บทที่ 29 - การประลองฝีมือ

ข้อเสนอนี้ทำให้เกิดเสียงซุบซิบขึ้นเบาๆ ในหมู่นักเรียน แต่ไม่นานก็กลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

ทุกคนหันไปมองคู่กรณีทั้งสองคน การที่คนที่มีระดับพลังชีวิตสูงกว่าจะได้อันดับที่ดีกว่าก็ถือว่าสมเหตุสมผลดี เพียงแต่ว่าทำแบบนี้ หูฮ่าวปั๋วคงจะเสียหน้านิดหน่อย

สวีอู๋อี้มีสีหน้าเรียบเฉย เขาไม่ได้มีปัญหาอะไรกับการสลับอันดับครั้งนี้

เพราะยังไงซะ ทรัพยากรของท็อปทรีก็เท่ากันเป๊ะ อันดับมันก็แค่กำหนดลำดับว่าใครจะโดนท้าก่อนท้าหลังแค่นั้นเอง

สมมติว่าถ้าหลิวจิ้งจะขอท้าประลอง ตอนนี้ก็คงเลือกท้าหูฮ่าวปั๋วเพราะมีลุ้นมากกว่าแน่ๆ ถ้าเธอเกิดฟลุกชนะขึ้นมา สวีอู๋อี้ก็จะโดนเบียดตกไปอยู่อันดับสี่ทันที

สวีอู๋อี้ไม่มีทางยอมรับผลลัพธ์แบบนั้นแน่ แล้วก็ต้องเสียเวลาไปท้าทวงอันดับคืนอีก สู้อัปอันดับสลับที่กันไปเลยตั้งแต่แรกจะดีกว่า

หูฮ่าวปั๋วกอดอกแน่น กล้ามเนื้อบนใบหน้ากระตุกเกร็งไปชั่วขณะ แววตาฉายแววสับสนลังเลอยู่แวบหนึ่ง

แน่นอนว่าเขาย่อมไม่พอใจ ไม่ใช่ไม่พอใจที่ต้องไปอยู่หลังสวีอู๋อี้ แต่ไม่พอใจที่ยังไม่ได้สู้กันให้รู้ดำรู้แดง ก็ต้องโดนสลับที่กันดื้อๆ เพียงเพราะพลังชีวิตห่างกันแค่ 0.1 ระดับต่างหาก

เขาสูดหายใจลึกๆ เหมือนตัดสินใจอะไรบางอย่างได้ แล้วก้าวออกไปข้างหน้า จ้องมองอาจารย์โจวยวิ๋นและอาจารย์หวังเหวินไห่ตรงๆ "อาจารย์โจว อาจารย์หวัง สำหรับเรื่องการปรับเปลี่ยนอันดับ ผมไม่มีข้อโต้แย้งครับ"

เขาหยุดไปนิดนึง ก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง แล้วหันไปจ้องสวีอู๋อี้ด้วยสายตาคมกริบ "แต่ ผมอยากจะขอท้าสวีอู๋อี้ประลองฝีมือในโลกเสมือนจริงสักตั้งครับ"

"เราจะไม่ใช้ข้อมูลร่างกายจริง แต่จะใช้โหมดมาตรฐานของลานประลองระดับต้น ปรับระดับพลังชีวิตให้เท่ากันที่ 10.0 ถ้วนๆ การประลองครั้งนี้ ไม่ว่าจะแพ้หรือชนะ ผมก็ยินดีรับอันดับสามแต่โดยดีครับ"

น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความปรารถนาที่จะต่อสู้ที่พยายามสะกดกลั้นเอาไว้ "ผมก็แค่อยากรู้ว่า ในเงื่อนไขที่เท่าเทียมกัน วิชาฝ่ามือ 'ทลายศิลา' ของผม จะสามารถเจาะเกราะป้องกันของนายได้หรือเปล่าก็แค่นั้น!"

พอได้ยินคำประกาศนี้ ความสนใจของทุกคนก็พุ่งปรี๊ดขึ้นมาทันที

ก่อนหน้านี้ที่ไม่มีใครกล้าท้า เพราะช่องว่างของระดับพลังชีวิตมันห่างกันเกินไป จนแทบจะเดาผลได้ล่วงหน้า ทำให้การท้าประลองมันหมดสนุกไปเลย

แต่ถ้าใช้ระดับพลังชีวิตมาตรฐาน ลบความได้เปรียบทางด้านร่างกายออกไปให้หมด แล้วมาวัดกันที่ทักษะวรยุทธ์กับไหวพริบล้วนๆ นี่สิถึงจะเป็นการพิสูจน์ฝีมือที่แท้จริงของทั้งสองคน!

ขนาดเจิงป๋อหนานเองก็ยังมีสีหน้าสนใจ เขาเองก็อยากจะรู้เหมือนกันว่า ในสถานการณ์ที่เท่าเทียมกัน การป้องกันที่แข็งแกร่งดุจขุนเขาของสวีอู๋อี้ พอมาเจอกับการโจมตีที่ดุดันบ้าคลั่งของหูฮ่าวปั๋ว ใครจะเป็นฝ่ายกำชัยกันแน่

อาจารย์โจวยวิ๋นและอาจารย์หวังเหวินไห่มองตากัน ต่างฝ่ายต่างก็เห็นด้วยอยู่ลึกๆ การแข่งขันแบบแฟร์ๆ นี่แหละ คือสิ่งที่ห้องติวเข้มอยากให้เกิดขึ้น

"สวีอู๋อี้ แล้วเธอว่าไงล่ะ?" อาจารย์หวังเหวินไห่ถาม

สวีอู๋อี้สบตากับหูฮ่าวปั๋วที่กำลังคึกจัด แล้วยิ้มตอบ "ไม่มีปัญหาครับ การประลองแบบนี้ ผมยินดีจัดให้เสมอ"

"ดีมาก!" อาจารย์โจวยวิ๋นเคาะโต๊ะเปรี้ยง "เชื่อมต่อเครือข่ายประลองยุทธ์ ลานประลองระดับต้น โหมดมาตรฐาน!"

...

เครือข่ายประลองยุทธ์ดวงดาว ลานประลองสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่คุ้นเคย

ร่างของสวีอู๋อี้และหูฮ่าวปั๋วปรากฏขึ้นพร้อมกัน

ระบบได้ปรับระดับพลังชีวิตของทั้งสองคนให้เท่ากันที่ 10.0 ถ้วนๆ บนหัวมี ID ลอยอยู่เห็นชัดเจน

รอบๆ ลานประลอง มีนักเรียนเข้ามามุงดูเยอะกว่าครั้งก่อนๆ ซะอีก ไม่ใช่แค่เด็กห้องติวเข้มที่มากันครบแก๊งเท่านั้น แต่ยังมีเด็กสายวรยุทธ์จากห้องอื่นๆ ที่ได้ยินข่าวแล้วแห่กันมาดูด้วย

เจิงป๋อหนานกับหลิวจิ้งยืนอยู่แถวหน้าสุด สายตาจดจ่ออยู่กับการประลอง

หูฮ่าวปั๋วสะบัดข้อมือไปมา ร่างเสมือนจริงส่งมอบความรู้สึกถึงพละกำลังระดับ 10.0 ที่คุ้นเคยกลับมาให้

เขาส่งสายตาคมกริบดุจใบมีด ล็อกเป้าไปที่สวีอู๋อี้เขม็ง ออร่าความดุเดือดและบ้าคลั่งเริ่มแผ่กระจายออกมารอบตัว

ส่วนสวีอู๋อี้ยังคงนิ่งสงบ เขาเดินพลัง 'เคล็ดวิชาย้ายภูผา' เงียบๆ จิตใจนิ่งสนิท แล้วตั้งท่าเตรียมรับมือของ 'เคล็ดวิชาหล่อหลอมร่างกายขั้นพื้นฐาน' กลิ่นอายความหนักแน่นดุจขุนเขาแผ่ซ่านออกมาอย่างเป็นธรรมชาติ

"เริ่มได้!"

วินาทีที่เสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้น หูฮ่าวปั๋วก็พุ่งตัวออกไปทันที!

ไม่มีการหยั่งเชิงใดๆ ทั้งสิ้น เปิดมาก็ซัดเต็มเหนี่ยวเลย!

เขากระทืบเท้าลงบนพื้นเสมือนจริงเต็มแรง ร่างพุ่งทะยานราวกับลูกธนูหลุดจากแล่ง นิ้วทั้งห้าของมือขวางองุ้มเล็กน้อย สันมือกรีดร้องแหวกอากาศดังก้อง พุ่งตรงเข้าแสกหน้าสวีอู๋อี้!

วิชาระดับ C ฝ่ามือ 'ทลายศิลา' — กระบวนท่าเบิกบรรพต!

พลังฝ่ามือดุดัน พุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างไร้ความปรานี เทียบกับเมื่อครึ่งเดือนก่อนแล้ว พลังฝ่ามือของเขาดูเหมือนจะอัดแน่นขึ้น แถมความเหี้ยมเกรียมก็ไม่ได้ลดลงเลยแม้แต่น้อย

สวีอู๋อี้หรี่ตาลงเล็กน้อย สองเท้าหยั่งรากมั่นคง ยกแขนซ้ายขึ้น เกร็งกล้ามเนื้อท่อนแขน แล้วใช้ท่าป้องกันแบบมาตรฐานเข้าปะทะ

"ปัง!"

ฝ่ามือและท่อนแขนปะทะกัน เสียงดังสนั่นหวั่นไหว

ร่างของสวีอู๋อี้สั่นสะท้านไปเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่ส่งผ่านมาทางท่อนแขน มันรุนแรงและอัดแน่นกว่าคู่ต่อสู้คนก่อนๆ มากนัก!

นี่แหละคืออานุภาพของวิชาระดับ C เมื่อโฟกัสพลังไปที่จุดเดียว พลังทำลายล้างก็พุ่งสูงปรี๊ด

หูฮ่าวปั๋วได้ทีขี่แพะไล่ พอฝ่ามือแรกโดนบล็อกได้ ฝ่ามืออีกข้างก็พุ่งพรวดออกมาจากใต้ซี่โครงราวกับผีหลอก มุ่งเป้าจิ้มทะลวงเข้าที่หน้าท้องของสวีอู๋อี้!

การเปลี่ยนกระบวนท่าที่รวดเร็วและองศาการโจมตีที่คาดไม่ถึง ทำเอาคนดูข้างล่างฮือฮากันใหญ่

สวีอู๋อี้เกร็งเอวและหน้าท้อง บิดตัวดุจก้อนหินที่ถูกหมุน หลบฝ่ามืออันโหดเหี้ยมที่พุ่งเข้ามาได้อย่างหวุดหวิด ในขณะเดียวกัน หมัดขวาก็พุ่งสวนออกไปราวกับค้อนเหล็ก ซัดเปรี้ยงเข้าที่ข้อศอกของหูฮ่าวปั๋ว

หูฮ่าวปั๋วแค่นเสียงเย็น ชักแขนกลับอย่างรวดเร็วราวกับอสรพิษเพื่อหลบหมัด แล้วตามด้วยคอมโบชุดฝ่ามือที่โหมกระหน่ำไม่ยั้ง เงาฝ่ามือปลิวว่อน ครอบคลุมจุดตายท่อนบนของสวีอู๋อี้ไว้หมดสิ้น

วิชาฝ่ามือ 'ทลายศิลา' ขึ้นชื่อเรื่องความดุดันและรวดเร็วอยู่แล้ว ยิ่งพอมาอยู่ในมือของหูฮ่าวปั๋ว มันก็ยิ่งเพิ่มความโหดเหี้ยมชนิดที่กะเอาให้ตายกันไปข้างเลยทีเดียว

ลมฝ่ามือพัดกระหน่ำ กลิ่นอายความอันตรายพุ่งปรี๊ด

สวีอู๋อี้กลับเข้าสู่โหมดตั้งรับที่เขาคุ้นเคยอีกครั้ง

การเคลื่อนไหวของเขายังคงดูเรียบง่าย แต่ก็เปรียบเสมือนเครื่องจักรที่มีความแม่นยำสูงสุด สามารถสลายพายุการโจมตีอันบ้าคลั่งของหูฮ่าวปั๋วไปได้ทีละท่าๆ

ปัดป้อง หลบหลีก สลายแรง... ทุกๆ การเคลื่อนไหวลงตัวพอดีเป๊ะ ราวกับว่าเขาอ่านเส้นทางการโจมตีทั้งหมดของคู่ต่อสู้ขาดไปล่วงหน้าแล้ว

บนลานประลอง ภาพที่เห็นคือหูฮ่าวปั๋วโหมบุกกระหน่ำราวกับพยัคฆ์คลั่ง เงาฝ่ามือซ้อนทับกันเป็นภูเขาเลากา ในขณะที่สวีอู๋อี้เปรียบเสมือนโขดหินกลางสายน้ำเชี่ยว ปล่อยให้คลื่นลมซัดสาดเข้าใส่ ก็ยังคงยืนหยัดไม่ไหวติง

"ก็ยังเจาะเกราะไม่เข้าอยู่ดี..." ใครบางคนด้านล่างเวทีพึมพำ

"ฝ่ามือของหูฮ่าวปั๋วโหดกว่าแต่ก่อนเยอะเลยนะ แต่การป้องกันของสวีอู๋อี้ก็ดูเหมือนจะแน่นขึ้นเหมือนกัน"

"ทรงนี้เผลอๆ จะจบที่เสมอแหงๆ หรือไม่ก็หูฮ่าวปั๋วบุกเพลินจนหมดแรงแล้วเผลอเปิดช่องโหว่ซะเอง..."

เจิงป๋อหนานขมวดคิ้วมุ่น ขณะจ้องมองสถานการณ์บนเวทีตาไม่กะพริบ

เขารู้สึกได้ว่า ถึงการป้องกันของสวีอู๋อี้จะยังแน่นหนาอยู่ แต่เหมือน... มันขาดอารมณ์ความบริสุทธิ์แบบเมื่อก่อนไปนิดนึงรึเปล่านะ?

เหมือนกับว่าหมอนั่นกำลังแบ่งสมาธิไปคิดอะไรอยู่อย่างงั้นแหละ

หูฮ่าวปั๋วเองก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกตินี้เหมือนกัน

ถึงแม้การโจมตีของเขาจะทำอะไรสวีอู๋อี้ไม่ได้ แต่สวีอู๋อี้เองก็สวนกลับน้อยลง แถมยังดูเชื่องช้ากว่าตอนที่สู้กับหลิวจิ้งซะอีก?

เมื่อโจมตีเท่าไหร่ก็ไม่เข้าเป้า สัญชาตญาณความดิบเถื่อนในตัวหูฮ่าวปั๋วก็ถูกปลุกให้ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์แบบ

เขาไม่เชื่อหรอกว่า ในเลเวลพลังที่เท่ากัน การโจมตีสุดแสนภาคภูมิใจของเขา จะไม่สามารถทำให้ไอ้หมอนี่ขยับเท้าถอยหลังได้สักก้าวเดียว!

"ถล่มศิลา!"

เขาตะโกนก้อง รวบรวมลมปราณในร่างกายให้พุ่งพล่านด้วยความเร็วสูงสุดเท่าที่ไม่เคยทำมาก่อน ฝ่ามือขวาพลันเปล่งประกายแสงสีขาวอมเทาจางๆ ราวกับจะกลายร่างเป็นฝ่ามือยักษ์ที่พร้อมจะแหวกภูเขาทะลวงหินผา ฟาดเปรี้ยงเข้าที่กลางอกสวีอู๋อี้อย่างจัง!

ฝ่ามือนี้ คือการรีดเค้นพลังใจ ปราณเลือด และพละกำลังทั้งหมดที่มีออกมา เป็นท่าไม้ตายขั้นสุดยอดเท่าที่เขาจะสามารถงัดออกมาใช้ได้ในตอนนี้!

สายลมจากฝ่ามือกรีดร้องแหวกอากาศ จนได้ยินเสียงหวีดหวิวราวกับอากาศกำลังจะฉีกขาด

ทุกคนด้านล่างเวทีต่างกลั้นหายใจลุ้นระทึก ขนาดอาจารย์โจวยวิ๋นกับอาจารย์หวังเหวินไห่ยังแอบทำหน้าเครียดขึ้นมานิดๆ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับฝ่ามือระดับทลายฟ้าสะเทือนดินนี้ ในที่สุดแววตาที่เคยนิ่งสงบของสวีอู๋อี้ ก็ปรากฏรอยปริร้าว ก่อนจะถูกแทนที่ด้วยประกายแสงประหลาดที่สว่างวาบขึ้นมา

(จบแล้ว)