บทที่ 8 การเริ่มต้นใหม่และการเปลี่ยนแปลง

บทที่ 8 การเริ่มต้นใหม่และการเปลี่ยนแปลง

เมื่อเวลา 06:00 น. ซือถิงตื่นนอนเช้ากว่าปกติหนึ่งชั่วโมงเพื่อออกไปวิ่ง ในชาติก่อนเธอชอบนอนดึกและเป็นคนที่มีปัญหาอย่างมากกับการลุกจากเตียง แต่ในตอนนี้ เธอนอนหลับอย่างตรงเวลาในเวลา 22:00 น. ของทุกคืน มีตารางชีวิตที่เป็นระเบียบ และตื่นขึ้นมาเองตามธรรมชาติในเวลา 07:00 น. โดยไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเป็นพิเศษ

ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอจะต้องตื่นนอนตอน 06:00 น. ทุกวันเพื่อไปโรงเรียน เพื่อความไม่ประมาทเธอจึงตั้งนาฬิกาปลุกไว้เมื่อคืนนี้ แต่เธอก็ยังรู้สึกดีและเต็มไปด้วยพลังงานอย่างที่คาดไว้ การนอนเร็วและตื่นเช้าส่งผลดีต่อร่างกายจริงๆ!

เธอกลับมาล้างหน้าล้างตาให้สดชื่นแล้วออกมากินมื้อเช้า พ่อเวินและแม่เวินกลับไปทำงานได้สองวันแล้ว ในช่วงฤดูร้อน ไซต์งานก่อสร้างจะเริ่มงานกันแต่เช้า และร้านอาหารที่ขายมื้อเช้าก็เปิดเร็วเช่นกัน เมื่อซือถิงกลับมาจากการวิ่ง พวกเขาก็เตรียมตัวจะออกไปแล้ว ทั้งคู่บอกเธอว่าได้ทิ้งมื้อเช้าไว้ให้และกำชับให้เธอกินด้วย จากนั้นทั้งสองคนก็ออกไปพร้อมกัน

ซือถิงกินมื้อเช้า หยิบกระเป๋าที่บรรจุหนังสือเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่สามแล้วมุ่งหน้าออกไป วันนี้เธอออกจากบ้านเร็วกว่าปกติเพราะจักรยานที่เธอขี่ไปโรงเรียนในช่วงที่เกิดแผ่นดินไหวยังไม่ได้ไปเอากลับมา ดังนั้นวันนี้เธอจึงต้องเดินไปโรงเรียนแทน

เมื่อคืนนี้ เถาเจินและหลี่ผิงได้ใช้โทรศัพท์ของพ่อแม่นัดหมายกับซือถิงให้ไปรอที่ทางแยกเพื่อเดินไปโรงเรียนด้วยกัน ในตอนนี้เธอเป็นเพียงนักเรียนมัธยมต้นที่ยังไม่มีโทรศัพท์มือถือใช้

โรงเรียนกำหนดให้นักเรียนต้องมาถึงภายในเวลา 07:40 น. เพื่อเข้าเรียนคาบเตรียมตัวตอนเช้า โดยวิชาแรกจะเริ่มในเวลา 08:00 น. การออกจากบ้านตอน 07:00 น. จึงมีเวลาเหลือเฟือสำหรับการเดินไปโรงเรียน เมื่อเธอไปถึงจุดที่นัดแนะกับเถาเจินและหลี่ผิงไว้ ก็เห็นว่าทั้งสองคนรออยู่ที่นั่นแล้ว ซือถิงจึงรีบเดินเข้าไปหา

"ฉันมาแล้วๆ รอนานไหม พวกเราไปกันเถอะ"

"ไม่หรอก พวกเราก็เพิ่งมาถึงเมื่อกี้เอง... ทำไมรู้สึกว่าจู่ๆ เธอก็ดูสูงขึ้น แถมผิวก็ดูขาวใสขึ้นด้วยล่ะ แล้วเธอยังปัดหน้าม้าไปข้างหลังอีก ดูดีขึ้นตั้งเยอะเลย!" เถาเจินเอ่ยถามพลางจ้องมองซือถิง

หลี่ผิงเองก็มองมาที่เธอแล้วพูดว่า "นั่นสินะ... ฉันก็รู้สึกว่าจู่ๆ เธอก็ดูสวยขึ้นมาเลย..."

ซือถิงมักจะไว้ผมหน้าม้าตรงแบบหนาเตอะมาตลอด มันยาวขึ้นในช่วงสิบกว่าวันที่เธอไม่ได้ตัด ก่อนออกจากบ้านเมื่อเช้านี้ เธอจึงแสกกลางหน้าม้าแล้วใช้กิ๊บติดไว้ทั้งสองข้าง เผยให้เห็นหน้าผากซึ่งทำให้เธอดูสดใสขึ้นมาก เธอไม่ได้วางแผนจะไว้หน้าม้าอีกต่อไปในอนาคต เพราะนอกจากจะทำให้เป็นสิวง่ายแล้ว ลุคนี้ยังดูดีกว่าด้วย

"อ๊ะ จริงเหรอ อาจจะเป็นเพราะช่วงนี้งดเรียน แล้วฉันก็อยู่แต่ในบ้านทุกวันไม่ได้ออกไปไหนเลยผิวขาวขึ้นละมั้ง... ส่วนหน้าม้ามันยาวจนทิ่มตา ฉันก็เลยหนีบมันขึ้นไป แม่บอกว่าฉันกำลังอยู่ในช่วงยืดตัว ช่วงนี้ฉันคงสูงขึ้นมากจริงๆ นั่นแหละ ฮ่าฮ่าฮ่า..."

"เธอเข้าท่าขึ้นมากจริงๆ! แล้วนั่นเธอหิ้วกระเป๋าหนังสือมาด้วยเหรอ หนังสือของพวกเราไม่ได้ทิ้งไว้ที่ห้องเรียนตอนที่วิ่งหนีกันออกมาไม่ทันหรอกเหรอ" เถาเจินถามพลางมองไปที่กระเป๋าที่ซือถิงถือมา ส่วนเธอกับหลี่ผิงมาตัวเปล่า...

"อ๋อ... นี่เป็นหนังสือเรียนชั้นมัธยมสามที่แม่ช่วยยืมมาให้จ้ะ ฉันกะว่าจะใช้เวลาว่างอ่านเตรียมล่วงหน้าไว้ ช่วงที่หยุดเรียนไปฉันทบทวนเนื้อหาของปีหนึ่งกับปีสองที่บ้านจนหมดแล้ว อยู่ๆ ก็อยากตั้งใจเรียนขึ้นมาน่ะ"

"เธอทบทวนเนื้อหาปีหนึ่งกับปีสองหมดแล้วเหรอ เรียนจบและเข้าใจหมดเลยเหรอ" หลี่ผิงถามด้วยความประหลาดใจ ทั้งเธอและเถาเจินต่างมองมาที่ซือถิง และซือถิงก็จับแววตาดูแคลนได้จากสายตาที่เต็มไปด้วยความสงสัยของพวกเธอ

"เอ่อ... ฉันรู้สึกว่าฉันเข้าใจหมดแล้วนะ มันดูไม่ค่อยยากเท่าไหร่"

น้ำเสียงของซือถิงอ่อนลง เดิมทีผลการเรียนของเธอไม่ค่อยดีนัก และการจะทำความเข้าใจเนื้อหาทั้งหมดของปีหนึ่งและปีสองภายในเวลาเพียงสิบกว่าวันก็น่าเหลือเชื่อจริงๆ แต่เธอได้แอบวางรากฐานไว้ก่อนแล้ว เพื่อที่ว่าหากเธอทำคะแนนสอบได้ดีในภายหลัง มันจะได้ไม่ดูปุบปับจนเกินไป...

แต่มันก็ไม่สำคัญหรอก เพราะอย่างไรเสียคะแนนสอบก็เป็นของเธอ ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับพวกเธอสักหน่อย

ในปี 2008 ที่เมืองอาร์ วิชาภาษาจีน คณิตศาสตร์ และภาษาอังกฤษ มีคะแนนเต็มวิชาละ 150 คะแนน ฟิสิกส์ 70 คะแนน และเคมี 50 คะแนน ส่วนวิชาศีลธรรมและหน้าที่พลเมือง ประวัติศาสตร์ ชีววิทยา และภูมิศาสตร์ มีคะแนนวิชาละ 20 คะแนน วิชาพลศึกษาก็ถูกรวมอยู่ในคะแนนสอบเข้าด้วยโดยมีคะแนนเต็ม 50 คะแนน รวมคะแนนทั้งหมดคือ 700 คะแนน

เธอจำได้ว่าเกณฑ์คะแนนสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายหมายเลข 3 อยู่ที่ 650 คะแนน วิชาเคมียังไม่ได้เริ่มเรียนในชั้นปีที่สอง ดังนั้นเมื่อวานนี้เธอจึงไปที่ร้านหนังสือและซื้อข้อสอบฝึกหัดวิชาภาษาจีน คณิตศาสตร์ ภาษาอังกฤษ ฟิสิกส์ และชีววิทยาหรือภูมิศาสตร์ของชั้นปีที่สองมาลองทำ เธอไม่สามารถให้คะแนนเรียงความของตัวเองได้ จึงหักออกไป 60 คะแนน เธอคำนวณคะแนนรวมคร่าวๆ ได้ที่ 510 คะแนน มีคำถามภาษาจีนบางข้อที่เธอไม่แน่ใจว่าจะได้คะแนนเต็มไหม เธอจึงคำนวณจากคะแนนที่ต่ำที่สุด แต่ด้วยคะแนนเท่านี้ เมื่อรวมกับวิชาพลศึกษาและเคมีแล้ว การสอบเข้าโรงเรียนมัธยมปลายหมายเลข 3 ก็ไม่น่าจะมีปัญหา

เธอไม่กังวลเรื่องวิชาศีลธรรมและหน้าที่พลเมือง ตราบใดที่มีทักษะในการจับใจความ คะแนนเหล่านั้นก็คว้ามาได้ง่ายๆ ในชาติก่อนเธอก็ไม่เคยเสียคะแนนให้วิชานี้เลย...

อย่างไรก็ตาม น้ำเสียงของหลี่ผิงและสายตาที่ดูถูกเล็กน้อยนั้นทำให้ซือถิงรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

จู่ๆ เธอก็จำได้ว่าทำไมในชาติก่อนเธอถึงเหินห่างจากทั้งสองคนหลังจากเข้าเรียนมัธยมปลาย ครอบครัวของหลี่ผิงและเถาเจินอาศัยอยู่ใกล้กันมากกว่า และในบรรดาสามคนนี้ มักจะมีคู่หนึ่งที่สนิทกันมากกว่าเสมอ และเธอก็คือคนที่ไม่ใช่คนนั้น

เพราะพวกเธออาศัยอยู่ใกล้กันและเดินไปกลับโรงเรียนด้วยกันทุกวัน เธอจึงทึกทักเอาเองว่าพวกเธอเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน

แต่ดูเหมือนว่าพวกเธอจะทนเห็นเธอได้ดีไม่ได้ ไม่ว่าจะเป็นในด้านใดก็ตาม นี่เป็นเพียงสิ่งที่คนในอนาคตเรียกว่า "เพื่อนพลาสติก" ดังนั้นเธอจึงค่อยๆ เลิกติดต่อกับพวกเธอไป แม้แต่งานแต่งงานของพวกเธอเธอก็ไม่ได้ไปร่วม

คนบางคนก็เป็นเช่นนั้น เมื่อคุณแย่กว่าพวกเขา พวกเขาจะไม่คิดอะไร แต่เมื่อใดที่คุณดีกว่าพวกเขา พวกเขาจะเริ่มมีความคิดที่ไม่อยู่กับร่องกับรอย

ไม่มีความจำเป็นต้องใส่ใจ "เพื่อนพลาสติก" เหล่านี้ให้มากนัก ในอนาคตเธอจะปฏิบัติกับพวกเธอเหมือนเพื่อนร่วมชั้นทั่วไป อย่างไรก็ตาม เหลือเวลาอีกเพียงปีเดียวก็จะถึงการสอบเข้ามัธยมปลาย และพวกเธอคงไม่ได้อยู่โรงเรียนเดียวกันอยู่แล้ว พวกเธอจะค่อยๆ แยกย้ายกันไปตามเส้นทางชีวิตเหมือนในชาติก่อนของเธอเอง

"พวกเราเที่ยวเล่นกันอย่างอิสระเท่ากับจำนวนวันที่หยุดไป แต่เธอกลับแอบอ่านหนังสืออยู่ที่บ้าน... ฉันเริ่มรู้สึกผิดขึ้นมาแล้วสิ" เถาเจินกล่าว

"ถ้าอย่างนั้นพวกเราควรจะเพลาๆ ลงแล้วเริ่มตั้งใจเรียนบ้างไหมล่ะ" หลี่ผิงพูดพร้อมรอยยิ้มพลางขยิบตาให้เถาเจิน

"นั่นสิ ไม่อย่างนั้นถ้าคะแนนของซือถิงพุ่งขึ้นแต่ของพวกเราไม่ขึ้น กลับไปบ้านต้องโดนด่าตายแน่ๆ!"

ซือถิงยิ้มแต่ไม่ได้พูดอะไร สิ่งที่เธอไม่รู้ก็คือ ลึกๆ ในใจของทั้งสองคนนั้นไม่ได้เชื่อว่าซือถิงจะเรียนรู้เนื้อหาของปีหนึ่งและปีสองจนจบจริงๆ พวกเธอยังคิดว่าซือถิงแค่มีความกระตือรือร้นชั่วครั้งชั่วคราวและอยากจะรอดูว่าจะทำได้สักกี่วัน...

อย่างไรก็ตาม ซือถิงไม่ได้สนใจ เธอแค่ต้องทำหน้าที่ของตัวเองให้ดีที่สุด พวกเขาทั้งหมดก็เป็นเพียงคนรู้จักที่ผ่านเข้ามาในชีวิตเท่านั้น

ซือถิงดาวน์โหลดสื่อการอ่านภาษาอังกฤษระดับมัธยมต้นลงในเครื่องเล่นเอ็มพีสามของเธอและฟังขณะเดิน เธอยังฟังสิ่งนี้ตอนที่ออกไปวิ่งด้วย ทุกวันที่เธอเรียนภาษาอังกฤษ เธอจะใช้เวลาครึ่งชั่วโมงเพื่อฝึกพูดตามและฝึกออกเสียง และตอนนี้ทักษะการพูดภาษาอังกฤษของเธอก็พัฒนาขึ้นมากแล้ว

เมื่อเห็นเธอสวมหูฟัง ทั้งสองคนจึงทึกทักเอาว่าเธอกำลังฟังเพลง เพราะปกติพวกเธอก็มักจะฟังเอ็มพีสามขณะขี่จักรยานไปกลับโรงเรียน พวกเธอเปิดเสียงเบาๆ ดังนั้นมันจึงไม่รบกวนการพูดคุยกัน

พวกเขาเดินคุยกันไปเรื่อยเปื่อยจนมาถึงโรงเรียนโดยไม่รู้ตัว

ระดับชั้นเกรดแปดมีทั้งหมดหกห้อง ห้อง 1 และ 2 เป็นห้องเรียนทดลองพิเศษ ส่วนห้อง 3, 4, 5 และ 6 เป็นห้องเรียนมาตรฐาน ซือถิงและคนอื่นๆ อยู่ห้อง 5 ซึ่งมีนักเรียนทั้งหมด 50 คน

มีนักเรียนจำนวนไม่น้อยที่ยืนอยู่หน้าห้องเรียนแล้ว และบรรยากาศก็ค่อนข้างวุ่นวาย หลังจากไม่ได้เจอกันนานกว่าสิบวัน ทุกคนต่างก็มีเรื่องให้คุยกันมากมาย

ทั้งสามคนเดินตรงไปที่ห้องเรียน และบรรยากาศก็เงียบลงครู่หนึ่งอย่างไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย บางทีพวกเขาอาจจะคิดว่าคุณครูมาถึงแล้ว คนที่เคยสนิทกับเธอในห้องต่างโบกมือทักทายเธอ

"ซือถิง! ไม่ได้เจอกันตั้งนาน เธอเลิศขึ้นเยอะเลยนะ!" หลี่เหวินอี้ตะโกนพลางโบกมือให้เธอ

ตามปกติเมื่อกินมื้อกลางวันที่โรงเรียน หลี่เหวินอี้จะกินกับพวกเธอ ในบรรดาคนในห้อง เธอเป็นคนที่มีความสัมพันธ์ที่ดีกับซือถิงมากที่สุด รองจากหลี่ผิงและเถาเจิน

หลี่เหวินอี้มักจะเป็นคนร่าเริงและเสียงดัง หลังจากที่เธอตะโกนออกไป นักเรียนที่อยู่รอบๆ ต่างก็หันมามองที่ซือถิง

นักเรียนคนอื่นๆ ก็เริ่มพึมพำและจับกลุ่มคุยกันเสียงเบา "จริงด้วย ทำไมเมื่อก่อนฉันไม่สังเกตเลยนะว่าซือถิงสวยขนาดนี้..."

"ใช่ๆ นึกไม่ถึงเลยว่าห้องเราจะมีคนสวยซ่อนรูปอยู่ด้วย..."

ในอดีต เธอเป็นคนที่ธรรมดามากๆ เป็นคนที่กลมกลืนไปกับฝูงชนอย่างสมบูรณ์ และบุคลิกของเธอก็ไม่ได้โดดเด่นอะไร

สายตาทุกคู่ที่จู่ๆ ก็มารวมอยู่ที่ตัวเธอทำให้เธอรู้สึกประหม่าเล็กน้อย แต่เธอไม่ได้เกิดใหม่เพื่อเปลี่ยนแปลงตัวเองหรอกหรือ? เธอไม่จำเป็นต้องทำตัวให้โดดเด่นจนเกินไป แต่อย่างน้อยเธอก็สามารถวางตัวให้สงบนิ่งและมั่นใจได้