บทที่ 254 จะแลกกับชีวิตของข้าได้หรือไม่

บทที่ 254 จะแลกกับชีวิตของข้าได้หรือไม่

ร่างของคาร์ลเริ่มเลือนลาง ราวกับภาพวาดที่ถูกน้ำชะล้าง เค้าโครงสลาย สีสันจางหาย ในไม่ช้า ร่างของเขาก็หายไปจากที่เดิมอย่างสิ้นเชิง

ดวงตาของชายหนุ่มร่างผอมเบิกกว้าง

แย่แล้ว คาร์ลหนีไปแล้ว

หัวหน้าที่สั่งห้ามไม่ให้พวกเราหนี... ถึงขั้นให้ยิงพวกเดียวกันทิ้งได้... กลับเป็นฝ่ายหนีไปเองงั้นเหรอ?!!

ริมฝีปากของชายหนุ่มร่างผอมสั่นระริก จากนั้นร่างกายของเขาก็เริ่มสั่น ไม่ใช่สั่นเพราะความกลัว แต่เป็นการสั่นเพราะความโกรธ ความสิ้นหวัง และความรู้สึกถูกทรยศ

เดิมทีเขาก็อยากจะหนี แต่เขารู้ว่าตัวเองหนีไม่รอด

คนที่หนีไปก่อนสามคน ถูกผู้หญิงผมสีเงินขาวยิงตายทีละคน ถ้าเขากล้าหนี ชะตากรรมก็คงไม่ต่างกัน

แล้วหน่วยรบซูเปอร์บอดี้ของเขาก็เข้าสู่ช่วงคูลดาวน์แล้ว ถึงแม้จะยังไม่เข้าสู่ช่วงคูลดาวน์ ความคล่องตัวของเขาก็ไม่เพียงพอ หนีไม่รอดอยู่ดี

ไม่เห็นหรือไงว่าคนที่บินขึ้นไปบนฟ้า สุดท้ายก็กลายเป็นเป้าล่อขีปนาวุธกลางอากาศไปแล้ว?

เขายืนนิ่งอยู่ตรงนั้น สองมือห้อยอยู่ข้างลำตัว สั่นระริก

หานซั่วเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้าเขา ทอดสายตามองลงมา

ลูกกระเดือกของชายหนุ่มร่างผอมขยับขึ้นลง จากนั้นเข่าของเขาก็งอลง

"พลั่ก" เขาทรุดกายคุกเข่าลงกับพื้น

"ทะ... ท่านผู้ยิ่งใหญ่..." เสียงของเขาแหบแห้งราวกับอมทรายไว้ "โปรดไว้ชีวิตข้าด้วย..."

หานซั่วก้มลงมองเขา ไม่ได้พูดอะไร สายตาของเขาจับจ้องไปที่แหวนโลหะสีเงินขาวบนข้อมือทั้งสองข้างของชายหนุ่ม

หน่วยรบควบคุมพัลส์

ชายหนุ่มร่างผอมสังเกตเห็นสายตาของหานซั่ว ร่างกายพลันสั่นสะท้าน

เขารีบถอดแหวนโลหะที่ข้อมืออย่างลนลาน นิ้วของเขาคลำหาตัวล็อกอยู่หลายครั้งกว่าจะเจอวิธีเปิด

"แกร๊ก" เสียงแหวนโลหะทั้งสองวงหลุดออกจากข้อมือของเขา เขาใช้สองมือประคอง ยกขึ้นเหนือศีรษะ ยื่นให้หานซั่ว

"ท่านครับ ข้ามีสมบัติชิ้นหนึ่ง มอบให้ท่าน" เสียงของเขารวดเร็วและประจบประแจง "ท่านดูสิครับ จะแลกกับชีวิตของข้าได้หรือไม่?"

หานซั่วยื่นมือไปรับแหวนโลหะ เก็บเข้ากระเป๋า

จากนั้นเขาก็มองคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น นิ่งเงียบไปวินาทีหนึ่ง

"คนที่เหลือ หนีไปไหน?"

ร่างกายของชายหนุ่มร่างผอมแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง

เขาเงยหน้าขึ้น มองใบหน้าที่ไร้อารมณ์ของหานซั่ว ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง

"เรื่องนี้... ข่าวนี้..." เสียงของเขาเบามาก เจือไปด้วยแววหยั่งเชิง "จะแลกกับชีวิตของข้าได้หรือไม่?"

หานซั่วไม่ได้พูดอะไร

ข้างหลังเขา โลแกนถือปืนกลแก็ตลิงเดินเข้ามา

ปืนหกลำกล้องยังคงหมุนช้าๆ เกิดเสียง "หึ่งๆ" ต่ำๆ ปากกระบอกปืนจ่อที่ท้ายทอยของชายหนุ่มร่างผอม สัมผัสของโลหะที่เย็นเยียบทำให้หนังศีรษะของเขาชาวาบ

"พูด!"

เสียงของโลแกนแหบพร่า

ร่างกายของชายหนุ่มร่างผอมพลันสั่นสะท้าน ฟันของเขากระทบกัน เกิดเสียง "กึกๆ"

"ข้าพูด! ข้าพูด!"

เขาพูดเร็วราวกับปืนกล

"คนนั้นชื่อคาร์ล หน่วยรบซูเปอร์บอดี้ของเขาคือ [หน่วยรบวาร์ปมิติ]! สกิล [วาร์ปข้ามมิติ] สามารถทิ้งเครื่องหมายมิติไว้ที่เดิมได้! เครื่องหมายสามารถคงอยู่ได้หกชั่วโมง!"

"เขาสามารถเปิดใช้งานได้เอง หรือเมื่อได้รับความเสียหายถึงตาย มันก็จะถูกเปิดใช้งานโดยอัตโนมัติ ไม่สนใจระยะทางและสิ่งกีดขวาง วาร์ปกลับไปยังตำแหน่งของเครื่องหมายโดยตรง!"

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดต่อ "เขาทิ้งเครื่องหมายไว้ในตึกหลังหนึ่งในนครจักรกล! ก่อนที่เราจะออกเดินทาง! ดังนั้นเขาถึงสามารถหายตัวไปจากที่ราบโกบีได้ จริงๆ แล้วคือวาร์ปกลับไป!"

หานซั่วพยักหน้า

อันที่จริงเขารู้อยู่แล้ว

ตั้งแต่ตอนที่คาร์ลพาคนมาปรากฏตัว [การตรวจสอบปรมาจารย์] ของเขาก็จับข้อมูลของหน่วยรบซูเปอร์บอดี้ของอีกฝ่ายได้แล้ว

ที่เขาไม่ได้ลงมือจัดการคาร์ล ก็เพราะรู้ว่าคาร์ลมีวิธีหนีเอาชีวิตรอดแบบนี้

คนที่รั้งไว้ไม่ได้ ก็ไม่จำเป็นต้องเปลืองแรง

"ตึกนั้นอยู่ที่ไหน?"

ร่างกายของชายหนุ่มร่างผอมสั่นอีกครั้ง

เขามองดวงตาของหานซั่ว พยายามมองหาความเมตตา ความเห็นใจ หรือช่องทางต่อรองใดๆ จากดวงตาคู่นั้น

แต่ในดวงตาของอีกฝ่ายกลับไม่มีอะไรเลย

มีเพียงความสงบนิ่งจนเกือบจะเย็นชา... ความไม่แยแส

ลูกกระเดือกของชายหนุ่มร่างผอมขยับขึ้นลงอีกครั้ง "ข่าวนี้... จะแลกกับชีวิตของข้าได้หรือไม่?"

ปืนกลแก็ตลิงของโลแกนดันไปข้างหน้าอีกครั้ง ปากกระบอกปืนกดลึกลงบนท้ายทอยจนเขารู้สึกเจ็บ

"พูด!"

น้ำตาของชายหนุ่มร่างผอมไหลออกมาในที่สุด "นครจักรกลเขตตะวันออก! ตึกที่สูงที่สุด! บนดาดฟ้ามีหอนาฬิกาที่พังอยู่! เครื่องหมายของเขาอยู่ที่ใต้หอนาฬิกา!"

เสียงของเขาแหลมและบาง ราวกับไก่ที่ถูกบีบคอ "ข้าพูดความจริง! ข้าสาบาน! ขอร้องล่ะ อย่าฆ่าข้าเลย!"

หานซั่วไม่ได้ตอบ

เขาก้มลงมองคนที่คุกเข่าอยู่บนพื้น นิ่งเงียบไปสองวินาที

จากนั้นเขาก็ยื่นมือไป หยิบหน่วยรบควบคุมพัลส์มาจากมือของชายคนนั้น

ในดวงตาของชายหนุ่มร่างผอมมีความหวังฉายแววขึ้นมา

เขายอมมอบอุปกรณ์ให้แล้ว เขายอมมอบข้อมูลให้แล้ว คงจะแลกกับชีวิตได้ใช่ไหม?

หานซั่วเก็บแหวนโลหะเข้ากระเป๋า ถอยหลังไปสองก้าว แล้วรู้สึกว่ายังไม่ปลอดภัยพอ จึงถอยหลังไปอีกหลายก้าว

ชายหนุ่มร่างผอมเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี คนผู้นี้ถอยไปไกลขนาดนั้นทำไม? เหมือนกับกลัวว่าเลือดบนตัวเขาจะกระเด็นไปโดน

ไม่สิ——

ในชั่ววินาทีที่ความหวาดระแวงแล่นผ่านเข้ามาในใจ หานซั่วก็ตะโกนสั่งเสียงดังลั่น

"ยิง!"

สีหน้าของชายหนุ่มร่างผอมซีดเผือดในทันที "เดี๋ยว——!!!"

เสียงของเขาแหลมเสียดหู แต่ทุกอย่างก็สายเกินไปแล้ว

โลแกนไม่ลังเลแม้แต่น้อย ปืนหกลำกล้องเริ่มหมุน เสียง "หึ่งๆ" เร็วขึ้นเรื่อยๆ ดังขึ้นเรื่อยๆ

จากนั้น——

ตาดาดาดาดาดาดาดา——!!!

กระสุนปืนกลแก็ตลิงสาดกระหน่ำออกมาในระยะประชิด ม่านกระสุนหนาแน่นฉีกร่างของชายหนุ่มร่างผอมเป็นชิ้นๆ

จากนั้นร่างที่แหลกเละของเขาก็ล้มหงายหลังลง กระแทกพื้นอย่างแรง เกิดเป็นฝุ่นละอองฟุ้งกระจาย ไม่ขยับอีกต่อไป

โลแกนปล่อยไกปืน ปืนกลแก็ตลิงหกลำกล้องยังคงหมุนช้าๆ ปากกระบอกปืนมีควันสีเขียวกรุ่น

เขาก้มลงมองศพบนพื้น เกาหัว แล้วก็มองหานซั่ว ราวกับจะถามว่า "ข้าทำถูกแล้วใช่ไหม"

หานซั่วไม่ได้ตอบ แต่หันไปมองโฮชิโนะ ริน โฮชิโนะ รินจึงรีบหยิบรถบรรทุกร้อยตันออกมาจากกระเป๋า

เธอยืนอยู่ข้างที่นั่งคนขับ มองหานซั่วเดินเข้ามา โลแกนเดินตามหลัง

"ท่านคะ" เธอเปิดประตูรถ "เราจะไปตามล่าคนนั้นเหรอคะ?"

หานซั่วนั่งลงในที่นั่งข้างคนขับ พิงเบาะ สองมือกอดอก หลับตาลง

"ช่างมันเถอะ"

โฮชิโนะ รินชะงักไปครู่หนึ่ง

"กว่าเราจะไปถึง คนก็คงหนีไปแล้ว" เสียงของหานซั่วราบเรียบ "รอให้ถึงสถานีรถไฟแล้วค่อยดูว่ามีโอกาสจัดการคนนี้อีกทีหรือเปล่า"

แววตาของโฮชิโนะ รินหม่นลงเล็กน้อย

คาร์ล เวนน์ สมาชิกสภาที่อายุน้อยที่สุดของอารยธรรมห้วงเหวมืด

ตอนที่เธออยู่ที่ดาวแสงเหนือ ก็เคยได้ยินชื่อคนผู้นี้ เดิมทีคิดว่าจะสามารถยืมมือของหานซั่วกำจัดอีกฝ่ายได้ เพื่อสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับอารยธรรมห้วงเหวมืด

แต่หานซั่วพูดถูก กว่าพวกเขาจะไปถึงตึกหลังนั้นในเขตตะวันออกของนครจักรกล คาร์ลคงจะหนีไปนานแล้ว

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ กดความผิดหวังลงไป พยักหน้า "ค่ะ ท่านคะ แล้วต่อไปเราจะทำอะไรกันดีคะ?"

[จบตอน]