บทที่ 11 แย่งชิงดาบ, สังหารกลับในสถานการณ์คับขัน

บทที่ 11 แย่งชิงดาบ, สังหารกลับในสถานการณ์คับขัน

“จี๊ด—!”

เจ้าลิงตัวนั้นส่งเสียงร้องแหลมสูงอย่างตื่นเต้น กลายเป็นสายฟ้าสีดำสายหนึ่ง พุ่งตรงเข้าใส่ดาบยาวสีครามที่ลอยอยู่กลางอากาศ ปลายเงี่ยงพิษที่หางแมงป่องอันเรียวยาวของมันส่องประกายเย็นเยียบ เห็นได้ชัดว่ามันตั้งใจจะใช้หางม้วนเอาดาบยาวไปแล้วรีบหนีไปไกลๆ

“เชี่ย! มีลิงมาแย่งดาบ!”

“ให้ตายเถอะ! ไอ้สัตว์เดรัจฉานตัวนี้!”

“พี่ซั่วระวัง! ดาบจะโดนแย่งแล้ว!”

“จบแล้ว จบแล้ว! ไม่มีดาบแล้วจะสู้ยังไง?”

คอมเมนต์ระเบิดขึ้นในทันที ทุกคนต่างตกตะลึงกับการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้

หานซั่วซึ่งเพิ่งล้มลงกับพื้นและกระอักเลือด หางตาของเขาก็เหลือบไปเห็นเงาดำที่พุ่งเข้าใส่ดาบยาวเล่มนั้น ม่านตาของเขาหดเล็กลงในทันทีจนเหลือขนาดเท่าปลายเข็ม

จะปล่อยให้มันเอาไปไม่ได้!

เขารู้ดีว่าหากสูญเสียมีดอเนกประสงค์ไป ตอนนี้เขาตัวเปล่าเล่าเปลือย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหมีคลั่งเขี้ยวน้ำแข็งที่มีพลังป้องกันน่าสะพรึงกลัว ย่อมไม่มีทางชนะได้อย่างแน่นอน เว้นเสียแต่ว่าเขาจะเลือกหันหลังหนีทันที นั่นอาจจะมีโอกาสรอดอยู่บ้าง

แต่สิ่งที่ซ่อนอยู่ภายใต้โอกาสรอดนั้น อาจเป็นวิกฤตความเป็นความตายที่แท้จริง

อันที่จริง ถ้าเป็นเพียงเพื่อแต้มสถานะและแต้มทักษะเหล่านั้น เขาจะไม่เลือกที่จะเสี่ยงชีวิตต่อสู้กับหมีขนาดมหึมาอย่างแน่นอน เพราะอย่างไรเสีย ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ด้วยระบบล่าสังหารที่เขามี ไม่ช้าก็เร็วเขาก็สามารถได้รับมันจากการล่าสิ่งมีชีวิตอื่นได้

สิ่งที่ทำให้เขาตัดสินใจแน่วแน่ แม้จะบาดเจ็บสาหัสก็ต้องต่อสู้กับหมีขนาดมหึมาตัวนี้ให้ได้ ก็คือ【ข้อมูลวิกฤตความเป็นความตาย】ในรางวัลของระบบ

สัญชาตญาณ หรืออาจจะกล่าวได้ว่าเป็นการรับรู้ทางจิตวิญญาณที่อ่อนแออย่างหนึ่ง กำลังเตือนภัยอย่างบ้าคลั่งว่า หากไม่ได้รับข้อมูลนี้มา เขาอาจจะต้องเผชิญหน้ากับสถานการณ์คับขันที่แท้จริง ที่มีแต่ตายสถานเดียวในอีกไม่ช้า

วิกฤตนั้น อาจจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าหมีคลั่งที่อยู่ตรงหน้านี้ และไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ยิ่งกว่า

“ดาบ...เป็นของฉัน!!!”

หานซั่วคำรามในใจ ความปรารถนาที่จะมีชีวิตรอด และความดุร้ายที่ถูกบีบคั้นออกมาจากสถานการณ์คับขันในส่วนลึกของจิตใจ ได้กดข่มความเจ็บปวดอย่างรุนแรงและความวิงเวียนของร่างกายลงในทันที

เขาไม่สนใจเลือดลมที่ปั่นป่วนในร่างกาย ไม่สนใจแม้กระทั่งหมีคลั่งเขี้ยวน้ำแข็งที่กำลังคำรามและพุ่งเข้ามาอีกครั้ง ในสายตาของเขา เหลือเพียงดาบยาวสีครามเล่มนั้น และเจ้าลิงสารเลวที่พยายามจะเป็นตาอยู่หาผลประโยชน์

“ไสหัว—ไป!!!”

เสียงคำรามแหบแห้งดังออกมาจากลำคอของหานซั่ว สองเท้าถีบลงบนพื้นน้ำแข็งอย่างแรง เตรียมที่จะพุ่งทะยานไปยังทิศทางของกล่องแอร์ดรอป

ทว่า หานซั่วที่ทุ่มเทความสนใจทั้งหมดไปที่การแย่งชิงดาบ ก็ได้เปิดเผยแผ่นหลังที่เปราะบางของเขาให้กับหมีคลั่งเขี้ยวน้ำแข็งที่กำลังพุ่งเข้ามาด้วยความโกรธเกรี้ยวอย่างสมบูรณ์

“โฮก!!!” หมีคลั่งเขี้ยวน้ำแข็งจะปล่อยโอกาสนี้ไปได้อย่างไร?

ในสมองอันเรียบง่ายของมันมีเพียงความคิดเดียว คือตบเจ้าแมลงน่ารำคาญสองตัวนี้ให้ตาย แล้วเอา “ของล้ำค่า” ที่ส่องแสงนั่นไป!

อุ้งเท้าขนาดมหึมาถูกยกขึ้นอีกครั้ง ครั้งนี้ มันประทับลงบนแผ่นหลังที่ไร้การป้องกันของหานซั่วอย่างเต็มแรง!

“ปัง!!”

เสียงกระแทกทึบๆ ทำให้หัวใจของผู้คนรู้สึกอึดอัด

หานซั่วรู้สึกราวกับว่าตัวเองถูกรถบรรทุกที่วิ่งด้วยความเร็วสูงชนเข้าอย่างจัง ตรงหน้าพลันมืดสนิท ในหูมีเสียงหึ่งๆ ดังลั่น อวัยวะภายในราวกับจะเคลื่อนที่ไปหมด

เลือดคำโตที่ผสมกับเศษอวัยวะภายในพุ่งกระฉูดออกมา ย้อมพื้นน้ำแข็งตรงหน้าเขาให้กลายเป็นสีแดง เสื้อคลุมหนังหมาป่าขาดสะบั้นลงภายใต้การตบครั้งนี้ กระดูกสันหลังส่งเสียงแตกหักที่น่าขนลุก

หากไม่ใช่เพราะค่าความทนทานที่สูงถึง 7 จุด ซึ่งเหนือกว่าคนธรรมดาอย่างมาก พลังชีวิตที่แข็งแกร่ง บวกกับเสื้อคลุมหนังหมาป่าและการที่อุ้งเท้าหมีไม่ได้ใช้กรงเล็บแหลมคมข่วนโดยตรง การตบครั้งนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้เขากลายเป็นเศษเนื้อในทันที

แต่ถึงกระนั้น นี่ก็เป็นอาการบาดเจ็บสาหัสที่เพียงพอจะทำให้คนธรรมดาสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวในทันที

“พี่ซั่ว—!!”

ในห้องถ่ายทอดสด ผู้ชมชาวต้าเซี่ยนับไม่ถ้วนตาแทบถลนออกมาจากเบ้า ผู้ที่อารมณ์อ่อนไหวบางคนถึงกับร้องไห้ออกมา

ทว่า สิ่งที่ทุกคนไม่คาดคิดก็คือ หานซั่วที่รับการโจมตีที่หนักหน่วงเช่นนี้ ไม่เพียงแต่จะไม่ล้มลง แต่กลับอาศัยแรงตบอันมหาศาลนั้น เร่งความเร็วพุ่งทะยานไปข้างหน้า

เขาราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ที่ออกจากปากกระบอกปืน ด้วยท่วงท่าที่ดุร้ายยิ่งกว่า พุ่งเข้าชนลิงเงาหางแมงป่องที่เพิ่งจะกระโจนขึ้นมา และหางแมงป่องกำลังจะม้วนเข้ากับด้ามดาบ

“จี๊ด?!”

เจ้าลิงหันกลับมาด้วยความตกใจ เห็นเพียงดวงตาคู่หนึ่งที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยแต่กลับลุกโชนไปด้วยเปลวไฟที่น่าสะพรึงกลัว และร่างเงาหนึ่งที่มาพร้อมกับกลิ่นคาวเลือดที่รุนแรง พุ่งเข้ามาราวกับเทพมาร

“ปัง!”

ไหล่ของหานซั่วกระแทกเข้ากับช่วงเอวและท้องที่ค่อนข้างเปราะบางของลิงอย่างแรง

เสียงกระดูกแตกหักที่คมชัดดังขึ้น เจ้าลิงส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา ถูกกระแทกจนปลิวเฉียงออกไป หางแมงป่องห้อยตกลงอย่างอ่อนแรง เห็นได้ชัดว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส

หลังจากที่มันตกลงสู่พื้น มันก็มองไปยังหานซั่วที่ดูเหมือนจะบ้าคลั่งและหมีขนาดมหึมาที่กำลังเข้ามาใกล้ด้วยความตกใจ ไม่สนใจที่จะแย่งชิงดาบอีกต่อไป ส่งเสียงร้องอย่างเจ็บใจ แล้ววิ่งหนีเตลิดเข้าไปในความมืดจนลับสายตาไป

ส่วนหานซั่ว ในขณะที่กระแทกลิงจนปลิวไป มือขวาของเขาก็ยื่นออกไปราวกับคีมเหล็ก กำแน่นเข้ากับดาบยาวทองดำที่ลอยอยู่นั้น

สัมผัสแรกคือความหนักอึ้งเล็กน้อยและความเย็นยะเยือก แต่กลับให้ความรู้สึกราบรื่นราวกับเป็นส่วนหนึ่งของร่างกาย

เจตจำนงอันแหลมคมไร้เทียมทานที่ส่งผ่านมาจากตัวดาบ ราวกับกำลังตอบสนองต่อเจตจำนงในการต่อสู้และความกระหายเลือดที่กำลังเดือดพล่านอยู่ในอกของเขา

【ได้รับ: อาวุธระดับหายาก—'นักล่าราตรี' (ดาบยาว)】

【คุณสมบัติ: คมกริบ (เพิ่มความสามารถในการทะลวงเกราะอย่างมาก), ตัดขาด (ต่อสิ่งมีชีวิตระดับสามและต่ำกว่า ที่มีพลังชีวิตต่ำกว่า 10% จะทำการตัดสินสังหารทันทีเมื่อโจมตี)】

ไม่มีเวลาที่จะดูให้ละเอียด ไม่มีแม้แต่เวลาที่จะรู้สึกถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงที่หลังซึ่งเพียงพอจะทำให้คนสลบไปได้

เพราะว่า หมีคลั่งเขี้ยวน้ำแข็งตัวนั้น ได้ไล่ตามมาถึงข้างหลังเขาแล้ว มันยืนสองขาขึ้น ด้วยกลิ่นอายที่ดุร้ายซึ่งจะบดขยี้ทุกสิ่ง เงาขนาดมหึมาของมันบดบังเขาไว้โดยสมบูรณ์

ดวงตาขนาดมหึมาสีแดงฉานนั้นอยู่ใกล้แค่เอื้อม ลมหายใจร้อนๆ ที่เหม็นเน่าแทบจะพ่นใส่หน้าเขา ในวินาทีต่อมา อุ้งเท้าขนาดมหึมาที่สามารถทุบหินให้แตกละเอียดได้ ก็กำลังจะตบเขาพร้อมกับดาบเล่มใหม่นี้ให้กลายเป็นผุยผง

ในห้องถ่ายทอดสด คอมเมนต์ทั้งหมดหยุดนิ่งในทันที

ไม่ว่าจะเป็นความกังวล, การให้กำลังใจ, การเยาะเย้ย, การวิเคราะห์ หรืออื่นๆ ทุกคนต่างกลั้นหายใจ หัวใจราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบแน่น

ภาพดูเหมือนจะหยุดนิ่ง เหลือเพียงสัตว์ร้ายที่กำลังเดือดดาล และร่างเงาที่ดูเล็กจ้อยอย่างที่สุดภายใต้เงาของสัตว์ร้ายนั้น ทั้งร่างอาบไปด้วยเลือดแต่กลับกำดาบยาวไว้แน่น

จบแล้วเหรอ?

ในเสี้ยววินาทีชี้เป็นชี้ตายนี้ หานซั่วก็เคลื่อนไหว

เขาไม่ได้ถอยหลัง, ไม่ได้หลบหลีก, ไม่ได้แม้แต่จะปัดป้อง

ในชั่วพริบตาก่อนที่อุ้งเท้าทั้งสองข้างของหมีคลั่งเขี้ยวน้ำแข็งจะตบลงมา ภายใต้สายตาที่ไม่อยากจะเชื่อของผู้ชมหลายล้านคนในห้องถ่ายทอดสด ในดวงตาที่เปื้อนเลือดของหานซั่วนั้น ก็มีประกายแสงที่เจิดจ้าอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนระเบิดออกมา

นั่นคือความเด็ดเดี่ยวที่สลัดทิ้งความเป็นความตาย และทุ่มทุกสิ่งเดิมพันกับการโจมตีครั้งนี้

เขากลับตัวอย่างฉับพลัน สองเท้าถีบพื้นอย่างแรง ดินเยือกแข็งแตกกระจาย ร่างกายพุ่งสวนขึ้นไปยังอ้อมกอดของหมีขนาดมหึมาที่กำลังตบลงมา!

ในขณะเดียวกัน ดาบยาว “นักล่าราตรี” สีทองดำในมือของเขา ก็ตวัดขึ้นจากล่างขึ้นบน วาดเป็นประกายโค้งสีทองดำที่งดงามอย่างที่สุด ราวกับจะตัดผ่านราตรีนิรันดร์นี้

ประกายดาบนั้นเร็วจนเกินกว่าที่สายตาจะจับภาพได้ทัน

“ฉัวะ”

เวลา ราวกับหยุดนิ่งไปหนึ่งวินาที

จากนั้น ภายใต้สายตาที่ตกตะลึงของทุกคน หมีคลั่งเขี้ยวน้ำแข็งที่เคยหยิ่งผยองและมีพลังป้องกันน่าสะพรึงกลัว ร่างมหึมาของมันก็แข็งทื่อไปในทันที

อุ้งเท้าทั้งสองข้างที่กำลังจะตบลงมา ก็ห้อยตกลงอย่างอ่อนแรง ในดวงตาสีแดงฉานของมัน ความดุร้าย, ความโลภ, ความโกรธ...อารมณ์ต่างๆ นานาค่อยๆ จางหายไป แทนที่ด้วยความว่างเปล่าที่เหม่อลอย

เส้นโลหิตสีแดงสดสายหนึ่ง ปรากฏขึ้นช้าๆ จากบริเวณลำคอของมัน ก่อนจะลากยาวไปจนสุด

[จบตอน]