บทที่ 10 กำแพงคือประตู

บทที่ 10 กำแพงคือประตู

ภายในฐานทัพที่สลัวราง เสียงปืนที่ดังสนั่นหวั่นไหว เสียงกรีดร้องอย่างโหยหวน และเสียงพังทลายของสิ่งปลูกสร้างดังขึ้นเป็นระยะ

หลังจากนาตาชาได้รับอุปกรณ์เสริมพลังแขนแบบน้ำหนักเบามาคู่หนึ่ง เธอใช้หมัดเดียวชกทำลายประตูห้องปฏิบัติการของลีโอจนพังยับเยิน จากนั้นจึงเริ่มออกตัววิ่งอย่างรวดเร็วเพื่อมุ่งหน้าออกสู่ภายนอกฐานทัพ

ด้วยการชี้แนะอย่างลับๆ ของลีโอ ทำให้นาตาชาไม่ต้องวิ่งอ้อมไปมาในฐานทัพเหมือนครั้งก่อน เธอพุ่งตรงไปยังทางเชื่อมระหว่างชั้นแต่ละชั้นได้อย่างรวดเร็วและแม่นยำ

ในขณะนี้ กองกำลังรักษาความปลอดภัยของฐานทัพเริ่มตื่นตัวขึ้นทีละน้อยจากการแจ้งเตือนของสัญญาณเตือนภัย เจ้าหน้าที่ที่เข้าเวรกะดึกต่างเพิ่มความระมัดระวัง ส่วนผู้ที่พักผ่อนอยู่เดิมก็เริ่มทยอยออกจากห้องพักเพื่อตรวจสอบสถานการณ์ที่เกิดขึ้นบริเวณโถงทางเดิน

ทันทีที่นาตาชาวิ่งจากชั้นใต้ดินชั้นที่หกกลับขึ้นมายังชั้นที่ห้า เหล่าสายลับไฮดราที่ออกมาตรวจสอบสถานการณ์เนื่องจากสัญญาณเตือนภัยก็เริ่มปรากฏตัวให้เห็นประปรายในโถงทางเดินที่เคยว่างเปล่า

สายลับหลายคนที่อาศัยอยู่บนชั้นใต้ดินชั้นที่ห้านี้ส่วนใหญ่เป็นบุคลากรด้านการวิจัย เจ้าหน้าที่ฝ่ายส่งกำลังบำรุง และเจ้าหน้าที่ส่วนงานอื่นๆ ซึ่งไม่ได้มีขีดความสามารถในการต่อสู้มากนัก และหลายคนไม่มีแม้กระทั่งอาวุธติดตัว

ด้วยเหตุนี้ สายลับเหล่านี้จึงต้องเผชิญกับคราวเคราะห์ พวกเขาต่างแผดเสียงกรีดร้องบาดแก้วหูดังระงมตามกันไป

นาตาชากวัดแกว่งแขนเสริมพลังน้ำหนักเบาขณะพุ่งฝ่าออกไปราวกับรถจักรไฟที่หลุดการควบคุม สายลับไฮดราที่ปะทะกับเธอต่างจบชีวิตลงทันทีหรือไม่ก็บาดเจ็บสาหัสจนไม่สามารถลุกขึ้นยืนได้อีก

ภายในเวลาไม่ถึงสามนาที เธอพุ่งทะลวงจากชั้นใต้ดินชั้นที่ห้าขึ้นมาถึงชั้นที่สี่แล้ว

ในเวลานี้ บรรดาสายลับบนชั้นที่ห้าซึ่งรอดชีวิตมาได้อย่างหวุดหวิดต่างรีบรุดไปหาโอเซนหัวล้าน ผู้ดูแลความปลอดภัยของฐานทัพ เพื่อรายงานเหตุการณ์ฉุกเฉินที่เกิดขึ้น

ฐานทัพแห่งนี้ไม่เคยถูกศัตรูค้นพบมานานหลายทศวรรษ สภาพความเป็นอยู่ที่แสนสบายทำให้ผู้คนประมาทเลินเล่อ เดิมทีโอเซนหัวล้านคิดว่าสัญญาณเตือนภัยเป็นเพียงเหตุขัดข้องจากไฟฟ้าดับ เขาจึงยังคงนอนนิ่งอยู่บนเตียงโดยไม่ได้ลุกขึ้นมา

ทว่าเมื่อเขาได้ยินลูกน้องรายงานว่าพบเจอกับแบล็กวิโดว์ เขาก็ตกใจจนตัวแข็งทื่อในทันที! เขาพยายามใช้โทรศัพท์ติดต่อฉุกเฉินที่ใช้พลังงานจากระบบสำรองเพื่อแจ้งข่าวแก่เซียนน่าอย่างเร่งด่วน

อย่างไรก็ตาม เขาพยายามโทรไปหลายครั้งแต่กลับไม่มีผู้ใดรับสาย

ความหวาดกลัวเริ่มกัดกินหัวใจของโอเซนหัวล้าน และความตื่นตระหนกก็ทวีความรุนแรงขึ้นในจิตใจ! ในขณะที่เขากำลังสั่งการวางกำลังรักษาความปลอดภัยและสั่งให้สายลับสกัดกั้นแบล็กวิโดว์โดยยอมสละชีวิต เขาก็คว้าปืนกลหนักที่อยู่ข้างกายแล้วรีบวิ่งมุ่งหน้าออกสู่ภายนอกฐานทัพ

การสกัดกั้นนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน เขาอาจจะต้องตายหากเผชิญหน้ากับแบล็กวิโดว์ด้วยตัวเอง

แต่หากเขาไม่แสดงท่าทีว่าพยายามสกัดกั้นเธอไว้บ้าง สุดท้ายเขาคงจะต้องพบกับจุดจบที่อนาถยิ่งกว่าเดิม

นั่นคือเหตุผลที่เขาคว้าปืนกลหนักติดมือไปด้วย เพราะนั่นเป็นวิธีเดียวที่จะรับประกันได้ว่าเขาจะตามแบล็กวิโดว์ไม่ทัน...

เมื่อไม่มีคู่ต่อสู้ที่เป็นซูเปอร์โซลเยอร์อย่างเซียนน่าหรือวินเทอร์โซลเยอร์ และยังมีแขนเสริมพลังน้ำหนักเบาอันทรงพลังสองข้างเป็นอาวุธเสริม นาตาชาในยามนี้จึงไร้เทียมทานและอาละวาดไปทั่วทั้งฐานทัพ

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องของสายลับไฮดรา นาตาชาเข้าใกล้คฤหาสน์บนพื้นผิวเหนือฐานทัพเข้าไปทุกที

ชั้นใต้ดินชั้นที่สาม! ชั้นใต้ดินชั้นที่สอง! ชั้นใต้ดินชั้นที่หนึ่ง!

ทันใดนั้น ไฟส่องสว่างทั่วทั้งฐานทัพก็ติดสว่างขึ้น พลังงานของฐานทัพได้รับการฟื้นฟูแล้ว

เบกาตา ผู้ดูแลฝ่ายส่งกำลังบำรุงของฐานทัพ ซึ่งเป็นคู่ปรับเก่าของโอเซนหัวล้าน ได้สั่งการให้เจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญเริ่มเดินเครื่องอุปกรณ์ที่เตาปฏิกรณ์นิวเคลียร์ทันทีที่เขาพบว่าไฟฟ้าดับ

แต่ตามขั้นตอนการเริ่มระบบใหม่ กระบวนการทั้งหมดจะต้องใช้เวลานานกว่าหนึ่งชั่วโมง

เมื่อเบกาตาได้รับแจ้งจากลูกน้องว่าแบล็กวิโดว์กำลังจะหลบหนีออกจากฐานทัพ เขาจึงตัดสินใจสับสวิตช์เชื่อมต่อวงจรไฟฟ้าของฐานทัพเข้ากับโครงข่ายไฟฟ้าแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาโดยพลการ

การทำเช่นนี้มีข้อดีคือทำให้ฐานทัพกลับมามีไฟฟ้าใช้ได้อย่างรวดเร็ว และโมดูลการทำงานทั้งหมดสามารถใช้งานได้ตามปกติ แต่ข้อเสียก็แจ่มชัดเช่นกัน นั่นคือโครงข่ายไฟฟ้าแห่งชาติจะพบความผิดปกติของการใช้กระแสไฟฟ้าที่คฤหาสน์ตระกูลมูเจียงถังอย่างแน่นอน และเมื่อนั้นฐานทัพแห่งนี้ก็จะถูกเปิดโปง

เบกาตามักจะเยาะเย้ยโอเซนหัวล้านอยู่เสมอ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขามีความมั่นใจพอที่จะทำเช่นนั้น เขากล้าสับสวิตช์ไฟโดยตรงโดยไม่ปรึกษาเซียนน่า และไม่ลังเลที่จะทำให้ฐานทัพทั้งหมดเสี่ยงต่อการถูกค้นพบ

เพียงแค่ความเด็ดเดี่ยวในระดับนี้ ก็เป็นสิ่งที่โอเซนหัวล้านไม่อาจเทียบติดได้แล้ว

หลังจากพลังงานในฐานทัพได้รับการฟื้นฟู กล้องวงจรปิดก็เริ่มกลับมาทำงานอีกครั้ง และจับตำแหน่งปัจจุบันของนาตาชาได้อย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกัน เครื่องมือสื่อสารที่เอวของโอเซนหัวล้านซึ่งกำลังแบกปืนกลหนักอยู่ก็ดังขึ้นกะทันหัน

"หัวหน้าครับ เราจับตำแหน่งของแบล็กวิโดว์ได้แล้ว ตอนนี้เธอถึงชั้นใต้ดินชั้นที่หนึ่งของฐานทัพแล้ว โปรดสั่งการด้วยครับ! โอ้ ให้ตายเถอะ! เธอทำลายกล้องวงจรปิดจนพวกเราคลาดสายตาอีกแล้วครับ อย่างไรก็ตาม เธอเพิ่งจะมาถึงชั้นใต้ดินชั้นที่หนึ่ง และยังอยู่ห่างจากทางออกบนพื้นผิวอีกไกล"

แม้ว่าโอเซนหัวล้านจะกลัวตาย แต่เขาก็พอจะมีฝีมืออยู่บ้าง แม้จะประหลาดใจที่ฐานทัพกู้ระบบไฟฟ้าคืนมาได้อย่างรวดเร็ว แต่เขาก็ยังออกคำสั่งที่ถูกต้องอย่างรวดเร็วว่า

"ปิดตายประตูทางออกให้ฉัน เดี๋ยวนี้! นอกจากนี้ ให้ส่งกำลังเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยทั้งหมดออกมา ครึ่งหนึ่งให้ขึ้นลิฟต์ไปยังพื้นผิวด้านบนโดยตรง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งให้ไปที่ชั้นใต้ดินชั้นที่หนึ่งเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการต่อสู้"

"รับทราบครับ!"

เจ้าหน้าที่ในห้องควบคุมรีบดำเนินการตามคำสั่งอย่างรวดเร็ว

ดังนั้น เมื่อนาตาชากำลังจะวิ่งไปถึงทางออก เธอจึงเห็นประตูทางเข้าฐานทัพกำลังเลื่อนปิดลงอย่างช้าๆ จากบนลงล่าง แม้เธอจะพยายามอย่างสุดความสามารถแล้ว แต่เมื่อเธอไปถึงหน้าทางเข้าฐานทัพ ประตูก็ถูกปิดสนิทเสียแล้ว

หลังจากนาตาชาทำลายกล้องวงจรปิดที่ทางเข้าอย่างไม่ใส่ใจ เธอก็กระทืบเท้าด้วยความรำคาญและเม้มริมฝีปาก "น่าเจ็บใจนัก ทุกอย่างยังอยู่ในการคำนวณของเจ้าสารเลวนั่นจริงๆ!"

เมื่อเผชิญกับประตูที่ปิดตาย นาตาชาใช่ว่าจะไม่มีหนทาง แขนเสริมพลังน้ำหนักเบาที่เธอสวมอยู่ที่มือคือหยินหยางที่เป็นกุญแจสำคัญในการฝ่าสถานการณ์นี้ไปได้

ทว่า เพียงเพราะเรื่องทั้งหมดนี้อยู่ในการคำนวณของผู้อยู่เบื้องหลังบางคน เธอจึงรู้สึกอับอายและรำคาญใจ อีกทั้งยังรู้สึกหวาดระแวงอยู่ลึกๆ

นาตาชาถอยหลังไปสองสามก้าวแล้วกำหมัดแน่น ภายใต้ผลของพลังงานเสริม แขนเสริมพลังน้ำหนักเบาส่งเสียงหึ่งๆ ของเครื่องจักรออกมาเบาๆ ในขณะเดียวกัน แสงไฟบนแขนเสริมพลังก็สว่างขึ้นเรื่อยๆ ราวกับว่าพวกมันกำลังประจุพลังงานอย่างช้าๆ

ในจังหวะที่แสงสว่างระเบิดออกมา นาตาชาถีบเท้าพุ่งตัวไปข้างหน้า พร้อมกับง้างแขนไปด้านหลังแล้วชกออกไปอย่างสุดแรง!

แน่นอนว่าเป้าหมายของเธอไม่ใช่ประตูเหล็กกล้าที่ปิดสนิทและมีความหนาถึงยี่สิบเซนติเมตร แต่เป็นกำแพงที่อยู่ข้างประตู

เมื่อครอบครองพละกำลังที่แข็งแกร่งเพียงพอ สำหรับนาตาชาแล้วย่อมไม่มีประตูเหล็กกล้าขวางกั้น เพราะในเวลานี้ กำแพงทุกด้านในสายตาของเธอก็คือประตู

โครม! กำแพงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงจนเกิดรอยร้าว แต่ยังไม่พังทลายลง

คุณภาพของกำแพงฐานทัพแห่งนี้ยังคงแข็งแกร่งมาก นาตาชาไม่สามารถชกกำแพงให้เป็นรูได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว เธอจึงรวบรวมพลังอีกครั้ง และด้วยแขนเสริมพลังที่เร่งเครื่องจนเต็มกำลัง เธอกระแทกหมัดลงไปอย่างรุนแรงอีกหน

โครม! คราวนี้กำแพงถูกเธอชกจนพังพินาศกลายเป็นรูโหว่ขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณหนึ่งเมตร เหล็กเส้นขาดสะบั้นและเศษคอนกรีตร่วงหล่นเกลื่อนพื้น

เธอปีนป่ายออกมาด้วยมือและเท้า และหลังจากขึ้นบันไดไปอีกช่วงหนึ่ง ในที่สุดเธอก็พุ่งตัวขึ้นสู่พื้นผิวของฐานทัพได้สำเร็จ

ภายในห้องควบคุม สายลับที่เข้าเวรพบเห็นนาตาชาจากกล้องตรวจการณ์บนพื้นผิวและอุทานออกมาว่า "โอ้ พระเจ้า! หัวหน้าครับ แบล็กวิโดว์พุ่งออกไปด้านนอกแล้ว ประตูที่ปิดตายหยุดเธอไว้ไม่ได้!"

ในขณะนี้ โอเซนหัวล้านเพิ่งจะเดินออกมาจากประตูลิฟต์บนชั้นใต้ดินชั้นที่หนึ่งอย่างเชื่องช้า พลางลากปืนกลหนักไปตามพื้น เสียงอุทานอย่างไม่เชื่อหูของสายลับเวรในห้องควบคุมดังขึ้นจากเครื่องมือสื่อสารที่เอวของเขา

"เป็นไปได้อย่างไร?! เธอพุ่งออกไปก่อนที่ประตูจะปิดสนิทอย่างนั้นหรือ?"

"ไม่ใช่ครับ ประตูถูกปิดตายล่วงหน้าไปแล้ว เพราะกล้องวงจรปิดเห็นเธอเพิ่งจะมาถึงทางเข้าก่อนที่มันจะถูกทำลาย แต่ตอนนี้ กล้องบนพื้นผิวกลับจับภาพเธอได้แล้ว ให้ตายสิ ผมไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น เราควรทำอย่างไรต่อไปดีครับ?!"

"แจ้งหน่วยสายลับที่ยังอยู่ใต้ดินทั้งหมดให้ขึ้นไปยังชั้นหนึ่งบนพื้นผิว ส่วนสายลับที่อยู่บนพื้นผิวแล้ว ให้ระดมยิงสกัดแบล็กวิโดว์อย่างเต็มกำลัง"

หลังจากพูดจบ โอเซนหัวล้านก็แบกปืนกลหนักแล้ววิ่งตรงไปยังทางออกบนพื้นผิวของฐานทัพทันที