บทที่ 18 ความสัมพันธ์ของเขากับฉินจ้าน

บทที่ 18 ความสัมพันธ์ของเขากับฉินจ้าน

ลู่จ้านเคอปรายตามองไปทางประตู ก่อนจะหันกลับมามองอ้ายฉางฮวน "ฉันไปก่อนนะ ดูแลตัวเองดีๆ แล้วก็อย่าลืมกินข้าวให้ตรงเวลาล่ะ"

"อืม" อ้ายฉางฮวนพยักหน้ารับ เมื่อถึงคราวต้องจากกัน เธอก็โกรธเขาไม่ลงอีกต่อไป จึงเอ่ยตะกุกตะกักว่า "คุณก็ด้วย... คุณก็เหมือนกัน..."

อา... เธอยังคงพูดไม่ออกอยู่ดี

ลู่จ้านเคอยื่นมือออกไปขยี้ผมเธออีกครั้ง "ยัยบ๊องเอ๊ย"

อ้ายฉางฮวนถลึงตาค้อนใส่เขาอย่างงอนๆ

ลู่จ้านเคอยิ้ม หยิบกระเป๋าขึ้นมา แล้วเดินจากไปอย่างสง่างาม

อ้ายฉางฮวนทรุดตัวลงนั่งที่โต๊ะ มองดูอาหารที่วางเรียงรายเต็มโต๊ะด้วยความรู้สึกหวิวโหวงในใจเล็กน้อย

ทว่าเธอก็กลับมาร่าเริงได้อย่างรวดเร็ว เมื่อนึกขึ้นได้ว่าพอไม่มีลู่จ้านเคออยู่ ก็จะไม่มีใครมาคอยจับตาดูเธออีก แบบนี้เธอจะไม่สามารถไปหาตู้ยวี่เฉิงได้อย่างเปิดเผยเลยหรือไง? ในที่สุดเธอก็มีโอกาสถามเรื่องความสัมพันธ์ของเขากับฉินจ้านเสียที

หลังจากทานอาหารเสร็จ อ้ายฉางฮวนก็เดินออกจากบ้านไปอย่างอารมณ์ดี แต่กลับถูกหยางอันซินเรียกไว้ทันทีที่ถึงหน้าประตู "ฉางฮวน มานี่สิ มานี่เร็ว"

"มีอะไรเหรอคะ พี่อันซิน?" อ้ายฉางฮวนชะงักฝีเท้า

"เทศกาลตวนอู่ใกล้จะถึงแล้วไม่ใช่หรือไง? พวกเราต้องรีบเตรียมไข่เป็ดเค็มกับบ๊ะจ่างกันแล้วนะ" จากนั้นหยางอันซินก็ร่ายยาวถึงปริมาณที่เตรียมไว้เมื่อปีที่แล้ว ปีนี้ควรเตรียมเท่าไหร่ และต้องใช้เวลานานแค่ไหน

อ้ายฉางฮวนรู้สึกมึนงงไปหมดจึงรีบพูดแทรกขึ้น "เดี๋ยวค่ะๆ พี่อันซิน พี่บอกว่า 'พวกเรา' เหรอคะ? พี่กับฉันเนี่ยนะ?" เธอเคยคลุกคลีกับไข่เป็ดเค็มก็ตอนที่ยังเด็กมากๆ และหลังจากนั้นก็แทบไม่ได้กินมันอีกเลย แต่หยางอันซินกำลังบอกว่าพวกเธอต้องดองไข่เป็ดเค็มกันเองงั้นเหรอ? เธอต้องหูฝาดไปแน่ๆ ใช่ไหม?

"ก็ใช่น่ะสิ" หยางอันซินมองเธอด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะอธิบาย "ปีที่แล้ว ในบรรดาชายโสดสี่คนนี้ มีแค่เหล่าเผยของเราที่แต่งงานแล้ว พี่ก็เลยต้องเตรียมของไหว้เทศกาลตวนอู่ให้ทั้งบ้านตระกูลซ่ง ตระกูลตู้ และตระกูลลู่ แต่ตอนนี้ผู้การลู่แต่งงานแล้ว เธอเลยต้องเป็นคนเตรียมของพวกนี้สำหรับบ้านตระกูลลู่ด้วยตัวเองไงล่ะ ทำแบบนี้จะช่วยให้เธอดูเป็นแม่ศรีเรือน พ่อแม่สามีจะได้เอ็นดูเธอมากขึ้น และสามีก็จะยิ่งหลงรักเธอมากขึ้นด้วยนะ"

ใบหน้าของอ้ายฉางฮวนแข็งค้าง ใครจะไปต้องการความรักจากก้อนน้ำแข็งอย่างลู่จ้านเคอกันล่ะ? เธอหวังให้เขาเกลียดขี้หน้าเธอมากขึ้นเรื่อยๆ เสียด้วยซ้ำ

หลังจากใช้ความคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็พยายามหาข้ออ้างปลีกตัว "ฉันทำไม่เป็นหรอกค่ะ บางทีเราอาจจะ..."

หยางอันซินกุมมือเธอไว้อีกครั้ง "จะไปกลัวอะไรเล่า? ไม่มีใครทำเป็นมาตั้งแต่เกิดหรอก เดี๋ยวพี่จะค่อยๆ สอน แล้วเธอก็ค่อยๆ เรียนรู้ไป ไม่ต้องห่วงนะ มันง่ายนิดเดียวเอง"

อ้ายฉางฮวนแทบจะร้องไห้ออกมาอยู่รอมร่อ "ความจริงแล้ว... ถ้าเป็นเรื่องทำอาหารล่ะก็ ฉันนี่แหละปรมาจารย์แห่งวงการอาหารมืดตัวจริงเลยล่ะค่ะ"

หยางอันซินไม่เข้าใจ "อาหารมืดคืออะไรเหรอ?"

"มันหมายความว่า อาหารทุกจานที่ผ่านมือฉันจะกลายสภาพจนดูไม่ได้และหน้าตาเละเทะไปหมดเลยน่ะค่ะ อย่างเช่น แค่ยำแตงกวาง่ายๆ ก็สามารถกลายเป็นซีอิ๊วก้อนได้ ทั้งดำปึ๊ดปี๋และเค็มปี๋เลย" หลังจากอ้ายฉางฮวนอธิบายจบ หยางอันซินก็หลุดหัวเราะออกมาทันที—หัวเราะดังลั่นเสียจนไม่ไว้หน้าอ้ายฉางฮวนเลยแม้แต่น้อย

อ้ายฉางฮวนรู้สึกประหม่าขัดเขิน ใบหน้าแดงซ่านเมื่อถูกหัวเราะเยาะ

"ไม่ต้องห่วง พี่อยู่นี่ทั้งคน รับรองว่าเธอทำสำเร็จแน่" โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง หยางอันซินก็ดึงตัวอ้ายฉางฮวนเข้าไปข้างใน ด้วยเหตุนี้ อ้ายฉางฮวนจึงถูกบังคับให้เข้าร่วมทีมผลิตไข่เป็ดเค็มไปโดยปริยาย

หยางอันซินได้เตรียมไข่เป็ดไว้เรียบร้อยแล้ว—ไข่เป็ดจำนวนทั้งหมด 400 ฟอง ถูกจัดเรียงซ้อนกันอย่างเป็นระเบียบในกล่องสี่ใบกลางห้องนั่งเล่น

"มีทั้งหมดสี่ครอบครัว บ้านละ 100 ฟอง น่าจะพอกินไปได้สักเดือนนึง เอาล่ะ ขั้นตอนแรก เอาไข่เป็ดพวกนี้ไปล้างให้สะอาดเลย"

"ล้างให้สะอาดเหรอคะ? ทั้งหมดนี่เลยเหรอ?" อ้ายฉางฮวนถึงกับอ้าปากค้าง

"แน่นอนสิ ถ้าล้างไม่สะอาด แบคทีเรียจะเติบโตได้ง่ายนะ เรามีกะละมังใบใหญ่อยู่สองใบตรงนี้ ยกออกไปข้างนอกกันก่อน แล้วค่อยเติมน้ำ จากนั้นก็ล้างทีละฟองเลย" พูดจบ หยางอันซินก็ยกกะละมังใบใหญ่ใบหนึ่งออกไปที่ลานบ้านเรียบร้อยแล้ว

อ้ายฉางฮวนทำได้เพียงเดินตามออกไป จากนั้นทั้งสองก็ช่วยกันขนกล่องไข่เป็ดทั้งสี่ใบออกไปที่ลานบ้านด้วย

หลังจากจัดการเรื่องนี้เสร็จ อ้ายฉางฮวนก็เหนื่อยหอบจนต้องเอามือเท้าเอว แอบหงุดหงิดตัวเองที่ปกติไม่ค่อยได้ออกกำลังกาย จนต้องมาทำตัวน่าอายแบบนี้

เมื่อเห็นท่าทางเหนื่อยล้าของเธอ หยางอันซินจึงหยิบเก้าอี้ตัวเล็กมาให้ นั่งลง แล้วใช้แปรงขนาดเล็กค่อยๆ ขัดไข่เป็ดไปทีละฟอง

"พวกเราอยู่ที่นี่มันอยู่บนเขานะ ถนนหนทางก็ลำบาก จะขนส่งของเข้ามาแต่ละทีก็ยากลำบาก ทรัพยากรก็ขาดแคลน แถมความเป็นอยู่ยังยากลำบากอีก เพราะงั้นเราก็ต้องพึ่งพาตัวเองและหาทางบำรุงร่างกายกันเอง อย่าดูถูกไข่เป็ดฟองเล็กๆ พวกนี้นะ มันเก็บไว้กินได้เป็นเดือนๆ เลยล่ะ" หยางอันซินพึมพำไปพลางทำงานไปพลาง

เธอเป็นแม่บ้านตัวยง การเคลื่อนไหวเวลาทำงานจึงทั้งรวดเร็วและคล่องแคล่ว เมื่อนำมาเปรียบเทียบกันแล้ว อ้ายฉางฮวนรู้สึกว่าตัวเองช่างไร้ประโยชน์เสียเหลือเกิน เธอไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากขอตัวกลับ และทำได้เพียงก้มหน้าก้มตาทำงานต่อไปอย่างซื่อสัตย์