บทที่ 9: รสชาติที่แตกต่าง

บทที่ 9: รสชาติที่แตกต่าง

คนคนนี้คือฉินจ้านที่หายตัวไปหลายเดือนอย่างชัดเจน เธอสะบัดมือหลุดจากการเกาะกุมของลู่จ้านเคอและถลาเข้าไปหาเขา เอ่ยถามด้วยความตื่นเต้น "คุณมารับฉันไปใช่ไหม?"

คนอื่นๆ ที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างพากันตกตะลึง ไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

คิ้วของชายหนุ่มขมวดเข้าหากันเล็กน้อย สายตาที่เขามองอ้ายฉางฮวนนั้นเต็มไปด้วยความห่างเหินและไม่คุ้นเคยอย่างถึงที่สุด

สายตาที่ห่างเหินนั้นทำให้อ้ายฉางฮวนชะงักฝีเท้า คำพูดบอกความคิดถึงที่กำลังจะเอื้อนเอ่ยถูกกลืนหายกลับลงไปในใจ

ลู่จ้านเคอก้าวไปข้างหน้า ดึงตัวอ้ายฉางฮวนกลับมา แล้วอธิบายอย่างไม่รีบร้อน "นี่คือตู้ยวี่เฉิง ผู้บังคับกองร้อยลาดตระเวน ภรรยาของผมคงจำคนผิดแล้วล่ะ"

ตู้ยวี่เฉิงไม่แสดงสีหน้าใดๆ สายตาของเขากวาดมองมือของลู่จ้านเคอที่วางอยู่บนไหล่ของอ้ายฉางฮวน และสังเกตเห็นจุดผิดสังเกตได้อย่างรวดเร็ว

ร่างกายของอ้ายฉางฮวนเอนไปข้างหน้าเล็กน้อย ท่าทางดูแข็งทื่อ ซึ่งเป็นท่าทีของการหลบเลี่ยงอย่างชัดเจน พวกเขาดูไม่เหมือนสามีภรรยากันเลยสักนิด ตู้ยวี่เฉิงไม่ได้เปิดโปงเรื่องนี้ เพียงแค่ตอบกลับไปว่า "สวัสดีครับ"

จะเป็นไปได้ยังไง? เขาคือฉินจ้านชัดๆ แล้วทำไมถึงกลายเป็นตู้ยวี่เฉิงไปได้ล่ะ? อ้ายฉางฮวนไม่อยากจะเชื่อ แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ไม่ใช่จังหวะที่ดีที่จะคาดคั้นหาคำตอบ เธอจึงทำได้เพียงกดข่มความสงสัยเอาไว้ในใจ

ซ่งสือจางเอ่ยขึ้น "ตู้ซาน นายนี่มันน่าเบื่อจริงๆ ภรรยาของลู่เหลาสี่ก็อยู่ที่นี่ด้วย นายยิ้มให้เธอสักนิดไม่ได้หรือไง"

ริมฝีปากของตู้ยวี่เฉิงโค้งขึ้นเล็กน้อย "ฉันกลัวว่าถ้ายิ้มมากไป ลู่สี่จะเข้าใจผิดเอาน่ะสิ ยังไงซะ หึๆ..."

สีหน้าของลู่จ้านเคอไม่เปลี่ยนแปลง แต่บรรยากาศรอบข้างกลับเย็นเยียบลงอย่างเห็นได้ชัด

ซ่งสือจางโวยวาย "ตู้เหลาสาม ทำไมนายถึงทำตัวเป็นผู้หญิงแบบนี้ล่ะ? เรื่องบาดหมางเล็กๆ น้อยๆ ในอดีตนั่นมันคุ้มค่าที่จะผูกใจเจ็บมาจนถึงตอนนี้เชียวเหรอ? ตอนนี้เหลาสี่ก็แต่งงานแล้ว ฉันว่าพวกนายสองคนปล่อยวางเรื่องเก่าๆ ไปเถอะ!"

อ้ายฉางฮวนดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความนัยที่ผิดปกติ

นัยน์ตาหงส์ที่เรียวยาวของตู้ยวี่เฉิงหรี่ลง ริมฝีปากบางเอื้อนเอ่ยอย่างเย็นชา "จากเกิดจนตาย ฉันจะไม่มีวันยอมแพ้"

นี่มัน... ฟังดูเหมือนคำสาบานนิรันดร์เลยไม่ใช่หรือไง? อ้ายฉางฮวนอดไม่ได้ที่จะสับสนยิ่งกว่าเดิม คนตรงหน้าเธอดูเหมือนฉินจ้านแต่ก็ไม่ใช่เขา เธอรู้สึกยากที่จะแยกแยะระหว่างความจริงกับภาพลวงตา

และในที่สุดใบหน้าของลู่จ้านเคอก็เปลี่ยนเป็นสีซีดเผือด

อ้ายฉางฮวนสัมผัสได้ว่าเขาโกรธมาก แต่ก็พยายามอดกลั้นไว้อย่างต่อเนื่อง

ไหล่ของเธอปวดร้าวจากแรงบีบของเขา เธอขมวดคิ้วและเอ่ยถามเสียงเบา "เป็นอะไรไปคะ?"

ด้วยความกลัวว่าเธอจะจับสังเกตอะไรได้ เผยมู่จึงรีบพูดขึ้นทันที "ไม่มีอะไร ไม่มีอะไรหรอก ทุกคนรีบนั่งที่กันเถอะ"

หลังจากนั้นทุกคนจึงยอมนั่งประจำที่

ซ่งสือจางโน้มตัวไปกระซิบกับเผยมู่ "นายก็รู้ว่าสองคนนั้นไม่ถูกกัน แล้วทำไมถึงจัดให้พวกเขามานั่งด้วยกันล่ะ?"

เผยมู่ตอบกลับ "ฉันก็แค่พยายามจะให้พวกเขาคืนดีกันไม่ใช่หรือไง? ยังไงซะมันก็เป็นความสัมพันธ์ที่ยาวนานกว่าสิบปี จะให้ตัดขาดกันไปดื้อๆ แบบนั้นได้ยังไง?"

"แต่ตอนนี้เหลาสี่แต่งงานแล้วไม่ใช่เหรอ?"

ถึงแม้พวกเขาจะคิดว่าพูดด้วยเสียงที่เบามากแล้ว แต่อ้ายฉางฮวนและคนอื่นๆ ต่างก็ได้ยินกันหมด

สีหน้าของลู่จ้านเคอและตู้ยวี่เฉิงมืดครึ้มลงกว่าเดิม

อ้ายฉางฮวนกำลังว้าวุ่นใจ เขาไม่ใช่ฉินจ้านจริงๆ อย่างนั้นเหรอ?

มื้ออาหารดำเนินไปอย่างค่อนข้างกลมเกลียว หากมองข้ามสายตาทิ่มแทงราวกับมีดกริชที่ตู้ยวี่เฉิงส่งมาให้เป็นระยะๆ

"นี่ ทานซุปหน่อยสิ" ลู่จ้านเคอตักซุปให้อ้ายฉางฮวนหนึ่งชามอย่างเอาใจใส่

ทว่าอ้ายฉางฮวนกลับรู้สึกว่ามันเหมือนยาพิษมากกว่า เพราะตู้ยวี่เฉิงได้ตวัดสายตาคมกริบราวกับมีดมาที่เธอแล้ว "ระวังนะ มันร้อน"

มีดสองเล่ม!

"อยากทานอะไรก็บอกผมได้เลยนะ"

มีดสามเล่ม!!!

ลู่จ้านเคอทัดปอยผมที่หลุดลุ่ยไปด้านหลังใบหูของเธอ พร้อมกับกล่าวด้วยความเอ็นดู "ดูคุณสิ ทำตัวเป็นเด็กๆ ไปได้"

มีดสี่เล่ม!!!!

"ช่าง... น่ารักจริงๆ"

มีดนับไม่ถ้วน!!!!!

อ้ายฉางฮวนแทบจะทุบโต๊ะ เธออาศัยจังหวะที่กำลังดื่มซุป กัดฟันกระซิบกับลู่จ้านเคอ "อย่าให้มันมากเกินไปนักนะ!"

เขาไม่รู้หรือไงว่าการกระทำแบบนี้จะทำให้ฉินจ้านเข้าใจผิดได้ง่ายๆ?

เธอคิดว่าหลังจากที่เอ่ยเตือนไป ลู่จ้านเคอจะยับยั้งชั่งใจลงบ้าง แต่การกระทำต่อจากนั้นของเขากลับยิ่งกำเริบเสิบสานมากขึ้นไปอีก

ลู่จ้านเคอคีบเนื้อปลาชิ้นหนึ่งมาจ่อที่ริมฝีปากของอ้ายฉางฮวน พลางเอ่ยอย่างตามใจสุดๆ "ฉางฮวน ทานปลาสิ ผมแกะก้างออกให้หมดแล้วนะ"

"..." อ้ายฉางฮวนรู้สึกลำบากใจ เธอไม่รู้เลยว่าจะต้องทำสีหน้าแบบไหนเพื่อตอบสนองต่อลู่จ้านเคอดี

เมื่อเห็นว่าอ้ายฉางฮวนนิ่งเฉย ลู่จ้านเคอก็แอบหยิกเอวเธอเบาๆ จากนั้นก็ขยับตะเกียบเข้าไปใกล้ริมฝีปากของเธออีกครั้ง "ทานสิ"

เขาถึงกับจงใจเน้นเสียงหนักที่คำว่า "ทาน"

อ้ายฉางฮวนแอบดันมือของลู่จ้านเคอออกอย่างแนบเนียน "คนมองกันเยอะแยะ อย่าทำแบบนี้สิ!"

หยางอันซินหัวเราะคิกคัก "ไม่เป็นไรหรอกจ้ะ ทานเถอะๆ ไม่ต้องสนใจพวกเราหรอก ถือซะว่าพวกเรามองไม่เห็นก็แล้วกัน"

ลู่จ้านเคอเลิกคิ้วขึ้นและโน้มตัวเข้าไปใกล้อ้ายฉางฮวนมากยิ่งขึ้น "ว่ายังไงล่ะที่รัก ลองชิมดูหน่อยไหม?"

"..."

ปากก็บอกว่าจะไม่มอง แต่สายตาของทุกคนกลับยังคงจับจ้องไปที่พวกเขาทั้งสองคนอยู่ดี