บทที่ 30 พรสวรรค์อันน่าตกตะลึง

บทที่ 30 พรสวรรค์อันน่าตกตะลึง

เหตุผลที่《เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ》ถูกจัดเป็นเคล็ดวิชาไร้ประโยชน์ เป็นเพราะผู้ฝึกฝนจำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรวิชาปรุงยาควบคู่ไปด้วย เพื่อดูดซับสิ่งที่เรียกว่า 'ปราณแรกกำเนิด' ซึ่งก่อตัวขึ้นในขณะหลอมโอสถ

ด้วยเหตุนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานจะต้องบรรลุวิชาปรุงยาถึงระดับสองขั้นสูง จึงจะสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงจุดสูงสุดของการสร้างรากฐาน และทะลวงสู่ระดับผสานแก่นปราณได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดกระบวนการนี้ ผู้บำเพ็ญเพียรยังไม่สามารถใช้โอสถใดๆ ที่ช่วยเพิ่มพลังบำเพ็ญได้ ทำได้เพียงบำเพ็ญเพียรอย่างหนักเพื่อหลอมรวมพลังปราณและยกระดับพลังของตน

ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานมีอายุขัยอย่างมากก็เพียงสองร้อยสี่สิบปี

ต่อให้มีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาที่ยอดเยี่ยม ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อยร้อยกว่าปีในการค้นคว้าอย่างหนัก จึงจะสามารถบรรลุเป็นปรมาจารย์ปรุงยาระดับสองขั้นสูงได้

ด้วยเวลาที่เหลืออีกเพียงไม่กี่สิบปี ทั้งยังไม่สามารถใช้โอสถเพิ่มพลังบำเพ็ญได้ จะสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงจุดสูงสุดของการสร้างรากฐานและทะลวงสู่ระดับต่อไปได้อย่างไรกัน?

เรื่องเช่นนี้ คงมีเพียงผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากปราณสวรรค์เท่านั้นที่สามารถทำได้!

นั่นหมายความว่า ภายใต้ข้อจำกัดของ 'ปราณแรกกำเนิด' การจะบำเพ็ญเพียร《เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ》จนถึงจุดสูงสุดของการสร้างรากฐานได้นั้น จะต้องเป็นผู้ที่มีรากปราณสวรรค์และมีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาที่ยอดเยี่ยม!

แน่นอนว่า หากมีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาที่โดดเด่นเหนือใครในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรจริงๆ ใช้เวลาค้นคว้าไม่ถึงร้อยปีก็สามารถเป็นปรมาจารย์ปรุงยาระดับสองขั้นสูงได้ ผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากปราณพิเศษก็อาจจะทำได้เช่นกัน

ทว่า พรสวรรค์ด้านการปรุงยาเช่นนี้ โอกาสที่จะปรากฏขึ้นอาจจะน้อยกว่ารากปราณสวรรค์เสียอีก

…

ในทางทฤษฎีแล้ว ผู้ที่มีรากปราณสวรรค์บวกกับพรสวรรค์ด้านการปรุงยาที่ยอดเยี่ยม ดูเหมือนจะสามารถบำเพ็ญเพียร《เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ》ได้

แต่ความยุ่งยากก็เกิดขึ้นตรงนี้

แม้ว่าหลี่ผิงจะไม่รู้ว่า 'ปราณแรกกำเนิด' ที่ก่อตัวขึ้นขณะหลอมโอสถนั้นคือสิ่งใดกันแน่ แต่ผู้อาวุโสผู้สร้าง《เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ》ก็ได้อธิบายสรรพคุณของมันไว้อย่างชัดเจนในคำนำของเคล็ดวิชา

ปราณแรกกำเนิด มีสรรพคุณอันน่าอัศจรรย์ในการช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรทะลวงผ่านคอขวด!

ตราบใดที่ดูดซับปราณแรกกำเนิดได้เพียงพอ การทะลวงผ่านคอขวดระดับย่อยจะแทบไร้อุปสรรค ส่วนการทะลวงผ่านระดับใหญ่ ก็สามารถเพิ่มโอกาสสำเร็จได้ถึงห้าส่วน!

นับว่าท้าทายสวรรค์!

แต่สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรที่มีรากปราณสวรรค์แล้ว สรรพคุณนี้กลับไร้ประโยชน์ เพราะการผสานแก่นปราณของพวกเขานั้นมีอัตราความสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์อยู่แล้ว

แม้ว่าการเข้าสู่ระดับวิญญาณแรกกำเนิดจะสามารถเพิ่มอัตราความสำเร็จได้ถึงห้าส่วน แต่หนึ่งคือวิชาปรุงยาระดับสามขึ้นไปนั้นลึกซึ้งและเข้าใจยากยิ่งกว่า สองคือสมุนไพรวิญญาณระดับสูงที่สามารถใช้ปรุงโอสถระดับสามได้ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นหายากยิ่ง

แม้จะกลายเป็นปรมาจารย์ปรุงยาระดับสามขึ้นไป ก็แทบจะไม่มีโอกาสปรุงยาได้เพียงพอ

ดังนั้น เคล็ดวิชานี้จึงไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรคนใดเลือกฝึกฝน แม้ว่าสรรพคุณของมันจะท้าทายสวรรค์เพียงใดก็ตาม

โอสถเทวะที่ช่วยในการสร้างรากฐานได้ดีที่สุดอย่าง 'ยาสร้างรากฐาน' ก็ทำได้เพียงเพิ่มอัตราความสำเร็จของผู้บำเพ็ญเพียรได้เพียงสองถึงสามส่วนเท่านั้น แต่กลับสามารถขายได้ในราคาสามพันกว่าหินวิญญาณ

ของวิเศษที่สามารถเพิ่มโอกาสสำเร็จในการทะลวงสู่ระดับผสานแก่นปราณได้ถึงห้าส่วนเช่นนี้ เพียงพอที่จะทำให้เกิดสงครามครั้งใหญ่ทั่วทั้งแดนรกร้างประจิมได้

…

แต่หลี่ผิงกลับเป็นข้อยกเว้น แม้ว่าเขาจะมีเพียงรากปราณสามธาตุ ซึ่งเมื่อเทียบกับรากปราณสวรรค์และรากปราณพิเศษแล้ว คุณสมบัติด้านรากปราณของเขานั้นเทียบไม่ติดเลย

แต่ในด้านวิชาปรุงยา เขากลับมี 'พรสวรรค์อันน่าตกตะลึง' ที่ไม่มีใครเทียมทาน!

ด้วย 'พรสวรรค์อันน่าตกตะลึง' ของเขา เขาสามารถเรียนรู้วิชาปรุงยาระดับสองขั้นสูง หรือแม้กระทั่งระดับสูงกว่านั้นได้ในทันที

อีกทั้ง ตามคำแนะนำของผู้อาวุโสท่านนั้น สรรพคุณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของ 'ปราณแรกกำเนิด' คือการเพิ่มอัตราความสำเร็จในการทะลวงผ่านคอขวด แต่ก็ยังมีประโยชน์เล็กๆ น้อยๆ ติดมาด้วย

บำรุงรากฐาน เสริมสร้างแก่นแท้ ยืดอายุขัย!

นั่นหมายความว่า หากเขาบำเพ็ญเพียร《เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ》นี้ ตราบใดที่ไม่ถูกสังหารในทันที ต่อให้บาดเจ็บสาหัสเพียงใด เขาก็สามารถใช้ 'ปราณแรกกำเนิด' ฟื้นฟูแก่นแท้ มีชีวิตอยู่จนถึงอายุขัยสูงสุดสองร้อยสี่สิบปีได้

และก่อนที่จะจากไปอย่างสงบ ก็สามารถรักษาสภาพร่างกายให้อยู่ในจุดสูงสุดได้ตลอดเวลา!

ด้วยเหตุนี้ ไม่เหมือนผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ที่เมื่อแก่ชราลง โอกาสในการทะลวงสู่ระดับผสานแก่นปราณก็จะลดลงอย่างมาก หลี่ผิงแม้กระทั่งก่อนตายก็ยังสามารถทะลวงสู่ระดับผสานแก่นปราณด้วยสภาพร่างกายที่สมบูรณ์ที่สุดได้

ดังนั้น การบำเพ็ญเพียร《เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ》สำหรับหลี่ผิงแล้ว ปัญหาสำคัญมีเพียงสองข้อ

หนึ่งคือเขาสามารถหาวัตถุดิบสำหรับวิชาปรุงยาระดับสองขั้นสูง มาป้อนให้ต้นไม้แห่งการสืบทอด เพื่อแสดง 'พรสวรรค์อันน่าตกตะลึง' ของเขาออกมาได้หรือไม่

สองคือเขาสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงจุดสูงสุดของการสร้างรากฐานได้โดยไม่พึ่งโอสถ ในช่วงชีวิตที่เหลืออีกสองร้อยปีได้หรือไม่

…

ขณะที่หลี่ผิงกำลังครุ่นคิด พลันมีผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งหยิบแผ่นหยกขึ้นมาและจากไป มุ่งตรงไปยังชั้นล่าง ดึงดูดความสนใจของทุกคนในที่นั้น

บนโต๊ะไม้ ตรงที่ว่างที่เขาหยิบแผ่นหยกไป แสงสีขาวก็สว่างวาบขึ้น และมีแผ่นหยกอีกแผ่นหนึ่งปรากฏขึ้นมาแทนที่

ในแผ่นหยกที่นี่ แท้จริงแล้วมีเพียงบทสรุปของเคล็ดวิชาเท่านั้น ไม่ได้บันทึกเคล็ดวิชาฉบับเต็มไว้

หากต้องการเคล็ดวิชาฉบับสมบูรณ์ ก็ต้องนำแผ่นหยกไปที่ชั้นล่าง ให้บรรพชนตระกูลหวังจารึกเข้าไปให้

สิ่งที่ทำให้หลี่ผิงประหลาดใจคือ แผ่นหยกที่ผู้บำเพ็ญเพียรผู้นั้นหยิบไป คือแผ่นหยกที่บันทึกเคล็ดวิชามารไว้

เขาส่ายหน้า สิ่งที่ผู้อื่นเลือกไปย่อมไม่เกี่ยวข้องกับตน ขอเพียงตนไม่ฝึกฝนเคล็ดวิชามารก็พอแล้ว

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะดึงความสนใจกลับมา พลันมีเสียงกรีดร้องดังมาจากชั้นล่าง ตามมาด้วยเสียงอันทรงอำนาจของบรรพชนตระกูลหวัง: "เจ้ามารชั่วช่างกล้านัก กล้าแฝงตัวเข้ามาในนครเซียนเพื่อขโมยเคล็ดวิชามาร! วันนี้ข้าผู้เฒ่าจำต้องจับเจ้า เพื่อกำจัดภัยให้ฝ่ายธรรมะ!"

พร้อมกับเสียงคลื่นพลังปราณ ไม่นานชั้นล่างก็เงียบสงบลง

ผู้ที่เหลืออยู่บนชั้นสองอีกสิบเอ็ดคนมองหน้ากันไปมา ไม่นานก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นที่ชั้นล่าง

บรรพชนตระกูลหวังวางเคล็ดวิชามารไว้ที่ชั้นสองเพื่อเพิ่มจำนวนเคล็ดวิชาให้ดูเยอะขึ้น แต่หากมีคนนำเคล็ดวิชามารไปฝึกฝนจากเขาจริงๆ ในอนาคตหากเรื่องแดงขึ้นมา ก็ย่อมต้องพัวพันถึงตระกูลหวัง!

ดังนั้น แม้ว่าเคล็ดวิชามารจะวางอยู่ที่นี่ แต่เขาจะไม่ยอมให้ใครนำไป

ใครกล้าหยิบไป ผู้นั้นคือมารชั่ว และเขาจะต้อง 'กำจัดภัยให้ฝ่ายธรรมะ'!

"ช่างเป็นเดรัจฉานเฒ่าจริงๆ!" ทุกคนล้วนด่าทอในใจ หลี่ผิงกลับประหลาดใจระคนครุ่นคิด

ในขณะนั้น มีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหูของทุกคนโดยตรง เมื่อฟังจากน้ำเสียงแล้ว คือผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานที่ออกหน้าก่อนหน้านี้

เขาส่งเสียงทางจิตว่า: "ทุกท่าน อีกครู่พวกเราลงไปพร้อมกัน หากเจ้าเฒ่านั่นกล้าผิดสัญญา พวกเราก็จะร่วมมือกัน สู้ให้ตายกันไปข้าง!"

คนอื่นๆ ล้วนเห็นด้วย: "ดี!"

"อ้อ นอกจากเคล็ดวิชาไร้ประโยชน์เหล่านี้แล้ว ที่นี่ยังมีบทความเบ็ดเตล็ดอยู่บ้าง พอจะขายได้ราคาสักยี่สิบสามสิบหินวิญญาณ!" เขาเตือนอีกครั้ง

…

หลี่ผิงหยิบแผ่นหยกที่จารึกบทสรุปของ《เคล็ดวิชาธาราบำรุงชีพ》ขึ้นมา แล้วก็หยิบแผ่นหยกอีกแผ่นหนึ่งจากกองบทความเบ็ดเตล็ดมาด้วย ท่ามกลางสายตาที่ประหลาดใจของทุกคน จากนั้นจึงเดินลงไปชั้นล่างพร้อมกับคนอื่นๆ

ชั้นล่าง บรรพชนตระกูลหวังและผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมปราณขั้นปลายที่นำพวกเขาเข้ามา กำลังรออยู่แล้ว

บรรพชนตระกูลหวังเอ่ยขึ้นด้วยรอยยิ้ม: "คาดว่าสหายนักพรตทุกท่านคงจะเลือกเคล็ดวิชาได้แล้ว นำแผ่นหยกมาเถิด ข้าจะจารึกเคล็ดวิชาฉบับสมบูรณ์ให้พวกท่าน!"

"จริงสิ ต้องขอให้ทุกท่านตั้งสัตย์สาบานก่อนว่า เคล็ดวิชาที่ได้รับไปสามารถฝึกฝนได้เพียงตนเอง ห้ามถ่ายทอดให้ผู้อื่น" เขาเสริม

ทุกคนล้วนพูดไม่ออก ของไร้ค่าเช่นนี้ ยังต้องตั้งสัตย์สาบานอีกหรือ?

หลังจากตั้งสัตย์สาบานแล้ว บรรพชนตระกูลหวังก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เริ่มจารึกเคล็ดวิชาหรือบทความเบ็ดเตล็ดให้ทุกคนทีละคน

ไม่นานก็ถึงตาของหลี่ผิง แผ่นหยกสองแผ่น หนึ่งเคล็ดวิชา หนึ่งบทความเบ็ดเตล็ด ถูกเขาควบคุมด้วยพลังปราณให้ลอยไปอยู่ตรงหน้าบรรพชนตระกูลหวัง

บรรพชนตระกูลหวังมองหลี่ผิงด้วยความประหลาดใจ แล้วจึงกล่าวอย่างเรียบเฉยว่า: "สหายนักพรตท่านนี้ เคล็ดวิชาทุกม้วนในหอเคล็ดวิชาเร้นลับนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่บรรพบุรุษตระกูลหวังของข้าทุ่มเททรัพย์สินมหาศาลรวบรวมมา นับเป็นสมบัติล้ำค่าของตระกูลหวังเรา ท่านหยิบไปถึงสองม้วน...เหอะๆ...เช่นนี้ต้องเพิ่มหินวิญญาณ!"