บทที่ 27 "ฉันแพ้มันเทศ"

บทที่ 27 "ฉันแพ้มันเทศ"

"ติ๊ด ติ๊ด ติ๊ด!" โทรศัพท์มือถือสั่นรัวอย่างไม่ลดละ

เซียวจินหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูชื่อสายเรียกเข้าบนหน้าจอ "อาจารย์ที่ปรึกษา" หืม? เดี๋ยวหน้า "อาจารย์ที่ปรึกษา" งั้นหรือ?

สีหน้าของเซียวจินดูแปลกพิกลจนยากจะอ่านออก เธอจำใจกดปุ่มรับสาย ทันใดนั้นเสียงทุ้มต่ำของชายหนุ่มก็ดังลอดออกมาจากปลายสาย

"นักศึกษาเซียวจิน! ทำไมเมื่อบ่ายนี้คุณถึงไม่เข้าเรียน?"

เรียนงั้นหรือ? เซียวจินชะงักไปชั่วครู่

จริงด้วย อัตลักษณ์ปัจจุบันของเธอคือพยาบาลศาสตรบัณฑิตชั้นปีที่หนึ่งแห่งมหาวิทยาลัยหลงเจียง วันนี้ไม่ใช่ตัววันหยุด ดังนั้นช่วงบ่ายเธอจึงควรจะมีตารางเรียน

นอกจากเสียงลมหายใจแผ่วเบาแล้ว ก็ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ จากปลายสาย เจี้ยนซิวจวินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วพลางก้มมองหน้าจอโทรศัพท์ ก็ยังเห็นว่าสายยังไม่หลุดนี่นา

เขาจึงเน้นน้ำเสียงให้หนักแน่นขึ้น "นักศึกษาเซียวจิน!"

น้ำเสียงอันใสกระจ่างนั้นกระทบเข้ากับโสตประสาทของเซียวจินจนทำให้เธอเผลอกระตุกใบหูโดยไม่รู้ตัว

"คะ? อ๋อ... ทำไมฉันถึงไม่เข้าเรียนงั้นเหรอ..."

หลังจากนิ่งไปครู่หนึ่ง เซียวจินก็เริ่มปั้นน้ำเป็นตัวอย่างหน้าตาย "ฉันไม่สบาย พักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลค่ะ คุณหมอบอกว่าฉันเป็นมะเร็ง ฉันเลยคิดว่าคงไม่ต้องไปเข้าเรียนอีกต่อไปแล้ว!"

เจี้ยนซิวจวิน: "..."

เซียวจินดูเหมือนจะได้ยินเสียงคนปลายสายสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

เจี้ยนซิวจวินนวดขมับตนเอง เขาจำได้ว่านักศึกษาชายที่ชื่อเซียวจินคนนี้ปกติมักจะทำตัวเรียบร้อยในห้องเรียนและมีผลการเรียนที่ดี

นอกจากจะเป็นอาจารย์ที่ปรึกษาของห้องหนึ่งวิชาการเงินแล้ว เขายังเป็นอาจารย์ผู้สอนวิชาเศรษฐศาสตร์จุลภาคอีกด้วย

บ่ายวันนี้ห้องหนึ่งมีเรียนเต็มวัน และเซียวจินก็ขาดเรียนในช่วงขานชื่อ เขามีคาบสอนพอดี และหลังจากโทรสอบถามผู้ดูแลหอพักชายจึงได้รู้ว่าเซียวจินไม่ได้อยู่ที่หอพักแม้กระทั่งในช่วงค่ำ เขาจึงไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำหน้าที่อาจารย์ที่ปรึกษาโทรมาสอบถาม ไม่นึกเลยว่าอีกฝ่ายจะให้คำอธิบายที่ "น่าตกใจ" ขนาดนี้

ชั่วขณะหนึ่ง เจี้ยนซิวจวินไม่รู้เลยว่านี่คือคำแก้ตัวหรือเป็นเรื่องจริงกันแน่!

เมื่อพิจารณาจากพฤติกรรมที่ผ่านมา เจี้ยนซิวจวินจึงเลือกที่จะเชื่อเซียวจินไปก่อน

"เป็นอย่างนั้นเองหรือ อย่าเพิ่งขวัญเสียไปเลย แล้วทางครอบครัวทราบเรื่องนี้หรือยัง?"

เซียวจิน: "ทราบแล้วค่ะ หลังจากตรวจร่างกายเสร็จ ฉัน..." "มันเทศจ้า... มันเทศเผาร้อนๆ จ้า..." เสียงร้องเร่ขายของพ่อค้าดังแทรกเข้ามาในโทรศัพท์อย่างจัง

เจี้ยนซิวจวิน: "..." เชื่อก็บ้าแล้ว

ที่หัวมุมตลาดนัดยามค่ำคืน คุณลุงคนหนึ่งเหน็บพัดใบพาลไว้ที่ไหล่พลางกระดิกขาที่วางพาดอยู่บนม้านั่ง เมื่อเห็นสายตาของเซียวจินมองมา เขาจึงเอ่ยถามอย่างใจดี "พ่อหนุ่ม รับมันเทศเผาสักหัวไหม หวานมากเลยนะ!"

แม้แต่เซียวจินเองก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกพูดไม่ออกในวินาทีนี้

ใบหน้าที่เคยเรียบเฉยดูเหมือนจะเริ่มมีรอยร้าว หลังจากเงียบไปนาน เธอก็เอ่ยกับคุณลุงเบาๆ ว่า "ไม่ค่ะ... ฉันแพ้มันเทศ..."

"เหอะ" วินาทีต่อมา เสียงหัวเราะเบาๆ ดังมาจากปลายสาย แต่ไม่ว่าจะฟังอย่างไร ก็สัมผัสได้ถึงความโกรธที่ปิดไม่มิดในเสียงหัวเราะนั้น

เจี้ยนซิวจวินกำลังเดือดดาลจริงๆ ตลอดหลายปีที่สอนหนังสือมา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอเข้ากับนักศึกษาที่กล้าโกหกตาใสต่อหน้าต่อตา แถมยังไม่มีท่าทีสำนึกผิดแม้จะถูกจับได้คาหนังคาเขา

"นักศึกษาเซียวจิน เรื่องอาการป่วยของคุณ ผมจะหาเวลา 'พูดคุย' กับครอบครัวของคุณเอง แต่อย่างไรก็ตาม ผมหวังว่าอาการของคุณจะ 'หายดี' ภายในวันพรุ่งนี้ อีกครึ่งชั่วโมงผมจะโทรหาผู้ดูแลหอพักอีกครั้ง"

"ติ๊ด"

สายถูกตัดไปทันที โดยที่เซียวจินยังไม่มีโอกาสได้หาคำแก้ตัวใหม่ด้วยซ้ำ

"ชิ!" เธอกวาดสายตามองโทรศัพท์ ดูเหมือนว่าเธอจะต้องกลับไปที่มหาวิทยาลัยก่อนเป็นอันดับแรก

เธอเรียกแท็กซี่และมุ่งตรงไปยังมหาวิทยาลัยหลงเจียงทันที

หลังจากลงจากรถ เซียวจินกวาดสายตามองป้ายบอกทางจนพบหอพักชายจนได้ อย่างไรก็ตาม เซียวจินมีเพียงตัวตนที่ถูกต้องตามกฎหมายในโลกเกมเท่านั้น แต่ไม่มีความทรงจำใดๆ เกี่ยวกับ "นักศึกษาเซียวจิน" เลย เธอจึงไม่รู้จริงๆ ว่าห้องพักของเธอคือห้องไหน

หลังจากยั้งคิดครู่หนึ่ง เซียวจินหยิบโทรศัพท์ออกมาเปิดแอปพลิเคชันวีแชท และก็เป็นไปตามคาด เธอพบกลุ่มแชทหอพักอยู่ในนั้น

"ชมรมผู้สูงอายุห้อง 312" สิ่งที่สะดุดตาเซียวจินคือตัวเลขแจ้งเตือนสีแดงฉาน "99+" ที่อยู่ข้างๆ

เมื่อกดเข้าไปดู ก็พบว่าเป็นกลุ่มหอพักจริงๆ ในกลุ่มกำลังคึกคักอย่างยิ่ง และเต็มไปด้วยข้อความที่แท็กหาเซียวจิน

"ใครหาคู่ได้แล้วกรุณาออกจากกลุ่มโดยสมัครใจ: @ใช้เวลาสิ้นเปลือง ไอ้หนู แกหายหัวไปไหนมา? ถึงขนาดล่อให้อาจารย์เจี้ยนลงมาตามเองได้ แกนี่มันดังใหญ่แล้วนะ b(￣▽￣)d"

"หัวหน้าฝ่ายกิจการการนอนอาวุโส: @ใช้เวลาสิ้นเปลือง ฮ่าๆๆ ไม่ใช่แค่นั้นนะ เขายังโดดเรียนไปครึ่งวัน หน้าอาจารย์เจี้ยนตอนเช็กชื่อนี่ดำเป็นก้นหม้อเลย

ยินดีด้วย แกคือผู้กล้าคนแรกในคณะที่กล้าโดดวิชาเศรษฐศาสตร์จุลภาค"

เซียวจินเม้มปาก เก็บโทรศัพท์ลงกระเป๋า และสาวเท้าเข้าไปในอาคารหอพัก ขณะที่ก้าวเข้าไป เธอเดินสวนกับผู้ดูแลหอพักวัยชราที่หน้าประตู และเซ็นชื่อระบุคณะภายใต้สายตาที่เรียบเฉยของเขา

ขณะนี้เป็นเวลาสี่ทุ่มแล้ว ประตูอาคารหอพักถูกผู้ดูแลล็อกทันทีหลังจากเซียวจินเดินเข้าไป นี่เป็นครั้งแรกที่เซียวจินก้าวเข้ามาในหอพักชาย และตลอดทางเดิน เธอก็ได้เห็น "ทัศนียภาพอันดีงาม" ของร่างกายอันขาวซีดมากมาย

ทว่าเซียวจินยังคงมองตรงไปข้างหน้า แม้จะเห็นอะไรเข้าบ้าง เธอก็ทำเป็นมองไม่เห็น ร่างกายผอมบางราวกับ 'ขนมเวเฟอร์' พวกนี้ยังแข็งแรงไม่เท่าเธอด้วยซ้ำ มีอะไรน่าดูกัน?

เมื่อมาถึงหน้าห้อง 312 เซียวจินเห็นรายชื่อสมาชิกในห้องที่มีชื่อของเธอติดอยู่บนผนังข้างประตู

ดูเหมือนว่าจะมาไม่ผิดห้อง

เมื่อผลักประตูเข้าไป นักศึกษาชายสามคนที่นั่งเล่นเกมอยู่ที่โต๊ะต่างพากันหันหน้ามามอง และเมื่อเห็นว่าเป็นเซียวจิน ทุกคนต่างก็แสดงสีหน้าล้อเลียนออกมา

"โอ้ ดูสิว่าใครกลับมา!"

ในตอนนั้นเอง นักศึกษาชายร่างสูงคนหนึ่งลุกขึ้นเดินตรงมาหาเซียวจินและยื่นมือหมายจะกอดคอเธอ แต่เซียวจินกลับเบี่ยงตัวหลบได้อย่างว่องไว

อีกฝ่ายดูจะประหลาดใจเล็กน้อย มือที่ยกค้างไว้ทำได้เพียงโอบกอดความว่างเปล่า

"ยังไม่ได้อาบน้ำ สกปรก" สีหน้าของเซียวจินยังคงราบเรียบไม่เปลี่ยนแปลง

เมื่อได้ยินเซียวจินพูดเช่นนั้น นักศึกษาชายร่างสูงก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เพราะเจ้าสี่คนนี้มักจะรักสะอาดจนเกินเหตุอยู่เสมอ เขาแค่ไม่รู้ว่ามันรังเกียจเขาจริงๆ หรือรังเกียจตัวเองกันแน่

เขาขยิบตา "เอาเถอะๆ พวกพี่น้องอุตส่าห์กะว่าจะช่วยโกหกคำโตต่อหน้าอาจารย์เจี้ยนให้เสียหน่อย ว่าแกไม่สบายจริงๆ เลยไปโรงพยาบาล ในเมื่อแกรังเกียจข้านัก งั้นก็ช่างมันเถอะ"

"อิอิ!" นักศึกษาชายอีกคนที่สวมหูฟังจู่ๆ ก็ขยิบตาให้เซียวจินอย่างมีเลศนัย "นี่ ถามจริงๆ เถอะ บ่ายนี้ไปทำอะไรมา?

รุ่นพี่สาวจากคณะอักษรศาสตร์คนนั้นมาหาแกอีกแล้วใช่ไหม? ข้าว่าแล้วว่าแกมันไม่ซื่อ เมื่อก่อนทำเป็นไม่สนใจรุ่นพี่ แล้วตอนนี้เป็นไงล่ะ? เสียใจขึ้นมาแล้วสิ?"

"ถุย! เขาเรียกว่าเล่นตัวต่างหาก" อีกคนหัวเราะร่า "มาเถอะ บอกมาซะดีๆ ว่าคืบหน้าไปถึงไหนกันแล้ว?"

เซียวจินไม่มีความทรงจำที่ถูกปลูกฝังมาเลย และไม่สามารถจับคู่ชื่อกับบุคลิกของคนเหล่านี้ได้ ดังนั้นการพูดอะไรออกไปมากกว่านี้ย่อมมีแต่จะทำให้ผิดพลาด เธอไม่อยากสนทนาต่อจึงเพียงแค่เอ่ยตัดบทว่าบ่ายนี้ไปโรงพยาบาลมาจริงๆ ก่อนจะขอตัวไปอาบน้ำ

เพื่อนร่วมห้องทั้งสามมองตามแผ่นหลังของเซียวจินที่เดินจากไปแล้วหันมามองหน้ากัน มีบางอย่างไม่ถูกต้อง ดูมันซึมๆ พิกล หรือว่าจะเลิกกันแล้ว?

เพื่อหลีกเลี่ยงการเติมเกลือลงบนแผลของเพื่อน พวกเขาจึงต้องยอมหุบปากลงในที่สุด