บทที่ 63 ย้ายบ้าน!

เขาแหวกพงหญ้าที่ขวางหน้า ก้าวเท้าอย่างทุลักทุเลปีนขึ้นไปบนภูเขา

กว่าจะหาพื้นที่ที่ค่อนข้างราบเรียบตรงกึ่งกลางเขาเจอ ก็พบกระท่อมไม้หลังเล็กที่มุงด้วยหญ้าคาหลังหนึ่งตั้งอยู่อย่างบิดเบี้ยว ท่าทางของมันราวกับว่าเพียงแค่ลมพัดเบาๆ ก็พร้อมจะพังครืนลงมาได้ทุกเมื่อ

โจวเสวียนขมวดคิ้วเดินเข้าไปข้างใน กระท่อมหลังนี้ว่างเปล่า มีเพียงกองกระสอบที่วางสุมกันเป็นภูเขาเลากาอยู่ตรงมุมห้อง

ปากกระสอบถูกเปิดอ้าไว้ ภายในบรรจุข้าววิญญาณกลายพันธุ์ที่มีสีสันหม่นหมองและแผ่ซ่านแรงสั่นสะเทือนของพลังวิญญาณที่ปั่นป่วนออกมาจนเต็มเปี่ยม

นอกจากของพวกนี้แล้ว ก็ไม่มีอะไรอีกเลย

ไม่มีเตียงนอน ไม่มีโต๊ะเก้าอี้ และยิ่งไม่มีเงาของสิ่งมีชีวิตใดๆ!

โจวเสวียนยืนอยู่หน้ากระท่อม กวาดสายตามองไปรอบด้าน นอกจากเสียงสวบสาบของลมที่พัดผ่านพงหญ้าแล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก

เขาเข้าใจแจ่มแจ้งในทันที

“ไอ้อ้วนหวังนี่มันร้ายนัก คิดจะให้ข้าเป็นผู้บัญชาการหัวเดียวกระเทียมลีบ แล้วเนรเทศมาให้เน่าตายอยู่ในสถานที่ทุรกันดารเช่นนี้จริงๆ สินะ!”

มันไม่เพียงแต่จะโยนกองขยะพวกนี้มาให้เขาจัดการ แต่มันยังไม่ส่งแม้กระทั่งคนมาช่วยงานเลยสักคนเดียว

ทว่า ความขุ่นเคืองในตอนแรกกลับถูกแทนที่ด้วยความปลาบปลื้มอันแรงกล้าอย่างรวดเร็ว

หัวหน้าไร้ลูกน้องงั้นรึ?

นี่แหละคือสิ่งที่เขาโหยหามาตลอด!

การที่ไม่มีคนอยู่เลยแม้แต่คนเดียว หมายความว่าที่นี่จะกลายเป็นฐานทัพที่เป็นส่วนตัวและปลอดภัยที่สุดของเขา!

เขาสามารถใช้ระบบอยู่ที่นี่ได้อย่างไม่ต้องเกรงใจใคร จะทำการทดลองอะไรก็ได้ โดยไม่ต้องกังวลว่าความลับจะถูกผู้ใดล่วงรู้!

สายตาของโจวเสวียนหันไปมองกองข้าววิญญาณกลายพันธุ์ที่สุมกันเป็นภูเขาในกระท่อมอีกครั้ง ลมหายใจของเขาเริ่มร้อนแรงขึ้น

ครั้งก่อนที่แผนกกำจัดขยะ แค่ข้าววิญญาณกลายพันธุ์สิบกว่ากระสอบ ก็ทำให้เขาเก็บแต้มแปลงสมบัติมาได้เกือบ 10,000 แต้ม!

แล้วข้าววิญญาณตรงหน้านี้ ปริมาณของมันมากกว่าเดิมไม่รู้กี่เท่าตัว?

ของพวกนี้ในสายตาคนอื่นคือขยะที่ไม่มีใครต้องการ แต่ในสายตาของเขามันคือขุมทองที่มีมูลค่ามหาศาลซึ่งรอให้เขาไปขุดค้น!

และที่สำคัญ นี่คือขุมทองที่สามารถผลิตผลผลิตออกมาได้อย่างต่อเนื่อง!

โจวเสวียนฝืนกดข่มความต้องการที่จะเริ่มแปลงสมบัติในทันทีไว้ แล้วหมุนตัวเดินลงเขาไป

สิ่งที่ต้องทำเป็นอันดับแรก คือการย้ายบ้านของเขาขึ้นมาที่นี่

เขาเดินอย่างกระฉับกระเฉงกลับมายังกระท่อมไม้ที่ทรุดโทรมหลังเดิม เห็นโจวเหยี่ยกำลังนั่งอยู่บนขั้นบันไดหินหน้าประตู เหม่อมองท้องฟ้าด้วยสายตาที่ว่างเปล่า

“โจวเหยี่ย!” โจวเสวียนตะโกนเรียก

โจวเหยี่ยหันหน้ากลับมาอย่างเฉื่อยชา เมื่อเห็นว่าเป็นโจวเสวียน แววตาที่เคยหม่นแสงจึงเริ่มมีประกายขึ้นมาบ้าง “พี่เสวียน ท่านกลับมาแล้ว”

“เลิกนั่งเหม่อได้แล้ว เก็บข้าวของแล้วตามข้ามา!” ใบหน้าของโจวเสวียนประดับด้วยรอยยิ้มที่ปิดไม่มิด

โจวเหยื่ออึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยืนขึ้นอย่างมึนงง “เอ๋? พี่เสวียน จะไปไหนหรือขอรับ? พวกเราเพิ่งจะเริ่มเข้าที่เข้าทางเองไม่ใช่หรือ?”

“ย้ายบ้าน!” โจวเสวียนตบไหล่เขา พลางประกาศข่าวดีด้วยอารมณ์ที่เบิกบานอย่างยิ่ง “ท่านกวนซื่อหวังเมตตา มอบหมายให้ข้าไปดูแลยอดเขาลูกหนึ่ง และตั้งให้ข้าเป็นกวนซื่อคนใหม่”

“นับจากนี้ไป สถานที่แห่งนั้นจะเป็นของพวกเรา รีบๆ เข้า เก็บของทุกอย่างมาให้หมด!”

“กวนซื่อ?”

ปากของโจวเหยี่ยค่อยๆ อ้าค้าง ใบหน้าที่ดูแกชราเพราะพิษโอสถกัดกร่อนพลันปรากฏสีหน้าที่เรียกว่า ‘ความตกตะลึง’ เป็นครั้งแรก

ดวงตาที่เคยไร้ชีวิตชีวามานานปี ราวกับมีเปลวเพลิงถูกจุดขึ้นในพริบตา สาดประกายแห่งความเหลือเชื่อออกมา

เขาคว้าแขนของโจวเสวียนไว้ น้ำเสียงสั่นระริก “พี่เสวียน ท่านได้เป็นกวนซื่อแล้วรึ? จริงหรือขอรับ? ท่านได้เป็นกวนซื่อจริงๆ หรือ?”

“ย่อมเป็นเรื่องจริงแน่นอน” โจวเสวียนหัวเราะ

“ยอดเยี่ยมไปเลย!”

โจวเหยี่ยตื่นเต้นจนพูดจาไม่เป็นภาษา ขอบตาพลันแดงระเรื่อ เขาเดินวนไปวนมา มือไม้ที่ผอมแห้งจนเหลือแต่กระดูกไม่รู้จะเอาไปวางไว้ตรงไหนดี

“ข้ากะแล้ว! ข้ากะแล้วว่าพี่เสวียนไม่ใช่คนธรรมดา คว้าที่หนึ่งในการประลองแผนกศิษย์รับใช้ แล้วตอนนี้ยังได้เป็นกวนซื่ออีก! สวรรค์เมตตาแท้ๆ!”

สำหรับคนที่ดิ้นรนอยู่ในขุมนรกของแผนกศิษย์รับใช้มานานหลายปีอย่างโจวเหยี่ย คำว่า ‘กวนซื่อ’ นั้นแทบจะหมายถึงการได้ก้าวขึ้นสู่สรวงสวรรค์ในก้าวเดียว!

โจวเสวียนมองดูท่าทางที่ตื่นเต้นจากก้นบึ้งของหัวใจของเขาแล้ว ก็รู้สึกทอดถอนใจอยู่บ้าง

ทั้งสองคนช่วยกันเก็บข้าวของอย่างรวดเร็ว ความจริงมันก็ไม่มีอะไรมาก นอกจากเสื้อผ้าเก่าๆ และเครื่องใช้ในชีวิตประจำวันเพียงไม่กี่ชิ้น แต่สิ่งที่สำคัญที่สุด คือพืชประหลาดอย่างเสี่ยวฮวา

ในตอนที่โจวเสวียนเตรียมจะถอนรากถอนโคนเสี่ยวฮวาเพื่อนำไปด้วย เขากลับต้องเจอกับปัญหาที่คาดไม่ถึง

ไอ้หมอนี่ หลังจากผ่านช่วงเวลาแห่งการเติบโตมา ขนาดของมันก็ใหญ่โตขึ้นมากจริงๆ!

รากแก้วที่หยั่งลึกลงในดินมีขนาดหนาใหญ่ผิดปกติ และกิ่งก้านที่ยื่นออกมาเหมือนเถาวัลย์ก็ราวกับงูยักษ์สีเขียว พวกมันเลื้อยแผ่กระจายไปทั่วพื้นที่ว่างหน้ากระท่อมไม้จนเต็มไปหมด กิ่งที่ยาวที่สุดมีความยาวถึงหลายสิบเมตร และยังเลื้อยลามไปไกล

“ไอ้หมอนี่ โตเร็วเกินไปแล้วนะ” โจวเสวียนมองดูสิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาตรงหน้าแล้วก็รู้สึกปวดหัวอยู่บ้าง

เขาลองคว้ากิ่งก้านกิ่งหนึ่งขึ้นมาเพื่อจะม้วนเก็บ แต่ผลคือเถาวัลย์เส้นนั้นกลับเหมือนมีความคิดเป็นของตัวเอง มันสะบัดออกอย่างแรงและไม่ยอมให้ความร่วมมือเลยสักนิด

“เฮ้ ได้ใจใหญ่แล้วนะเจ้า?”

โจวเสวียนหัวเราะออกมา

“แค่ให้ย้ายที่นอนใหม่เท่านั้นเอง ทำตัวให้มันว่านอนสอนง่ายหน่อย!”

เขาไม่เกรงใจอีกต่อไป เรียกใช้พลังในระดับรวบรวมลมปราณโดยตรง สองมือทำงานอย่างรวดเร็วประดุจชาวนาเก็บอวน คว้ากิ่งก้านที่แผ่กระจายไปทั่วทิศทางแล้วบังคับให้พวกมันรวบเข้าหากัน มัด และม้วนจนกลายเป็นก้อนกลมๆ

เสี่ยวฮวาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการปฏิบัติที่รุนแรงเช่นนี้ ใบไม้ทุกใบของมันเริ่มสั่นเทาอย่างรุนแรง กิ่งก้านแต่ละเส้นบิดเบี้ยวขัดขืนอย่างบ้าคลั่ง ราวกับจะประท้วงวิธีการย้ายบ้านที่ป่าเถื่อนเช่นนี้

แต่สุดท้าย ต่อหน้าพละกำลังที่เหนือกว่าอย่างสมบูรณ์ของโจวเสวียน เสี่ยวฮวาก็ถูกมัดจนกลายเป็นก้อนกลมสีเขียวขนาดใหญ่ที่ยังคงขยับเขยื้อนไปมา

ไอ้ตัวเล็กนี่ยังแสดงท่าทางไม่พอใจออกมาอย่างรุนแรง

โจวเสวียนมองดูก้อนกลมสีเขียวขนาดมหึมาในอ้อมแขนที่สั่นไหวและแผ่ซ่านความรู้สึก ‘น้อยใจ’ ออกมาอย่างชัดเจน เขาก็อดขำไม่ได้

เขาใช้วิธีตบปลอบกิ่งก้านที่ถูกบังคับมัดรวมกันนั้นเบาๆ

“เอาละ เลิกงอแงได้แล้ว”

น้ำเสียงของโจวเสวียนแฝงแววขบขัน เขากระซิบกับไอ้ตัวที่ไม่รักดีนี่เบาๆ ว่า “รอให้ไปถึงถิ่นของพวกเราก่อนเถอะ ข้าจะให้รางวัลเจ้าอย่างงาม ถึงตอนนั้นจะยกระดับให้เจ้าโดยตรงเลย!”

สิ้นคำกล่าว ก้อนกลมสีเขียวที่เคยดิ้นรนอย่างรุนแรงพลันหยุดชะงักลงทันที

ราวกับมันจะเข้าใจความหมายของคำว่า ‘ยกระดับ’ อารมณ์ที่พลุ่งพล่านของเสี่ยวฮวาสงบลงอย่างรวดเร็ว

แม้จะยังถูกมัดอยู่ แต่มันก็ไม่ขัดขืนอีกต่อไป กลับกลายเป็นว่านอนสอนง่ายราวกับแมวน้อยที่รอคอยอาหาร

บางที ในโลกใบนี้ อาจจะมีเพียงพืชประหลาดต้นนี้ที่ได้ทำพันธสัญญานายบ่าวกับโจวเสวียนเท่านั้น ที่สามารถสัมผัสได้เลือนลางถึงความสามารถอันน่าหวาดหวั่นของเขาในการเปลี่ยนขยะให้เป็นสมบัติล้ำค่าได้

หลังจากจัดการปัญหาใหญ่อย่างเสี่ยวฮวาเรียบร้อย กระบวนการย้ายบ้านก็ราบรื่นขึ้นมาก

โจวเสวียนและโจวเหยี่ยใช้เวลาตลอดทั้งวันในการขนย้ายทรัพย์สินทั้งหมด รวมถึงพืชยักษ์ก้อนกลมสีเขียวนั่น ไปยังภูเขาร้างที่ทุรกันดารแห่งนั้น

เมื่อโจวเหยื่อวางกองข้าวของที่ดูเหมือนเศษขยะชิ้นสุดท้ายลงในกระท่อมที่ลมโกรกทั้งสี่ทิศ เขามองดูพงหญ้าที่สูงท่วมหัวและทางเดินที่แม้แต่เงาก็ยังไม่มีของสถานที่ผีสิงแห่งนี้

เปลวเพลิงแห่งความตื่นเต้นที่เคยลุกโชนเพราะพี่เสวียนได้เป็นกวนซื่อพลันมอดดับไปเกินครึ่ง ใบหน้าของเขากลับมาเต็มไปด้วยความทุกข์ระทมอีกครั้ง

ทว่าอารมณ์ของโจวเสวียนกลับตรงกันข้ามอย่างสิ้นเชิง

เขายืนอยู่ตรงกึ่งกลางเขา เผชิญหน้ากับลมภูเขาที่พัดผ่าน กวาดสายตามองผืนดินรกร้างที่บัดนี้เป็นของเขาโดยสมบูรณ์ ความคลั่งไคล้และความทะเยอทะยานในใจประดุจไฟลามทุ่ง ยิ่งเผาก็ยิ่งโชติช่วง!

ทว่า ปัญหาในความเป็นจริงก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอย่างรวดเร็ว

การบุกเบิกพื้นที่เพื่อทำนา หากอาศัยเพียงเขากับโจวเหยี่ยแค่สองคน ต่อให้ทำจนตายก็คงเปิดหน้าดินได้ไม่กี่หมู่

เขาจำเป็นต้องมีคนช่วยงาน!

โจวเสวียนจัดการที่พักให้โจวเหยี่ยเสร็จ ก็บอกให้เขาพักผ่อนอยู่ที่นี่ไปก่อน ส่วนตัวเองนั้นหมุนตัวเดินตรงไปยังเรือนพักของกวนซื่อหวังอีกครั้ง

คราวนี้ เขาไม่ได้ไปมือเปล่า

(จบบท)