บทที่ 31 - ทิศทางใหม่

สติดำดิ่งเข้าสู่เครือข่ายประลองยุทธ์ดวงดาว เขาเรียกหน้าต่างวิดีโอสืบทอดวิชา 'เพลงทวนสยบวายุ' ขึ้นมาอีกครั้ง

หลังจากที่สวีอู๋อี้เคี่ยวเข็ญฝึกฝนกระบวนท่าพื้นฐานขั้นเริ่มต้นจนช่ำชอง ข้อมูลการสืบทอดก็ได้รับการอัปเดต และปลดล็อกเนื้อหาส่วนใหม่ให้โดยอัตโนมัติ

มันคือเทคนิคการส่งแรงที่ชื่อว่า [เคล็ดสลายเมฆา]

นี่ไม่ใช่กระบวนท่าทวนใหม่แต่อย่างใด แต่มันคือเทคนิคการโคจรพลังแบบพิเศษ ที่ถูกออกแบบมาเพื่อเพิ่มอานุภาพให้กับการแทงโดยเฉพาะ

ในวิดีโอ ร่างเสมือนจริงที่ถือทวนยาวกำลังสาธิตความลึกล้ำของ [เคล็ดสลายเมฆา] ให้ดู

หัวใจสำคัญของมันคือ การระเบิดและส่งผ่านปราณเลือดในชั่วพริบตา มันกำหนดไว้ว่าในวินาทีที่แทงทวนออกไป ห้ามใช้แค่กำลังแขนเพียวๆ แต่ต้องดึงเอาพลังจากเอว แผ่นหลัง หัวไหล่ ท่อนแขน ไปจนถึงข้อมือ มาร้อยเรียงเข้าด้วยกันให้เป็นหนึ่งเดียว

เปรียบเสมือนเกลียวคลื่นที่ซัดทับถมกันเป็นชั้นๆ แล้วไปกระจุกตัวระเบิดออกที่ปลายทวนจุดเดียวในเสี้ยววินาที

และก็เปรียบเสมือนการใช้กำลังแหวกม่านเมฆหมอกเพื่อค้นหาความจริงที่ซ่อนอยู่ จึงได้ชื่อว่า "เคล็ดสลายเมฆา"

หากฝึกเคล็ดนี้จนชำนาญ มันจะช่วยเพิ่มทั้งความเร็วและพลังทำลายล้างของท่า [ทะลวงเมฆา] ได้อีกหลายเท่าตัว และถ้าฝึกจนถึงขั้นสุดยอด มันถึงขั้นสามารถสร้างแรงกระแทกซ้อนทับ เจาะทะลวงการป้องกันของคู่ต่อสู้ได้เลยทีเดียว

สวีอู๋อี้ดูไปก็ตื่นเต้นไป

อานุภาพของ [เคล็ดสลายเมฆา] นี้น่ากลัวมาก ถ้าเขาทำได้ ฝีมือการต่อสู้จริงของเขาจะกระโดดขึ้นไปอีกระดับแน่นอน

เขาไม่รอช้า เริ่มทดลองฝึกในพื้นที่ส่วนตัวทันที

สองมือกำทวนเสมือนจริง ตั้ง [กระบวนท่าสยบทัพ] รวบรวมสมาธิ นึกทบทวนเคล็ดลับจากวิดีโอ แล้วเริ่มค่อยๆ รีดเค้นปราณเลือดให้ไหลเวียนตามเส้นทางที่กำหนด

การลองครั้งแรก... พลังไปสะดุดกึกอยู่ตรงช่วงเอวกับสะโพก ส่งต่อขึ้นข้างบนไม่ได้ ปลายทวนที่แทงออกไปเลยอ่อนปวกเปียกไม่มีแรง

ครั้งที่สอง... ฝืนส่งพลังขึ้นมาถึงไหล่ได้ แต่ดันใช้แรงแขนมากเกินไปจนไม่สัมพันธ์กับแรงจากเอว กลายเป็นว่าทวนส่ายไปมา ไม่มีความเป็น "เกลียวคลื่น" เลยสักนิด

ครั้งที่สาม ครั้งที่สี่...

ความยากของ [เคล็ดสลายเมฆา] มันคนละเรื่องกับสามกระบวนท่าพื้นฐานเลย มันต้องอาศัยการควบคุมปราณเลือดที่ละเอียดยิบ บวกกับการทำงานประสานกันของกล้ามเนื้อทุกส่วน ถ้าพลาดแค่นิดเดียวก็คือพังทั้งระบบ

แต่สวีอู๋อี้ก็ไม่ย่อท้อ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เขาฝึกซ้ำแล้วซ้ำเล่า พร้อมกับคอยปรับแก้จุดบกพร่องไปเรื่อยๆ

โชคดีที่เขามี 'บันทึกวิริยะวรยุทธ์' คอยเป็นไกด์นำทาง ทำให้เขาจับจุดของการทำท่าทางให้ "ได้มาตรฐาน" ได้ไวกว่าคนปกติเยอะมาก

เหงื่อเม็ดโป้งไหลอาบหน้าของร่างเสมือนจริง ความเหนื่อยล้าจากการใช้สมาธิอย่างหนักเริ่มถาโถมเข้ามา แต่เขากลับรู้สึกสนุกไปกับมัน

ความรู้สึกที่ได้เอาชนะความท้าทาย และค่อยๆ ขยับเข้าใกล้เป้าหมายทีละนิด มันทำให้เขาเสพติดสุดๆ

"ฟึ่บ!"

ปลายทวนพุ่งทะยานออกไป เกิดเสียงสั่นพ้องสั้นๆ แต่คมกริบ ความเร็วเพิ่มขึ้นฉับพลัน แฝงไปด้วยรังสีอำมหิตที่พร้อมจะฉีกกระชากอากาศให้ขาดวิ่น!

"ใกล้จะสำเร็จแล้ว!" สวีอู๋อี้ใจชื้นขึ้นมา เขาสัมผัสได้ถึงเค้าลางที่ดี

ถึงแม้การแทงครั้งนี้จะยังห่างไกลจากคำว่าสมบูรณ์แบบ แถมการส่งแรงก็ยังแอบฝืดๆ อยู่บ้าง แต่ความรู้สึกที่พลังถูกบีบอัดแล้วระเบิดออกในเสี้ยววินาทีนั้น... นี่แหละคือรูปสลักเบื้องต้นของ [เคล็ดสลายเมฆา] ไม่ผิดแน่!

เขารีบละสายตาไปมองหน้าต่างระบบในหัวทันที

[เพลงทวนสยบวายุ ระดับปัจจุบัน: ขั้นเริ่มต้น (36.1%)]

[วันนี้คุณทำรอบฝึกฝนมาตรฐานสำเร็จ: 3 รอบ]

ว่าแล้วเชียว การแทงที่ใช้ [เคล็ดสลายเมฆา] ได้สำเร็จ ระบบก็นับว่าเป็นการ "ฝึกฝนมาตรฐาน" ด้วยเหมือนกัน

ถึงแม้เปอร์เซ็นต์ความชำนาญที่เพิ่มขึ้นในแต่ละรอบมันจะน้อยนิดแทบมองไม่เห็น แต่เก็บหอมรอมริบไปเรื่อยๆ เดี๋ยวก็เยอะเอง และที่สำคัญกว่านั้นคือ มันแปลว่าเขามาถูกทางแล้ว

...

หลังจากหมดเวลาของคลาสเรียนในโลกเสมือนจริงประจำวัน สวีอู๋อี้ก็กลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง พอเขาปีนออกจากแคปซูลในอาคารฝึกซ้อมที่หนึ่ง อาจารย์หวังเหวินไห่ก็เดินเข้ามาหา

"เป็นไงบ้าง? เริ่มจับจุด 'เพลงทวนสยบวายุ' ได้ลื่นมือรึยัง?" อาจารย์หวังเอ่ยปากถาม

"ก็กำลังคลำทางอยู่ครับ เพิ่งจะจับเคล็ด 'สลายเมฆา' ได้เมื่อกี้เอง" สวีอู๋อี้ตอบตามตรง แต่ขอละเรื่องระบบกับเปอร์เซ็นต์ความชำนาญเอาไว้

"เคล็ดสลายเมฆางั้นเหรอ?" แววตาอาจารย์หวังฉายแววประหลาดใจ ก่อนจะเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มชื่นชม "ทำได้เยี่ยมมาก!"

"นี่ถือเป็นด่านแรกของวิชา 'เพลงทวนสยบวายุ' เลยนะ การที่เธอคลำทางจนเจอได้ในเวลาแค่นี้ พรสวรรค์ของเธอดีกว่าที่ครูคิดไว้ซะอีก"

"อาจารย์ก็ชมเกินไปครับ ผมก็แค่อาศัยว่าฝึกบ่อยๆ เอาน่ะครับ" สวีอู๋อี้เกาหัวแกรกๆ

เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์สูงส่งอะไรหรอก ก็แค่อาศัยลูกตื๊อ ฝึกซ้ำๆ จนกว่าจะทำได้ก็แค่นั้นเอง

อาจารย์หวังไม่ได้พูดอะไรต่อ เพียงแค่ยิ้มแล้วบอกว่า "ที่ครูมาหา ก็เพื่อจะมาวางแผนการฝึกในสเตปต่อไปให้เธอนั่นแหละ"

"เป้าหมายหลักยังเหมือนเดิม คือเร่งปั่นปราณเลือดกับอัปเกรดฝีมือต่อสู้จริง ส่วนเรื่องทรัพยากร ก็เอาไปแลกยาปราณเลือดเหมือนเดิม รีบดันระดับให้ทะลุ 11.5 ให้ไวที่สุด นี่คือตั๋วขั้นต่ำสำหรับพวกที่หวังจะเข้าสามสถาบันใหญ่กับกลุ่มเจ็ดดาว"

"เข้าใจแล้วครับ" สวีอู๋อี้พยักหน้ารับ

ระดับพลังชีวิตคือรากฐานของทุกสิ่ง ข้อนี้เขาไม่เคยลืม

"ส่วนเรื่องการต่อสู้จริง" อาจารย์หวังเปลี่ยนเรื่อง "ตอนนี้ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' ของเธอถึงขั้นสำเร็จเบื้องต้นแล้ว รากฐานแน่นเปรี๊ยะชนิดที่หาตัวจับยากในรุ่นเดียวกัน ขืนให้เธอไปสู้ในลานประลองระดับต้นต่อไป ฝีมือมันจะพัฒนาช้าลงเรื่อยๆ เพราะงั้น ย้ายไปลงสนามใน 'โหมดจัดอันดับ' ได้เลย"

โหมดประลองจัดอันดับของเครือข่ายประลองยุทธ์ดวงดาว ถือเป็นโซนที่ฮาร์ดคอร์ที่สุด และเป็นที่ที่ผู้ฝึกยุทธ์ทุกคนใฝ่ฝันอยากจะเข้าไปลุย

เพราะในโหมดนี้ ระบบจะบังคับให้ใช้ข้อมูลร่างกายจริงของผู้เล่น ทั้งระดับพลังชีวิต รูปร่าง และสัดส่วน ในการสร้างตัวละครเสมือนจริงแบบร้อยเปอร์เซ็นต์

นั่นหมายความว่า ทุกแมตช์ในโหมดจัดอันดับ คุณจะได้เจอกับคู่ต่อสู้ที่เก่งกาจสมน้ำสมเนื้อ เหมือนได้สู้กันในโลกความจริงเป๊ะๆ

ถึงแม้จะถูกจำกัดด้วยเทคโนโลยีการจำลองความสมจริงอยู่บ้าง แต่มันก็เกินพอแล้วสำหรับพวกผู้ฝึกยุทธ์ที่ยังไม่ถึงระดับปรมาจารย์

"ตกลงครับ" สวีอู๋อี้พยักหน้า "เดี๋ยวรอผมฝึก 'เคล็ดสลายเมฆา' ให้คล่องกว่านี้อีกนิด ผมจะไปลองลุยในโหมดจัดอันดับดูครับ"

นี่ก็ตรงกับแผนที่เขาวางไว้แต่แรกอยู่แล้ว กะว่ารอให้ฝึกเคล็ดนี้จนชำนาญ เปอร์เซ็นต์ของ 'เพลงทวนสยบวายุ' ก็น่าจะเฉียดๆ ขั้นสำเร็จเบื้องต้นพอดี

แต่การจะทะลวงกำแพงไปสู่ขั้นสำเร็จเบื้องต้นได้ มันต้องเจอกับคอขวดแน่ๆ ถึงตอนนั้นค่อยไปหาแรงกระตุ้นจากการต่อสู้จริงก็น่าจะเวิร์กกว่า

"เธอมีแผนของตัวเองก็ดีแล้ว"

อาจารย์หวังหยุดไปนิดหนึ่ง ก่อนจะมองสวีอู๋อี้ด้วยสายตาจริงจัง "อีกเรื่องนึง เธอสามารถเริ่มลองสัมผัส 'เจตจำนงวรยุทธ์' แบบจริงจังดูได้แล้วนะ"

"ปกติครูจะไม่ค่อยแนะนำให้นักเรียนทำแบบนี้หรอก แต่ในเมื่อเธอก้าวเท้าเข้าไปสัมผัสกับกลิ่นอายของ 'เจตจำนง' มาแล้วครั้งนึง เคสของเธอก็เลยถือเป็นข้อยกเว้น"

สวีอู๋อี้ชะงักไปนิด แต่ก็เก็บอาการไว้ได้มิดชิด "เจตจำนงวรยุทธ์เหรอครับ? อาจารย์หวังครับ ช่วงนี้ผมก็พอจะสัมผัสได้บ้างเป็นพักๆ เหมือนกันครับ แต่มันก็ยังเลือนลางมาก แถมเวลาเข้าไปอยู่ในเครือข่ายประลองยุทธ์ทีไร เหมือนมันยิ่งสัมผัสได้ยากขึ้นยังไงก็ไม่รู้ครับ"

ตามที่ 'บันทึกวิริยะวรยุทธ์' บอกไว้ เขาก็แค่ "เข้าถึงเบื้องต้น" ของเจตจำนงแห่ง "ขุนเขา" เท่านั้น

ตัวเขาเองก็บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าไอ้สิ่งที่เขาสัมผัสได้มันอยู่ระดับไหน แถมเรื่องเจตจำนงมันก็เป็นนามธรรมเกินกว่าจะเอามาอธิบายเป็นคำพูดได้ เขาเลยต้องตอบแบบกั๊กๆ ไว้ก่อน

พออาจารย์หวังได้ยินประโยคหลัง ก็หัวเราะร่วนออกมาทันที "ก็แหงล่ะ เครือข่ายประลองยุทธ์มันสร้างขึ้นจากคลื่นสมองนี่นา ความสมจริงมันก็มีขีดจำกัด การจะไปทำความเข้าใจเรื่องลึกซึ้งอย่างเจตจำนงในนั้น มันก็ยากกว่าโลกความจริงอยู่แล้ว"

"แต่ในทางกลับกัน ถ้าเธอสามารถรับรู้เจตจำนงวรยุทธ์ในโลกแห่งความเป็นจริงได้ เธอก็สามารถเอามันไปใช้ในเครือข่ายประลองยุทธ์ได้อย่างมีประสิทธิภาพเหมือนกัน"

"อ้อ... เป็นแบบนี้นี่เอง" สวีอู๋อี้ถึงบางอ้อ นี่ช่วยไขข้อข้องใจให้เขาได้เปราะนึงเลย

จำได้ว่าตอนที่เขาสู้กับเจิงป๋อหนาน เขาแค่สัมผัสถึงกลิ่นอายของมันได้เฉยๆ แต่ตอนที่เขาสามารถดึงเอาเจตจำนงแห่ง 'ขุนเขา' ออกมาใช้ได้จริงๆ มันคือตอนที่เขากลับมาฝึกซ้อมในโลกแห่งความเป็นจริงแล้ว เหตุผลก็เป็นแบบนี้นี่เองสินะ

อาจารย์หวังพูดต่อ "แต่ก็นะ ไม่มีอะไรตายตัวเสมอไปหรอก"

"ครูเพิ่งบอกไปว่าที่เธอสัมผัสเจตจำนงในเครือข่ายไม่ค่อยได้ เป็นเพราะความสมจริงมันไม่พอ... แล้วถ้าทำให้มันสมจริงพอซะล่ะ?"

สวีอู๋อี้อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโพล่งออกมาว่า "หมายความว่า... เครือข่ายประลองยุทธ์สามารถปรับความสมจริงขึ้นมาเป็นพิเศษ เพื่อช่วยให้ผมเข้าใจเจตจำนงวรยุทธ์ได้งั้นเหรอครับ?"

(จบแล้ว)