บทที่ 16 - ฮวงจุ้ยล้ำเลิศเป็นยอด ไท่ซุ่ยเงินเผาเตียงเตา

บทที่ 16 - ฮวงจุ้ยล้ำเลิศเป็นยอด ไท่ซุ่ยเงินเผาเตียงเตา

หลี่เจิ้นจะไปล่วงรู้ได้อย่างไรว่า ภายในห้าถ้ำแห่งเขาอายเหลามีฝูงเพียงพอนเหลืองกำลังกราบไหว้ฟ้าคำรามก้องจันทร์

เขารู้เพียงว่าตนเองรอดชีวิตกลับมาได้อีกครั้งแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วงระยะเวลาอันสั้นนี้ ตาเฒ่าหลี่คงจะไม่มาเอาความเรื่องไท่ซุ่ยเงินที่เขาแอบกินเข้าไปเป็นแน่

ในเมื่อตาเฒ่าบอกว่าจะไปเยือนท่านย่าหวงอันใดนั่นในช่วงก่อนสิ้นปี เช่นนั้นเรื่องราวก็คงจะถูกยืดเยื้อออกไปจนถึงสิ้นปี...

ตาเฒ่าต้มโจ๊กข้าวโพดร้อนๆ หนึ่งหม้อ ซ้ำยังต้มขาหลังหมูอีกครึ่งซีก

ตาเฒ่าหลี่บอกว่า ขาหลังหมูชิ้นนี้คือค่าตอบแทนจากการช่วยผู้คนย้ายเรือน แน่นอนว่ายังมีข้าวของอื่นๆ อีก ทว่าเมื่อเทียบกับขาหลังหมูชิ้นนี้แล้ว กลับดูด้อยค่าไปถนัดตา

โลกหล้าในยามนี้เต็มไปด้วยภูตผีปีศาจ เพียงแค่ออกไปทำไร่ไถนาก็ต้องเอาชีวิตแขวนไว้บนเส้นด้าย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเลี้ยงดูปศุสัตว์เลย

การได้กินขาหลังหมูสักซีก สำหรับชาวบ้านธรรมดาในหมู่บ้าน ถือเป็นความหรูหราอย่างยิ่งยวดแล้ว

เนื้อหมูต้ม โรยด้วยเกลือเม็ดหยาบ ราดด้วยน้ำส้มสายชูผสมกระเทียม รสชาติยามเข้าปากช่างน่าพึงพอใจยิ่งนัก

หลี่เจิ้นไม่เกรงใจแม้แต่น้อย เขากอดขาหลังหมูแทะกินอย่างตะกละตะกลาม เลาะเนื้อเล็มกระดูก กระทั่งคนเดียวสามารถจัดการขาหลังหมูจนเหลือเพียงกระดูกติดเศษเนื้อเท่านั้น

ปริมาณการกินนี้ ทำเอาแม้แต่ตัวหลี่เจิ้นเองยังตกใจ

ตาเฒ่าหลี่ซดโจ๊กข้าวโพด ไม่ได้แย่งชิงเนื้อกินแม้แต่คำเดียว ทว่าในแววตากลับเผยความรู้สึกปวดใจออกมาเป็นระยะ

หลังจากจัดการขาหลังหมูจนเกลี้ยง หลี่เจิ้นก็รู้สึกเก้อเขินขึ้นมาบ้าง ยกมือเกาหัวพลางเอ่ย

"ท่านปู่... ข้าควบคุมตัวเองไม่อยู่ขอรับ หิวเหลือเกินจริงๆ"

ตัวเขาเองก็ไม่เข้าใจเช่นกัน กินไท่ซุ่ยเงินเข้าไปตั้งมากมาย ภายในท้องกลับยังมีพื้นที่เหลือให้ยัดเนื้อหมูเข้าไปได้อีก...

ตาเฒ่าหลี่ไม่ได้มีโทสะ ทำเพียงส่ายหน้า

"ยามปกติข้าไปช่วยผู้คนย้ายเรือนตั้งเตา บางครั้งก็ช่วยกำจัดสิ่งลี้ลับที่มีตบะบารมีตื้นเขิน งานเลี้ยงที่ข้าเคยกินมามีมากมายนัก ไม่ต้องมาสนใจข้าหรอก"

หลี่เจิ้นพยักหน้ารับ ทว่าในใจกลับลอบด่าทอ

'ท่านปู่ตัวดี ท่านออกไปกินงานเลี้ยง ได้กินปลาเนื้อสัตว์มากมาย ดูสภาพเจ้าของร่างเดิมของข้าสิ ผอมแห้งจนหนังหุ้มกระดูก ช่างไร้คุณธรรมเสียนี่กระไร...'

ราวกับล่วงรู้ความคิดในใจของหลี่เจิ้น ตาเฒ่าหลี่กลับหัวเราะเสียงต่ำ เอ่ยว่า

"หากไม่ใช่งานมงคลหรืองานอวมงคล งานเลี้ยงอื่นๆ หากเจ้ากินเข้าไป ก็จะต้องแปดเปื้อนผลกรรม ข้าไปช่วยกำจัดสิ่งลี้ลับตั้งเตาไฟ อาหารในงานเลี้ยงนั้นมีเพียงข้าผู้เดียวที่สมควรได้รับ หากมีผู้ใดที่ไม่ได้ออกแรงไปร่วมกินด้วย คนผู้นั้นก็จะต้องรับผลกรรมไปส่วนหนึ่ง"

"แค่กินข้าว เหตุใดจึงต้องแปดเปื้อนผลกรรมด้วยเล่าขอรับ" หลี่เจิ้นไม่เข้าใจ

ตาเฒ่าหลี่วางชามลง ท่าทีเคร่งขรึมมลายหายไปจนสิ้น เปลี่ยนเป็นหัวเราะเบิกบาน

"ตัวอย่างเช่นการตั้งเตาไฟ ต้องอัญเชิญเทพเตาไฟ เซ่นไหว้เทพเตาไฟ และสุดท้ายก็ต้องส่งเทพเตาไฟ... เทพเตาไฟกุมชะตาชีวิต ซ้ำยังใจแคบ หากเห็นผู้ที่ไม่ได้เซ่นไหว้ตนมาร่วมกินงานเลี้ยง ย่อมต้องทำให้คนผู้นั้นประสบเคราะห์กรรม"

หลี่เจิ้นประหลาดใจอย่างยิ่ง

"มีเรื่องเช่นนี้ด้วยรึขอรับ"

"นี่นับว่าเป็นเรื่องเล็กน้อย หากยกตัวอย่างเรื่องการกำจัดสิ่งลี้ลับ บางครั้งมีสิ่งลี้ลับไปก่อกวนจนครอบครัวไม่เป็นสุข โดยทั่วไปก็มักจะเป็นพวกภูตผีปีศาจตนเล็กตนน้อย ชาวยุทธขอบเขตเบิกทวารทั่วไปก็สามารถรับมือได้ ทว่าด้วยเหตุนี้เอง ผู้ที่ไปกำจัดสิ่งลี้ลับบางคนจึงไม่ใส่ใจ ทำส่งๆ ไปที ผลสุดท้ายสิ่งลี้ลับไม่ได้ถูกกำจัด ทว่ากลับหลบหนีไปได้!

สิ่งลี้ลับพวกนี้ล้วนใจแคบ เมื่อเห็นผู้กำจัดตนไปกินงานเลี้ยง ก็จะจดจำเอาไว้ด้วยความเคียดแค้น รอจนกว่าตนเองจะมีตบะบารมีกล้าแข็ง ก็จะกลับมาแก้แค้น เจ้าลองคิดดูสิ ผู้ที่ไปกินงานเลี้ยงฟรีๆ นั่น จะถูกจดจำไปพร้อมกันด้วยหรือไม่..."

เมื่อเทียบกับเทพเตาไฟแล้ว หลี่เจิ้นรู้สึกว่าเหตุผลข้อหลังนี้ดูมีน้ำหนักมากกว่า เขาพยักหน้าเห็นด้วย พร้อมกับเอ่ยถามด้วยความสงสัย

"ท่านปู่ แล้วเหตุใดท่านจึงหิ้วขาหมูชิ้นนี้กลับมาให้ข้ากินเล่าขอรับ"

ตาเฒ่าหลี่ดูราวกับอาจารย์ที่กำลังสอนหนังสือ ยินดีที่จะอธิบายเรื่องราวเหล่านี้ให้หลี่เจิ้นฟัง

"นี่คือค่าตอบแทนจากการช่วยผู้คนย้ายเรือน การย้ายเรือน ส่วนใหญ่มักจะไม่ค่อยขัดแย้งกับสิ่งลี้ลับ มักจะเกี่ยวข้องกับเรื่องฮวงจุ้ยเสียมากกว่า เช่นนี้ ขาหมูชิ้นนี้ เจ้าก็สามารถกินได้อย่างสบายใจแล้ว"

กล่าวจบ สีหน้าของตาเฒ่าหลี่ก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย ลดเสียงลงต่ำแล้วกล่าวเสริมว่า

"เมื่อก่อนตอนที่เจ้ายังไม่สูญเสียความทรงจำ ของกินที่ข้าได้จากการช่วยคนย้ายเรือน ข้ามักจะนำกลับมาให้เจ้าเสมอ"

หลี่เจิ้นเรอออกมาด้วยความอิ่มหนำ ตอนนี้เขาไม่ได้แสดงความรู้สึกซาบซึ้งใจอันใดออกมา กลับเอ่ยถามต่อไปว่า

"แล้วท่านปู่ การย้ายเรือนมีเคล็ดลับอันใดรึขอรับ ก็แค่ย้ายบ้าน เหตุใดค่าตอบแทนจึงมากมายถึงเพียงนี้"

ตาเฒ่าหลี่ส่ายหน้า

"การย้ายเรือน มีเคล็ดลับอันยิ่งใหญ่ซ่อนอยู่ ซึ่งพัวพันไปถึงฮวงจุ้ยและโชคชะตา ลมพัดพาปราณให้แตกซ่าน น้ำขวางกั้นปราณให้หยุดนิ่ง รวบรวมไม่ให้แตกซ่าน ขับเคลื่อนให้หยุดนิ่ง นี่แลคือฮวงจุ้ย เคล็ดลับแห่งฮวงจุ้ย ได้น้ำถือเป็นยอด ซ่อนลมถือเป็นรอง...

หากย้ายเรือนได้ดี ภายภาคหน้าลูกหลานอาจจะได้เป็นเซียนเทวดาก็เป็นได้!"

หลี่เจิ้นฟังเข้าใจบ้างไม่เข้าใจบ้าง จึงเอ่ยถามต่อ

"แล้วท่านปู่ หมู่บ้านของเราตั้งอยู่ที่นี่ ถือเป็นทำเลที่ดีหรือไม่ขอรับ ข้าสามารถเป็นเซียนเทวดาได้หรือไม่"

ตาเฒ่าหลี่ถลึงตาใส่เขา เอ่ยต่อไปว่า

"เคหสถานคนเป็นต้องรู้จักเลือกทำเล อิงเขาหันหน้าน้ำจึงจะพึงใจ ภูเขามีมังกรพาดผ่านย่อมเจริญรุ่งเรือง น้ำต้องโอบล้อมดั่งวงแหวน..."

เรือนของพวกเขาอิงเขาจริง ทว่าเบื้องหน้ากลับไม่มีสายน้ำอันใดเลย หลี่เจิ้นจับต้นชนปลายไม่ถูก จึงเอ่ยถามขึ้นอีก

"ทว่าท่านปู่ พวกเราอิงเขาอายเหลา อยู่ห่างไกลจากหมู่บ้านกั่วม่ามาก ที่นี่ของพวกเรา ก็ไม่มีน้ำโอบล้อมนี่ขอรับ..."

ตาเฒ่าหลี่ส่ายหน้า อธิบายว่า

"ภูเขาคือรูปธรรม น้ำคือนามธรรม น้ำสามารถแปรเปลี่ยนเป็นปราณได้ ปราณโอบล้อมเรือนไว้ ก็ถือเป็นดินแดนฮวงจุ้ยล้ำเลิศ บัดนี้ตบะบารมีของเจ้ายังตื้นเขิน เป็นเพียงขอบเขตเบิกทวาร รอจนกว่าภายภาคหน้า..."

พูดไปได้ครึ่งทางก็ชะงักงัน ตาเฒ่าเบิกตากว้าง เอ่ยด้วยความประหลาดใจ

"เดี๋ยวก่อน เจ้าระดับขอบเขตเบิกทวารตั้งแต่เมื่อใดกัน"

หลี่เจิ้นหัวเราะแห้งๆ ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี

"ข้าก็ไม่รู้เหมือนกันขอรับ โชคดี โชคดีกระมัง..."

เป็นเพียงขอบเขตเบิกทวารแท้ๆ ทว่าท่าทีของตาเฒ่าหลี่กลับผิดปกติอย่างยิ่ง มันพลิกดูเปลือกตาของหลี่เจิ้น ตบหลัง จับชีพจรอยู่นานสองนาน ในที่สุดร่างกายก็มีควันพวยพุ่ง ลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น

เดินไปเดินมาอยู่บนพื้น ซ้ำยังจุดกระถางธูปบนโต๊ะหมู่บูชาที่หัวเตียงเตา กราบไหว้ความว่างเปล่าครั้งแล้วครั้งเล่า

'หรือว่าขอบเขตเบิกทวารนี้จะยอดเยี่ยมถึงเพียงนั้น ข้าอุตส่าห์คิดว่ามันเป็นเพียงระดับเริ่มต้น ไม่ค่าควรให้เอ่ยถึงเสียอีก...'

ในขณะที่หลี่เจิ้นกำลังพึมพำอยู่ในใจ เขาก็เห็นตาเฒ่าหลี่ยืนอยู่หน้าโต๊ะหมู่บูชา ร่ายรำทำท่าประหลาด พลางพึมพำว่า

"เดิมทีคิดว่าแผนการเลี้ยงเซียนล้มเหลว ไร้ซึ่งหนทางถอย ไม่นึกเลยว่าสวรรค์ยังมีตา ประทานทางรอดให้แก่ตระกูลหลี่อีกสายหนึ่ง..."

หลี่เจิ้นรู้สึกว่าเรื่องนี้ชวนให้ฉงน จึงแอบถอยไปนั่งเงียบๆ มุมหนึ่ง เฝ้าดูการแสดงของตาเฒ่าหลี่

เนิ่นนาน เปลือกตาก็เริ่มหนักอึ้งราวกับมีหินพันชั่งถ่วงไว้ แล้วเขาก็หลับพับไปในทันที

...

หลับสนิทไปจนถึงช่วงเที่ยงวัน ดวงอาทิตย์ลอยเด่นอยู่กลางหัว สาดแสงร้อนแรงจนหลี่เจิ้นไม่อาจนอนต่อไปได้

เมื่อลุกขึ้นจากเตียงเตา ก็เห็นตาเฒ่าหลี่จ้องมองเขาด้วยสายตาสดใสเป็นประกาย บีบนวดแขนของเขาไม่หยุด พลางเอ่ยว่า

"ดูสิ แขนนี้กำยำขึ้นตั้งเยอะ"

หลี่เจิ้นได้ยินดังนั้น ก็รีบก้มลงมองร่างกายของตนเอง ท่อนขาดูเหมือนจะหนาขึ้น ซี่โครงก็ไม่ได้ปูดโปนชัดเจนเหมือนแต่ก่อน ร่างกายดูแข็งแรงขึ้นกว่าเดิมมากจริงๆ

แทบจะเปลี่ยนจากเด็กหนุ่มที่ผอมแห้งหนังหุ้มกระดูกและขาดสารอาหาร กลายเป็นเพียงเด็กหนุ่มที่ค่อนข้างผอมบางเท่านั้น

หรือว่านี่จะเป็นผลจากการบรรลุขอบเขตเบิกทวารจริงๆ

หลี่เจิ้นรู้สึกว่าร่างกายมีพละกำลังเพิ่มขึ้น เมื่อหลับตาลง ก็พบว่าธูปอายุขัยนั้นยาวขึ้นเล็กน้อย แม้จะไม่ได้สูงใหญ่โตอันใด ทว่าก็ยังดีกว่าสภาพปางตายที่โดนลมเป่าก็พร้อมจะดับมอดไปก่อนหน้านี้มากนัก

ไท่ซุ่ยเงินคือของล้ำค่าจริงๆ...

เดี๋ยวก่อน ไท่ซุ่ยเงิน!

เขายังรับปากแมวดำตัวนั้นไว้ ว่ายามเที่ยงวันจะไปแลกเปลี่ยนข้อมูลกับมัน แล้วเหตุใดเขาจึงหลับสนิทมาจนถึงป่านนี้ได้เล่า!

เมื่อเทียบกับการบรรลุขอบเขตเบิกทวารอันใดนั่น การรีบชดเชยช่องว่างของข้อมูลในโลกใบนี้มีความสำคัญมากกว่าอย่างเห็นได้ชัด

หลี่เจิ้นกระโดดลงจากเตียงเตา ร่างกายคล่องแคล่วว่องไวขึ้นอย่างประหลาด

เดินไปได้สองก้าว ก็หันกลับมามองตาเฒ่าหลี่ด้วยความขวยเขิน ยิ้มพลางเอ่ย

"แหะๆ ท่านปู่ เมื่อวาน ท่านหยิบไท่ซุ่ยเงินก้อนเล็กๆ ก้อนนั้นไป ขอมันคืนให้ข้าได้หรือไม่ขอรับ"

ตาเฒ่าหลี่เหลือบมองหลี่เจิ้น ภายในแววตาปรากฏความเย็นเยียบวาบผ่าน ทว่าสีหน้ายังคงดูอ่อนโยน มันล้วงมือเข้าไปในขอบกางเกง แล้วหยิบก้อนเนื้อสีเงินขาวที่กำลังดิ้นพล่านออกมาส่งให้

"ขอบพระคุณท่านปู่ ข้าจะรีบกลับมาก่อนค่ำขอรับ"

หลี่เจิ้นก้าวสามขุมออกจากเรือน ทว่าบนแผ่นหลังกลับมีหยาดเหงื่อเย็นเยียบผุดซึม

สายตาของตาเฒ่าหลี่เมื่อครู่นี้ ช่างน่ากลัวเสียนี่กระไร...

ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับตาเฒ่าหลี่ ดูเผินๆ เหมือนจะใกล้ชิดและอบอุ่นขึ้น ทว่าแท้จริงแล้วมันยังคงเป็นเส้นลวดที่ขึงตึงเปรี๊ยะอยู่

หากออกแรงเพียงนิดเดียว มันก็จะขาดผึงลงดัง 'ผึง'...

"ต้องรักษาสถานการณ์ฝั่งตาเฒ่าหลี่เอาไว้ให้ได้... ท่านปู่กำมะลอผู้นี้แม้จะดูน่ากลัว ทว่าเมื่อเทียบกับผู้อื่นแล้ว มันก็ดีต่อข้าไม่น้อย การรักษาสถานการณ์ฝั่งมันไว้ ข้าจึงจะมีข้อต่อรองในการสืบหาข้อมูลเพิ่มเติม ขอบเขตเบิกทวารไม่ใช่สิ่งที่ข้าต้องการ กลุ่มหมอกควันทั้งหมดที่อยู่เหนือธูปเซียนขึ้นไปต่างหาก...

นั่นคือต้นทุนในการตั้งหลักปักฐานในโลกใบนี้ของข้า!"

ขณะวิ่งตะบึงไปตามทางเดินแคบๆ หลี่เจิ้นก็ครุ่นคิดคำนวณอยู่ตลอดเวลา

...

ภายในเรือน ตาเฒ่าหลี่นอนเอกเขนกอยู่บนเตียงเตาอย่างสบายใจ ในมือกำกระดาษยันต์สีเหลืองไว้แผ่นหนึ่ง

ทว่าสีหน้าของมันกลับไม่ได้ดูผ่อนคลายเลย มันขมวดคิ้วแน่น ถอนหายใจออกมาไม่หยุด

"เฮ้อ... เจิ้นเอ๋อร์ที่น่าสงสาร ถึงกับมองไท่ซุ่ยเงินเป็นของวิเศษไปเสียแล้ว ดูท่าหลายปีมานี้ เด็กคนนี้คงลำบากมามากจริงๆ..."

นิ้วมือของมันจิ้มลงบนเสื่อปูเตียงเบาๆ พื้นเตียงเตาก็ทะลุเป็นรู ในนั้นมีก้อนเนื้อสีขาวกำลังดิ้นพล่านและลุกไหม้อยู่...

"ไท่ซุ่ยเงินพวกนี้ เอามาทำเป็นฟืนเผาเตียงเตา ช่างเหมาะสมที่สุดแล้ว..."

[จบแล้ว]