(จบแล้ว)