บทที่ 4 - โดนดักหน้าประตู

หลังจากรูเพิร์ตจัดการธุระทุกอย่างเสร็จสรรพ เขาก็เดินไปยังอาคารด้านหน้า ซึ่งโครงสร้างครึ่งหน้าของอาคารไม่มีเพดานกั้นชั้นสอง เป็นพื้นที่เปิดโล่งเพดานสูง เพราะด้านหน้าคือห้องโถงโบสถ์เล็กๆ ที่ดูเรียบง่าย

บนกำแพงเต็มไปด้วยภาพจิตรกรรมฝาผนัง ตรงกลางเป็นรูปสัญลักษณ์ดวงอาทิตย์ ส่วนด้านข้างเป็นเรื่องเล่าตำนานการกอบกู้โลกของศาสนจักรแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์ ไม่ว่าจะเป็นการต่อสู้กับความชั่วร้าย หรือภาพเหล่าสาวกที่คอยสนับสนุนและสักการะบูชา

ด้านหน้าสุดของโถงมีแท่นบรรยายสำหรับใช้เทศนาและอ่านคัมภีร์ ถัดไปเป็นแท่นน้ำมนต์และกล่องรับบริจาค ส่วนด้านล่างมีม้านั่งไม้ยาวแบบมีพนักพิงเรียงรายอยู่สี่แถว ดูเรียบง่ายและไม่หวือหวาเลยสักนิด

เวลานี้แสงแดดด้านนอกกำลังสาดส่องลงมาพอดี แสงทะลุผ่านกระจกสีเข้ามาในโถง ทำให้บรรยากาศโดยรวมดูขลังและศักดิ์สิทธิ์เอามากๆ

และตอนนี้มันก็สะอาดเอี่ยมอ่องไร้ฝุ่น เพราะเมื่อวันก่อนที่ร่างเดิมจะโดนจับวางยา เขาก็เพิ่งจะมาทำความสะอาดที่นี่อย่างขยันขันแข็งนี่แหละ

รูเพิร์ตปรายตามองที่นี่เป็นครั้งสุดท้าย ก่อนจะเดินตรงดิ่งไปที่ประตูใหญ่ ซึ่งแน่นอนว่า 'บาทหลวงเฒ่า' เป็นคนปิดมันไว้ เพื่อจะได้ไม่มีใครมาขัดจังหวะตอนที่กำลังจัดการกับรูเพิร์ต

แต่ทว่า ทันทีที่เขาผลักประตูใหญ่ออกไป จู่ๆ ก็มีกลุ่มคนกรูกันเข้ามาล้อมหน้าล้อมหลัง ทำเอาเขาตกใจจนแทบสะดุ้ง

รูเพิร์ตที่กำลังจะชิ่งหนีอยู่แล้ว พอเห็นแบบนี้ก็แอบหวั่นใจ ถอยหลังกรูดไปสองก้าวโดยสัญชาตญาณ

เมื่อตั้งสติได้ เขาก็เพิ่งสังเกตเห็นว่าคนที่มาออกันอยู่หน้าประตูคือกลุ่มชายฉกรรจ์เจ็ดแปดคน ตามตัวเต็มไปด้วยฝุ่นผง แถมผิวหนังที่โผล่พ้นเสื้อผ้าก็ถูกเคลือบด้วยคราบโคลนหนาเตอะที่เกิดจากฝุ่นผสมกับเหงื่อไคล มองแทบไม่ออกเลยว่าใครเป็นใคร เห็นแค่ลูกตากับปากที่ขยับไปมาเท่านั้น

ดูเหมือนพวกเขาน่าจะมารออยู่ที่นี่ตั้งนานแล้ว พอเห็นประตูเปิดปุ๊บก็พากันกรูเข้ามาปั๊บ ถึงพวกเขาจะดูร้อนรนขนาดไหน แต่ก็ยังมีมารยาทพอที่จะไม่ล่วงล้ำเข้าไปในห้องโถงของโบสถ์

แต่ทุกคนดันพากันแย่งพูดพร้อมๆ กันจนเสียงตีกันมั่วไปหมด รูเพิร์ตฟังไม่ได้ศัพท์เลยสักคำ เขาจึงต้องยกมือทั้งสองข้างขึ้นกดลงเชิงห้ามปราบ พร้อมกับเอ่ยปากเบรก:

"ผมรู้ว่าพวกคุณกำลังร้อนใจ แต่ใจเย็นๆ ก่อน ให้ตัวแทนพูดแค่คนเดียวก็พอ แย่งกันพูดแบบนี้ผมฟังไม่รู้เรื่องหรอก ยังไงซะผมก็ไม่ได้รีบไปไหนอยู่แล้ว" 【แต้มต้มตุ๋น +7】

ตาของรูเพิร์ตลุกวาวทันที พอพูดจบปุ๊บ แต้มต้มตุ๋นก็เด้งเข้าบัญชีปั๊บเลยเว้ยเฮ้ย!

พูดส่งเดชไปแบบนี้ก็นับว่าเป็นการต้มตุ๋นด้วยเหรอวะ? แต่พอลองคิดดูดีๆ มันก็จริงนี่หว่า ที่จริงแล้วฉันกำลังรีบสุดๆ แต่ดันแกล้งทำเป็นใจเย็นและโกหกออกไป แล้วไอ้เจ็ดคนข้างหน้านี้ก็ดันเชื่อสนิทใจซะด้วย มีเจ็ดคนก็เลยนับว่าต้มตุ๋นสำเร็จเจ็ดครั้งสินะ

แบบนี้... แบบนี้ก็สวยสิครับ!

คราวนี้กลุ่มคนตรงหน้าพากันเบนสายตาไปหาชายร่างบึกบึนที่ตัวใหญ่ที่สุดในกลุ่ม บนตัวของเขาไม่ได้มีแค่ฝุ่นเท่านั้น แต่ยังมีบาดแผลให้เห็นอย่างชัดเจน บริเวณหัวไหล่มีรอยเลือดซึมออกมาเป็นวงกว้าง:

"คุณรูเพิร์ตผู้ใจบุญ ได้โปรดช่วยพวกเราด้วยเถอะ ขอให้ท่านบาทหลวงเฒ่าไหแมนออกโรงมาช่วยพวกเราที พวกเราเป็นคนงานเหมืองอยู่ที่ชายขอบเมือง เมื่อเช้านี้เกิดอุบัติเหตุขึ้น มีคนบาดเจ็บสาหัสหลายคนใกล้จะไม่ไหวแล้ว มีแต่ท่านบาทหลวงเฒ่าเท่านั้นที่จะช่วยชีวิตพวกเขาได้

แต่ช่วงสองสามปีมานี้ ท่านบาทหลวงเฒ่าไม่ยอมใช้เวทศักดิ์สิทธิ์รักษาใครอีกเลย ปกติถ้าแค่เจ็บป่วยเล็กๆ น้อยๆ พวกเราก็พอทนเอาได้ แต่ครั้งนี้มันเป็นเรื่องความเป็นความตายจริงๆ นะครับ

ขอร้องล่ะครับ ช่วยพวกเราด้วยเถอะ!"

พูดจบ ชายร่างยักษ์สูงเกือบเมตรเก้าก็คุกเข่าลงแล้วเริ่มโขกหัวคำนับ ทำเอาชายฉกรรจ์คนอื่นๆ ที่เหลือพากันคุกเข่าโขกหัวตามไปด้วย

รูเพิร์ตจับใจความสำคัญได้ทันที เดาว่าบาทหลวงเฒ่าตัวจริงน่าจะถูกไอ้สัตว์ประหลาดหนวดนั่นสิงร่างไปตั้งแต่สองสามปีก่อนแล้ว ซึ่งช่วงเวลามันก็ตรงกับช่วงที่คนเริ่มหายตัวไปพอดี ไอ้สัตว์ประหลาดหนวดแบบนั้นมันจะไปรู้เรื่องเวทมนตร์รักษาได้ยังไงกันล่ะ

เมื่อคนพวกนี้คุกเข่าลง เขาก็มองเห็นเปลหามสามอันที่อยู่ด้านหลังพวกเขา บนนั้นมีร่างของชายสามคนที่นอนหายใจรวยรินอยู่

รูเพิร์ตเริ่มใจอ่อน ประกอบกับคิดว่าเสียเวลาอีกแค่นิดหน่อยคงไม่เป็นไร อันตรายคงไม่แห่มาในเร็วๆ นี้หรอก แถมยังเห็นแก่แต้มต้มตุ๋นที่กำลังจะได้มาฟรีๆ เขาจึงตอบตกลง:

"ท่านบาทหลวงเฒ่าอายุมากแล้ว ร่างกายท่านอ่อนแอเกินกว่าจะใช้เวทศักดิ์สิทธิ์ไหวแล้วล่ะ" 【แต้มต้มตุ๋น +7】

"ความจริงแล้ว ผมเรียนรู้สกิลรักษามาตั้งนานแล้ว แต่ยังไม่ค่อยชำนาญเท่าไหร่ แต่ในเมื่อสถานการณ์มันฉุกเฉินขนาดนี้ ผมจะลองดูแล้วกัน รีบหามพวกเขาเข้ามาข้างในเถอะ" 【แต้มต้มตุ๋น +7】

แม้ว่าพวกชายฉกรรจ์เหล่านี้จะเชื่อคำพูดของรูเพิร์ต แต่ก็ยังมีท่าทีลังเลอยู่บ้าง

รูเพิร์ตไม่พูดพร่ำทำเพลง เขากดใช้ 【สกิลรักษา】Lv.4 ยัดใส่หัวของชายร่างยักษ์ผู้เป็นหัวหน้ากลุ่มทันที ตัวเลขสีทอง "+30" เด้งขึ้นมากลางอากาศ และเห็นผลลัพธ์อย่างชัดเจน

หลอดเลือดของชายร่างยักษ์ปรากฏขึ้นให้เห็น และมันก็เด้งพรวดขึ้นมาจนเกือบเต็มหลอด บาดแผลที่หัวไหล่ของเขาสมานตัวอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า เพื่อนๆ ที่อยู่ด้านหลังถึงกับร้องเสียงหลงเมื่อเห็นบาดแผลบนแผ่นหลังของเขาสมานตัวเช่นกัน

รูเพิร์ตคอยสังเกตปฏิกิริยาของคนเหล่านี้ไปด้วย และพบว่าพวกเขาไม่น่าจะมองเห็นตัวเลข "+30" นลอยขึ้นมา คงมีแค่เขาคนเดียวเท่านั้นที่มองเห็น

"พวกคุณรีบหามพวกเขาทั้งสามคนเข้ามาข้างในเถอะ ไม่ต้องกลัวว่าพื้นจะเลอะหรอก ผมไม่ถือเรื่องพื้นเลอะเทอะเลยสักนิด" 【แต้มต้มตุ๋น +7】

ตอนแรกคนพวกนี้ยังรู้สึกลังเลและเกรงใจ แต่พอได้ยินรูเพิร์ตพูดแบบนั้น พวกเขาก็รีบลงมือหามเปลเข้ามาทันที

รูเพิร์ตมีหรือจะปล่อยโอกาสทองในการฟาร์มแต้มต้มตุ๋นหลุดมือไป: "ทั้งหมดนี้คือพระประสงค์ของพระผู้เป็นเจ้า!" 【แต้มต้มตุ๋น +7】

"ผมกำลังว่างอยู่พอดี พวกคุณก็มาถึงพอดิบพอดีเลย" 【แต้มต้มตุ๋น +7】

โอ้โห ให้ตายเถอะ ถ้าฉันไม่ได้กำลังโดนคนตั้งมากมายจ้องอยู่ แถมยังมีคนเจ็บปางตายรอให้ช่วย ฉันคงหลุดหัวเราะก๊ากออกมาแล้ว แค่แป๊บเดียว ก็ฟาร์มแต้มต้มตุ๋นไปได้ตั้ง 42 แต้มแล้วเว้ย!

แต่แน่นอนว่าเรื่องคอขาดบาดตายก็ต้องจัดการก่อน เพื่อทดสอบความสัมพันธ์ระหว่างเลเวลสกิลกับปริมาณการรักษา เขาจึงยอมควักแต้มต้มตุ๋น 4 แต้ม อัปเกรด 【สกิลรักษา】 ให้พุ่งไปที่ Lv.5 (1/5) จากนั้นก็ร่ายเวทใส่คนเจ็บสาหัสบนเปลหามคนหนึ่งทันที ปริมาณการรักษา +35

จากนั้นเขาก็อัปเลเวลตัวละครของตัวเองเพิ่มอีกหนึ่งเลเวล ขยับไปที่ Lv.3 (1/3) แล้วใช้ 【สกิลรักษา】 กับคนเจ็บอีกคน ปริมาณการรักษา +40

คราวนี้เห็นสูตรคำนวณชัดเจนเลย เอา (เลเวลตัวละคร + เลเวลสกิล) x 5 = ปริมาณการรักษา

ส่วนพลังชีวิตของคนธรรมดา กะจากหลอดเลือดของคนพวกนี้แล้ว น่าจะอยู่ที่ประมาณร้อยต้นๆ ส่วนชายร่างยักษ์ที่เป็นหัวหน้ากลุ่มนั้นเห็นได้ชัดว่ามีพลังชีวิตสูงกว่าคนอื่นอยู่หน่อย แต่รับรองว่าไม่ถึงสองร้อยแน่ๆ

ระหว่างที่คิดอะไรเพลินๆ ไปเรื่อยเปื่อย รูเพิร์ตก็สามารถดึงชีวิตของคนงานเหมืองธรรมดาสามคนที่กำลังจะตายให้กลับมาจากปากเหวได้อย่างรวดเร็ว

มีคำถามหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวของเขา ตัวเขาเลเวลแค่นี้แต่กลับสามารถช่วยชีวิตคนธรรมดาได้อย่างง่ายดาย แล้วนักบวชคนอื่นๆ จะมีความสามารถแบบเดียวกันนี้ไหมนะ?

หรือว่าสกิลของเขาจะมีความพิเศษกว่าชาวบ้านเพราะมันมาจากระบบ?

ในความทรงจำของร่างเดิม การเรียนรู้ 【สกิลรักษา】 นั้นเต็มไปด้วยความยากลำบากแสนสาหัส ไม่ใช่แค่ต้องสื่อสารกับทวยเทพเท่านั้น แต่ยังต้องท่องจำบทสวดมนต์อีกเป็นกระบุงโกย

ส่วนความทรงจำในอดีตที่บาทหลวงเฒ่ายังสามารถใช้เวทรักษาได้อยู่นั้น มันค่อนข้างเลือนลางไปแล้ว แต่สิ่งที่จำได้แม่นที่สุดก็คือ ค่ารักษาของบาทหลวงเฒ่านั้นแพงหูฉี่ ไม่งั้นแกจะเอาเหรียญทองตั้งมากมายมาจากไหนกันล่ะ?

ทางฝั่งของกลุ่มชายฉกรรจ์ พอได้เห็นท่าทางการร่ายเวทอันลื่นไหลของรูเพิร์ต พวกเขาก็ถึงกับอ้าปากค้างตกตะลึงกันไปตามๆ กัน เปลหามเพิ่งจะวางลงถึงพื้นปุ๊บ บาดแผลก็สมานตัวปั๊บให้เห็นกันจะๆ คาตา เมื่อก่อนเวลาจะรักษาที ไม่ใช่ว่าต้องสวดมนต์พึมพำ เอาน้ำมนต์สาดไปสาดมา แล้วก็ต้องสวดอ้อนวอนขอพรจากพระเจ้าอะไรวุ่นวายไปหมดหรอกเหรอ?

บางครั้งเพราะมัวแต่เสียเวลาทำพิธีนานเกินไป คนป่วยก็ทนพิษบาดแผลไม่ไหวจนตายไปต่อหน้าต่อตาก็มี ไม่อย่างนั้นพวกเขาก็คงไม่ต้องรีบร้อนกระหืดกระหอบมาขนาดนี้หรอก

พอลองนึกย้อนดู ตอนที่รูเพิร์ตลงมือรักษาหัวหน้ากลุ่มเป็นคนแรก นั่นก็ถือเป็นการรักษาแบบฉับพลันเหมือนกัน แต่ตอนนั้นพวกเขากำลังตื่นเต้นและกังวลจัด ก็เลยยังไม่ทันได้สังเกต

แต่ตอนนี้ไอ้สามคนที่ทำท่าจะตายแหล่มิแหล่ดันรอดชีวิตกลับมาได้หมด แถมยังเกิดขึ้นสดๆ ร้อนๆ ตรงหน้า ทำเอาพวกเขางงเป็นไก่ตาแตกไปเลย

เมื่อกี้นี้รูเพิร์ตมัวแต่สนใจตัวเลขแต้มต้มตุ๋น กับมัวแต่คำนวณสูตรบ้าบออะไรนั่น จนลืมไปสนิทเลยว่าปกติแล้วเวลาคนอื่นเขาใช้เวทรักษากันน่ะมันมีขั้นตอนยังไงบ้าง

พอเห็นสีหน้าของทุกคน เขาก็รู้ตัวทันทีว่าตัวเองแสดงละครพลาดไปแล้ว งานนี้มีทางเดียวคือต้องแถสดๆ:

"เอ่อ คือว่า... ท่านบาทหลวงเฒ่าเคยชมว่าผมมีพรสวรรค์ด้านเวทรักษามาก ถ้าเรียนรู้เคล็ดลับได้เมื่อไหร่ ก็จะใช้เวทได้เร็วกว่าคนอื่นเขาน่ะครับ

ใช่แล้วล่ะครับ มันเป็นแบบนั้นแหละ" 【แต้มต้มตุ๋น +10】

"……"

(จบแล้ว)