บทที่ 41 แสงวับเข้าตา

เจียงสือช่วยโกยเมล็ดข้าวใส่กระสอบส่งให้ฉีหลี่ด้วยความยินดี พลางรีบพูดแย้งขึ้นมาทันที

“ถ้าจะบอกว่าใครดวงดี ก็ต้องเธอนั่นแหละจ้ะ รวงข้าวพวกนี้เธอเป็นคนเลือกเอง แถมยังเป็นคนขนมาให้พี่ช่วยตรวจด้วยนะ”

แหงล่ะ... ถ้าถูกแปะป้ายว่าเป็นคน "ดวงเฮง" ขึ้นมาจริงๆ มันจะเอาออกยาก

ถ้าวันไหนคนอื่นกะจะมาพึ่งดวงของเธอ ให้ช่วยตรวจโน่นตรวจนี่แล้วผลลัพธ์มันไม่เป็นอย่างที่หวัง แล้วเกิดมาโทษมาด่าเธอ หรือเรียกค่าเสียหายขึ้นมา เธอจะทำยังไง?

หลังจากพายุความคิดในหัวสงบลง เจียงอวี้ก็คิดตกแล้ว

ไม่ว่าน้องสาวเขาจะเปลี่ยนไปหรือเปล่า ยังไงเธอก็คือน้องสาวของเขาอยู่ดี

อีกอย่าง การที่เธอเข้มแข็งขึ้น มีทักษะการเอาตัวรอดเพิ่มขึ้น เขาก็ควรจะดีใจ

แบบนี้เวลาเขาออกไปทำภารกิจข้างนอก จะได้ไม่ต้องมัวพะวงหน้าพะวงหลังห่วงว่าเธอจะเกิดเรื่อง

พอคิดได้แบบนี้ เจียงอวี้ก็รู้สึกปลอดโปร่งทั้งกายและใจ

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เมื่อเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนี้แล้ว

นี่แหละคือโอกาสทองในการไปจับตั๊กแตน

ทั้งสี่คนรีบเก็บข้าวของแล้วใช้ทางลัดมุ่งหน้าไปยังจุดที่พบตั๊กแตนทันที

ซ่งหมิงเดินนำหน้าเพื่อเปิดทาง ฉีหลี่และเจียงสือเดินตามติด และมีเจียงอวี้คอยระวังหลังให้

ทุกคนเดินไปข้างหน้าอย่างระมัดระวัง

ทันทีที่พวกเขาเดินมาถึงพงหญ้าใกล้ชายป่า นาฬิกาข้อมือก็ส่งเสียงเตือน "ติ๊ดๆ" ดังลั่น: “คำเตือน คำเตือน อีก 5 เมตรข้างหน้าคือพื้นที่บอด โปรดหยุดเดินหน้า โปรดหยุดเดินหน้า”

เสียงเตือนดังรัวต่อเนื่อง ทำให้ทั้งสี่คนต้องหยุดฝีเท้าลงทันที

เจียงสือมองเข้าไปในป่า เห็นว่าส่วนใหญ่เป็นต้นสน พื้นดินปกคลุมไปด้วยเข็มสนแห้งที่ทับถมกันจนเน่าเปื่อย

ไม่รู้ว่าใต้เข็มสนพวกนี้จะมีเห็ดขึ้นบ้างหรือเปล่านะ

ตามความรู้เรื่องพื้นที่บอดในดินแดนร้างที่ร่างเดิมเคยได้รับรู้มา:

พื้นที่บอด (Blind Zone) หมายถึงพื้นที่ที่ยังไม่ได้รับการบุกเบิกโดยมนุษย์ ปกติแล้วในพื้นที่บอดไม่ได้มีแต่รังสีเข้มข้นสูงเสมอไป บางจุดมนุษย์สามารถเดินเหินได้ตามปกติ

แต่จุดไหนคือเขตฉายรังสีสูง และจุดไหนปลอดภัยนั้น จำเป็นต้องใช้เครื่องมือตรวจวัดเฉพาะทางถึงจะรู้ได้

แม้ว่านาฬิกาข้อมือทั่วไปจะแจ้งเตือนระดับรังสีได้ แต่บางครั้งก็อาจถูกรบกวนโดยสนามแม่เหล็กในพื้นที่รังสีสูงจนทำงานผิดพลาดได้เช่นกัน

สรุปคือ พื้นที่บอดน่ะห้ามเข้าไปเด็ดขาด

ข้างในอาจมีสัตว์กลายพันธุ์ขนาดใหญ่ดุร้าย หรือพืชกลายพันธุ์รูปร่างประหลาด หรืออาจเป็นเขตพื้นที่รังสีมรณะ

จังหวะนั้น ซ่งหมิงยกมือเป็นสัญญาณให้หยุด “หยุดแค่ตรงนี้แหละ ถัดไปก็เป็นเขตพื้นที่บอดแล้ว

เราวางกระบุงไว้ตรงนี้เพื่อเป็นแนวเขตเตือนใจ จะได้ไม่เผลอหลุดเข้าไป”

เจียงอวี้กวาดสายตามองรอบข้างอย่างระแวดระวัง เมื่อแน่ใจว่าไม่มีอันตรายจึงปลดกระบุงลงจากหลัง

“เริ่มจับตั๊กแตนกันเถอะ เมื่อกี้ตอนเดินมาฉันเห็นในพงหญ้ามีตั๊กแตนเยอะมาก”

ฉีหลี่ตื่นเต้นจนเริ่มใช้มือเปล่าตะครุบตั๊กแตนแล้ว

พี่ชายเธอและซ่งหมิงก็เริ่มลงมือจับด้วยมือเปล่าเช่นกัน

ใช้มือจับเหรอ?

แบบนั้นนอกจากจะช้าแล้ว ยังจับได้น้อยด้วย

เธอต้องทำ "สวิงจับแมลง" แบบง่ายๆ ขึ้นมาช่วยซะแล้ว

จะได้จับได้ไวๆ และได้จำนวนเยอะๆ

เจียงสือจึงไปหาเก็บกิ่งไม้แห้งรอบๆ พงหญ้ามาสามกิ่งที่มีความยาวใกล้เคียงกัน มัดพวกมันเข้าด้วยกันจนเป็นรูปสามเหลี่ยมปิด แล้วนำไปยึดติดกับปากกระสอบ

จากนั้นก็หากิ่งไม้อีกกิ่งมาทำเป็นด้ามจับ

เพียงครู่เดียว

เจียงสือก็ทำ "สวิงจับแมลง" เวอร์ชัน DIY เสร็จสมบูรณ์

เจียงสือถือสวิงมุ่งหน้าไปยังพงหญ้าที่มีตั๊กแตนชุมๆ แล้วกวาดสวิงไปมาเหนือยอดหญ้าสองสามที

พอดึงสวิงกลับมาดู ก็เห็นตั๊กแตนสิบกว่ายี่สิบตัวดิ้นขลุกขลักอยู่ในถุง

เธอเทพวกมันลงในกระสอบเปล่าอีกใบ

แล้วทำแบบเดิมซ้ำอีกครั้ง

ก็ได้ตั๊กแตนมาอีกยี่สิบกว่าตัว

หลังจากทดสอบติดต่อกันสองครั้ง เจียงสือก็มั่นใจแล้วว่า สวิงที่เธอทำขึ้นมาเนี่ยช่วยให้จับตั๊กแตนได้เร็วและได้เยอะกว่าเดิมมาก

เธอมองไปยังเจียงอวี้ ซ่งหมิง และฉีหลี่ที่อยู่ไม่ไกล

พวกเขายังคงใช้สองมือตะครุบทีละตัว กว่าจะจับได้แต่ละตัวแถมยังต้องคอยระวังไม่ให้มันหลุดมือไปอีก คงได้แค่ไม่กี่ตัวหรอกแบบนั้น

แถมยังไม่รู้ด้วยว่าไอ้ที่จับมาได้น่ะมันกินได้หรือเปล่า

จังหวะที่เจียงสือกำลังจะอ้าปากเรียกทั้งสามคน พวกเขาก็หันมามองทางเธอพอดี

สงสัยเป็นเพราะเจียงสือเคลื่อนไหวเอะอะเกินไป พวกเขาเลยหยุดมือแล้วหันมามองด้วยความสงสัย กลัวว่าเธอจะเกิดเรื่องอะไรขึ้น

เจียงสือตะโกนเรียกเสียงดัง “พี่คะ พี่หมิง ฉีหลี่ มานี่เร็ว!”

ทั้งสามคนพอได้ยินเสียงเรียกก็รีบวิ่งหน้าตั้งมาหาเจียงสือทันที

เจียงอวี้มาถึงเร็วที่สุด เขาวิ่งมาหยุดกึ๊กข้างตัวเธอ “เกิดอะไรขึ้น มีอะไรหรือเปล่า?”

เห็นทุกคนมีสีหน้าตื่นตระหนก เจียงสือจึงรีบปลอบด้วยความลนลาน “ไม่มีอะไรค่ะ ไม่มีอะไร

แค่เห็นพวกพี่ใช้มือจับกันมันช้าเกินไป ประสิทธิภาพต่ำ แถมยังเสี่ยงโดนมันกัดเจ็บเอาด้วย

หนูเลยอยากให้พวกพี่ลองทำ ‘สวิงจับแมลง’ แบบนี้ดูน่ะค่ะ”

พูดจบ เจียงสือก็ชูสวิงในมือขึ้น พร้อมกับใช้มือแง้มปากกระสอบที่ผูกไว้ตรงเอวให้ดูตั๊กแตนข้างใน

ทั้งสามคนมองดูตั๊กแตนที่เบียดเสียดกันยั้วเยี้ยในกระสอบของเจียงสือ แล้วก้มลงมองตั๊กแตนในมือตัวเอง

ที่มีอยู่แค่ไม่กี่ตัวนอนเหงาๆ อยู่ในกระสอบ

เจียงอวี้: “...”

ซ่งหมิง: “...”

ฉีหลี่: “...”

นั่นไงล่ะ... ความแตกต่างระหว่างคนใช้สมองกับคนใช้แรงมันเห็นชัดๆ ก็ตอนนี้แหละ

เจียงอวี้หยิบสวิงในมือเจียงสือไปลองถือ “งั้นพี่รับหน้าที่จับเอง เธอคอยตรวจดูว่าตัวไหนกินได้

แล้วก็ช่วยสอนวิธีทำสวิงให้สองคนนั้นด้วยนะ”

พูดเสร็จเขาก็ไม่รอคำตอบ รีบสะบัดก้นไปกวาดตั๊กแตนต่อทันที

ซ่งหมิงและฉีหลี่จ้องมองสวิงในมือเจียงอวี้ตาไม่กะพริบ

แววตาของทั้งคู่เขียนไว้ชัดเจนว่า 'อยากได้จัง อยากได้จัง'

“พี่สือ สอนพวกผมทำสวิงหน่อยสิครับ ผมไม่ให้พี่สอนฟรีๆ หรอก เดี๋ยวผมจะ...”

ฉีหลี่ยิ้มกว้าง ส่งสายตาอ้อนวอนขอความเมตตามาที่เจียงสือ

แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เจียงสือก็พูดขัดขึ้นมาก่อน

“เราคนกันเองทั้งนั้น ถือว่าร่วมด้วยช่วยกันเถอะจ้ะ ไม่ต้องให้อะไรตอบแทนหรอก”

เจียงสือบอกให้พวกเขาเตรียมกิ่งไม้มาคนละสี่กิ่ง กระสอบหนึ่งใบ และรากหญ้าแห้งอีกนิดหน่อย

5 นาทีต่อมา

ซ่งหมิงภายใต้การชี้แนะของเจียงสือ ก็ทำสวิงเสร็จเป็นอันที่สอง

พวกเขาทั้งสี่คนมีกระสอบติดมาทั้งหมด 8 ใบ ใช้ใส่เมล็ดข้าวไปแล้วสองใบ ทำสวิงไปแล้วสองใบ จึงเหลือกระสอบว่างอีกสี่ใบ

ถ้าแบ่งให้คนละใบ ก็จะไม่เหลือกระสอบมาทำสวิงเพิ่มแล้ว

ดังนั้นจึงต้องแบ่งหน้าที่กันเป็นสองกลุ่ม: สองคนไปกวาดจับ อีกสองคนคอยตรวจรังสี

เจียงอวี้และซ่งหมิงออกไปใช้สวิงกวาดตั๊กแตนในพงหญ้า ส่วนเจียงสือและฉีหลี่รับหน้าที่ตรวจตั๊กแตนที่ส่งกลับมา

วิธีการตรวจตั๊กแตนในกระสอบคือ ต้องเด็ดปีกมันออกก่อน ถ้าตรวจแล้วกินได้ก็ใส่กลับลงกระสอบใบที่เตรียมไว้ ถ้ากินไม่ได้ก็ฉีกร่างมันออกเป็นสองท่อน... หรือที่เรียกกันว่าตายไร้ศพ

ถึงจะดูใจร้ายไปบ้าง แต่ก็ดีกว่าปล่อยให้พวกมันขยายพันธุ์จนกลายเป็นภัยพิบัติทำลายรวงข้าวในทุ่ง

เพราะในสภาวะที่เหมาะสม ตั๊กแตนพวกนี้สามารถกลายร่างเป็นตั๊กแตนปาทังกาที่น่ากลัวได้

และคำโบราณที่ว่า "ตั๊กแตนผ่านที่ไหน หญ้าไม่เหลือสักต้น" นั้นเป็นความจริงเสมอ

หลังจากปรับตัวกับการตรวจรวงข้าวสาลีอย่างหนักมาสองวัน ความเร็วในการตรวจสิ่งของของเจียงสือก็พัฒนาขึ้นมาก

“ติ๊ดๆ รังสีเข้มข้นสูง ไม่แนะนำให้บริโภค”

ฉีกร่างตั๊กแตนเป็นสองเสี่ยง แล้วโยนทิ้ง

“ติ๊ดๆ รังสีระดับปานกลาง แนะนำให้บริโภคในปริมาณที่เหมาะสม”

เด็ดปีกทิ้ง แล้วใส่กลับลงกระสอบ

วงจรการทำงานดำเนินไปเรื่อยๆ

เพียงครู่เดียว

เจียงสือก็ตรวจตั๊กแตนในกระสอบตรงหน้าเธอเสร็จหมดแล้ว

ในจังหวะที่เธอกำลังเงยหน้ามองเจียงอวี้ที่กำลังกวาดสวิงอยู่นั้น เธอก็สังเกตเห็นอะไรบางอย่างบนพื้นหญ้าทางขวามือด้านหน้าของเจียงอวี้... มันมีแสงสีเขียววับๆ สะท้อนออกมา

เจียงสือถูกแสงสีเขียวที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นนั้นทิ่มตาเข้าอย่างจัง

เธอใช้มือบังตาตามสัญชาตญาณ พลางหรี่ตามอง

เพื่อความแน่ใจว่าแสงสีเขียวที่แวบขึ้นมานั้นไม่ใช่ตาฝาด เจียงสือจึงหิ้วกระสอบลุกขึ้นแล้วเดินมุ่งหน้าไปยังจุดที่มีแสงสีเขียวนั้นทันที

(จบตอน)