บทที่ 58 ศึกเดี่ยวเจ็ดราชันย์ (2)

บทที่ 58 ศึกเดี่ยวเจ็ดราชันย์ (2)

ในยามวิกฤต แววตาของหานซั่วฉายประกายคมกล้า ธนูคคนานต์เร้นในมือซ้ายพลันเลือนหายไป ดาบ ‘นักล่าราตรี’ กลับมาอยู่ในมือขวาอีกครั้ง

เคร้ง! เคร้ง! เคร้ง!

ประกายดาบพลันสว่างวาบ ราวกับแสงจันทร์อันเยือกเย็นที่สาดส่องขึ้นกลางราตรีกาล

วิชาดาบและวิชาฝีเท้าถูกโคจรถึงขีดสุด ร่างของหานซั่วเคลื่อนไหวบิดเบี้ยวราวกับภูตผี แทรกตัวผ่านช่องว่างของการโจมตีทั้งสี่สาย ดาบ ‘นักล่าราตรี’ ในมือกลายเป็นตาข่ายดาบที่หนาแน่นและต่อเนื่อง ปัดป้อง ผ่อนแรง และเบี่ยงเบนกรงเล็บแหลมคมและการขย้ำที่พุ่งเข้ามาอย่างแม่นยำ

ประกายไฟสาดกระเซ็นอย่างบ้าคลั่งระหว่างคมดาบและกรงเล็บผลึกน้ำแข็ง เสียงโลหะกระทบกันที่แสบแก้วหูดังต่อเนื่องเป็นระลอก

อย่างไรก็ตาม พลังของราชสีห์แข็งแกร่งเกินไป และความเร็วก็รวดเร็วจนน่าทึ่ง แม้ว่าหานซั่วจะอาศัยทักษะชั้นยอดในการสลายการโจมตีส่วนใหญ่ไปได้ แต่ท้ายที่สุดก็ไม่อาจหลบหลีกได้ทั้งหมด

ปัง!

เสียงทุ้มหนักดังขึ้น สะบักของราชสีห์ตัวหนึ่งกระแทกเข้ากับสันดาบที่หานซั่วรีบยกขึ้นป้องกันอย่างเร่งรีบ พลังอันน่าสะพรึงกลัวถาโถมเข้ามาดั่งภูผาถล่มทลาย

แค่ก!

ในลำคอของหานซั่วรู้สึกได้ถึงรสคาวเลือด ก่อนจะกระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง ทั้งร่างราวกับถูกเครื่องกระทุ้งประตูเมืองกระแทกเข้าอย่างจัง กระเด็นถอยหลังไปอย่างควบคุมไม่ได้ สู่บริเวณหาดตื้นของทะเลสาบน้ำแข็ง

“พี่ซั่ว!”

“ระวัง!”

ท่ามกลางเสียงอุทานนับไม่ถ้วนในห้องถ่ายทอดสด ร่างของหานซั่วก็กระแทกลงบนชั้นน้ำแข็งหนาซึ่งแช่แข็งเหล่าแกะเขาสายไหมหิมะนับร้อยตัวเอาไว้อย่างแรง

โครม—!

พื้นน้ำแข็งอันแข็งแกร่งถูกกระแทกจนยุบเป็นหลุมลึกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหลายเมตร รอยแตกราวกับใยแมงมุมแผ่ขยายออกไปไกลกว่าสิบเมตร

หานซั่วนอนอยู่ในก้นหลุม รู้สึกราวกับอวัยวะภายในทั้งหมดเคลื่อนย้ายสลับตำแหน่ง ความเจ็บปวดรุนแรงแผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย แขนขวาที่ถือดาบชาหนึบจนไร้ความรู้สึกไปชั่วขณะ

หากไม่ใช่เพราะทักษะติดตัว【กายาแกร่ง Lv.30】ที่มอบความทนทานอันน่าสะพรึงกลัวและการลดทอนความเสียหาย ประกอบกับดาบ ‘นักล่าราตรี’ ที่ช่วยปัดป้องแรงกระแทกส่วนใหญ่ไปได้ การโจมตีครั้งนี้คงทำให้เขาบาดเจ็บสาหัสจนสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปแล้ว

“แค่กๆ...” เขาพยายามจะลุกขึ้น

อย่างไรก็ตาม ราชสีห์ทั้งสี่ตัวนั้นไม่ได้ให้โอกาสเขาได้พักหายใจเลยแม้แต่น้อย

หลังจากกระแทกหานซั่วจนกระเด็นไป พวกมันก็ไม่ได้หยุดชะงักแม้แต่น้อย ร่างสีเงินขนาดมหึมาทั้งสี่ร่างราวกับอุกกาบาตสี่ลูก โผลงมาจากฟ้า พุ่งเข้าใส่หานซั่วที่อยู่ในหลุมน้ำแข็งอย่างดุเดือด

กรงเล็บแหลมคมส่องประกายเย็นเยียบ ปากขนาดมหึมาที่อ้ากว้างพ่นลมหายใจเหม็นคาวปนไอเย็นเยือกออกมา สาบานว่าจะฉีกกระชากศัตรูผู้สร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้แก่จ่าฝูงและเป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงผู้นี้ให้เป็นชิ้นๆ

หลุมน้ำแข็งนั้นแคบ ไม่มีที่ให้หลบหลีก ความเป็นความตาย อยู่ห่างกันเพียงเส้นยาแดงผ่าแปด!

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย แววตาของหานซั่วปะทุประกายอำมหิตอย่างน่าทึ่ง

เขาไม่ได้พยายามจะลุกขึ้น แต่กลับอาศัยการควบคุมร่างกายถึงขีดสุดจาก【วิชาฝีเท้าเชี่ยวชาญ】 ใช้พลังจากเอวและหน้าท้องอย่างฉับพลัน ทั้งร่างพลันดีดตัวราวกับติดสปริง ไถลไปด้านข้างอย่างรวดเร็วโดยแนบชิดกับพื้นน้ำแข็งในระยะห่างเพียงเส้นผม

โครม! โครม! โครม! โครม!

อุ้งเท้าสิงโตขนาดยักษ์ทั้งสี่กระแทกลงมายังตำแหน่งที่เขาเพิ่งนอนอยู่เกือบจะพร้อมกัน ชั้นน้ำแข็งแตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ ในทันที ก่อเกิดเป็นหลุมลึกที่ใหญ่กว่าเดิม เศษน้ำแข็งและก้อนหินกระเด็นไปรอบทิศทางราวกับกระสุนปืน

ในชั่วพริบตาที่ไถลตัวออกไป ประกายดาบ ‘นักล่าราตรี’ ในมือของหานซั่วก็สว่างวาบขึ้น กลายเป็นประกายดาบที่ตวัดสวนกลับอย่างอำมหิตและแยบยล ฟันเสยขึ้นจากล่างขึ้นบน ไปยังหน้าท้องที่ค่อนข้างอ่อนนุ่มของราชสีห์ตัวที่อยู่ใกล้เขาที่สุดและมีแรงพุ่งเข้าใส่รุนแรงที่สุด

ราชสีห์ตัวนี้เห็นได้ชัดว่าไม่คาดคิดว่าหานซั่วจะสามารถโต้กลับได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ภายใต้สถานการณ์ที่เสียเปรียบอย่างยิ่ง ในความเร่งรีบทำได้เพียงบิดตัวเล็กน้อยเท่านั้น

แคว่ก—!

คมดาบกรีดผ่านหนังและกล้ามเนื้อที่เหนียวแน่น เกิดเป็นสายเลือดสาดกระเซ็น

บาดแผลลึกจนเห็นกระดูกปรากฏขึ้นที่สีข้างของราชสีห์ตัวนี้ เลือดสิงโตอันร้อนระอุพวยพุ่งออกมา ย้อมขนสีเงินขาวและพื้นน้ำแข็งเบื้องล่างให้กลายเป็นสีแดงในทันที

โฮก!!

ราชสีห์ที่ได้รับบาดเจ็บส่งเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวดและโกรธเกรี้ยว การโจมตีของมันชะงักลงโดยไม่รู้ตัว

อาศัยช่องว่างที่เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตานี้ หานซั่วก็ได้ไถลตัวออกจากขอบหลุมน้ำแข็งแล้ว เขาใช้ท่าปลาหลีฮื้อดีดตัวทะยานขึ้นยืน ฝีเท้าก้าวต่อเนื่องในทันที รักษาระยะห่างจากราชสีห์ทั้งสี่ตัวได้หลายเมตร และถอยไปพิงกลุ่มประติมากรรมน้ำแข็งรูปแกะเขาสายไหมที่แหลมคมและขรุขระ พลางหอบหายใจเล็กน้อย

ที่มุมปากของเขายังคงมีคราบเลือดติดอยู่ เสื้อคลุมหนังหมาป่าขาดรุ่งริ่งยิ่งกว่าเดิมจากการกระแทกและการไถลตัวเมื่อครู่นี้ แต่แววตากลับยิ่งเย็นชาและคมกล้ายิ่งขึ้น ราวกับหมาป่าเดียวดายที่จับจ้องไปยังเหยื่อ

ราชสีห์ทั้งสี่ตัวค่อยๆ หันกลับมา และล้อมหานซั่วไว้ตรงกลาง

พวกมันมองดูบาดแผลที่น่ากลัวตรงสีข้างของพวกเดียวกัน แล้วหันไปมองมนุษย์ที่ดูเหมือนจะบาดเจ็บสาหัสแต่ก็ยังคงแผ่กลิ่นอายอันตรายออกมาตรงหน้า ในม่านตาแนวตั้งอันเย็นชาเต็มไปด้วยจิตสังหารที่เดือดพล่าน แต่ก็แฝงไว้ด้วยความจริงจังเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย

เหยื่อรายนี้ รับมือได้ยากกว่าที่พวกมันจินตนาการไว้มาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งราชสีห์จ่าฝูงที่ถูกหานซั่วยิงธนูดอกแรกเข้าที่หน้าอก ซึ่งบัดนี้บริเวณหน้าอกเต็มไปด้วยเลือดเนื้อที่เละเทะและเกราะน้ำแข็งที่แตกละเอียด ก็คำรามต่ำๆ เดินเข้ามาสมทบกับวงล้อม

ราชสีห์ห้าตัว ก่อตัวเป็นวงล้อมอีกครั้ง และค่อยๆ บีบเข้ามา

สมองของหานซั่วทำงานอย่างรวดเร็ว วิเคราะห์สถานการณ์

“ราชสีห์ห้าตัว ความสามารถในการต่อสู้ระยะประชิดแข็งแกร่งอย่างยิ่ง พลัง การป้องกัน และความเร็ว ล้วนอยู่ในระดับสูงสุดของขั้นสอง และยังมีการประสานงานกันอีกด้วย การสู้ซึ่งๆ หน้าไม่มีทางชนะได้ ต้องใช้ความเร็ว ทักษะ และคุณสมบัติของ ‘นักล่าราตรี’ เพื่อหาโอกาส และจัดการไปทีละตัว!”

สายตาของเขาจับจ้องไปที่ราชสีห์ตัวที่บาดเจ็บที่สีข้างและเลือดไหลไม่หยุดเป็นอันดับแรก บาดแผลไม่ถึงตาย แต่การเสียเลือดและความเจ็บปวดอย่างต่อเนื่องจะส่งผลกระทบต่อสภาพของมัน บางทีอาจจะเป็นจุดเริ่มต้นของการทะลวงวงล้อม

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของหานซั่ว ราชสีห์ทั้งห้าตัวก็เคลื่อนไหวพร้อมกัน

พวกมันไม่ให้โอกาสหานซั่วได้พักหายใจและสังเกตการณ์อีกต่อไป และเริ่มการโจมตีที่บ้าคลั่งราวกับพายุฝนอีกครั้ง

ครั้งนี้ การประสานงานของพวกมันเห็นได้ชัดว่าเข้าขากันมากขึ้น

ราชสีห์จ่าฝูงและราชสีห์อีกตัวหนึ่งเข้าโจมตีจากด้านหน้าเพื่อล่อลวง ดึงดูดคมดาบและความสนใจของหานซั่ว ส่วนอีกสองตัวที่เหลือก็อ้อมไปทางปีกข้าง รอโอกาสจู่โจมขย้ำอย่างรุนแรง ส่วนราชสีห์ที่บาดเจ็บก็วนเวียนอยู่รอบนอก คอยหาช่องโหว่ของหานซั่ว และส่งเสียงคำรามต่ำๆ เป็นระยะๆ ราวกับกำลังบัญชาการและประสานงาน

แรงกดดันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

หานซั่วโคจรวิชาฝีเท้าจนถึงขีดสุด ร่างของเขาพลิ้วไหวไปมาระหว่างกรงเล็บและเขี้ยวของสัตว์ร้ายขนาดมหึมาทั้งห้าตัวราวกับผีเสื้อล้อบุปผา

ส่วนประกายดาบก็ราวกับปลิงที่เกาะติดกระดูก มักจะสามารถปัดป้องหรือเบี่ยงเบนการโจมตีที่อันตรายถึงชีวิตได้ในมุมที่แม่นยำที่สุดและใช้แรงน้อยที่สุดในยามที่อันตรายที่สุด และยังตอบโต้กลับไปอย่างแยบยลเป็นครั้งคราว สร้างบาดแผลใหม่บนร่างของราชสีห์

【การต่อสู้ระยะประชิดเชี่ยวชาญ Lv.20】ไม่เพียงแต่มอบวิชาดาบให้เท่านั้น แต่ยังมอบการควบคุมกล้ามเนื้อทุกส่วนและพลังทุกอณูของร่างกายได้อย่างสมบูรณ์แบบอีกด้วย

เขาใช้ด้ามดาบกระแทกข้อต่อของราชสีห์บ้าง เอี้ยวตัวเตะสกัดเพื่อรบกวนจุดศูนย์ถ่วงบ้าง หรือย่อตัวไถลลอดหลบหลีกหางยักษ์ที่ฟาดมาได้อย่างฉิวเฉียด

อย่างไรก็ตาม พลังและการป้องกันของราชสีห์แข็งแกร่งเกินไป

แม้ว่าการโต้กลับของหานซั่วจะสามารถสร้างความเสียหายได้ แต่ก็ยากที่จะสร้างบาดแผลฉกรรจ์ให้ตัวใดตัวหนึ่งได้ในเวลาอันสั้น ส่วนตัวเขาเอง ภายใต้การรุมโจมตีที่หนักหน่วงเช่นนี้ พละกำลังและพลังจิตก็ถูกใช้ไปอย่างมหาศาล บาดแผลบนร่างกายก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง

แม้จะมี【กายาแกร่ง Lv.30】คอยฟื้นฟูอย่างต่อเนื่อง แต่ความเร็วในการฟื้นฟูก็ค่อยๆ ตามความเร็วในการบาดเจ็บไม่ทันแล้ว

“ปล่อยให้เป็นเช่นนี้ต่อไปไม่ได้...” หานซั่วร้อนใจ

ต้องหาทางทำลายสถานการณ์ที่จนมุมนี้ให้ได้!

แผนการอันเสี่ยงตายแผนหนึ่งผุดขึ้นในความคิดของเขา

เขาจงใจเผยช่องโหว่ ในขณะที่กำลังปัดป้องกรงเล็บยักษ์ของราชสีห์ที่อยู่ด้านหน้า ร่างของเขาก็ชะงักไปเล็กน้อย ราวกับแรงไม่พอ เผยให้เห็นช่องว่างที่บริเวณเอวและสีข้างด้านซ้าย

ราชสีห์บาดเจ็บที่คอยวนเวียนอยู่รอบนอกเพื่อหาโอกาสอยู่ตลอดเวลา ดวงตาของมันพลันฉายแววดุร้าย มันฉวยโอกาส “ที่เกิดขึ้นเพียงชั่วพริบตา” นี้ไว้ได้ มันคำรามต่ำๆ พุ่งเข้าใส่จากด้านข้าง ปากที่กว้างใหญ่ดุจกะละมังเลือดงับตรงมายังเอวและหน้าท้องของหานซั่ว

หากถูกงับเข้าเต็มๆ เช่นนี้ เกรงว่าร่างของหานซั่วคงขาดเป็นสองท่อน

และเกือบจะในเวลาเดียวกัน ราชสีห์อีกสามตัวก็ราวกับมีโทรจิตถึงกัน ประสานงานโจมตีอย่างรุนแรงยิ่งขึ้น ปิดตายเส้นทางหลบหลีกและปัดป้องอื่นๆ ของหานซั่วจนหมด

แววตาของหานซั่วฉายประกายเย็นเยียบ! เขาดูเหมือนจะถูกบีบเข้าสู่ทางตัน แต่ความจริงแล้วทุกอย่างอยู่ในการคำนวณของเขา เมื่อเผชิญหน้ากับปากที่กว้างใหญ่ดุจกะละมังเลือดที่พุ่งเข้ามาจากด้านข้างและกรงเล็บที่โจมตีมาจากด้านหน้าและด้านขวา เขาก็ทำการกระทำที่ทำให้ผู้ชมทุกคนหัวใจแทบหยุดเต้น

เขาไม่หลบไม่หลีก แต่กลับรวบรวมพลังและสมาธิทั้งหมดไปที่ดาบ ‘นักล่าราตรี’ ในมือ ฟาดฟันเพลงดาบที่แข็งแกร่งและดุดันที่สุดออกไปอย่างไม่หวั่นเกรง สวนกลับไปยังราชสีห์บาดเจ็บที่พุ่งเข้ามาจากด้านข้าง

เขาตั้งใจจะใช้ร่างกายรับการโจมตีที่เหลือทั้งหมด เพื่อแลกกับการสังหารราชสีห์บาดเจ็บตัวนี้ให้จงได้!

“อย่า!”

“พี่ซั่วบ้าไปแล้วเหรอ?!”

เสียงอุทานดังขึ้นทั่วห้องถ่ายทอดสด

[จบตอน]