บทที่ 23 เส้นความปลอดภัยของโชคชะตาของชาติ

บทที่ 23 เส้นความปลอดภัยของโชคชะตาของชาติ

หานซั่วนำซากสัตว์ทั้งหมดที่ล่ามาได้ ยกเว้นเนื้อหมีที่เก็บสำรองไว้ ออกมาจากพื้นที่เก็บของในระบบแล้ววางไว้ใต้ม่านแสง

【ซากแมวป่าภูเขาเงาเร้น x1】, 【ซากสัตว์แบดเจอร์ขุดดิน x11】, 【ซากสุนัขจิ้งจอกน้ำแข็ง x1】

【กำลังตรวจสอบเสบียง...】

【ผู้ถูกเลือกจากประเทศต้าเซี่ย หานซั่ว อัปโหลดเสบียง: แมวป่าภูเขาเงาเร้น x 1 (ระดับปกติ), สัตว์แบดเจอร์ขุดดิน x 11 (ระดับปกติ), สุนัขจิ้งจอกน้ำแข็ง x 1 (ระดับปกติ)】

【ระดับการประเมินพื้นฐาน: D】

【เงื่อนไขพิเศษทำงาน!】

【ตัดสิน: สายพันธุ์ ‘แมวป่าภูเขาเงาเร้น’, ‘สัตว์แบดเจอร์ขุดดิน’, ‘สุนัขจิ้งจอกน้ำแข็ง’ เป็นสายพันธุ์ใหม่ที่ถูกอัปโหลดเป็นครั้งแรก! (ค่าการสำรวจ+)】

【กำลังคำนวณอัตราทวีคูณการตอบแทนโชคชะตาของชาติ...】

ตัวเลขกระโดดขึ้นลง ก่อนจะหยุดนิ่งในที่สุด!

【ยินดีด้วย! ได้รับรางวัลคริติคอล ‘ผู้ค้นพบสายพันธุ์’!】

【อัตราทวีคูณการปรากฏในครั้งนี้: 1000 เท่า!】

【ประเทศต้าเซี่ยได้รับทรัพยากร: แมวป่าภูเขาเงาเร้น x 1000 (ระดับปกติ), สัตว์แบดเจอร์ขุดดิน x 11000 (ระดับปกติ), สุนัขจิ้งจอกน้ำแข็ง x 1000 (ระดับปกติ)】

การอัปโหลดสามสายพันธุ์ใหม่เป็นครั้งแรกทำให้เกิดคริติคอลอีกครั้ง นำเสบียงเนื้อสัตว์มาสู่ต้าเซี่ยได้มากกว่าแปดร้อยตัน

หลังจากอัปโหลดเสร็จ หานซั่วมองข้อมูลของตัวเองบนม่านแสง ลูบไล้หนังหมีอุ่นๆ บนตัว แล้วทอดสายตามองไปยังความมืดมิดภายนอก

คลื่นความหนาวเย็นยังไม่สิ้นสุด แถมเขาก็เริ่มหิวขึ้นมาหน่อยๆ แล้ว ลองทำอุ้งหมีเผาสักข้างมาเป็นรางวัลให้ตัวเองหน่อยดีกว่า

...

อีกด้านหนึ่ง ศูนย์บัญชาการทางยุทธศาสตร์ "คุนหลุน"

“ผอ.ฉินครับ การรวบรวมคะแนนรอบที่สามเสร็จสิ้นแล้วครับ” เสียงของเจ้าหน้าที่ข่าวกรองเฉินซิงดังมาจากเครื่องสื่อสาร

“ว่ามา”

หน้าจอหลักเปลี่ยนไป ฉายภาพกระดานอันดับคะแนนทั่วโลก

【ลานล่าของทวยเทพ - อันดับคะแนนทรัพยากรของผู้ถูกเลือกรุ่นที่สาม (100 อันดับแรก)】

【อันดับที่ 1: ประเทศอินทรีขาว - แจ็ค วิลสัน, คะแนน: 3475】

【อันดับที่ 2: ประเทศต้าเซี่ย - กู้หานอี, คะแนน: 3120】

【อันดับที่ 3: ประเทศเป่ยสยง - อันนา อีวาโนวา, คะแนน: 2985】

【อันดับที่ 4: ประเทศตงอิ๋ง - ซูซูกิ มาซาโตะ, คะแนน: 2855】

...

สายตาของฉินหย่วนซานไล่ไปตามกระดานอันดับ ในที่สุดก็หยุดอยู่ที่ด้านบนสุด

“สิบอันดับแรกโดยรวมแล้วไม่มีการเปลี่ยนแปลง” เขาพูดเสียงต่ำ “ประเทศอินทรีขาวยังคงเป็นฝ่ายได้เปรียบ”

“ใช่ครับ” เฉินซิงดึงภาพสดของแจ็ค วิลสันขึ้นมา

ในภาพ ชายฉกรรจ์ผมทองเปลือยท่อนบน รอยสักรูปเหยี่ยวบนแขนซ้ายที่เต็มไปด้วยมัดกล้ามดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษภายใต้แสงแดดอันร้อนระอุของทะเลทรายโกบี เขากำลังใช้หอกกระดูกที่ทำขึ้นเองแทงทะลุหัวของหนอนทรายตัวหนึ่งที่ยาวกว่าสามเมตรอย่างแรง

เลือดสีเขียวอมเหลืองสาดกระเซ็นออกมา แต่แจ็คกลับแสยะยิ้มกว้าง พร้อมชูมือขึ้นฟ้าทำท่าท้าทาย

“พวกเขาพบแหล่งน้ำที่มั่นคงในทะเลทรายโกบี และยังค้นพบรังของ ‘กิ้งก่ายักษ์ทะเลทราย’ อีกด้วย”

เฉินซิงดึงข้อมูลขึ้นมา “แจ็คเป็นผู้เล่นตัวเต็งของประเทศอินทรีขาว ก่อนเข้าสู่ลานล่าของทวยเทพ ประเทศอินทรีขาวได้ทุ่มทุนมหาศาลเพื่อดัดแปลงร่างกายให้เขา ทำให้ความแข็งแกร่งของเขาใกล้เคียงกับสิ่งมีชีวิตเหนือธรรมดา จนถึงตอนนี้เขาสังหารกิ้งก่ายักษ์ระดับอีลิทที่ยังไม่ถูกจัดลำดับขั้นไปแล้วเก้าตัว”

“แล้วประเทศอื่นล่ะ?” ฉินหย่วนซานถาม

“อันนาจากประเทศเป่ยสยงค้นพบ ‘สายแร่ออบซิเดียน’ ในหุบเขารอยแยกธารลาวา และใช้แร่ธาตุสร้างเครื่องมือ ทำให้มีประสิทธิภาพสูงมาก ส่วนซูซูกิ มาซาโตะจากประเทศตงอิ๋งใช้ ‘ผงสลายหมอก’ บางอย่างในบึงวิญญาณหมอกพิศวง ทำให้สามารถสร้างเขตปลอดภัยขึ้นมาได้ชั่วคราว และกำลังสำรวจลึกลงไปในบึง”

“วิลเลียมจากประเทศหนิว เขาอยู่บนเกาะศิลาดำวิเวกและกำลังถอดรหัสจารึกบนศิลา แม้ว่าคะแนนจะเพิ่มขึ้นไม่เร็ว แต่ก็ได้ข้อมูลเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของลานล่ามาเป็นจำนวนมาก ซึ่งมีคุณค่าประเมินไม่ได้”

เฉินซิงหยุดไปครู่หนึ่ง เสียงของเขาเบาลง “โดยรวมแล้ว นอกจากส่วนน้อยที่เสียชีวิตจากอุบัติเหตุ ผู้ถูกเลือกจากประเทศมหาอำนาจส่วนใหญ่ก็เริ่มปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมได้แล้ว และเริ่มพัฒนาไปอย่างมั่นคง”

สายตาของฉินหย่วนซานเลื่อนไปยังอันดับที่สอง

ภาพของกู้หานอีสว่างขึ้น

ท่ามกลางป่ามหาสมุทรที่ปกคลุมด้วยหิมะ หญิงสาวผมหางม้าสูงกำลังพิงต้นไม้ยักษ์ต้นหนึ่งหอบหายใจ

ดาบถังในมือของหล่อนอาบไปด้วยเลือดสีแดงคล้ำ รอบตัวมีซากหมาป่าหิมะห้าตัวนอนอยู่ แต่ละตัวมีรอยดาบที่แม่นยำอยู่ตรงลำคอ

แต่สภาพของกู้หานอีก็ไม่สู้ดีนัก

แขนเสื้อข้างซ้ายของหล่อนถูกฉีกเป็นรอยยาว เผยให้เห็นรอยเล็บที่ลึกจนเห็นกระดูก เลือดไหลซึมออกมาไม่หยุด และแข็งตัวเป็นเกล็ดน้ำแข็งสีแดงคล้ำอย่างรวดเร็วภายใต้อุณหภูมิต่ำ

ใบหน้าของหล่อนซีดเผือด ลมหายใจที่พ่นออกมาเป็นไอขาวนั้นสั้นและไม่เป็นจังหวะ

“กู้หานอีถูกฝูงหมาป่าขนาดเล็กโจมตีเมื่อหนึ่งชั่วโมงก่อนค่ะ” เสียงของซูหมิงเสวี่ยดังมาจากโต๊ะวิเคราะห์

“หล่อนรับมือได้อย่างเยือกเย็น เพลงดาบก็ยอดเยี่ยม แต่การประสานงานของฝูงหมาป่าหิมะเหนือความคาดหมาย จ่าฝูงเข้าจู่โจมในตอนที่หล่อนสังหารตัวที่สี่ แม้หล่อนจะหลบจุดตายได้ แต่แขนซ้ายก็ได้รับบาดเจ็บ ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อการสำรวจของหล่อนหลังจากนี้ค่ะ”

ในภาพ กู้หานอีกำลังทำแผลอย่างรวดเร็ว การเคลื่อนไหวของหล่อนยังคงมั่นคง แต่ซูหมิงเสวี่ยได้ขยายภาพการแสดงออกทางสีหน้าของหล่อน

“เสบียงของหล่อนใกล้จะหมดแล้วค่ะ อาหารแห้งที่พกติดตัวเหลือเพียงสามชิ้น กระติกน้ำก็ว่างเปล่า หล่อนต้องหาอาหารและแหล่งน้ำที่มั่นคงโดยเร็วที่สุด แต่จากแบบจำลองสภาพอากาศ ในอีกสิบสองชั่วโมงข้างหน้า พื้นที่นี้จะมีพายุหิมะค่ะ”

ฉินหย่วนซานนิ่งเงียบ

กู้หานอีแข็งแกร่งมาก เริ่มเกมมาก็พุ่งขึ้นมาเป็นอันดับสอง แต่สุดท้ายหล่อนก็มีตัวคนเดียว ในสภาพแวดล้อมสุดขั้วอย่างป่าหิมะ ช่องว่างสำหรับความผิดพลาดของคนตัวคนเดียวนั้นน้อยเกินไป

“แล้วหลี่เว่ยกั๋วล่ะ?”

ภาพเปลี่ยนไปยังเทือกเขาอายเหลา

ทหารหน่วยรบพิเศษหลี่เว่ยกั๋วกำลังหลบอยู่ในรอยแยกของหิน สภาพของเขาย่ำแย่ยิ่งกว่า

น่องขวาของเขาถูกดามด้วยเฝือกชั่วคราว แต่ผ้าพันแผลก็ชุ่มโชกไปด้วยเลือด ที่หน้าผากมีรอยถลอกน่ากลัว เบ้าตาซ้ายบวมปูดเป็นสีม่วงคล้ำ แทบจะลืมตาไม่ขึ้น

“หลี่เว่ยกั๋วถูก ‘ฝูงค้างคาวอัสนี’ โจมตีขณะสำรวจถ้ำแห่งหนึ่งครับ”

เฉินซิงเปิดภาพย้อนหลัง “ค้างคาวชนิดนั้นสามารถปล่อยกระแสไฟฟ้าอ่อนๆ ได้ ค้างคาวแต่ละตัวสร้างความเสียหายได้ไม่มาก แต่มีจำนวนเป็นร้อย หลี่เว่ยกั๋วใช้ระเบิดเพลิงขับไล่ไปได้ส่วนใหญ่ แต่ตอนถอยกลับถูก ‘กิ้งก่ายักษ์เกล็ดศิลา’ ซุ่มโจมตี”

ในภาพ หลี่เว่ยกั๋วต่อสู้กับกิ้งก่ายักษ์ อาศัยทักษะการต่อสู้ของทหารรับมือได้อย่างฉิวเฉียด ในที่สุดก็ใช้มีดทหารแทงเข้าที่ตาของมันจนสังหารได้สำเร็จ

แต่การสะบัดหางครั้งสุดท้ายก่อนตายของกิ้งก่ายักษ์ก็ฟาดเข้าที่ขาขวาของเขา

“จากการประเมินเบื้องต้น กระดูกหน้าแข้งขวาแตกร้าว อย่างน้อยต้องใช้เวลาสองสัปดาห์ถึงจะกลับมาเคลื่อนไหวพื้นฐานได้”

บทวิเคราะห์จากทีมแพทย์ส่งมา “เขาไม่มีอุปกรณ์สำหรับรักษาแผล โอกาสติดเชื้อที่บาดแผลสูงมาก และ... เขาเหลือแท่งพลังงานแค่แท่งเดียวครับ”

ศูนย์บัญชาการตกอยู่ในความเงียบงัน

บนหน้าจอ หลี่เว่ยกั๋วกำลังชำแหละซากกิ้งก่ายักษ์อย่างยากลำบาก

การเคลื่อนไหวของเขาบิดเบี้ยวเพราะความเจ็บปวด เหงื่อเย็นบนหน้าผากแข็งตัวเป็นหยดน้ำแข็งภายใต้อุณหภูมิต่ำ แต่แววตาของเขายังคงแน่วแน่ ค่อยๆ แล่เนื้อส่วนที่กินได้ออกมาทีละนิด

“แล้วทางหลินเสี่ยวล่ะ?” ฉินหย่วนซานถาม

“สภาพแวดล้อมของป่ามหาสมุทรหยกค่อนข้างอ่อนโยน ดร.หลินเสี่ยวค้นพบพืชสมุนไพรสิบเจ็ดชนิด และทำยาแก้พิษกับยาห้ามเลือดอย่างง่ายๆ ขึ้นมาได้ค่ะ”

“แต่เมื่อวานหล่อนเจอกับ ‘งูเหลือมลายพิษ’ ถึงแม้จะใช้ผงอัมพาตที่ทำเองหนีรอดมาได้ แต่ก็ถูกหางงูฟาดเข้าที่หน้าอก ซี่โครงอาจจะร้าว ทำให้ความเร็วในการเคลื่อนที่ลดลงมากค่ะ”

ฉินหย่วนซานหลับตาลง หายใจเข้าลึกๆ

ด้านขวาของหน้าจอหลัก ตัวเลขสีแดงสดตัวหนึ่งกำลังกระพริบไม่หยุด

【ค่าโชคชะตาของชาติต้าเซี่ย: 41.7%】

【เกณฑ์ความปลอดภัย: 40%】

【คำเตือน: หากค่าโชคชะตาของชาติต่ำกว่า 40% จะเกิดเหตุการณ์ ‘โชคชะตาของชาติถดถอย’—ความถี่ในการเผชิญภัยพิบัติทางธรรมชาติเพิ่มขึ้น 300%】

“เดือนนี้ เรามีคนตายไปเท่าไหร่แล้ว?” ฉินหย่วนซานถาม เสียงแหบแห้ง

รัฐมนตรีกระทรวงส่งกำลังบำรุงลุกขึ้นยืน สีหน้าหม่นหมอง “จนถึงเวลาเที่ยงคืนของวันนี้ ภัยพิบัติที่เกิดจากโชคชะตาของชาติที่ลดลงทั่วประเทศ ทำให้มีผู้เสียชีวิตสะสมถึงหนึ่งหมื่นเจ็ดพันสี่ร้อยยี่สิบเอ็ดคนครับ”

“ในจำนวนนี้ รวมถึงประชาชนกว่าเจ็ดร้อยคนที่เสียชีวิตจากอุทกภัย ประชาชนกว่าสามพันคนที่เสียชีวิตจากการขาดอากาศหายใจหรือสูญหายในพายุทรายทางตะวันตกเฉียงเหนือ ส่วนที่เหลือ ล้วนเสียชีวิตจากความอดอยากครับ”

เดิมทีต้าเซี่ยก็เป็นประเทศที่มีประชากรมากอยู่แล้ว หลังจากลานล่าของทวยเทพปรากฏขึ้น ผลผลิตธัญพืชทั่วโลกลดลงอย่างฮวบฮาบ แม้เสบียงสำรองในประเทศจะยังพอประทังได้ แต่การจัดสรรก็เริ่มมีปัญหา

มณฑลทางตอนเหนือหลายแห่งเริ่มใช้ระบบปันส่วนอย่างเข้มงวด แต่ละคนได้รับอาหารเพียงวันละ 300 กรัม

แต่หากประสบภัยพิบัติทางธรรมชาติ การขนส่งอาหารเกิดปัญหา ก็จะมีผู้เสียชีวิตจากความอดอยาก

“ถ้าเดือนนี้อันดับของเราไม่สามารถขึ้นไปติดหนึ่งในสามได้” เจ้าหน้าที่วัยกลางคนสวมแว่นคนหนึ่งลุกขึ้นยืน เขาเป็นรองรัฐมนตรีกระทรวงประสานงานกิจการพลเรือน “เสบียงอาหารจะสามารถประทังได้อีกอย่างมากที่สุดสองเดือน หลังจากสองเดือนนั้น เราจะต้องตัดสินใจเลือกครับ”

“เลือกอะไร?” ฉินหย่วนซานมองไปที่เขา

ริมฝีปากของเจ้าหน้าที่วัยกลางคนสั่นเทา “สละประชาชนบางส่วนในพื้นที่ที่ไม่ใช่แหล่งผลิตอาหารหลัก รวบรวมทรัพยากรเพื่อค้ำจุนเมืองหลักและเขตอุตสาหกรรม เหมือนที่ประเทศอินทรีขาวทำเมื่อเดือนที่แล้ว พวกเขาสละรัฐเกษตรกรรมสามแห่งทางตอนกลาง บังคับย้ายประชากรไปยังชายฝั่งตะวันออกและตะวันตกครับ”

[จบตอน]