บทที่ 29 อาวุธลับของโรเวน่า และชีวิตช่วงปิดเทอมของลินน์

บทที่ 29 อาวุธลับของโรเวน่า และชีวิตช่วงปิดเทอมของลินน์

หลังจากแสดงดาบมือเดียวให้ดูแล้ว ลินน์ก็เอ่ยกับแม่ของเขาว่า 'แม่ครับ เดือนสิงหาคมนี้ผมจะไปฝรั่งเศสกับศาสตราจารย์กรีน แม่ตกลงไหมครับ? ผมจะได้ไปพบท่านอาจารย์ปู่ นิโคลัส แฟลมเมล ด้วย'

เมื่อโรเวน่าได้ยินครั้งแรกว่าลินน์จะเดินทางไปกับศาสตราจารย์กรีน เธอก็ลังเลเล็กน้อย เพราะไม่รู้ว่าลินน์จะต้องไปเผชิญอันตรายอีกหรือไม่ ตามที่ลินน์เคยเล่ามา ดูเหมือนอาจารย์ของเขาจะมีศัตรูอยู่ไม่น้อยทีเดียว

แต่เมื่อได้รู้ว่าจุดประสงค์ของการเดินทางครั้งนี้คือการไปพบปรมาจารย์นักเล่นแร่แปรธาตุผู้ยิ่งใหญ่อย่าง นิโคลัส แฟลมเมล โรเวน่าก็ตอบตกลงทันที

นั่นคือ นิโคลัส แฟลมเมล บุคคลสำคัญผู้มีชื่อเสียงก้องโลก!

นี่เป็นโอกาสทองสำหรับลินน์อย่างแน่นอน และในฐานะแม่ของลินน์ โรเวน่าย่อมหวังให้ลูกของเธอมีความโดดเด่นยิ่งขึ้นไปอีก!

ส่วนเรื่องอันตรายระหว่างการเดินทาง แม้โรเวน่าจะยังกังวลอยู่บ้าง แต่ในเวลาเช่นนี้เธอทำได้เพียงเชื่อมั่นว่าศาสตราจารย์กรีนจะไม่ปล่อยให้ลูกศิษย์ของเขาต้องตกอยู่ในอันตรายอีก

'ไปได้จ้ะ แต่ลูกต้องดูแลตัวเองให้ดีที่สุดนะ ทุกอย่างต้องยึดถือความปลอดภัยของตัวเองเป็นหลัก เข้าใจไหม? สัญญากับแม่นะ!' โรเวน่าจ้องมองเข้าไปในดวงตาสีแดงเข้มของลินน์อย่างจริงจัง

ลินน์รู้สึกอบอุ่นในใจ และรีบกล่าวให้โรเวน่าคลายกังวล

หลังจากนั้น ลินน์ก็พูดกับโรเวน่าว่า 'แม่ครับ กรกฎาคมนี้ผมวางแผนจะสร้างอาวุธป้องกันตัวให้แม่สักชิ้น แม่มีอาวุธชนิดไหนที่ถนัดเป็นพิเศษไหมครับ?'

เมื่อได้ยินดังนั้น โรเวน่าก็อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา 'ลินน์จ๊ะ พวกเราที่เป็นพ่อมดแม่มดใช้ไม้กายสิทธิ์แก้ปัญหากันทั้งนั้น ไม่มีใครใช้อาวุธต่อสู้ระยะประชิดกันหรอก'

ลินน์กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง 'แต่แม่ครับ พ่อมดที่สูญเสียพลังเวทไปก็ไม่ต่างอะไรกับมักกัล ผมเรียนรู้วิธีการสร้างหินสยบเวทมนตร์จากอาจารย์มาแล้ว และยังสามารถสร้างคทาสยบเวทมนตร์รุ่นลดทอนพลังได้ด้วย หลังจากเวทมนตร์ถูกสะกดไว้ อาวุธระยะประชิดคือทางเลือกที่ดีที่สุด แม่ควรจะฝึกฝนไว้ให้ชำนาญนะครับ!'

หลังจากได้ออกไปเผชิญโลกกว้าง ลินน์ก็ยิ่งไม่อยากให้แม่ของเขาต้องใช้ชีวิตทั้งชีวิตถูกกักขังอยู่ในคฤหาสน์โรลอันคับแคบ

เขาหวังว่าแม่จะสามารถออกไปสู่โลกภายนอกและมองเห็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา แต่เขาก็ไม่อยากให้แม่ต้องพบกับอันตรายเช่นกัน

เมื่อเห็นท่าทีที่จริงจังของลินน์ โรเวน่าจึงทำได้เพียงพยักหน้าตกลง

ด้วยเหตุนี้ ลินน์จึงขังตัวเองอยู่ในห้องทำงานอีกครั้ง แกะสลักวงแหวนแปรธาตุวันแล้ววันเล่า เพื่อสร้างอาวุธขึ้นมาให้โรเวน่าโดยเฉพาะ

ในช่วงเวลานี้ อาหารของลินน์ถูกส่งตรงถึงห้องโดยเอลฟ์ประจำบ้านที่ชื่อเกล ซึ่งใช้การปรากฏตัวเพื่อนำมาส่ง เกลถึงกับพยายามลดเสียงการปรากฏตัวให้เบาที่สุด เพื่อไม่ให้เป็นการรบกวนการทำงานแปรธาตุของลินน์

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในที่สุดลินน์ก็เดินออกมาจากห้องทำงาน

ในมือของเขาถือมีดสั้นสีม่วงดำเล่มหนึ่ง มันดูประณีตและมีขนาดกะทัดรัด ปกคลุมไปด้วยวงแหวนแปรธาตุ

'แม่ครับ มีดสั้นเล่มนี้คืออาวุธที่ผมเลือกให้แม่!'

ลินน์ยื่นมีดสั้นสีม่วงดำให้โรเวน่าพลางกล่าวด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเทียบกับอาวุธเย็นอย่างดาบมือเดียว ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของมีดสั้นคือการจู่โจมทีเผลอ เพราะในการต่อสู้ คงไม่มีใครคาดคิดว่าคุณจะชักมีดสั้นออกมาจากเอวอย่างกะทันหัน

นอกจากนี้ ด้วยความแตกต่างทางสรีระ ในกรณีส่วนใหญ่ การฝึกกล้ามเนื้อของผู้หญิงจะเห็นผลช้ากว่าผู้ชาย ดังนั้นดาบสองมือที่หนักอึ้งหรือดาบมือเดียวที่เน้นความรวดเร็วจึงไม่เหมาะกับโรเวน่านัก แต่มีดสั้นนั้นต่างออกไป มันทั้งเล็ก น้ำหนักเบา และสวยงาม ยิ่งมีดสั้นสีม่วงดำของลินน์เล่มนี้ที่มีร่องเลือดหลายร่อง ยิ่งทำให้มันมีอานุภาพการสังหารที่น่าเกรงขาม

'ผมสลักวงแหวนแปรธาตุที่แตกต่างกันทั้งหมดหกวงลงในมีดเล่มนี้ นอกจากวงแหวนแปรธาตุคุณสมบัติ 'เสริมพลัง' แล้ว ยังมีวงแหวนแปรธาตุอีกสี่วงที่เชื่อมต่อกัน ซึ่งมีคุณสมบัติ 'ความคม' 'การเจาะทะลุ' 'พิษ' และ 'การพรางตา' วงแหวนคุณสมบัติพิษนั้นตอนนี้ยังไม่ทำงานเพราะยังไม่ได้ดูดซับสารพิษใดๆ ส่วนคุณสมบัติพรางตาจะทำให้ศัตรูตรวจจับการมีอยู่ของมีดและวิถีการโจมตีของแม่ได้ยากครับ'

'และวงแหวนแปรธาตุสองวงที่เชื่อมต่อแบบขนานอยู่ด้านหลัง มีคุณสมบัติ 'พละกำลัง' และ 'ความคล่องแคล่ว' ตามลำดับ ซึ่งเหมือนกับดาบมือเดียวของผม แม่สามารถเลือกใช้อย่างใดอย่างหนึ่งได้ในระหว่างต่อสู้ อักษรรูนสีทองสองตัวนี้คือแหล่งพลังงาน เพียงแค่แม่วางมือลงไป มันจะดูดซับพลังเวทของแม่โดยอัตโนมัติ และพวกมันจะไม่ได้รับผลกระทบจากหินสยบเวทมนตร์ด้วยครับ!'

ลินน์แนะนำมีดสั้นสีม่วงดำราวกับกำลังนำเสนอสมบัติอันล้ำค่า

โรเวน่าฟังพลางยิ้มด้วยความภาคภูมิใจอย่างปิดไม่มิด

ดูสิ นี่คือลูกของเธอ ปรมาจารย์ด้านการเล่นแร่แปรธาตุ!

โรเวน่ามองลินน์ด้วยความรักและเก็บมีดสั้นลงในกระเป๋าอย่างทะนุถนอม เธอลูบหัวของลินน์เบาๆ

'ลูกทำแปรธาตุติดต่อกันมาทั้งสัปดาห์แล้ว พักผ่อนบ้างเถอะนะ' โรเวน่าเอ่ย

ลินน์ส่ายหน้าและพูดว่า 'ยังครับแม่ ผมยังต้องสร้างคทาสยบเวทมนตร์รุ่นลดทอนพลังให้แม่ด้วย'

ลินน์ไม่มีความคิดที่จะผ่อนคลายในตอนนี้ เขากลับเข้าห้องทันทีและกระโจนเข้าสู่กระบวนการแปรธาตุที่เข้มข้นและน่าตื่นเต้น

อีกสามวันผ่านไป ลินน์ก็เดินออกมาจากห้องอีกครั้ง

การสร้างคทาสยบเวทมนตร์ในครั้งนี้ง่ายกว่ามีดสั้นสีม่วงดำมาก เพราะคทาสยบเวทมนตร์อาศัยหินสยบเวทมนตร์ที่สร้างขึ้นจาก 'การแปรธาตุเชิงกฎ' เป็นแกนกลาง แล้วจึงแกะสลักวงแหวนแปรธาตุเพิ่มเติมจาก 'การแปรธาตุเชิงค่ายกล' ลงไป

ก่อนปิดเทอม ศาสตราจารย์กรีนได้มอบหินสยบเวทมนตร์ให้ลินน์ไว้สิบกว่าก้อนเพื่อใช้เป็นแกนกลาง การแกะสลักวงแหวนจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา

ทว่าด้วยความแตกต่างของฝีมือการแปรธาตุ คทาสยบเวทมนตร์ของลินน์จึงมีพลังด้อยกว่าของศาสตราจารย์กรีนเล็กน้อย แต่ถึงกระนั้น มันก็ยังเพียงพอที่จะสะกดพลังเวทของพ่อมดศาสตร์มืดอย่างคาซิรากีได้อย่างสมบูรณ์

หลังจากมอบคทาสยบเวทมนตร์ที่สร้างด้วยตัวเองให้โรเวน่าแล้ว ลินน์ก็ผ่อนคลายลงได้เสียที

ลินน์ไม่ใช่คนที่ไม่รู้จักความพอดีระหว่างการทำงานและการพักผ่อน แต่เรื่องบางเรื่องมีความสำคัญเร่งด่วนต่างกัน และเขาเลือกที่จะให้ความปลอดภัยของครอบครัวมาเป็นอันดับแรก

เหลือเวลาอีกเพียงสองสัปดาห์ก่อนถึงกำหนดนัดหมายกับศาสตราจารย์กรีน ลินน์จึงต้องพักผ่อนให้เต็มที่ เพราะเขารู้ดีว่าการเดินทางครั้งนี้ส่วนที่เป็นการท่องเที่ยวคงมีเพียงน้อยนิด และเมื่อไปถึงที่พักของนิโคลัส แฟลมเมล ความรู้ด้านการเล่นแร่แปรธาตุที่จะถูกเทเข้าสู่สมองของเขา จะต้องมากมายเกินกว่าจะรับไหวแน่นอน!

ดังนั้น ในช่วงเวลากว่าสองสัปดาห์ของปลายเดือนกรกฎาคม ลินน์จึงใช้เวลาอยู่กับแม่ ดูโทรทัศน์ รดน้ำต้นไม้ และช่วยเอลฟ์ประจำบ้านอย่างเกลดูแลสวนที่รกรุงรังของคฤหาสน์โรล

แต่เพราะลินน์ที่เป็นเจ้าของปราสาทลงมาทำงานแบบเดียวกับเกล ทำให้เกลถึงกับอกสั่นขวัญแขวนอยู่ช่วงหนึ่ง เพราะคิดว่าตัวเองทำอะไรผิดจนทำให้ลินน์โกรธเข้าเสียแล้ว