บทที่ 26 หัวขโมย

บทที่ 26 หัวขโมย

ทันทีที่ม่านแสงแห่งระบบเลือนหายไป เซียวจินก็ก้าวฉับๆ มุ่งหน้าไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตที่ใหญ่ที่สุดซึ่งตั้งอยู่ใกล้กับมหาวิทยาลัยหลงเจียงมากที่สุด

เซียวจินตัดสินใจเลือกซื้อเสบียงก่อนเป็นอันดับแรก แม้ว่าเธอจะมีพื้นที่มิติสำหรับจัดเก็บของ แต่เสบียงอาหารเหล่านั้นก็ไม่อาจนำออกมาใช้ได้อย่างพร่ำเพรื่อ

เกมสองครั้งที่ผ่านมา ระบบได้หยิบยื่นเงื่อนไขในการสะสมเสบียงให้แก่พวกเขา แต่หากวันหนึ่งระบบโยนผู้เล่นลงไปในดินแดนที่รกร้างว่างเปล่า หรือกำหนดเกณฑ์ในการเก็บเสบียงให้ยากขึ้น เมื่อนั้นข้าวของในมิติของเซียวจินย่อมมีประโยชน์มหาศาล

นอกจากนี้ เซียวจินยังจำเป็นต้องใช้เสบียงในระหว่างที่กลับไปพักบนรถไฟ ทว่าข้าวของในห้างสรรพสินค้าบนรถไฟนั้นต้องใช้แต้มแลกมา

มีสิ่งของมากมายที่เซียวจินปรารถนาจะได้ครอบครอง และอาหารธรรมดาเหล่านั้นก็ไม่คุ้มค่าพอที่เธอจะเสียแต้มแลกไปโดยเปล่าประโยชน์ ดังนั้นในทุกโลกที่เธอไปเยือน ตราบใดที่เงื่อนไขอำนวย เธอจึงต้องกักตุนเสบียงให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากหาทิศทางของซูเปอร์มาร์เก็ตพบ เซียวจินเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว เธอก็สัมผัสได้ถึงหยดน้ำที่ตกลงกระทบเส้นผม

ฝีเท้าของเซียวจินชะงักลงโดยสัญชาตญาณ สีหน้าของเธอแปรเปลี่ยนเป็นดูไม่จืด

ทำไมมันถึงได้รวดเร็วขนาดนี้!

ทว่าในวินาทีต่อมา เซียวจินก็สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

ช้าก่อน หยาดฝนนี้ดูเหมือนจะเป็นเพียงน้ำฝนธรรมดา ไม่ใช่ฝนกรด

เธอยื่นมือออกไปรองรับหยดน้ำที่ร่วงหล่นลงมา ผิวหนังของเธอไม่ได้สัมผัสถึงอาการแสบร้อนใดๆ และเมื่อนำมือนั้นมาจ่อที่จมูก ก็ไม่มีกลิ่นฉุนรุนแรงบาดจมูกแต่อย่างใด

"ฟู่..." เซียวจินพ่นลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก "ข้าก็ว่าแล้วเชียว มันไม่น่าจะมาเร็วขนาดนั้น"

เมื่อมาถึงซูเปอร์มาร์เก็ต เซียวจินเข็นรถช้อปปิ้งสองคันด้วยความชำนาญ เธอเลือกซื้ออาหารรสเลิศทุกอย่างที่ผ่านตาและถูกใจโดยไม่เกี่ยงงอนว่าเป็นประเภทใด

ไม่นานนัก รถเข็นขนาดใหญ่ทั้งสองคันก็เต็มปรี่ เซียวจินถือโทรศัพท์มือถือพลางยืนรอคิวชำระเงิน ในตอนนั้นเองที่เธอได้พบกับผู้เล่นอีกคนหนึ่ง เธอเป็นหญิงสาวรุ่นราวคราวเดียวกันที่มีท่าทางประหม่า ใบหน้าซีดเซียวด้วยความวิตกกังวลขณะยืนรอคิว

เมื่อเห็นเซียวจินเข็นรถที่เต็มไปด้วยเสบียงเช่นกัน หญิงสาวผู้นั้นก็ดูจะดีใจขึ้นมา หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเธอก็ตัดสินใจเดินเข้ามาหา ทว่าเมื่อเข้ามาใกล้จนเห็นรูปลักษณ์ของเซียวจิน ใบหน้าของเธอก็แดงระเรื่อขึ้นมาทันที

เธอเอ่ยปากถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ "เอ่อ... คุณก็เป็นผู้เล่นเหมือนกันใช่ไหมคะ?"

เซียวจินเหลือบมองหญิงสาวผู้นั้นแวบหนึ่งแต่ไม่ได้ปริปากตอบ สีหน้าที่เย็นชาของเธอทำให้อีกฝ่ายหน้าเสียไปเล็กน้อย

"ฉัน... ฉันไม่ได้มีเจตนาร้ายนะคะ" หญิงสาวรีบโบกมือเป็นพัลวัน "ฉันแค่คิดว่าในเมื่อพวกเราเป็นผู้เล่นเหมือนกัน ถ้าพวกเรารวมกลุ่มกันไว้ โอกาสรอดชีวิตก็น่าจะสูงขึ้น"

"แล้วตอนที่ฉันมาที่นี่ ฉันก็เจอผู้เล่นอีกสองสามคนด้วยนะคะ ตอนนี้พวกเขาแยกย้ายกันไปซื้อเสบียงอยู่ คุณสนใจจะไปกับพวกเราไหม?"

เซียวจินมองเห็นความประหม่าของเด็กสาว "เสียใจด้วย ข้าชอบอยู่ตัวคนเดียวมากกว่า"

"อ้อ เข้าใจแล้วค่ะ!" หญิงสาวมีสีหน้าผิดหวังอย่างเห็นได้ชัดแต่ก็ไม่ได้เซ้าซี้ต่อ เธอเข็นรถจากไป ทว่าสายตาที่หันกลับมามองเซียวจินนั้นเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

ช่างน่าเสียดายนัก เธอไม่มีวาสนาได้ลักพาตัวพ่อรูปหล่อคนนี้ไปร่วมกลุ่มด้วย!

แถวเคลื่อนที่ไปอย่างรวดเร็วจนถึงคิวของเซียวจิน หลังจากสแกนยอดเงินในโทรศัพท์ ยอดเงินคงเหลือคือ 2480.6 บาท เงินทุนที่ระบบมอบให้ในครั้งนี้คือสามพันหยวน

นับว่าดีมาก เพราะมันมากกว่าโลกที่แล้วถึงหนึ่งพันหยวน ทว่ามันก็ยังคงเป็นเพียงหยดน้ำในมหาสมุทรเมื่อเทียบกับปริมาณเสบียงที่เซียวจินต้องการซื้อ

หลังจากออกจากซูเปอร์มาร์เก็ตและจัดเก็บเสบียงเข้าสู่มิติเรียบร้อยแล้ว เซียวจินก็ทำตามขั้นตอนเดิม โดยตระเวนไปตามซูเปอร์มาร์เก็ตทั้งขนาดเล็กและขนาดใหญ่รอบๆ มหาวิทยาลัยหลงเจียงจนครบทุกแห่ง

ในระหว่างนั้น เธอยังได้แวะซื้ออาหารปรุงสำเร็จรูปจากร้านอาหารต่างๆ ที่เธอสนใจติดมือมาด้วยไม่น้อย

หลังจากตระเวนไปทั่วในช่วงบ่าย เซียวจินก็เดินถือแก้วชานมไข่มุกไว้ในมือซ้ายและขนมไข่เต่าในมือขวา หากใครไม่รู้เรื่องรู้ราวคงคิดว่าเธอมาเดินพักผ่อนหย่อนใจในเกมเสียมากกว่า!

"ปัง!"

"ช่วยด้วย! มีขโมย!"

"หืม?" เซียวจินเอียงคอพลางดูดไข่มุกเข้าปาก แล้วหันไปมองตามเสียงเอะอะโวยวายที่ดังมาจากทางซ้ายมือ

ฝูงชนเริ่มเข้ามามุงดูเหตุการณ์ไกลออกไป ดูเหมือนว่าจะมีคนกำลังทะเลาะวิวาทกันอยู่

เซียวจินนึกอยากรู้อยากเห็นขึ้นมาทันควัน เธอไปยืนรั้งท้ายกลุ่มชน และด้วยช่วงขาที่ยาวกว่าปกติทำให้เธอมองเห็นเหตุการณ์ภายในได้อย่างชัดเจน เพียงได้ยินคำบอกเล่าจากผู้คนรอบข้างไม่กี่คำ เธอก็เข้าใจสถานการณ์เกือบทั้งหมดในทันที

เบื้องหน้าของพวกเขาคือแผงขายบาร์บีคิว ตลาดนัดกลางคืนแห่งนี้มีผู้คนพลุกพล่าน นอกจากเหล่าพ่อค้าแม่ค้าหาบเร่ที่ตั้งเรียงรายอยู่ทั้งสองข้างทางแล้ว หน้าร้านส่วนใหญ่ยังมีการกางโต๊ะและเก้าอี้พลาสติกไว้ให้บริการลูกค้าที่ด้านนอก

ในสถานที่อย่างตลาดกลางคืนที่ผู้คนเบียดเสียดและส่งเสียงดังเช่นนี้ เหล่าหัวขโมยและนักล้วงกระเป๋ามักจะแวะเวียนมาเยือนเสมอ

เป็นไปตามคาด หญิงวัยสามสิบเศษคนหนึ่งกำลังนั่งดื่มกินอยู่ที่แผงบาร์บีคิว ทว่าจู่ๆ หัวขโมยคนหนึ่งก็ฉวยโอกาสลักโทรศัพท์และกระเป๋าของเธอไป

แต่ดูเหมือนฝีมือของหัวขโมยรายนี้จะยังไม่เข้าขั้น เพราะทั้งเธอและเพื่อนร่วมโต๊ะต่างช่วยกันรวบตัวเขาไว้ได้คาหนังคาเขา เหตุการณ์นี้จึงกลายเป็นเรื่องใหญ่โตขึ้นมา

หัวขโมยไม่เพียงแต่ถูกรุมสกรัมจนอ่วม แต่ฝ่ายผู้เสียหายยังโทรศัพท์แจ้งตำรวจอีกด้วย

ไม่นานนัก ตำรวจก็มาถึง เมื่อเห็นสภาพหัวขโมยที่หน้าตาบวมปูดนอนร้องครวญครางอยู่บนพื้น เจ้าหน้าที่ก็รู้สึกปวดหัวขึ้นมาทันที ก่อนจะโบกมือส่งสัญญาณให้คุมตัวทุกคนกลับไปที่โรงพัก!

เมื่อได้ยินว่าจะต้องไปโรงพัก หัวขโมยก็แผดเสียงร้องลั่นก่อนจะสปริงตัวลุกขึ้นสะบัดกุญแจมือแล้วทำท่าจะวิ่งหนี แต่ก็ถูกเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ไหวตัวทันกดร่างลงกับพื้นอย่างรวดเร็ว

"นี่ยังกล้าหนีอีกรึ!" เจ้าหน้าที่ตำรวจดุเสียงเข้ม

หัวขโมยร้องไห้ฟูมฟายราวกับสูญเสียบุพการี "ฮือออ ผมไม่อยากไปโรงพัก ผมไม่ไป ผมยังไม่อยากตาย!"

เส้นเลือดที่ขมับของเจ้าหน้าที่ตำรวจเต้นตุบๆ อย่างบ้าคลั่ง เมื่อหัวขโมยพยายามจะเอาป้ายขี้มูกมาเช็ดที่เครื่องแบบของเขา

เมื่อได้ยินคำพูดนั้น ใบหน้าของตำรวจก็มืดมนลงทันที "พูดจาเลอะเทอะอะไรของแก ใครบอกว่าแกจะตาย? พวกเราเป็นเจ้าหน้าที่รักษากฎหมายนะ แกคิดว่าพวกเราเป็นพวกมาเฟียหรืออย่างไร?"

เจ้าของทรัพย์สินจ้องมองหัวขโมยด้วยสายตาอาฆาต "ฝันไปเถอะ! กว่าฉันจะได้พักจากการทำงานล่วงเวลามาผ่อนคลาย แต่กลับต้องมาเสียเวลาไปโรงพักกับแกในวันนี้ ฉันยังไม่บ่นสักคำ! แล้วแกจะมาร้องไห้ทำซากอะไร? เหอะ! ซวยชะมัด"

หลังจากนั้น ตำรวจก็ลากตัวหัวขโมยไปที่รถสายตรวจ ทว่าเขากลับดิ้นรนขัดขืนรุนแรงยิ่งขึ้น

"อา ผมไม่ไป ผมยังไม่อยากตาย ผมยังซื้อของไม่เสร็จ ผมไม่ใช่ขโมยนะ... ผมแค่... แค่จะขอยืมเงินคุณหน่อยเท่านั้นเอง"

มาถึงตอนนี้ หัวขโมยเองก็สัมผัสได้ว่าคำแก้ตัวของเขามันฟังดูน่าขำสิ้นดี เขาจึงรีบทำหน้าเจ้าเล่ห์แล้วกระซิบกระซาบกับหญิงสาวผู้เสียหายว่า "เอ่อ เชื่อผมเถอะ โลกนี้กำลังจะถึงจุดจบแล้ว ถึงตอนนั้นต่อให้คุณมีเงินมากแค่ไหนมันก็ไร้ค่า ถ้าคุณแบ่งเงินให้ผม ผมรับรองว่าจะช่วยชีวิตคุณเอง!"

เขาไม่พูดเสียยังดีกว่า เพราะพอพูดจบ แม้แต่สายตาของฝูงชนที่มุงดูอยู่ก็เริ่มเปลี่ยนเป็นประหลาดใจ ไอ้หมอนี่มันสติไม่ดีหรือเปล่า?

ส่วนเซียวจินที่ยืนดูเหตุการณ์อยู่ในฝูงชนด้วยความสนใจใคร่รู้ถึงกับกะพริบตาปริบๆ ก่อนจะส่งสายตาไปหาหัวขโมยคนนั้นพร้อมกับนึกในใจว่า 'ช่างเป็นนักรบที่กล้าหาญเสียจริง!'

ถึงกับมีผู้เล่นคิดจะใช้ประโยชน์จากสถานการณ์ความโกลาหลนี้เลยหรือ!

ทว่าเขาไม่ได้เป็นเหมือนเธอ และตำรวจกับผู้เสียหายก็ไม่ใช่เฉินไค เขาคิดจะใช้เรื่องฝนกรดมาเป็นเงื่อนไขในการเจรจา แต่มันคงไม่ใช่ง่ายๆ แบบนั้นแน่

เป็นไปตามคาด สีหน้าของหญิงสาวคนนั้นบิดเบี้ยวราวกับเพิ่งกินของเน่าเข้าไป

"ไสหัวไปซะ กล้าดียังไงมาโกหกฉันแล้วยังมาขอยืมเงินอีก? คิดว่าฉันปัญญาอ่อนหรือไง!"

ทางตำรวจเองก็เริ่มหมดความอดทน คำพูดของหัวขโมยรายนี้ไม่ต่างอะไรกับพวกมิจฉาชีพทางโทรศัพท์ เจ้าหน้าที่ตำรวจสองนายรวบแขนของเขาไว้แล้วลากไปที่รถโดยไม่ยอมเสียเวลาฟังคำพร่ำเพ้ออีก

หลังจากนั้นพวกเขาก็ช่วยกันยัดหัวขโมยเข้าไปในรถสายตรวจอย่างทุลักทุเล ก่อนจะเหยียบคันเร่งพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

เมื่อฝูงชนแยกย้ายกันไป เซียวจินก็เดินสำรวจตลาดนัดกลางคืนอีกหลายรอบ ซื้อขนมกินเล่นไปอีกหลายอย่าง จนกระทั่งโทรศัพท์มือถือของเธอแผดเสียงเตือนรัวๆ เธอจึงต้องยุติการจับจ่ายในครั้งนี้ลง

เธอไม่อาจซื้อต่อได้แม้ใจจะอยาก เพราะเงินสามพันหยวนในมือของเซียวจินนั้นถูกใช้ไปจนหมดเกลี้ยงแล้วนั่นเอง