บทที่ 9 ปลาเล็กกุ้งน้อย 2

ทางด้านนี้ บนทุ่งร้างอันกว้างใหญ่...

รถยนต์หุ้มเกราะน้ำหนักเบาคันหนึ่งกำลังพุ่งทะยานไปข้างหน้าอย่างสุดชีวิต

"เร็วเข้า เร็วกว่านี้อีก ไม่อย่างนั้นพวกเราได้จบเห่กันหมดที่นี่แน่!" ลู่หยางตะโกนก้องด้วยความโกรธระคนร้อนรน

"หัวหน้า นี่มันความเร็วสูงสุดแล้วครับ มีวิธีอื่นที่จะสกัดหมีดำกลายพันธุ์ตัวนั้นไหม!" ซ่งหมิงที่อยู่ในตำแหน่งคนขับตอบกลับ

ลู่หยางมองผ่านกระจกหลังไปยังหมีดำกลายพันธุ์ที่กำลังคลั่งอยู่ไม่ไกล แล้วหันกลับมามองลูกทีมในรถที่ต่างก็สูญเสียพลังพิเศษไปมาก เขาตกอยู่ในความเงียบครู่หนึ่ง

ทีม "หมิงรื่อ" (วันพรุ่งนี้) มีระดับการรุกและรับโดยรวมเพียงระดับ 3 สมาชิกส่วนใหญ่มีระดับพลังพิเศษอยู่ที่ระดับ 3 ส่วนเขาอยู่ที่ระดับ 4

การต้องเผชิญหน้ากับหมีดำวัยเจริญพันธุ์ระดับ 4 พวกเขาไม่มีโอกาสชนะมากนัก ทำได้เพียงแค่หนีเท่านั้น จะมาจบชีวิตลงที่นี่เพราะภารกิจนี้ไม่ได้

"เจียงอวี้ ตอนนี้พลังพิเศษของนายฟื้นฟูมาเท่าไหร่แล้ว? มีความมั่นใจพอจะโจมตีที่ตาของหมีดำตัวนั้นไหม?"

"หัวหน้า พลังผมฟื้นกลับมาได้ครึ่งหนึ่งแล้วครับ แต่พลังป้องกันของหมีดำตัวนั้นสูงเกินไป ผมต้องการคนคอยดึงความสนใจมันไว้ แล้วผมจะหาจังหวะลอบโจมตีตอนมันเผลอ โอกาสสำเร็จน่าจะอยู่ที่ประมาณ 30%"

"เหลยหู นายคอยเปิดทางให้รถ ซ่งหมิง นายรักษาความเร็วไว้ เจียงอวี้ นายหาจังหวะให้ดี ส่วนฉันจะสร้างเครื่องกีดขวางกับขุดหลุมดักมันเอง คนที่เหลือคอยระวังภัยและเร่งฟื้นฟูพลังเตรียมพร้อมไว้... เตรียมตัว!"

"รับทราบ!"

"รับทราบ!"

...

บนเส้นทางที่หมีดำกำลังพุ่งมา ลู่หยางรวบรวมพลังสร้างกำแพงดินหลายชั้นและหลุมลึก "ลงมือ!"

รถหุ้มเกราะยังคงวิ่งด้วยความเร็วคงที่ หมีดำเริ่มหงุดหงิดพลุ่งพล่านเพราะถูกกำแพงดินขวางกั้นไว้หลายชั้น

เจียงอวี้ผ่อนลมหายใจเข้าออกเบาๆ เพื่อทำสมาธิ อาศัยจังหวะที่หมีดำกำลังคลั่งคว้าโอกาสซัดเข็มทองอันคมกริบเข้าที่ดวงตาของมันอย่างแม่นยำ

"โฮก!..."

หมีดำร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดพลางเอามือกุมดวงตาไว้ มันเสียหลักตกลงไปในหลุมดินและยังตะเกียกตะกายขึ้นมาไม่ได้ จึงแผลงฤทธิ์ตบตีไปทั่วด้วยความโกรธแค้น

หัวใจที่เต้นรัวของทุกคนในทีมในที่สุดก็ผ่อนคลายลงได้เสียที

สลัดมันพ้นแล้ว!

ในขณะนั้น เจียงสือไม่รู้เลยว่าพี่ชายของเธอเพิ่งจะเฉียดตายมาหมาดๆ

แสงแดดเริ่มแรงขึ้นเรื่อยๆ อุณหภูมิพุ่งสูง และค่ารังสีกระโดดขึ้นอย่างน่ากลัว

หากถูกแดดเผาตรงๆ นานๆ มีหวังชีวิตคงหาไม่ ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย

โชคดีที่ตรงที่เธออยู่นี้มีใบไม้หนาทึบคอยบังแสงแดดไว้ให้

มิน่าล่ะ ช่วงเวลานี้ถึงไม่มีคนอยู่ริมน้ำหรือตามพุ่มไม้เลย

ถ้าไม่มีใบไม้หนาๆ คอยบัง แถวนี้คงอยู่ไม่ได้แน่

เจียงสือปาดเหยื่อบนหน้าผาก พยายามดื่มน้ำเพื่อคลายความร้อนในร่างกาย

แต่ดูเหมือนจะไม่ได้ผลเท่าไหร่

ลองหาใบไม้ใหญ่ๆ มาพัดลมหน่อยก็น่าจะดีนะ เผื่อจะช่วยลดความร้อนลงได้บ้าง

ใบไม้แบบไหนถึงจะเหมาะนะ?

เธอกวาดสายตาไปรอบๆ พบว่าห่างออกไปประมาณ 10 เมตร มีต้นไม้ที่มีใบขนาดใหญ่คล้ายใบตองอยู่สองสามต้น ไม่รู้ว่าเป็นพืชชนิดไหน

เมื่อล็อกเป้าหมายได้ เธอรีบพันผ้าดำที่หัวและใบหน้าแล้ววิ่งไปใต้ต้นนั้นทันที

เธอใช้มีดสั้นตัดใบไม้ที่หนาและใหญ่โตนั้นอย่างคล่องแคล่ว ยางใสๆ ที่เหนียวเหนอะหนะไหลออกมาจากรอยตัดตรงก้านใบ และบังเอิญหยดลงบนหน้าปัดตรวจวัดของนาฬิกาพอดี

"ติ๊ด ติ๊ด การกลายพันธุ์รังสีระดับสูง และมีพิษทำลายประสาทเล็กน้อย ไม่แนะนำให้รับประทาน"

เมื่อได้ยินเสียงเตือน สมองของเจียงสือก็ดัง "ตูม" ขึ้นมาทันที มือของเธอปฏิกิริยาไวกว่าสมองเสียอีก เธอรีบปล่อยมือจากใบไม้นั้นทันที

ให้ตายเถอะ มีพิษด้วย!

เกือบไปแล้ว... เกือบจะได้ไปหาคุณปู่คุณย่าซะแล้ว

ถึงจะกินไม่ได้ แต่นี่คือนับว่าเป็นของดี

เธอต้องทำเครื่องหมายจุดนี้ไว้เพื่อมาเก็บยางของมันไปใช้ป้องกันตัวในภายหลัง

เรื่องนี้ยังช่วยเตือนสติเธอด้วยว่า วันหน้าออกไปเก็บของป่าต้องเตรียมตัวให้พร้อมกว่านี้

ต้องหาถุงมือมาใส่ด้วยถึงจะปลอดภัย ร้อนหน่อยก็ช่างมัน ชีวิตสำคัญที่สุด

เดี๋ยวกลับไปต้องลองถามเถ้าแก่ร้านขายของชำดูหน่อยแล้ว

โลกดินแดนร้างนี่อันตรายรอบด้านจริงๆ ทุกอย่างไม่ได้ดูไร้พิษภัยอย่างที่เห็นภายนอกเลย

เจียงสือเลิกวุ่นวายแล้วกลับไปนั่งพักใต้ร่มไม้ตามเดิม

เธอมองดูย่ามผ้าที่แบนราบของเธอแล้วรู้สึกว่ามันไม่ค่อยเวิร์กเท่าไหร่ พอใส่ของเยอะขึ้นมาหน่อยมันก็บวมตุ่ยจนสะดุดตาคนอื่นง่ายเกินไป

คงต้องหา "กระบุงสะพายหลัง" ขนาดใหญ่สักอันมาใช้ จะได้ไม่ถูกคนจ้องมองง่ายๆ

เมื่อวานตอนออกไปเก็บของป่า เธอก็เห็นหลายคนสะพายกระบุงใหญ่ๆ กัน ไม่รู้ร้านขายของชำจะมีไหม ต้องจัดมาสักใบแล้ว

ถึงตอนนั้นค่อยเอามาดัดแปลงทำเป็นชั้นๆ ข้างใน

จะได้ไม่ต้องกังวลเรื่องกลิ่นอาหารแต่ละอย่างจะตีกัน

ถ้ารู้อยู่ก่อนแล้วว่าต้องทะลุมิติมาลำบากในดินแดนร้างแบบนี้ เธอคงไม่ขี้เกียจและตั้งใจเรียนวิชาจักสานมาจากคุณปู่ให้หมด

น่าเสียดาย มีเงินก็ซื้อ "รู้งี้" ไม่ได้ ถ้าซื้อได้จริงเธอคงรวยเป็นเศรษฐีไปนานแล้ว

ในขณะที่เจียงสือมัวแต่คิดฟุ้งซ่าน เวลาล่วงเลยมาจนถึงบ่าย 3 โมง

ลอบที่วางไว้เมื่อตอนเที่ยง ถึงเวลาต้องกู้แล้ว

เธอดินไปที่จุดวางลอบ ดึงลอบอันแรกขึ้นมาบนฝั่ง เทปลาและกุ้งข้างในออกมา พบว่ามีเพียงกุ้งขนาดเท่าข้อมือคู่หนึ่ง นอกนั้นไม่มีอะไรเลย

เธอใช้วิธีเดิมเหมือนเมื่อเช้าคือจัดการทุบกุ้งให้ตาย เพียงแต่เปลี่ยนเครื่องมือ จากเมื่อเช้าใช้ไม้ ตอนนี้ใช้ก้อนหินแทน

ไม่นึกเลยว่ากุ้งสองตัวในลอบนี้ จะมีตัวหนึ่งที่กินได้

สมบูรณ์แบบ! เย็นนี้เธอจะได้กินเนื้อแล้ว

เธอเดินไปยังจุดวางลอบอันที่สอง พบว่ามีการดิ้นพล่านอย่างรุนแรง เจียงสือรีบดึงเถาวัลย์ที่ใช้รั้งลอบไว้อย่างรวดเร็ว ออกแรงดึงลอบขึ้นมา

แต่ไม่คิดว่าแรงดิ้นของปลาจะมหาศาลขนาดนี้

เจียงสือย่อตัวลงเพื่อถ่วงจุดศูนย์ถ่วงให้ต่ำลง แล้วรีบกระชากลอบขึ้นฝั่งให้ห่างจากริมน้ำ

โอ้โห!

ลอบอันนี้ได้ของดีเพียบ

มองดูในลอบชัดๆ มีปลาตัวใหญ่สองตัวและปลาเล็กอีกหลายตัว ปลาตัวใหญ่น่าจะหนักเกือบ 10 จิน (5 กิโลกรัม) เลยทีเดียว

หางปลาขนาดใหญ่ฟาดไปมาไม่หยุด ความดีใจจากการเก็บเกี่ยวบดบังความรอบคอบจนหมด เธอเทปลาทั้งหมดออกมาจากลอบทันที

เพื่อป้องกันไม่ให้ถูกปลาที่กลายพันธุ์กัด เจียงสือรีบหยิบก้อนหินกระหน่ำทุบไปที่หัวปลาอย่างรวดเร็ว

เมื่อจัดการเสร็จ เธอชักมีดสั้นจากเอวขึ้นมา กรีดเอาเนื้อชิ้นเล็กๆ จากปลาตัวที่ใหญ่ที่สุดไปวางบนหน้าปัดตรวจวัด

"ติ๊ด ติ๊ด การกลายพันธุ์รังสีระดับสูง ไม่แนะนำให้รับประทาน"

ก็จริงอย่างว่า ในดินแดนร้างที่อยู่มานานขนาดนี้ พืชและสัตว์แทบทุกชนิดมีค่ารังสีสูงลิบลิ่ว

แต่ไม่รู้ว่าปลาตัวใหญ่ตัวนี้จะมี "หินพลังงาน" หรือเปล่า แต่เจียงสือเองก็ไม่เคยเห็นว่าหินพลังงานหน้าตาเป็นยังไง

เธอไม่ยอมแพ้ ใช้มีดสั้นกรีดท้องปลาแล้วเลือกเนื้อข้างในมาตรวจดูอีกรอบ เผื่อว่าจะกินได้

"ติ๊ด ติ๊ด การกลายพันธุ์รังสีระดับสูง ไม่แนะนำให้รับประทาน"

กินไม่ได้...

เหมือนมีหมูสามชั้นน้ำแดงวางอยู่ตรงหน้าแต่มองได้อย่างเดียว กินไม่ได้

เอาล่ะ คราวนี้ต้องยอมตัดใจจริงๆ แล้ว

เธอหันไปมองปลาเล็กอีกหลายตัวที่เหลือ ตรวจดูเถอะ เผื่อจะฟลุก

แต่น่าเสียดาย ปลาเล็กพวกนี้ก็กินไม่ได้เหมือนกัน

หวังว่าปลาตัวใหญ่อีกตัวที่เหลือจะกินได้นะ

เทพเจ้าแห่งอาหารคุ้มครองด้วยเถิด... สาธุ

"ติ๊ด ติ๊ด การกลายพันธุ์รังสีระดับกลาง แนะนำว่าสามารถรับประทานได้ในปริมาณที่เหมาะสม"

ฮ่าๆๆๆ!

สวรรค์ไม่ทอดทิ้งฉัน!

ปลาตัวนี้กินได้ ดูแล้วหนักประมาณ 5 จินกว่าๆ (ประมาณ 2.5-3 กิโลกรัม)

เย้ๆๆๆ!

เจียงสือกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ

เธอมีเนื้อกินแล้ว!

วันนี้เจียงสือได้ของมาเยอะทีเดียว มีกุ้งขนาดเท่าข้อมือสองตัว หลิ่วเฮาหยา 4 ต้น และปลาตัวใหญ่หนัก 5 จินอีกหนึ่งตัว

ปลาตัวใหญ่ตัวนี้เธอจะเอาไปทำปลาแห้งลม

หรือว่าเธอควรจะจัดการปลาที่นี่ให้เสร็จก่อนค่อยกลับดี? ไม่ได้ๆ กลิ่นคาวปลาจะดึงดูดสัตว์กลายพันธุ์ตัวอื่นมา

เธอนึกถึงตอนเที่ยงที่กู้ลอบครั้งแรก เธอก็หั่นปลาเป็นชิ้นๆ แต่ตอนนั้นกลิ่นคาวก็ไม่ได้ดึงดูดสัตว์ตัวไหนมา แสดงว่าอันตรายคงไม่มากนัก

คิดได้ดังนั้น เจียงสือก็คิดว่าปลาที่กินไม่ได้ยังไงก็ต้องหั่นเป็นชิ้นเพื่อทิ้งกลับลงไปในลอบอยู่ดี งั้นก็จัดการไปพร้อมกันเลยแล้วกัน

คิดแล้วก็ลงมือ

เจียงสือใช้มีดสั้นผ่าปลาตัวที่กินได้ครึ่งซีกเริ่มจากท้อง ส่วนเครื่องในที่เธอทำไม่เป็นเธอก็ทิ้งไป

ขูดเกล็ดออกจนสะอาด ตัดครีบ ทิ้งเหงือก แล้วใช้มีดสั้นขูดพังผืดสีดำออกจนสะอาดเอี่ยม นำไปล้างในน้ำแล้วใช้หญ้าแห้งห่อปลาที่จัดการเสร็จแล้วใส่ลงในย่าม

ส่วนปลาที่รังสีสูงก็นำมาหั่นเป็นชิ้นๆ ใส่ลงในลอบทั้งสองอัน แล้วย้ายที่วางลอบใหม่อีกครั้ง

ตั้งแต่กู้ลอบจนถึงจัดการปลาเสร็จและวางลอบใหม่ ทั้งหมดนี้ใช้เวลาไม่ถึง 10 นาที รวดเร็วมาก

ที่นี่มีกลิ่นเลือดค่อนข้างแรง เธอต้องจัดการเก็บกวาดร่องรอยเพื่อกลบกลิ่นเลือดและกลิ่นคาวปลา ไม่อย่างนั้นคราวหน้าคงมาเก็บลอบลำบากแน่ๆ

(จบตอน)