บทที่ 36 ซากศพ

บทที่ 36 ซากศพ

สำหรับการตายของหลี่ยุนนั้น หัวใจของเย่วหลิงมิได้เกิดแรงสั่นสะเทือนแม้เพียงนิด นางรู้สึกเฉยชาประดุจกำลังยืนดูพ่อค้าปลาฆ่าปลาในตลาดสดก็มิปาน

ในยามนี้ ผีหัวคนที่เป็นผู้ปลิดชีพหลี่ยุนได้หันไปทอดสายตาอันเย็นเยียบยังกลุ่มหญิงสาวที่ยังคงนอนหมดสติอยู่ เย่วหลิงเคลื่อนย้ายในพริบตาไปปรากฏกายเบื้องหน้าของมัน ก่อนจะคว้าหมับเข้าที่เส้นผมแล้วหิ้วร่างของมันขึ้นมา

เย่วหลิงมิได้มีความคิดที่จะเข่นฆ่าผู้คนในคฤหาสน์ตระกูลหลี่ที่เหลืออย่างทารุณไร้เหตุผล ในเมื่อหลี่ยุนผู้ที่บังอาจมาหาเรื่องนางได้ตกตายไปแล้ว นางย่อมไม่มีความจำเป็นต้องรั้งอยู่ในที่แห่งนี้อีกต่อไป

ในใจของเย่วหลิงนั้นเริ่มมีความกระวนกระวายที่อยากจะครอบครองของวิเศษทางวิญญาณชิ้นนั้นเพื่อเพิ่มพูนความแข็งแกร่งของตนเองให้มากขึ้น

"นายท่าน คฤหาสน์หลังนี้มีบางอย่างประหลาดนัก ข้าสัมผัสได้ถึงแรงพยาบาทที่รุนแรงยิ่ง มันช่างหอมหวานเหลือเกิน"

ผีหัวคนสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยท่าทางเคลิบเคลิ้ม พลางบอกเล่าถึงสิ่งที่มันค้นพบ

"หืม?"

เมื่อได้รับคำเตือนจากผีหัวคน เย่วหลิงจึงทำสมาธิให้สงบนิ่ง รวบรวมไอวิญญาณไปที่ดวงตาเพื่อเริ่มต้นค้นหาสถานที่อันเต็มไปด้วยความเคียดแค้นตามที่มันกล่าวอ้าง

หลังจากเย่วหลิงสำรวจอย่างถี่ถ้วน นางก็ค้นพบห้องลับใต้ดินในคฤหาสน์ตระกูลหลี่อย่างรวดเร็ว

ภายในห้องลับใต้ดินแห่งนั้น มีผู้คนนับร้อย ซึ่งส่วนใหญ่เป็นชายฉกรรจ์ร่างกำยำ ถูกแขวนห้อยหัวลงมาจากขื่อคาประดุจปศุสัตว์ กว่าครึ่งของคนเหล่านั้นถูกผ่าท้องควักเอาเครื่องในและเนื้อหนังออกไปจนหมดสิ้น ที่มุมหนึ่งของห้องลับมีกองกระดูกขาวโพลนพูนสูงราวกับภูเขาเลากาที่ถูกทิ้งไว้อย่างไม่ใยดี

เสียงกรีดร้อง เสียงอ้อนวอนขอชีวิต และเสียงสาปแช่งดังระงมไปทั่ว พื้นที่แห่งนี้มิต่างจากขุมนรกบนดิน

ใจกลางห้องลับมีบ่อโลหิตที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางกว้างถึงแปดสิบเมตร ภายในบ่อเนืองนองไปด้วยเลือดสดสีแดงฉาน เศษเนื้อ และเยื่อใยจากอวัยวะที่ถูกบดละเอียด กลุ่มคนในชุดดำที่มีสีหน้าตายด้านกำลังลงมือสังหารผู้คนที่ถูกแขวนอยู่อย่างเป็นเครื่องจักร พวกเขาควักเครื่องใน เลาะเนื้อหนัง แล้วโยนมันลงไปในเครื่องบดเนื้อ

ท่ามกลางบ่อโลหิตนั้น มีซากศพสตรีผู้หนึ่งซึ่งดูแล้วน่าจะมีอายุราวสิบหกปีและมีใบหน้าละม้ายคล้ายคลึงกับหลี่ยุนลอยอยู่ ทั่วสรรพางค์กายของซากศพสตรีผู้นั้นปกคลุมไปด้วยลวดลายสีเลือดเข้มข้นดูคล้ายกับรอยสักอาถรรพ์

ราวกับสัมผัสได้ถึงสายตาของเย่วหลิง ซากศพสตรีพลันเบิกตาที่ไร้ซึ่งความรู้สึกขึ้นมาอย่างกะทันหัน เป็นที่น่าประหลาดนักที่ดวงตาคู่นั้นไม่มีรูม่านตา มีเพียงสีขาวโพลนว่างเปล่าเท่านั้น

"ตระกูลหลี่ช่างชั่วช้านัก! ถึงกับกล้าสังหารผู้บริสุทธิ์มากมายเพียงเพื่อเลี้ยงซากศพตนหนึ่ง"

จิตสังหารพุ่งพล่านในดวงตาของเย่วหลิง ไอวิญญาณหนาแน่นแผ่ซ่านออกจากร่างเข้าปกคลุมห้องลับในทันที เมื่ออาณาเขตวิญญาณเข้าครอบคลุม ผนังห้องใต้ดินก็เริ่มผุกร่อนให้เห็นกับตา เงาวิญญาณนับสิบควบแน่นขึ้น และเพิ่มจำนวนเป็นสามสิบตนในชั่วพริบตา!

ก่อนที่คนในที่แห่งนั้นจะทันได้ตั้งตัว เงาวิญญาณเหล่านั้นก็โจนทะยานเข้าใส่ กลุ่มคนชุดดำที่เคยเป็นเพชฌฆาตกลับกลายเป็นเหยื่อในทันที พวกเขาถูกฉีกทิ้้งโดยเงาวิญญาณอย่างโหดเหี้ยม ภายในเวลาไม่ถึงสิบวินาที คนชุดดำทั้งหมดในห้องก็จบชีวิตลง เหลือทิ้งไว้เพียงเศษเนื้อและซากศพที่แหลกเหลว

เย่วหลิงเคลื่อนย้ายเข้ามาภายในห้องลับพร้อมกับผีหัวคน นางจ้องมองซากศพสตรีที่เริ่มพยุงกายลุกขึ้นจากบ่อโลหิต

"แกรก... แกรก... แกรก..."

ซากศพสตรีหมุนคออย่างแข็งทื่อมามองเย่วหลิง ดวงตาคู่นั้นเปี่ยมไปด้วยความอาฆาตมาดร้ายที่แสนลึกล้ำ

"นายท่าน นี่คือซากศพโลหิต หากนางวิวัฒนาการสำเร็จ พละกำลังของนางจะน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!"

"ยิ่งไปกว่านั้น ซากศพโลหิตไม่มีสติปัญญา มีเพียงสัญชาตญาณในการเข่นฆ่า หากนางหลุดรอดไปได้ ย่อมเป็นหายนะต่อราชวงศ์ต้าเว่ยทั้งแผ่นดินเป็นแน่!"

ผีหัวคนเอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นพร่า แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวขณะหลบอยู่ข้างหลังเย่วหลิง

เย่วหลิงพยักหน้าเบาๆ ย่อมเป็นเรื่องธรรมดาที่สิ่งอัปมงคลซึ่งถูกสร้างขึ้นจากชีวิตคนมากมายขนาดนี้จะต้องมีความน่าสะพรึงกลัวเป็นธรรมดา

"ตาย!"

ซากศพสตรีแสยะยิ้มอำมหิต นางยื่นมือออกไปพลางชี้นิ้วมาที่เย่วหลิง ทันทีที่นางชี้มา รอยศพสีคล้ำก็เริ่มปรากฏขึ้นบนร่างกายของเย่วหลิงอย่างเห็นได้ชัด ภายในเวลาไม่ถึงสามวินาที เย่วหลิงก็สูญสิ้นสัญญาณชีพและล้มลงกับพื้น แม้แต่เงาวิญญาณของเย่วหลิงก็มิได้รับยกเว้น ร่างกายของพวกมันถูกปกคลุมไปด้วยรอยศพประดุจซากศพไร้วิญญาณ

สวรรค์ช่วย! ซากศพสตรีนั่นคืออสุรกายชนิดใดกัน? คุณหนูซูหลิงถูกจัดการในคราวเดียวเลยหรือ?

ไม่นะ! พี่สาวซูหลิง ฟื้นขึ้นมาเดี๋ยวนี้! ข้าจะอยู่ได้อย่างไรถ้าไม่มีท่าน!

พวกเจ้าใจเย็นๆ กันหน่อยได้หรือไม่? คุณหนูซูหลิงคือกายทิพย์แห่งวิญญาณนะ วิญญาณจะถูกฆ่าง่ายดายเช่นนั้นได้อย่างไร?

คนที่พูดข้างบนน่ะฉลาดนัก พวกเจ้าไม่เห็นหรือว่าหน้าจอถ่ายทอดสดของประเทศเรายังไม่ดับลง?

การโจมตีของซากศพสตรีย่อมมิอาจปลิดชีพเย่วหลิงได้ เพราะนางเองก็เป็นวิญญาณเช่นกัน ทว่านางต้องยอมรับว่าวิธีการของซากศพสตรีผู้นี้ช่างลึกลับและน่าขนลุกยิ่งนัก หากเป็นการเผชิญหน้ากับมนุษย์ที่ยังมีชีวิต ผู้ที่ถูกนางชี้หน้าย่อมต้องตกตายในทันทีอย่างมิอาจหลีกเลี่ยง

เพียงแค่ขยับความคิด เย่วหลิงก็ย้ายร่างไปปรากฏตรงหน้าซากศพสตรีและคว้าเข้าที่ลำคอของนาง ก่อนที่ซากศพสตรีจะทันได้โต้ตอบ เย่วหลิงก็เปิดใช้งานทักษะกลืนกิน สกัดกั้นและดูดซับซากศพโลหิตเข้าไปจนสิ้น

"กลืนกินซากศพโลหิตสำเร็จ ได้รับพรสวรรค์แบบสุ่ม: สัมผัสร่วม!"

"เมื่อเปิดใช้งาน ท่านสามารถเชื่อมโยงตนเองเข้ากับผู้อื่นหรือวิญญาณตนอื่นได้ ความเสียหายใดๆ ที่ท่านได้รับจะถูกสะท้อนกลับไปยังอีกฝ่ายเป็นสองเท่า"

ดวงตาของเย่วหลิงเป็นประกายขึ้นมาทันที ทักษะนี้อาจจะไม่ค่อยมีประโยชน์นักหากใช้กับวิญญาณด้วยกัน แต่หากใช้กับมนุษย์ที่มีชีวิต มันย่อมเป็นท่าสังหารที่ไม่มีทางแก้ นอกจากอีกฝ่ายจะมีวิชาเป็นอมตะ ลองจินตนาการดูเถิด ในระหว่างการต่อสู้ หากเย่วหลิงเด็ดหัวตนเองออก นางย่อมไม่ได้รับอันตรายใดๆ ทว่าศัตรูเล่า? ด้วยผลของสัมผัสร่วม ศัตรูผู้นั้นก็จะต้องเด็ดหัวตนเองตามไปด้วย

"ครืด..."

ในตอนนั้นเอง ประตูห้องลับถูกเปิดออกด้วยแรงจากภายนอก ชายวัยกลางคนผู้มีผมขาวแซมที่ขมับเดินเข้ามาพร้อมกับกลุ่มคนชุดดำอีกนับสิบ เบื้องหลังคนชุดดำเหล่านั้นมีชาวบ้านธรรมดาเกือบร้อยคนถูกมัดมือเดินตามมา

"เจ้าเป็นใคร! เหตุใดจึงมาอยู่ที่นี่!"

แววตาของชายวัยกลางคนฉายแววประหลาดใจก่อนจะเอ่ยถามเย่วหลิงด้วยน้ำเสียงเย็นชา

"ข้าเป็นใครนั้นไม่สำคัญ เจ้าเพียงแค่รู้ไว้ว่าข้าคือคนที่จะมาปลิดชีวิตเจ้าก็พอ"

จิตสังหารพลุ่งพล่านในแววตาของเย่วหลิง นางมองชายผู้นั้นประดุจมองคนตาย

"ฮ่าๆๆ น่าขันสิ้นดี! ด้วยพละกำลังของเจ้ากับไอ้ผีหัวคนที่อยู่ข้างๆ น่ะหรือ?"

หลี่เหอระเบิดเสียงหัวเราะออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความเย้ยหยัน ในฐานะผู้ที่สามารถกลั่นสร้างซากศพโลหิตขึ้นมาได้ มีหรือที่เขาจะไม่มีไม้เด็ดซ่อนเอาไว้

"พวกเจ้าไปจับตัวสตรีผู้นี้มา จำไว้ว่าอย่าทำให้นางบาดเจ็บ ข้ามีแผนการสำหรับนาง ส่วนไอ้ผีหัวคนนี่ข้าจะจัดการเอง"

หลี่เหอสั่งการคนชุดดำที่อยู่ด้านหลัง

"ขอรับ ท่านผู้นำตระกูล!"

คนชุดดำขานรับเป็นเสียงเดียวและรุดเข้าล้อมเย่วหลิงไว้ ผีหัวคนเห็นดังนั้นก็รู้ว่านี่คือโอกาสที่จะได้แสดงผลงาน มันจึงพุ่งเข้าโจมตีหลี่เหอโดยไม่ต้องรอคำสั่ง เส้นผมของผีหัวคนยาวเฟื้อยออกมานับสิบเมตรในชั่วพริบตาและพุ่งเข้าจู่โจมหลี่เหออย่างรวดเร็ว

หลี่เหอคำรามก้อง ไอวิญญาณหนาแน่นแผ่ซ่านออกจากร่าง แม้แต่ดวงตาก็กลายเป็นสีดำสนิท ภายใต้ขุมพลังของไอวิญญาณ ร่างกายของหลี่เหอขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จนกลายเป็นยักษ์ปักหลั่นสูงสามเมตร ผิวพรรณเปลี่ยนเป็นสีเทาอมน้ำเงิน และมีใบหน้าของมนุษย์ที่บิดเบี้ยวผุดขึ้นตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย ส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

ต่อการกลายร่างของหลี่เหอนั้น กลุ่มคนชุดดำกลับมิได้แสดงอาการตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ราวกับว่าเป็นเรื่องปกติธรรมดา ร่างของหลี่เหอวูบไหวหายไปจากจุดเดิม และปรากฏกายขึ้นอีกครั้งเบื้องหน้าผีหัวคน

เมื่อเห็นหลี่เหอปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน รูม่านตาของผีหัวคนพลันหดเล็กลง ยามนี้มันสายเกินไปที่จะถอยรั้ง ในจังหวะที่หลี่เหอกำลังจะฟาดฝ่ามือลงมาเพื่อบดขยี้ผีหัวคน เย่วหลิงก็ได้ไปปรากฏกายขวางหน้าผีหัวคนไว้ และรับการโจมตีของหลี่เหอเอาไว้ได้อย่างง่ายดาย

พละกำลังของหลี่เหอในยามนี้ อย่างมากที่สุดก็เทียบได้กับอสุรกายในร่างมนุษย์เท่านั้น แม้รูปลักษณ์จะดูน่าสะพรึงกลัว ทว่าเขายังมิได้ก้าวข้ามขีดจำกัดของมนุษย์ไปสู่ความเป็นวิญญาณอย่างแท้จริง เขาเป็นเพียงผู้ที่ยืมพลังจากวิญญาณมาใช้เท่านั้นเอง