บทที่ 3 น่าเสียดายที่ดันมีปาก

บทที่  3 น่าเสียดายที่ดันมีปาก

สมาคมผู้ใช้การ์ดดารา หรือเรียกสั้นๆ ว่าสมาคมดารา

นับตั้งแต่ก่อตั้งมา ที่นี่ก็มีกฎกติกาข้อหนึ่ง

นั่นคือการประเมินเพื่อรับรองใบประกอบวิชาชีพสำหรับผู้ใช้การ์ดต่อสู้ หรือนักสร้างการ์ด ที่อยู่ต่ำกว่าระดับ 7 จะถูกกำหนดให้จัดขึ้นในวันพุธอย่างพร้อมเพรียงกัน

ประธานสมาคมเป็นชายชราหนวดเคราขาว

เขาหวังว่าผู้ใช้การ์ดดาราทุกคนจะผ่านการประเมินในวันนี้ เพื่อที่ว่าในวันพรุ่งนี้ พวกเขาจะได้มาที่สมาคมและเลือกซื้อวัตถุดิบในการสร้างการ์ดหรือการ์ดดาราระดับสูงที่เหมาะสมกับตัวเองได้อย่างอิสระ

เพราะวันพรุ่งนี้คือวันพฤหัสบดีสุดคลั่ง!

สินค้าประเภทการ์ดดาราทั้งหมดจะลดราคาถึง 80%

เหตุผลที่โรงเรียนต่างๆ กำหนดให้มีการสอบกลางภาคและปลายภาคในวันพุธก็เพราะเรื่องนี้เช่นกัน

ดังนั้น ในเช้าวันพุธ

เจ้าอ้วนน้อยจึงพกการ์ดเวทลูกไฟพิษ เวทกรวยน้ำแข็งยาชา เวทกำแพงดินตาข่ายสายฟ้า และการ์ดสาวน้อยเวทมนตร์สุดแสนน่ารัก ออกเดินทางไปโรงเรียนด้วยความมั่นใจเต็มเปี่ยม

ในขณะเดียวกัน กู้ฉือซึ่งสวมเสื้อโค้ทสีดำที่เพิ่งรีดมาหมาดๆ ก็กำลังยืนอยู่หน้ากระจกเพื่อจัดระเบียบผ้าพันคอบนลำคอ

เขากำลังเตรียมตัวไปที่สมาคมผู้ใช้การ์ดดาราเช่นกัน

"ไม่กินข้าวเช้าเหรอ?" ซิงอู่เอ่ยถาม

"ลูกผู้ชายต้องรักษาเวลา" กู้ฉือตอบ

"ถ้านายใช้เวลาเซ็ตผมน้อยลงสักหน่อย ต่อให้กินข้าวเช้าสองมื้อนายก็ยังไม่สายหรอก"

"ถ้าอย่างนั้นฉันยอมไปสายดีกว่า"

กู้ฉือจัดผ้าพันคอเสร็จ ก็ขยิบตาให้ซิงอู่ในกระจก "หล่อไหมล่ะ?"

ซิงอู่ส่งเสียงอืมเบาๆ ในลำคอ แล้วมุดเข้าไปในกระเป๋าเสื้อโค้ทของกู้ฉือ

หลังจากอ้อยอิ่งอยู่นานครึ่งชั่วโมง ในที่สุดหนึ่งคนกับหนึ่งการ์ดก็ออกเดินทาง... มุ่งหน้าสู่อาคารสมาคมผู้ใช้การ์ดดารา

อาคารแห่งนี้เป็นสิ่งก่อสร้างทรงหอคอยเหล็ก

ฐานกว้างและยอดแคบ มีทั้งหมด 25 ชั้น โดยชั้น 1 ถึงชั้น 6 เป็นห้างสรรพสินค้า ส่วนพื้นที่ของสมาคมจะเริ่มตั้งแต่ชั้น 7 ขึ้นไป

กู้ฉือขึ้นลิฟต์ตรงไปยังชั้น 9

การประเมินเพื่อรับรองเป็นนักสร้างการ์ดระดับ 2 นั้นไม่มีกฎเกณฑ์อะไรมากนัก และไม่ต้องลงทะเบียนนัดหมายล่วงหน้า

ตราบใดที่เป็นวันพุธ เขาสามารถมาเมื่อไหร่ก็ได้ในเวลาทำการ

กู้ฉือเคยมาที่นี่แล้วครั้งหนึ่งเมื่อครึ่งเดือนก่อน ดังนั้นครั้งนี้เขาจึงหาพนักงานต้อนรับที่รับผิดชอบจัดการประเมินพบอย่างง่ายดาย

ตามขั้นตอนแล้ว เขาต้องกรอกแบบฟอร์มข้อมูลส่วนตัวก่อน

"นี่ๆ ดูสิๆ พ่อหนุ่มที่ฉันเล่าให้ฟังคราวที่แล้วก็คือเขานี่แหละ!"

"เขาหล่อมากเลยใช่ไหมล่ะ!"

"ฮือๆๆ เขาดูเหมือนมีออร่าเปล่งประกายออกมาเลยอะ"

กลุ่มหญิงสาวหลังเคาน์เตอร์ซุบซิบกัน

แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านหน้าต่าง กระทบใบหน้าของชายหนุ่มที่กำลังตั้งใจเขียนหนังสืออยู่บนโซฟา

ภาพนี้ช่างช่วยทำให้ฤดูหนาวทั้งฤดูอบอุ่นขึ้นมาเลยจริงๆ!

ซิงอู่: "นี่คือเหตุผลที่นายใช้เวลาแต่งตัวอยู่นานสองนานใช่ไหม?"

กู้ฉือ: "ฉันดูเป็นคนตื้นเขินขนาดนั้นเลยเหรอ?"

เขารีบกรอกแบบฟอร์มจนเสร็จแล้วยื่นให้พนักงานต้อนรับ

"เชิญทางนี้ค่ะ"

พนักงานต้อนรับคนหนึ่งพากู้ฉือไปรอที่หน้าห้องประเมินหมายเลขสาม

"คุณสามารถเข้าไปได้หลังจากนักสร้างการ์ดคนก่อนหน้าออกมานะคะ"

"ตกลงครับ ขอบคุณมาก"

"ยินดีค่ะ"

กู้ฉือส่งยิ้มแทนคำขอบคุณ ทำเอาพนักงานสาววิ่งหน้าแดงแจ๋กลับไป

กติกาการประเมินนักสร้างการ์ดระดับ 2 นั้นเรียบง่ายมาก

สร้างการ์ดดาราระดับ 2 สดๆ ในห้องสอบภายในเวลาครึ่งชั่วโมง และผ่านการทดสอบการต่อสู้จริง

การทดสอบการต่อสู้จริงแบ่งออกเป็นหลายประเภท

ตัวอย่างเช่น การ์ดเวทมนตร์สายโจมตีจะต้องสร้างความเสียหายในระดับหนึ่งให้กับการ์ดเวทมนตร์สายป้องกันในระดับเดียวกัน จึงจะถือว่าผ่านเกณฑ์

ในทางกลับกัน หากเป็นการ์ดสายป้องกัน ก็จะต้องต้านทานการโจมตีเวทมนตร์ระดับ 2 ได้อย่างน้อยหนึ่งครั้ง

หากเป็นการ์ดประเภทบัฟ ผู้ช่วยผู้คุมสอบจะเป็นคนทดสอบสัมผัสผลลัพธ์ด้วยตัวเอง

สรุปก็คือ เพื่อให้การประเมินมีความแม่นยำ การ์ดดาราแต่ละประเภทจึงมีวิธีการทดสอบเฉพาะตัว

ไม่นานนัก นักสร้างการ์ดที่เข้ารับการประเมินคนก่อนหน้าก็เดินออกมา

"คนต่อไป"

หัวหน้าผู้คุมสอบที่อยู่ข้างในตะโกนสุดเสียง

เมื่อกู้ฉือได้ยินเสียงนี้ เขาก็หลุดหัวเราะออกมาทันที

นี่มันผู้คุมสอบเหลยนี่นา!

เขาเดินเข้าไป และก็เป็นผู้คุมสอบเหลยจริงๆ ด้วย

เหลยเมิ่ง ผู้ใช้การ์ดต่อสู้ระดับ 4 สมดั่งชื่อของเขา เขาเป็นชายร่างกำยำที่มีความสูงกว่า 1.9 เมตร

กู้ฉือทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม

"ผู้คุมสอบเหลย ไม่เจอกันนานเลยนะครับ"

"..."

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของเหลยเมิ่งกระตุก

บ้าเอ๊ย ซวยชะมัด!

ทำไมต้องเป็นเจ้านี่ด้วย!

ทั้งสองคนเจอกันไม่บ่อยนัก ถ้านับครั้งนี้ด้วยก็เพิ่งจะสามครั้งเท่านั้น

แต่ในใจของเหลยเมิ่ง กู้ฉือคือนักสร้างการ์ดที่เขาไม่อยากเจอหน้ามากที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย

นั่นก็เพราะการ์ดดาราของกู้ฉือนั้นแปลกประหลาดสุดๆ

ครั้งแรกที่กู้ฉือมาที่สมาคมดาราเพื่อประเมินรับรองเป็นนักสร้างการ์ดระดับ 1 หัวหน้าผู้คุมสอบก็คือเขา

ตอนนั้น ผู้คุมสอบที่รับผิดชอบการประเมินระดับ 1 ลางานกะทันหัน และเขาบังเอิญว่างพอดี เลยมาทำหน้าที่แทน

การประเมินนักสร้างการ์ดระดับ 1 มีการทดสอบการต่อสู้จริงด้วยก็จริง แต่มันก็เป็นแค่พิธีการเท่านั้น

ตราบใดที่การ์ดที่สร้างขึ้นมาสามารถใช้งานได้ตามปกติ ก็ถือว่าผ่านแล้ว

ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาก็เป็นแค่ผู้เริ่มต้น จึงไม่สามารถเรียกร้องอะไรได้มากนัก

ในตอนนั้น กู้ฉือสร้างเวทลูกไฟ ซึ่งเป็นการ์ดเวทมนตร์ที่เรียบง่ายที่สุด

เหลยเมิ่งไม่ได้ใส่ใจอะไรและแค่ยืนอยู่เฉยๆ ปล่อยให้ลูกไฟระเบิดใส่

ในฐานะผู้ใช้การ์ดต่อสู้ระดับ 4 และนักสู้ระยะประชิด ความแข็งแกร่งทางกายภาพของเขาไม่ใช่สิ่งที่เวทมนตร์ระดับ 1 ระดับเริ่มต้นจะทำอันตรายได้

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า หลังจากลูกไฟระเบิด มันดันมีแก๊สพิษพ่นออกมาด้วย... หน้าของเหลยเมิ่งเปลี่ยนเป็นสีเขียวปัดทันที และต้องใช้เวลาพักใหญ่กว่าเขาจะฟื้นตัวกลับมาได้

ครั้งที่สองที่เขาเจอกู้ฉือคือเมื่อครึ่งเดือนก่อน ในการประเมินนักสร้างการ์ดระดับ 2

กู้ฉือสร้างการ์ดอัญเชิญ

มันคือการ์ดเด็กฝึกหัดสาวน้อยเวทมนตร์ที่เขาขายให้เจ้าอ้วนน้อยนั่นแหละ

จากบทเรียนครั้งก่อน ทำให้ครั้งนี้เหลยเมิ่งไม่กล้าประมาท

เขายังใช้การ์ดดาราระดับ 2 เพื่ออัญเชิญนักเวทออกมา

เขาตั้งใจจะใช้เวทมนตร์เอาชนะเวทมนตร์

แต่สิ่งที่เขาคาดไม่ถึงก็คือ สาวน้อยเวทมนตร์ดันร่ายคาถาประหลาดออกมาทันที

"เอ็กซ์เปลลิอาร์มัส!"

คาถาปลดอาวุธ เพื่อปลดอาวุธคู่ต่อสู้

มันกระแทกไม้กายสิทธิ์หลุดออกจากมือนักเวทของเขาโดยตรง... แล้วแบบนี้จะเอาอะไรไปสู้ต่อล่ะ?

สิ่งที่ตามมาคือการถูกซ้อมอยู่ฝ่ายเดียว

ตลอดการต่อสู้ เหลยเมิ่งถึงกับงุนงงไปหมด

เขาไม่เคยเห็นเวทมนตร์บทไหนที่สาวน้อยเวทมนตร์ใช้มาก่อนเลย

เงื่อนไขในการทดสอบการต่อสู้จริงของการ์ดดาราสายอัญเชิญคือ ต้องยืนหยัดต่อสู้กับการ์ดอัญเชิญในระดับเดียวกันให้ได้อย่างน้อย 60 วินาที

กู้ฉือจัดการนักเวทของเหลยเมิ่งจนน็อกเอาต์ไปโดยตรง ดังนั้นเขาจึงผ่านการประเมินอย่างเป็นธรรมชาติ

"แล้วนายยังมาทำอะไรที่นี่อีก?"

เหลยเมิ่งไม่เข้าใจ "ห้องประเมินนักสร้างการ์ดระดับ 3 อยู่ที่ชั้น 11 นู่น"

"ไม่ได้มาผิดที่หรอกครับ นี่แหละระดับ 2"

กู้ฉือยิ้ม "คราวที่แล้วพลังดาราของผมขาดไปนิดหน่อย ก็เลยยังไม่ได้ใบรับรองนักสร้างการ์ดครับ"

หลังจากผ่านการทดสอบภาคปฏิบัติแล้ว สมาคมจะทำการประเมินผู้ใช้การ์ดดาราอย่างครอบคลุม

รวมถึงสมรรถภาพทางกายและด้านอื่นๆ ด้วย

กู้ฉือพลาดเงินอุดหนุนนักสร้างการ์ดที่สมาคมผู้ใช้การ์ดดารามอบให้นักสร้างการ์ดระดับ 2 เป็นประจำทุกเดือนไปเมื่อครั้งก่อน เพราะพลังดาราในตัวเขายังไม่ถึงเกณฑ์ขั้นต่ำของนักสร้างการ์ดระดับ 2

นักสร้างการ์ดอย่างกู้ฉือ ที่สามารถสร้างการ์ดได้แต่พลังดาราไม่ถึงเกณฑ์ เป็นพวกที่หาตัวจับยากจริงๆ

ครั้งล่าสุดที่เกิดสถานการณ์แบบนี้ ก็คือครั้งที่แล้วนั่นแหละ

การสร้างการ์ดถือเป็นการใช้แรงงานอย่างหนึ่งเช่นกัน

โดยปกติแล้ว การสามารถสร้างการ์ดดาราได้สำเร็จภายในครึ่งชั่วโมง เป็นการบ่งบอกว่าพลังดาราในตัวนักสร้างการ์ดอยู่ในระดับที่สอดคล้องกันแล้ว

มิฉะนั้นก็คงสร้างไม่สำเร็จหรอก

เว้นเสียแต่ว่าฝีแปรงในการสร้างการ์ดจะพิถีพิถันและสมบูรณ์แบบจนสามารถประหยัดพลังดาราได้

วาดรวดเดียวจบโดยไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ ตลอดกระบวนการ รูนดาราทุกตัวและเส้นสายดาราทุกเส้นล้วนลงตัวพอดีเป๊ะ

นี่คือเหตุผลที่ซิงอู่เคยคิดอยากจะรับกู้ฉือเป็นศิษย์

กู้ฉือเป็นอัจฉริยะด้านการสร้างการ์ดอย่างแท้จริง น่าเสียดายตรงที่เขาดันมีปาก

"เข้าใจล่ะ ถ้างั้นก็เริ่มกันเลย"

เหลยเมิ่งผายมือให้กู้ฉือเข้าไปในพื้นที่สร้างการ์ดและเอ่ยถาม "ครั้งนี้นายก็ยังกะจะสร้างการ์ดสายอัญเชิญอยู่รึเปล่า?"

"ใช่ครับ" กู้ฉือตอบอย่างซื่อสัตย์ "ยังคงเป็นสาวน้อยเวทมนตร์เหมือนเดิม"

พอได้ยินแบบนี้ เหลยเมิ่งก็หันหลังเดินออกไปทันที

ผู้ช่วยผู้คุมสอบสองคนที่อยู่ข้างๆ ถึงกับงงเป็นไก่ตาแตก

"ผู้คุมสอบเหลย จะไปไหนครับ?"

"ไปซื้อการ์ด!"

เขากำลังจะลงไปชั้นล่างเพื่อหาซื้อการ์ดอัญเชิญที่เอาไว้แก้ทางนักเวท เพื่อแก้แค้นคาถาเอ็กซ์เปลลิอาร์มัสเมื่อครึ่งเดือนก่อน!