บทที่ 31 หนูนาตัวร้าย

แต่ในใจลึกๆ เจียงสือก็ยังรู้สึกโชคดีที่ผู้นำของฐานที่มั่น 105 เป็นคนดี มีสไตล์การบริหารที่คล้ายคลึงกับผู้นำของประเทศจีนในสมัยก่อน

แม้ในดินแดนร้างจะเทิดทูนความแข็งแกร่งเป็นที่สุด แต่ฐาน 105 นับเป็นข้อยกเว้น เพราะที่นี่ใช้ความแข็งแกร่งควบคู่ไปกับคุณธรรม

นโยบายหลักของฐานคือ: "ความสามารถเป็นเลิศ แต่คนต้องเป็นศูนย์กลาง"

การยึดอำนาจสูงสุดในฐานแห่งนี้ ไม่ได้มีไว้เพื่อการขูดรีดอย่างไร้มนุษยธรรม แต่มีไว้เพื่อให้การบริหารจัดการเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพและทำเพื่อประชาชนอย่างแท้จริง

พวกเขาพยายามรับประกันว่าคนส่วนใหญ่จะมีอาหารตกถึงท้อง แม้ว่าจะยังไม่สามารถทำให้ทุกคนอิ่มหนำสำราญได้ทุกมื้อก็ตาม

เจียงสือเหลือบมองกระสอบที่บวมเป่งของคนอื่น แล้วย้อนกลับมามองกระบุงของตัวเอง...

ผลงานยังถือว่าน้อยอยู่ดี

วินาทีนี้เจียงสือรู้สึกอิจฉาตาร้อนขึ้นมาอย่างห้ามไม่ได้

เจียงอวี้สังเกตเห็นสายตาละห้อยที่น้องสาวมองคนอื่น จึงตบไหล่เธอเบาๆ “ผลงานของเธอไม่เลวเลยนะ ไม่ต้องไปอิจฉาคนอื่นหรอก”

เขาหรี่ตามองดวงอาทิตย์ที่อยู่เหนือศีรษะ แสงแดดค่อนข้างแยงตา แม้จะไม่แผดเผาเท่าฤดูร้อนแต่ก็ยังทำให้แสบผิวได้พอสมควร

ตอนนี้เวลา 13:50 น.

เจียงอวี้หันมาสั่งความกับเจียงสือ: “ตอนนี้แดดยังร้อนอยู่มาก เธอรออยู่ที่นี่แหละ เดี๋ยวพี่จะไปที่จุดเก็บเกี่ยวของเธอเอง แล้วจะเกี่ยวข้าวที่เหลือทั้งหมดหิ้วมาให้เธอตรวจที่นี่ ช่วงบ่ายเธอก็นั่งตรวจในเต็นท์พักแรมนี้ไปเถอะ”

“พี่ใช้เวลาแค่ 10 นาทีก็เกี่ยวส่วนที่เหลือเสร็จแล้ว รออยู่นี่นะ”

เมื่อเห็นเจียงอวี้ทำท่าจะลุกออกไป เจียงสือรีบส่งเสียงห้ามทันที: “พี่คะ ไม่ต้องหรอกค่ะ หนูถือโอกาสนี้ฝึกความอดทนไปด้วยเลย การเก็บเกี่ยวกลางทุ่งนาแค่นี้ไม่เป็นไรหรอกค่ะ”

“ไม่ต้องจริงๆ เชื่อหนูเถอะ”

เมื่อเห็นเจียงสือยืนกรานหนักแน่น เจียงอวี้จึงทำได้เพียงยอมตกลงอย่างจำใจ ในเวลา 10 นาทีที่เหลือ ทั้งคู่จึงรีบพักผ่อนและปรับสภาพร่างกายให้พร้อม

เจียงสือเงยหน้ามองดวงอาทิตย์: อืม แดดแรงจริงๆ แถมยังร้อนอบอ้าวด้วย

ถึงเธอจะพันผ้าคลุมตัวไว้อย่างมิดชิดจนไม่กลัวแดดเผา แต่มันร้อนน่ะสิ!

จะว่าไปนี่ก็ถือเป็นหนึ่งในรูปแบบการฝึกฝนล่ะนะ แต่เธอก็อดค่อนขอดตัวเองในใจไม่ได้ว่า... "หาเรื่องลำบากแท้ๆ"

จะชมว่าตัวเองกล้าหาญดี หรือจะว่ายังไงดีนะ!

โถ่เอ๊ย... ใครใช้ให้เธอไม่แข็งแกร่งพอกันเล่า ก็ต้องกัดฟันฝึกแบบนี้แหละ

เจียงสือเก็บกระสอบที่ปูนอนบนพื้นขึ้นมา สะพายกระบุง แล้วเดินย้อนกลับไปยังพื้นที่เก็บเกี่ยวของตนเอง

ด้วยประสบการณ์จากการเก็บเกี่ยวเมื่อช่วงเช้า ทำให้การทำงานในช่วงบ่ายของเจียงสือรวดเร็วขึ้นกว่าเดิมมาก

จนกระทั่งเวลาบ่ายสามโมงครึ่ง ในที่สุดเจียงสือก็เก็บเกี่ยวข้าวสาลีในพื้นที่สามแถวของเธอเสร็จสิ้น

ตอนที่เธอเก็บเกี่ยวเสร็จ รอบข้างไม่มีคนอยู่เลยแม้แต่คนเดียว แสดงว่าความเร็วของเธอนั้นช้ากว่าคนอื่นแบบเทียบไม่ติดจริงๆ แต่ผลงานช่วงบ่ายก็นับว่าใช้ได้ เธอได้รวงข้าวรังสีระดับปานกลางมาเพิ่ม 36 รวง และเพลี้ยกลายพันธุ์รังสีระดับปานกลางอีก 13 ตัว

เธอหยิบกล่องใบไม้ที่ใส่เพลี้ยกลายพันธุ์ขึ้นมา ยัดกระสอบใส่รวงข้าวลงในกระบุง แล้วเดินนวยนาดบนคันนาอย่างอารมณ์ดีมุ่งหน้ากลับไปยังเต็นท์พักแรม

ทันใดนั้นเอง บริเวณรวงข้าวสาลีข้างคันนาด้านหน้าเท้าของเธอก็มีเสียง ซืกซัก ซืกซัก ดังขึ้น เจียงสือที่ได้ยินเสียงนั้นก็พลันเกิดความระแวดระวังขึ้นมาทันที

มือขวาที่ถือมีดสั้นงอแขนเตรียมพร้อมในท่าป้องกัน มือซ้ายล้วงลงไปในกระเป๋าหยิบก้อนหินเล็กๆ ที่เก็บได้จากลานทิศใต้เมื่อเช้าออกมา แล้วขว้างไปยังจุดที่เกิดเสียง

เจียงสือไม่กล้าก้าวเดินต่อไปข้างหน้า ดวงตาทั้งสองข้างจับจ้องไปยังเบื้องหน้าอย่างไม่วางตา

หากสิ่งที่ทำให้เกิดเสียงอยู่ตรงหน้านั้นคือ "สัตว์กลายพันธุ์" นี่จะถือเป็นการเผชิญหน้าและต่อสู้โดยตรงครั้งที่สามของเธออย่างเป็นทางการ

เจียงสือใจกระตุกวูบ เธอล้วงก้อนหินในกระเป๋าออกมาแล้วขว้างออกไปสุดแรงอีกครั้ง

ถึงจะขว้างไม่โดน แต่ก้อนหินที่พุ่งไปก็ทำให้สัตว์กลายพันธุ์ตัวนั้นตกใจจนเผ่นพรวดออกมาทางคันนา

ลำตัวสีเทา อุ้งเท้าและปากสีแดง...

นั่นมัน "หนูนาตัวร้าย" (หนูนาฟันแดงกลายพันธุ์)!

บอกตามตรง ถึงแม้เจียงสือจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่เธอก็ยังอดตะลึงกับขนาดของสัตว์กลายพันธุ์ในดินแดนร้างไม่ได้ ใครจะไปนึกว่าหนูนาตัวหนึ่งจะใหญ่ยักษ์เท่ากับแมวลายสลิดที่โตเต็มวัย แถมยังดูอ้วนท้วนสมบูรณ์สุดๆ

อาจเป็นเพราะตอนอยู่โลกเดิม เธอมีญาติทำฟาร์มเลี้ยงหนูพุกอยู่แล้ว ความรู้สึกที่มีต่อสัตว์จำพวกหนูเลยไม่ใช่ความกลัว แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นชอบ

วินาทีนี้เจียงสือเกิดนึกดื้อดึงขึ้นมา เธอคิดว่านี่เป็นโอกาสดีที่จะได้ทดสอบวรยุทธ์ที่ซุ่มฝึกมาพักใหญ่ เธอจึงวิ่งไล่ตามทิศทางที่หนูนาตัวนั้นหนีไปอย่างเงียบเชียบ

ไม่รู้จะบอกว่าเธอใจกล้าบ้าบิ่น หรือไม่เจียมตัวจนไม่กลัวตายดี

พอไล่ตามไปได้สักพัก เจียงสือก็เห็นเจ้าหนูนาตัวนั้นมุดหายวับไปกับตา แต่เธอก็สังเกตเห็นรูขนาดใหญ่บนคันนาเข้าพอดี

เจียงสือสันนิษฐานว่ารูนี้น่าจะเป็นหนึ่งในรังของมัน และตามสัญชาตญาณของหนูนา... "หนูเจ้าเล่ห์ย่อมมีโพรงมากกว่าสาม"

เพื่อความปลอดภัยที่มากขึ้น เจียงสือตัดสินใจใช้ระบบโทรศัพท์จากนาฬิกาข้อมือเรียกตัวช่วยทันที

"พี่คะ พี่! รีบมาหาหนูที่จุดเก็บเกี่ยวหน่อย หนูเจอหนูนาตัวใหญ่มาก มันมุดลงรูไปแล้วหนูจับไม่ทัน

หนูกลัวว่าในรูจะมีพวกมันอยู่กันหลายตัว หนูคนเดียวรับมือไม่ไหวแน่ พี่รีบมาช่วยหน่อยค่ะ!"

เจียงสือถอยห่างออกมาจากรูหนูประมาณสองเมตรเพื่อความปลอดภัย

เธอตั้งท่าระวังภัยเตรียมพร้อมสำหรับการป้องกันตลอดเวลา

เธอเองก็ไม่คาดคิดเหมือนกันว่า คนที่เคยเห็นหนูแล้วอยากจะวิ่งหนีสุดชีวิตในอดีต พอมาวันนี้เห็นหนูแล้วตากลับเป็นประกาย อยากจะพุ่งเข้าไปตะครุบมันใจจะขาด

ในหัวเริ่มจินตนาการถึงเมนูหนูนาสารพัดอย่างไปไกลแล้ว

หากเป็นเมื่อก่อนตอนอยู่ดาวโลก เจียงสือไม่มีทางยอมกินเนื้อหนู หรือแม้แต่จะแตะต้องเสบียงที่อยู่ในรูหนูแน่นอน แต่ในดินแดนร้างแบบนี้จะมามัวเรื่องมากไม่ได้ ขนาดตัวหนูเธอยังไม่อยากจะปล่อยให้หลุดมือ นับประสาอะไรกับเศษเสบียงที่พวกมันตุนไว้

ถ้าใจมันยังยอมรับความสกปรกไม่ได้จริงๆ เธอค่อยให้เจียงอวี้หาวิธีฆ่าเชื้อเอา หรือถ้าไม่ไหวจริงๆ ก็เอาไปขายแลกแต้มสะสมก็ได้

สรุปคือ ขอให้มีผลงานติดมือมาเถอะ จะดีหรือร้าย จะกล้ากินหรือไม่ไม่ใช่ปัญหา ปัญหาคือกลัวจะหาอะไรกินไม่ได้ต่างหาก!

เฮ้อ... เพื่อความอยู่รอดในดินแดนร้าง แม้แต่เนื้อหนูจะอร่อยไหมเธอก็ไม่เกี่ยงแล้ว ชีวิตเธอช่างตกต่ำลงจริงๆ...

เมื่อครู่เห็นหนูมุดลงรูไป และรู้ว่ารูหนูนาต้องมีทางเข้าออกหลายทาง เจียงสือจึงระแวดระวังเดินไปรอบๆ คันนาจนเจอรูที่น่าสงสัย เธอรีบขุดดินเป็นก้อนใหญ่ๆ มาอุดปากรูไว้เพื่อกันไม่ให้หนูนาที่เพิ่งมุดเข้าไปหนีออกมาได้

เจียงสือถือรวงข้าวสาลีในมือแล้วเคาะไปตามพื้นคันนาเพื่อค้นหารูอื่นๆ จนในที่สุดเธอก็หาเจอถึงสามรู และจัดการอุดด้วยก้อนดินทั้งหมด

หลังจากเตรียมการเสร็จ เจียงสือก็ยืนรอเจียงอวี้อยู่บนคันนา

ในระหว่างที่รอ หัวสมองของเธอก็ประมวลผลไปเรื่อย ไม่รู้ว่าในโพรงนี้จะมีหนูนาอยู่กี่ตัว นอกจากตัวหนูแล้ว ก็น่าจะมีข้าวสาลีที่พวกมันแอบขโมยไปเก็บกักตุนไว้ด้วย

จากประสบการณ์การเก็บของป่าที่ผ่านมาประกอบกับสัญชาตญาณ สัมผัสที่หกบอกเธอว่า เสบียงในโพรงหนูนานี้ควรจะเป็นรังสีระดับกลางถึงต่ำ ซึ่งหมายความว่ามันน่าจะกินได้ทั้งหมด และถ้ามันมีจำนวนมากพอ นี่คงเป็นขุมทรัพย์ย่อมๆ เลยทีเดียว

...

"เจียวเจียว เธอเป็นอะไรหรือเปล่า บาดเจ็บตรงไหนไหม แล้วรูหนูอยู่ไหน?" เจียงอวี้ตะโกนถามพร้อมกับชายคนหนึ่งที่มีความสูงไล่เลี่ยกัน ทั้งคู่รีบเดินจ้ำอ้าวตรงมาหาเธอจากระยะไกล

"พี่คะ หนูไม่เป็นไร รูหนูอยู่นี่ค่ะ หนูเจอสามรูเลยอุดไว้หมดแล้ว ไม่รู้ว่าจะมีรูอื่นแฝงอยู่อีกไหม" เจียงสือชี้ไปยังโพรงหนูที่ถูกอุดไว้

เมื่อทั้งสองคนเดินมาหยุดอยู่ตรงหน้า เจียงสือถึงได้เห็นชัดๆ ว่าผู้ที่มากับพี่ชายของเธอนั้นคือคนที่เธอรู้จักดี

ไม่ใช่แค่รู้จักธรรมดา แต่ยังเคยปะทะหน้ากันมาแล้วหลายครั้งเสียด้วย

(จบตอน)