ตอนที่ 9 พลังวิญญาณพุ่งทะยาน ลูกแก้วปีศาจรัตติกาล
ตอนที่ 9 พลังวิญญาณพุ่งทะยาน ลูกแก้วปีศาจรัตติกาล
ตอนที่ 9 พลังวิญญาณพุ่งทะยาน ลูกแก้วปีศาจรัตติกาล
“นี่คือพิธีกรรมเซ่นสังเวยจริงๆ งั้นรึ?” พรหมยุทธ์เบญจมาศมองด้วยความตกตะลึง เห็นได้ชัดว่าเขาไม่รู้เรื่องราวชีวิตอันแสนรันทดของเจ้าลูกตานี่ ไม่อย่างนั้นเขาคงจะทอดถอนใจแล้วอุทานว่า ‘ช่างน่าเวทนายิ่งนัก’
เย่หยุนไม่ได้มัวเสียเวลากับเรื่องเหล่านั้น เขารีบนั่งขัดสมาธิลงบนพื้นทันที พิธีกรรมเซ่นสังเวยนั้นไม่มีข้อจำกัดเรื่องอายุขัย นั่นหมายความว่าเขาสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณที่มีอายุเท่าใดก็ได้
เมื่อพิธีกรรมเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ เนตรปีศาจก็แผ่พลังงานสีม่วงดำจางๆ ออกมา ก่อนจะค่อยๆ กลั่นตัวเป็นวงแหวนวิญญาณสีม่วงขนาดใหญ่ที่ลอยมาครอบรอบตัวเย่หยุน
“เป็นแค่วงแหวนวิญญาณพันปีงั้นรึ?” พรหมยุทธ์เบญจมาศที่ยืนอยู่ใกล้ๆ รู้สึกฉงนยิ่งนัก “เฒ่าผี เท่าที่ข้ารู้มา มีเพียงสัตว์วิญญาณแสนปีเท่านั้นที่เริ่มพิธีเซ่นสังเวยได้ไม่ใช่หรือ?”
พรหมยุทธ์มารผีส่ายหน้า “พวกเราเคยเห็นแต่สัตว์วิญญาณแสนปีเซ่นสังเวย ส่วนพวกที่ระดับต่ำกว่านั้น พวกเราไม่มีความรู้เลยและไม่สามารถยืนยันคำกล่าวอ้างนั้นได้”
“นั่นสินะ” พรหมยุทธ์เบญจมาศพยักหน้า หากจะว่ากันตามตรง ข้อมูลเรื่องการเซ่นสังเวยของสัตว์วิญญาณนั้นช่างหาได้ยากยิ่งนัก แค่กรณีเดียวหรือสองกรณีไม่อาจนำมาใช้เป็นมาตรฐานอ้างอิงได้
ในเวลานี้ เย่หยุนที่นั่งขัดสมาธิอยู่สัมผัสได้ถึงพลังงานมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ในวงแหวนวิญญาณซึ่งกำลังหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา
ขณะที่พลังวิญญาณจากวงแหวนแทรกซึมเข้าไป เย่หยุนรู้สึกราวกับมีบางอย่างในตัวแตกสลาย ระดับของเขาพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว หนึ่งระดับ สองระดับ สามระดับ... และไม่หยุดจนกระทั่งไปแตะที่ระดับสิบเก้า
เมื่อสัมผัสถึงพลังที่พลุ่งพล่านอยู่ภายใน เย่หยุนก็เผยรอยยิ้มที่พึงพอใจออกมา เขาไม่คิดเลยว่าระดับจะก้าวกระโดดทีเดียวถึงเก้าระดับ ยอดเยี่ยมมาก สิ่งนี้หมายความว่าเขาขยับเข้าใกล้การแก้แค้นสำเร็จไปอีกก้าวหนึ่งแล้ว
ส่วนเนตรปีศาจนั้น เมื่อการเซ่นสังเวยเริ่มต้นขึ้น ในที่สุดมันก็รู้สึกถึงการปลดปล่อย ไม่มีการไล่ล่า ไม่มีการทรมานอีกต่อไป
‘วิญญาณของข้าจะไปที่ใดหนอ? จะสลายหายไปและกลับสู่ดินฟ้า หรือจะไปเกิดใหม่เป็นเนตรปีศาจอีกครั้ง? ข้าช่างตั้งตารอเหลือเกิน’
ขณะที่มันกำลังคิดอยู่นั้น จู่ๆ เนตรปีศาจก็สัมผัสได้ถึงแรงดึงดูดบางอย่าง ก่อนที่มันจะทันได้ตั้งตัว วิญญาณของมันก็ถูกฉุดกระชากไปยังสถานที่แปลกประหลาดแห่งหนึ่ง
‘ที่นี่คือที่ไหน? ข้าควรจะได้ไปเกิดใหม่ไม่ใช่รึ?’
เมื่อจ้องมองไปยังความมืดมิดรอบด้าน เนตรปีศาจถึงกับทำตัวไม่ถูก
...
“เสี่ยวเย่ ทักษะวิญญาณวงแรกของเจ้าคืออะไร?” พรหมยุทธ์เบญจมาศเอ่ยถามอย่างกระตือรือร้น
“ทักษะวิญญาณวงแรก...” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เย่หยุนก็ชูมือขึ้นพร้อมกับที่วงแหวนวิญญาณวงแรกส่องแสง “ลูกแก้วปีศาจรัตติกาล!”
สิ้นคำพูด ทรงกลมสีม่วงเข้มก็ควบแน่นขึ้นบนฝ่ามือของเย่หยุน ก่อนที่เขาจะซัดมันออกไปข้างหน้า
ตูม!
เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วทั้งหุบเขาจนก้อนหินบนภูเขาสั่นสะเทือน เหล่าสัตว์วิญญาณประเภทนกในป่าโดยรอบต่างพากันบินหนีออกจากพื้นที่ด้วยความหวาดกลัว
เมื่อฝุ่นควันจางลง ปรากฏเป็นถ้ำลึกกว่าสิบเมตรที่ถูกระเบิดเข้าไปในหน้าผา
พรหมยุทธ์เบญจมาศและพรหมยุทธ์มารผีจ้องมองภาพนั้นด้วยความอึ้งตะลึง
“เฒ่า... เฒ่าผี นี่มันทำลายล้างรุนแรงเกินกว่าวิญญาจารย์สายโจมตีทั่วไปแล้วนะ อย่างน้อยต้องใช้วงแหวนวิญญาณสามวงถึงจะสร้างรูโหว่แบบนี้ได้”
พรหมยุทธ์เบญจมาศก้าวเข้าไปดูถ้ำใกล้ๆ พลางส่งเสียงเดาะลิ้นด้วยความชื่นชม “เฒ่าผี ทักษะวิญญาณวงแรกของเจ้าในตอนนั้นมีพลังขนาดนี้หรือเปล่า?”
“ไสหัวไปเลย อย่างกับเจ้ามีอย่างนั้นแหละ” พรหมยุทธ์มารผีสวนกลับอย่างหงุดหงิด
“ทักษะวิญญาณวงแรกระดับพันปีนี่มันดุดันจริงๆ วันนี้ข้าได้เปิดหูเปิดตาแล้ว”
“พลังทำลายมันรุนแรงก็จริงครับ แต่การสิ้นเปลืองพลังก็สูงมากเช่นกัน” เย่หยุนทรุดตัวลงนั่งกับพื้น การโจมตีเพียงครั้งเดียวนั้นเกือบจะสูบพลังวิญญาณส่วนใหญ่ในร่างกายของเขาไปจนหมด ทำให้ใบหน้าของเขาซีดลงเล็กน้อย
‘ครั้งแรกที่ปล่อยออกมา ข้ายังควบคุมความแรงได้ไม่ดีนัก สงสัยต้องฝึกฝนให้มากกว่านี้’ เย่หยุนคิดในใจเงียบๆ
“แค่นี้ก็น่าประทับใจมากแล้ว” พรหมยุทธ์เบญจมาศกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “วงแหวนวิญญาณวงแรกที่มีพื้นฐานอย่างน้อยสามพันปี... หากไม่นับว่าไม่เคยมีมาก่อน ก็ต้องบอกว่าหาใครเทียบยากจริงๆ”
“มันไม่ใช่แค่เรื่องพลังโจมตีครับ” หลังจากพักหายใจครู่หนึ่ง เย่หยุนก็อธิบายต่อ “ลูกแก้วปีศาจรัตติกาลยังมีความสามารถอีกอย่าง นั่นคือการเสริมพลังในการลบผลสถานะ”
“เจ้าหมายความว่าอย่างไร?”
“แบบนี้ครับ” เย่หยุนควบแน่นลูกแก้วปีศาจรัตติกาลขึ้นมาอีกครั้ง ลูกนี้ดูต่างออกไปเล็กน้อย มีสิ่งที่ดูเหมือนหมอกสีดำหมุนวนอยู่ภายใน
เมื่อมันกระทบกับพื้น หมอกสีดำก็ระเบิดออกทันที ดูน่าเกรงขามไม่น้อย
“ตราบใดที่มีใครสัมผัสกับหมอกนี้ ผลของการเสริมสถานะต่างๆ ไม่ว่าจะมาจากทักษะวิญญาณของตัวเองหรือจากวิญญาณจารย์สายสนับสนุน จะถูกลบทิ้งไปทั้งหมด”
เย่หยุนอธิบาย “ยกตัวอย่างเช่น หากวิญญาจารย์เปิดใช้งานทักษะวิญญาณที่ช่วยเพิ่มพละกำลัง ความเร็ว และพลังวิญญาณอย่างมหาศาล...”
“...ทันทีที่พวกเขาสัมผัสถูกหมอกสีดำ การเสริมพลังเหล่านั้นจะถูกทำให้เป็นโมฆะโดยตรง และจะเป็นเช่นนั้นไปจนกว่าพวกเขาจะใช้พลังวิญญาณเพื่อเปิดใช้งานการเสริมพลังใหม่อีกครั้ง”
“หากเป็นการสนับสนุนประเภทที่ส่งพลังออกมาต่อเนื่อง อย่างเช่นหอแก้วเจ็ดสมบัติ ผลของมันจะถูกขัดขวางโดยตรง และอาจส่งผลให้พลังวิญญาณเกิดการปั่นป่วนได้”
“รุนแรงขนาดนั้นเชียวรึ?” พรหมยุทธ์เบญจมาศยื่นมือไปสัมผัสหมอกนั้น แต่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น
“ปู่จู๋ครับ ท่านไม่ได้มีผลเสริมสถานะอะไรในตัว อีกอย่างระดับของท่านสูงเกินไป หมอกสีดำย่อมไม่มีผลหรอกครับ” เย่หยุนอธิบาย
“ระยะของหมอกสีดำจะเพิ่มขึ้นหรือลดลงตามปริมาณพลังวิญญาณที่ใส่ลงไป มันคือทักษะระดับเทพที่สามารถใช้ได้แม้จะก้าวขึ้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์แล้วก็ตาม”
“ยอดเยี่ยมจริงๆ” พรหมยุทธ์เบญจมาศพยักหน้าด้วยความพอใจ “สมกับเป็นอัจฉริยะวิญญาจารย์ของพวกเรา แค่ทักษะวิญญาณวงแรกก็ทำให้คนตกตะลึงได้ขนาดนี้”
“ข้าเองก็ไม่คิดว่าสัตว์วิญญาณจะยอมเซ่นสังเวยให้เองด้วย ต้องบอกว่าเป็นโชคดีของข้าจริงๆ”
เย่หยุนยังคงอยู่ในร่างสถิตวิญญาณยุทธ์ แต่เขาไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่าลูกแก้วบนไหล่ซ้ายของเขาเกิดอาการสั่นไหวเล็กน้อย
“เอาล่ะ ในเมื่อเสี่ยวเย่ได้วงแหวนวิญญาณวงแรกมาแล้ว ภารกิจของพวกเราก็ถือว่าเสร็จสิ้นอย่างงดงาม!”
พรหมยุทธ์เบญจมาศบิดขี้เกียจ “ในที่สุดก็จบงานเสียที ต้องกลับไปนอนพักผ่อนให้เต็มอิ่มหน่อย อยู่ในป่านี่มันไม่สบายตัวเอาเสียเลย”
“ต้องบอกว่าทริปล่าวิญญาณครั้งนี้ราบรื่นไม่เลว ถึงจะมีเหตุการณ์เล็กๆ น้อยๆ กับการเซ่นสังเวยที่อธิบายไม่ได้นั่น แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องแย่ใช่ไหมล่ะ?”
พรหมยุทธ์เบญจมาศยิ้มพลางตบหัวเย่หยุนเบาๆ “เสี่ยวเย่ ปู่หิวแล้ว”
เย่หยุน: “...เดี๋ยวข้าไปทำอาหารให้ครับ”
“ข้าอยากกินซี่โครงหมูตุ๋น!”
“ได้ครับ”
...
เอาล่ะ แล้วทริปล่าวิญญาณของใครกันนะที่ ‘ไม่’ ราบรื่นเอาเสียเลย? ช่างเดายากจริงๆ ฮ่าๆ
ถ้าอย่างนั้น ลองหันไปมองทางป่าล่าวิญญาณที่แสนธรรมดา ซึ่งเต็มไปด้วยสัตว์วิญญาณระดับร้อยปีเกือบทั้งหมดดูสิ
“อาจารย์! อาจารย์!”
ถังซานประคองอวี้เสี่ยวกังด้วยความร้อนรน เมื่อมองดูใบหน้าที่หมองคล้ำของอาจารย์ใหญ่ ก็เห็นได้ชัดว่าเขาต้องพิษเข้าเสียแล้ว
ปรากฏว่าพวกเขาถูกอสรพิษม่านถัวหลัวโจมตีขณะกำลังตั้งค่ายพักแรมในตอนกลางคืน แน่นอนว่าคนอ่อนแออย่างอวี้เสี่ยวกังย่อมไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมัน หลัวซานเป้าถูกกัดและติดพิษ
หากไม่ใช่เพราะถังซานที่ผ่านชีวิตมาสองชาติและมีวิชาลับของสำนักถัง พวกเขาอาจจะจบชีวิตลงที่นั่นแล้ว
ส่วนถังเฮ่าน่ะรึ ใครจะรู้ว่าเขาหายหัวไปไหน ป่านนี้เขาก็ยังไม่โผล่มาเลย
เมื่อเห็นร่างกายของอวี้เสี่ยวกังเริ่มแข็งทื่อ ถังซานก็รีบใช้วิชาถอนพิษที่ร่ำเรียนมาจากสำนักถังเพื่อช่วยชีวิตเขาอย่างเร่งด่วน
ในตอนนี้วิชาเสวียนเทียนของถังซานยังไม่แข็งแกร่งนัก หลังจากทำตามขั้นตอนทั้งหมดจนช่วยชีวิตอวี้เสี่ยวกังไว้ได้ ตัวเขาเองก็เหนื่อยล้าอย่างยิ่งและต้องพักผ่อนเพื่อฟื้นฟูพลังวิญญาณ
ด้วยเหตุนี้ อวี้เสี่ยวกังจึงนอนหมดสติไปนานถึงสามวันเต็มๆ
จบตอน