บทที่ 9 การกลับมาเรียนอีกครั้ง (ตอนที่สอง)

บทที่ 9 การกลับมาเรียนอีกครั้ง (ตอนที่สอง)

"เธอพูดเกินไปแล้ว หน้าม้าฉันมันเริ่มยาวจนทิ่มตาแล้วน่ะสิ ฉันก็เลยติดกิ๊บขึ้นไปเฉยๆ มันก็แค่ดูสดใสขึ้นกว่าเมื่อก่อนนิดหน่อยเอง..." เหวินสือถิงตอบกลับด้วยรอยยิ้มขณะที่เธอมองไปยังหลี่เหวินอี้

"โอ๊ย มันดูดีมากจริงๆ นะ! ด้วยรูปหน้าของเธอเนี่ย แค่มัดผมหางม้าง่ายๆ ก็สวยแล้ว หน้าม้าอันเก่าของเธอมันเหมือนปิดผนึกความสวยเอาไว้ชัดๆ เลย!"

"ใช่ๆ แบบนี้แหละดูดีมาก!" เพื่อนร่วมชั้นที่อยู่รอบๆ ต่างพากันประสานเสียงสนับสนุน

ความจริงแล้ว นักเรียนในยุคนี้ส่วนใหญ่ยังมีความบริสุทธิ์ไร้เดียงสาและไม่ได้มีเล่ห์เหลี่ยมอะไรมากมาย ในทางตรงกันข้าม นักเรียนหลายคนกลับชอบคลุกคลีกับคนที่หน้าตาดีหรือเรียนเก่งเสียด้วยซ้ำ ถึงแม้ในใจจะมีความรู้สึกอิจฉาริษยาอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็จะไม่แสดงมันออกมาอย่างชัดเจนนัก

นอกจากนี้ ทุกคนยังมักจะทำตามกระแสด้วยการเลียนแบบทรงผมหรือการแต่งตัวที่ดูสวยงาม ในความทรงจำของเหวินสือถิงนั้น การกลั่นแกล้งกันในโรงเรียนแทบไม่เคยเกิดขึ้นเลยที่โรงเรียนของเธอ

"ชิ... เอาเถอะๆ ขอบใจสำหรับคำชมนะ งั้นต่อจากนี้ฉันจะทำผมทรงนี้ไปตลอดเลยแล้วกัน" เธอหัวเราะและตอบกลับไป

เธอก็ค่อนข้างชอบนิสัยของหลี่เหวินอี้ที่เป็นคนเถรตรง คิดอย่างไรก็พูดอย่างนั้น และเธอก็เป็นคนที่ป๊อปปูลาร์มากในห้องเรียน

หลี่เหวินอี้อาศัยอยู่ในตัวเมือง ดังนั้นแม้ว่าพวกเธอจะไม่สามารถเดินไปกลับโรงเรียนด้วยกันได้ แต่พวกเธอก็ทานข้าวด้วยกันทุกวันและเป็น 'คู่หูห้องน้ำ' ที่ต้องไปทำธุระส่วนตัวด้วยกันเสมอ มันเป็นมิตรภาพที่น่าสบายใจมาก

เนื่องจากไม่มีใครมาโรงเรียนนานกว่าสิบวัน ฝุ่นจึงเกาะอยู่หนาเตอะไปทั่วทุกแห่งในห้องเรียน นักเรียนทุกคนจึงต้องออกไปยืนรอตรงระเบียงทางเดินหน้าห้องของตนเอง

ครู่ต่อมา พานเจี๋ย ซึ่งเป็นอาจารย์ประจำชั้นก็เดินทางมาถึง พานเจี๋ยสอนวิชาภาษาอังกฤษ และทุกคนต่างเรียกเธอว่ามิสพาน

ดูเหมือนว่าครูสอนภาษาอังกฤษทุกคนมักจะมาจากครอบครัวที่มีฐานะดี และมิสพานของพวกเธอก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น เธอแต่งตัวทันสมัยมาสอนทุกวัน และแทบจะไม่เคยใส่ชุดซ้ำกันเลย

หลังจากที่มิสพานเห็นว่านักเรียนมากันเกือบครบแล้ว เธอก็ให้ตัวแทนฝ่ายแรงงานจัดระเบียบให้ทุกคนช่วยกันทำความสะอาดก่อน คาบเรียนด้วยตนเองในช่วงเช้าของวันนี้จึงหมดไปกับการทำความสะอาด

ในไม่ช้า คาบเรียนก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ คาบแรกคือวิชาภาษาอังกฤษของพานเจี๋ย เนื่องจากเหวินสือถิงเคยเรียนเนื้อหาเหล่านี้มาแล้ว เธอจึงรู้สึกว่าการฟังบทเรียนนั้นเป็นเรื่องง่ายมาก

มิสพานชอบเรียกนักเรียนในชั้นให้อ่านประโยคภาษาอังกฤษ ในอดีต เมื่อใดก็ตามที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ เหวินสือถิงจะรีบก้มหน้าและทำเป็นอ่านหนังสือของตัวเอง โดยไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาเพราะกลัวจะสบสายตากับอาจารย์แล้วถูกเรียกให้ตอบคำถาม

แต่ตอนนี้เธอต้องการให้อาจารย์และเพื่อนร่วมชั้นรู้ว่าเธอเริ่มตั้งใจเรียนอย่างหนักแล้ว ดังนั้นเธอจึงตั้งใจว่าจะไม่หลบสายตาโดยเจตนาเวลาที่มีการตอบคำถามในชั้นเรียนอีกต่อไป เพื่อที่ว่าเมื่อเธอทำคะแนนสอบได้ดีในภายหลัง มันจะได้ไม่ดูแปลกประหลาดจนเกินไปและเป็นการหลีกเลี่ยงปัญหาที่ไม่จำเป็น

ทันทีที่ได้ยินว่าจะมีคนถูกเรียกให้อ่านประโยค หลายคนในห้องก็รีบก้มหน้าทำเป็นอ่านหนังสือ ไม่กล้าสบตากับอาจารย์ เนื่องจากเธอไม่ได้หลบเลี่ยงอย่างที่เคยทำ เธอจึงถูกมิสพานเรียกชื่อจริงๆ เหวินสือถิงลุกขึ้นยืนและอ่านข้อความนั้นอย่างคล่องแคล่วด้วยน้ำเสียงที่ชัดเจน

"ตกลง ดีมาก เชิญนั่งลงได้ ดูเหมือนว่าช่วงนี้เหวินสือถิงจะเตรียมตัวล่วงหน้ามาอย่างดีนะ ทุกคนควรดูเธอเป็นตัวอย่าง เหลือเวลาอีกเพียงปีเศษๆ เท่านั้นก็จะถึงการสอบจงเข่าแล้ว และเวลาไม่เคยคอยใคร เอาล่ะนักเรียนทุกคน พวกเรามาปรบมือเป็นกำลังใจให้เหวินสือถิงกันหน่อย พยายามต่อไปนะ!" พานเจี๋ยกล่าวด้วยรอยยิ้มที่พึงพอใจ

คะแนนภาษาอังกฤษของเธอในช่วงมัธยมต้นนั้นจัดว่าใช้ได้ เธอเคยทำคะแนนได้มากกว่า 120 จากคะแนนเต็ม 150 อยู่หลายครั้ง

อย่างไรก็ตาม เพราะตอนที่เป็นนักเรียนเธอค่อนข้างเป็นคนเก็บตัว เธอจึงมักจะรู้สึกหวาดกลัวทุกครั้งที่ถูกเรียกให้ตอบคำถาม เสียงของเธอมักจะเบาราวกับเสียงยุง ซึ่งส่งผลให้อาจารย์มีความประทับใจต่อตัวเธอไม่ค่อยดีนัก

โชคดีที่งานของเธอหลังจากเติบโตเป็นผู้ใหญ่คือการเป็นพนักงานขายเสื้อผ้า ซึ่งต้องติดต่อสื่อสารกับผู้คนทุกรูปแบบ นิสัยของเธอจึงเปลี่ยนไปมากและมีความมั่นใจในการพูดมากขึ้น ทุกอย่างกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ดี ซึ่งมันยอดเยี่ยมมาก

ไม่นานนัก สองคาบเรียนในช่วงเช้าก็สิ้นสุดลง มีช่วงพักยาวคั่นกลางซึ่งพวกเขาต้องไปที่สนามเด็กเล่นเพื่อทำกายบริหาร เนื่องจากไม่ได้ทำมานานหลายปี เธอจึงลืมท่าทางไปจนหมดสิ้นและทำได้เพียงยืนอยู่แถวหลังแล้วขยับท่าทางตามน้ำไปเท่านั้น นอกจากสามแถวแรกแล้ว โดยพื้นฐานแล้วทุกคนที่อยู่ด้านหลังต่างก็ทำแบบขอไปทีทั้งนั้น...

หลังจากการทำกายบริหารเสร็จสิ้น ยังคงมีเวลาพักอีกสิบกว่านาที ทุกคนจะใช้โอกาสนี้ไปที่ร้านขายขนมเพื่อซื้อของกิน

เหวินสือถิงถูกหลี่เหวินอี้และเพื่อนอีกสองสามคนลากไปที่ร้านขนมเช่นกัน โดยพวกเธอบอกว่าหิวและต้องการหาอะไรกิน แต่ก่อนที่จะเข้าใกล้ร้านเสียด้วยซ้ำ เธอก็เห็นฝูงชนจำนวนมากเบียดเสียดกันอยู่ที่ทางเข้า และนั่นทำให้เธอไม่อยากไปในทันที

สิ่งที่เหวินสือถิงเกลียดที่สุดคือการต่อคิวซื้อของ แม้ว่าอาหารของร้านนั้นจะอร่อยและมีชื่อเสียงเพียงใดก็ตาม เธอจะยอมแพ้ทันทีที่เห็นแถวยาวเหยียด

"เมื่อเช้าฉันกินมาเยอะน่ะ ตอนนี้เลยยังไม่หิว คนมันเยอะเกินไปฉันไม่อยากเข้าไปเบียดด้วย พวกเธอไปเถอะ เดี๋ยวฉันจะกลับไปพักผ่อนแล้วก็อ่านหนังสือที่ห้องเรียนรอ"

"เอาอย่างนั้นก็ได้ งั้นเธอรีบกลับไปก่อนเลย ฉันหิวจะแย่แล้วเนี่ย กะว่าจะไปซื้อขนมปังกับนมสักหน่อย..." หลี่เหวินอี้กล่าวขณะที่เธอเดินตรงไปยังร้านขนมพร้อมกับคนอื่นๆ ที่ต้องการซื้ออาหาร

"ฉันก็ไม่อยากไปเหมือนกัน พวกเรากลับห้องเรียนด้วยกันเถอะ" เถาเจินพูดพลางดึงมือเธอ เหวินสือถิงพยักหน้า และทั้งสองคนก็เดินกลับไปที่ห้องเรียน เธอหยิบหนังสือเรียนภาษาจีนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 3 ออกมาและเริ่มลงมืออ่าน...

เมื่อเห็นว่าเธอจริงจังขนาดนั้น เถาเจินจึงไม่อยากกวนเธอด้วยการชวนคุยต่อ และหันไปคุยกับเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ แทน

ในไม่ช้าก็ถึงเวลาอาหารกลางวัน โรงเรียนไม่อนุญาตให้นักเรียนออกจากเขตโรงเรียนในช่วงเที่ยง และพวกเขาต้องจ่ายค่าครองชีพคนละ 500 หยวนต่อภาคการศึกษาเพื่อรับประทานอาหารที่โรงเรียน

การรับประทานอาหารที่โรงเรียนในช่วงมัธยมต้นเป็นเหมือนฝันร้ายสำหรับเหวินสือถิง

ในเวลานี้ การกินข้าวที่โรงเรียนไม่ได้หมายถึงการเดินไปที่โรงอาหาร แต่ถาดอาหารที่บรรจุในกล่องข้าวสแตนเลสจะถูกนำมาส่งให้ถึงห้องเรียน และพวกเขาก็ต้องนั่งทานที่โต๊ะเรียนของตัวเอง

เธอเกลียดการที่มีกับข้าวตักราดลงบนข้าวที่สุด เพราะน้ำมันจากกับข้าวจะซึมเข้าไปในเนื้อข้าว ดังนั้นทุกครั้งที่กินข้าวที่โรงเรียน เธอจะเลือกกินเฉพาะข้าวและกับที่อยู่ด้านบนสุดเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น ในทุกสัปดาห์จะมีเมนูเป็ดตุ๋นบุก เป็ดนั้นไม่เคยถูกเตรียมอย่างถูกวิธี ซึ่งทำให้ข้าวทั้งกล่องมีกลิ่นคาวรุนแรง เธอไม่สามารถทานมันได้เลยแม้แต่คำเดียว...

ส่งผลให้เหวินสือถิงไม่เคยแตะต้องเป็ดตุ๋นบุกอีกเลย และตัดทั้งบุกและเป็ดออกจากรายการอาหารที่เธอจะกินตลอดกาล เธอมักจะเชื่อเสมอว่าการที่เธอปฏิเสธที่จะกินเมนูนี้เป็นผลมาจากความบอบช้ำทางจิตใจที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้

เหล่านักเรียนเคยยื่นเรื่องร้องเรียนต่อโรงเรียนแล้ว แต่ก็ไร้ผล สุดท้ายพวกเขาก็ต้องทนกินแบบนี้ต่อไปจนกระทั่งจบชั้นมัธยมต้น เธอคิดว่าถ้าภายหลังเธอกินมันไม่ได้จริงๆ เธอก็คงต้องไปซื้ออะไรบางอย่างจากร้านขนมมาประทังหิวแทน...

ทุกๆ วัน เด็กชายสองคนจากในห้องจะสลับเวรกันยกถาดอาหารกลางวันของห้องเข้ามา และวางไว้บนโพเดียมของครูเพื่อให้ทุกคนมาหยิบไป

"ฉันหยิบมาให้เธอแล้วนะ เธอไม่ต้องเดินออกไปหรอก" หลี่เหวินอี้พูดขณะที่เธอถือกล่องข้าวสองใบเดินตรงมาหาเหวินสือถิงที่กำลังจะลุกไปหยิบอาหารพอดี

"โอเค ขอบใจนะ... เอาขวดน้ำของเธอมาสิ เดี๋ยวฉันจะไปกดน้ำร้อนก่อนจะเริ่มกินข้าว เดี๋ยวเติมให้เธอด้วยเลย" ในชีวิตก่อนหน้านี้ กระเพาะของเธอไม่ค่อยดีเพราะเธอชอบกินเผ็ด เธอจึงติดนิสัยการดื่มน้ำอุ่นก่อนจะทานอะไรเสมอ

"ไม่เป็นไรจ้ะ ในขวดฉันยังมีเหลืออยู่บ้าง เธอไปเอาของเธอเถอะ"

"ตกลงจ้ะ" เถาเจินและหลี่ผิงก็ย้ายม้านั่งของพวกเธอมาเพื่อร่วมนั่งทานด้วยกัน "งั้นพวกเธอเริ่มกินก่อนเลยนะ เดี๋ยวฉันไปเอาน้ำแล้วจะรีบกลับมา..."

ขณะที่กำลังกดน้ำ เธอได้พบกับเพื่อนร่วมชั้นจากห้องอื่นที่เรียนด้วยกันมาตั้งแต่สมัยประถม และพวกเขาก็เอ่ยทักทายกัน...

"ไม่นึกเลยนะว่าเหวินสือถิงจะดูสวยขนาดนี้หลังจากเปลี่ยนทรงผม เธอว่าฉันควรเอาหน้าม้าออกบ้างดีไหม?"

"เธอก็ต้องมีใบหน้าแบบนั้นก่อนไม่ใช่หรือไง?" เพื่อนร่วมชั้นของหล่อนเอ่ยกระเซ้าเย้าแหย่

เมื่อเดินออกมาหลังจากเติมน้ำเสร็จ เธอก็ได้ยินเพื่อนประถมคนนั้นกระซิบกระซาบกับเพื่อนในกลุ่มของหล่อน เหวินสือถิงไม่ได้แสดงอาการอะไรออกทางสีหน้า แต่ในใจเธอกลับรู้สึกปลาบปลื้มเงียบๆ ใครกันจะไม่ชอบเวลาที่มีคนชมบ้างล่ะ?

ขณะที่กำลังทานข้าว หลี่เหวินอี้ที่ช่างจ้อก็เริ่มเปิดประเด็นอีกครั้ง "เห็นฟอร์มการเรียนของเธอในคาบวันนี้แล้วเนี่ย แอบไปซุ่มเรียนที่บ้านในช่วงสิบวันที่ผ่านมามาใช่ไหมล่ะ?" เธอใช้ข้อศอกสะกิดเหวินสือถิงเบาๆ ขณะพูด

"ถูกเผงเลย หลังจากเหตุการณ์แผ่นดินไหววันนั้น พอฉันกลับถึงบ้านฉันก็รู้สึกตาสว่างขึ้นมาทันที เพราะฉะนั้นต่อจากนี้ฉันจะพยายามอย่างหนัก ตั้งใจเรียนและก้าวหน้าขึ้นทุกวัน!" เธอกล่าวพลางชูกำปั้นขึ้นมาทำท่าทางประกอบราวกับกำลังปฏิญาณตน

จากนั้นเธอก็พูดกับหลี่เหวินอี้ด้วยน้ำเสียงที่จริงจังขึ้นเล็กน้อย "มันยังไม่สายเกินไปหรอกนะที่จะเริ่มต้นตอนนี้ ถ้าพวกเราตั้งใจเรียนจนสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายและมหาวิทยาลัยดีๆ ได้ พวกเราก็จะมีทางเลือกมากขึ้นในอนาคต ไม่อย่างนั้นมันจะสายเกินไปที่จะมานั่งเสียใจภายหลังนะ"

"เธออาจจะคิดว่ามันยังอีกนาน แต่ถ้าลองนับนิ้วดูจริงๆ เหลือเวลาอีกเพียงปีเศษๆ เท่านั้นก็จะถึงการสอบจงเข่าแล้ว และชีวิตมัธยมปลายก็มีแค่สามปี เวลาผ่านไปเร็วมาก ดังนั้นพวกเราต้องตักตวงช่วงเวลานี้เอาไว้ให้ดีที่สุด"