ตอนที่ 35 ข้าวสารชั้นเลิศมุ่งเข้าสู่วังหลวง!!!

ตอนที่ 35 ข้าวสารชั้นเลิศมุ่งเข้าสู่วังหลวง!!!

จางเอ้อหยาตื่นเต้นจนตัวสั่น เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงการเข้าทะเบียนบ้านของเซียวหรันโดยตรง

จางจิ่นเหอรีบวิ่งกลับมาด้วยความตื่นเต้นสุดขีด

“เสี่ยวหลางจวิน มหัศจรรย์จริงๆ เจ้าค่ะ! ไถที่ท่านแก้ใหม่เนี่ยมันใช้สบายมาก ไม่เปลืองแรงเลยสักนิด”

“ตาแก่อย่างข้า ขอลองบ้างสิ” ท่านปู่สามเองก็มือไม้สั่นอยากจะลองเต็มแก่

“ท่านปู่สาม ลองดูเลยเจ้าค่ะ” จางจิ่นเหอยื่นคันบังคับไถคานโค้งให้ท่านปู่สาม

“เสี่ยวหลางจวิน เรื่องนี้เกี่ยวกับเรื่องเข้าทะเบียนบ้านใช่ไหม?” จิ่นเหนียงถาม

เซียวหรันพยักหน้า “ด้วยสิ่งนี้ ท่านนายตำบลหวังน่าจะตกลงครับ”

เซียวหรันได้มอบของขวัญชิ้นใหญ่ที่สั่นสะเทือนใจให้แก่พวกจางจิ่นเหอเสียแล้ว

“ข้าต้องรีบไปบอกท่านปู่ก่อน!” จางจิ่นเหอวิ่งแจ้นออกไปอีกรอบ

ท่านย่าสามเดินตามท่านปู่สามไปดูการไถนา ในทุ่งนาจึงเหลือเพียงเซียวหรันและซันเหนียง

“ฮ่าๆๆ ของดี! เสี่ยวหลางจวิน ของนี่มันยอดเยี่ยมจริงๆ” แค่ได้ลองจับ ท่านปู่สามก็รู้ทันทีว่าไถคานโค้งประหยัดแรงกว่าไถแบบเก่ามหาศาล

“ถือโอกาสตอนยืมวัวจิ่นเหนียงมาเนี่ย ไถที่นาของบ้านเราให้เสร็จไปเลยแล้วกัน”

“ต่อไปนี้การไถนาก็ไม่ต้องใช้คนสองคน วัวสองตัวแล้วใช่ไหมเจ้าคะ?” ท่านย่าสามเริ่มเข้าใจความสำคัญของมัน

“ตราบใดที่ใช้ไถแบบนี้ ย่อมไม่ต้องใช้เยอะขนาดนั้นแล้วล่ะ ยอดเยี่ยมจริงๆ...” ท่านปู่สามไถนาไปกลับอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

---

“ท่านปู่! ท่านปู่!” จางจิ่นเหอยังไม่ทันเข้าบ้านก็ตะโกนเสียงดังมาแต่ไกล

“นังหนู มีเรื่องอะไรถึงต้องเอะอะโวยวายขนาดนั้น” จางหมิงเต๋อถามพลางจิบน้ำ

จางจิ่นเหอวิ่งมาจนหอบเหนื่อย “เกิดเรื่องอะไรขึ้นกันแน่?”

“เสี่ยวหลางจวิน... เซียวหรันแก้ไขแบบไถใหม่เจ้าค่ะ! ตอนนี้ใช้วัวแค่ตัวเดียว คนเดียวก็ไถนาได้สบายๆ ไม่ต้องมีคนคอยจูงวัวข้างหน้าแล้วเจ้าค่ะ!”

“พูดจริงรึ!” จางหมิงเต๋อตกใจจนตัวโยน เขารู้ดีว่าสิ่งนี้มีความหมายต่อราษฎรเพียงใด

“นี่คือเรื่องใหญ่ที่สร้างประโยชน์ให้แผ่นดินและราษฎรเชียวนะ! ไม่ธรรมดาแล้ว... จิ่นเหนียง พาปู่ไปดูหน่อย!”

จางจิ่นเหอรีบพยุงจางหมิงเต๋อออกจากบ้านทันที

เมื่อทั้งสองไปถึง ท่านปู่สามยังคงไถนาอยู่ และไถไปได้พื้นที่ไม่น้อยแล้ว

“ท่านปู่!” เซียวหรันและซันเหนียงเดินเข้าไปทักทาย

จางหมิงเต๋อพยักหน้าพลางยันไม้เท้าไม้พุทรา สายตาเขาไม่ได้อยู่ที่เซียวหรัน

แต่อยู่ที่รอยไถที่เรียบเนียนในทุ่งนา ดวงตาที่ฝ้าฟางเริ่มมีประกายขึ้นมา

“ตำราฮว่ายหนานจื่อกล่าวไว้ว่า ‘เครื่องมือเครื่องใช้ ย่อมเปลี่ยนไปตามกาลสมัยเพื่อให้เหมาะสม’ วันนี้ข้าได้เห็นกับตาตัวเองแล้ว!”

“ไถคานตรงเหมือนหอกยาว ต้องใช้วัวสองตัวช่วยกันลาก แต่ไถคันนี้โค้งมนเหมือนคันศร วัวตัวเดียวก็ขับเคลื่อนได้ ส่วนโค้งนี้ไม่ได้แค่ประหยัดแรงวัว แต่มันคือการปลดแอกโซ่ตรวนให้เกษตรกรทั่วหล้าไปครึ่งหนึ่งเชียวนา!”

จางหมิงเต๋อจับมือเซียวหรันไว้แน่น

“เสี่ยวหลางจวินท่านช่างมีความสามารถยิ่งนัก กุศลแรงกล้าจริงๆ!”

“ท่านปู่ครับ ผมแค่โชคดีเฉยๆ...” เซียวหรันเริ่มรู้สึกเขินอาย

“คนแก่อย่างข้าขอเป็นตัวแทนราษฎร ขอบคุณเสี่ยวหลางจวิน...”

เซียวหรันตกใจรีบคว้าแขนจางหมิงเต๋อไว้ “ท่านปู่ อย่าทำแบบนี้เลยครับ ไม่ได้เด็ดขาด...”

ความจริงไถคานโค้งคือผลผลิตทางปัญญาของบรรพบุรุษนับพันปี เซียวหรันแค่ "คัดลอก" มาเท่านั้น เขาจึงรู้สึกละอายใจที่ต้องรับคำชมใหญ่โตขนาดนี้

“ไถของท่านไม่ได้แค่เปลี่ยนไม้หรือเหล็ก แต่มันเปลี่ยนโชคชะตาของการกสิกรรมเลยนะ!”

จางหมิงเต๋อกล่าวอย่างตื่นเต้นจนเซียวหรันเริ่มกังวลว่าคนชราจะตื่นเต้นเกินไปจนเป็นอันตรายต่อสุขภาพ

“ปีเจินกวนที่ 4 ฝ่าบาททรงแรกนาขวัญและตรัสว่า ‘กสิกรรมคือรากฐานของแผ่นดิน’ แต่ทุกวันนี้เกษตรกรกี่ครัวเรือนกันที่ไม่มีวัวสองตัว? ที่ดินบนเชิงเขากี่แห่งที่ต้องทิ้งร้างเพราะไถแบบเก่ามันทำไม่ได้?”

เสียงของจางหมิงเต๋อดังขึ้นด้วยความฮึกเหิม

“ท่านลงไถเพียงครั้งเดียว ประหยัดแรงคนแรงวัวไปเท่าไหร่! นี่คือ ‘เครื่องมือเพื่อประโยชน์สุขของปวงชน ความชอบเสมอกับการสร้างชาติ’ เชียวนะ!”

ยิ่งพูด เซียวหรันยิ่งทำตัวไม่ถูก

“เจ้าสาม ให้ข้าลองบ้างสิ!” จางหมิงเต๋อตะโกนบอกท่านปู่สาม

“อย่าเลยครับ!” เซียวหรันห้ามไว้ทันควัน เพราะปกติท่านปู่ผู้ใหญ่บ้านเดินยังลำบาก

ถ้ามาไถนาแล้วเกิดเป็นอะไรขึ้นมาเขาคงรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต

“ท่านปู่ ท่านอายุมากแล้ว ถ้าล้มพับไปจะทำยังไงครับ”

“พี่ใหญ่ อย่าหาเรื่องเลยน่า!” ท่านปู่สามก็ช่วยปราม

แต่จางหมิงเต๋อในวัยกว่า 60 ปี ซึ่งหายากในยุคนั้น

กลับดื้อรั้นอยากจะลองพิสูจน์นวัตกรรมใหม่นี้ด้วยตัวเอง

---

ทางด้านจางเอ้อหยา นางวิ่งหน้าตั้งมาจนถึงหน้าบ้านของหวังเซิ่น

ใบหน้าแดงก่ำและมีเหงื่อซึมเต็มหน้าผาก นางเคาะประตูรัวๆ

หวังเซิ่น นายตำบลผู้ยุ่งขิงในช่วงฤดูเก็บเกี่ยวมาเปิดประตูเอง

“เอ้อเหนียง!”

“ท่านนายตำบลหวัง... เสี่ยวหลางจวินเชิญท่านไปที่หมู่บ้านเข่าเหลาเจ้าค่ะ... ไถเสร็จแล้วเจ้าค่ะ!”

“เร็วขนาดนี้เชียวรึ?” หวังเซิ่นประหลาดใจ แต่ไม่รอช้า “เอ้อเหนียง ไปกันเถอะ!”

เมื่อหวังเซิ่นมาถึงทุ่งนา เขาถึงกับตาค้าง

เขามองเห็นจางหมิงเต๋อที่ปกติเดินกระย่องกระแย่ง

กำลังถือแส้ไถนาอยู่! โดยมีพวกเซียวหรันยืนลุ้นอยู่ข้างๆ ด้วยความหวาดเสียว

“โถ่ ท่านผู้ใหญ่บ้านจาง ท่านทำอะไรน่ะ!” หวังเซิ่นรีบวิ่งเข้าไปหา

จางหมิงเต๋อหยุดวัวแล้วยิ้มกว้าง

“นายตำบลหวัง ท่านมาก็ดีแล้ว ดูไถคานโค้งของเสี่ยวหลางจวินนี่สิ!”

หวังเซิ่นลองใช้งานด้วยตัวเอง และเขาก็ต้องตื่นเต้นไม่แพ้กัน

“ยอดเยี่ยม! แก้ไขได้ยอดเยี่ยมจริงๆ!”

“ไถคานตรง แรงกดอยู่ที่บ่าวัว แต่ไถคานโค้ง แรงกดอยู่ที่หัวไถ เสี่ยวหลางจวิน ส่วนโค้งนี้ไม่ใช่แค่เปลี่ยนรูปทรง แต่มันเปลี่ยน ‘หลักการของแรง’ เลยทีเดียว!”

เขากล่าวด้วยน้ำเสียงขรึมและเป็นงานเป็นการขึ้นมาทันที

“หากไถนี้แพร่หลายไป วัวตัวเดียวจะทำงานแทนวัวสองตัวได้ คนคนเดียวจะทำงานแทนสองคนได้ ครอบครัวที่มีแรงงานน้อยก็จะสามารถทำนาได้ถึงร้อยมู่!”

“หากพูดในระดับหมู่บ้าน จะไม่มีการทะเลาะแย่งวัวกันอีก หากพูดในระดับแผ่นดิน นี่คือการเสริมรากฐานให้ระบบจัดสรรที่ดิน (จวินเถียนจื้อ) ของฝ่าบาทให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น!”

“เรื่องเข้าทะเบียนบ้าน ข้าจะรีบรายงานขึ้นไปวันนี้เลย!” หวังเซิ่นประกาศเสียงดัง

เขารับเอกสารค้ำประกันจากเซียวหรันไป

และขอแบกไถคานโค้งกลับไปด้วยเพื่อเป็นหลักฐานในการรายงานต่ออำเภอ

เขารู้ดีว่าสิ่งนี้จะทำให้เขาและเซียวหรันมีชื่อจารึกในประวัติศาสตร์แน่นอน

---

ณ ตลาดทิศตะวันตก เมืองฉางอัน

ร้านขายธัญพืชตระกูลจาง

จางหวยฉาย (พ่อของจิ่นเหนียง) กำลังทำความสะอาดชั้นวางของในร้านอย่างขะมักเขม้น

นางฉิน (ภรรยาของจางหวยฉาย) เดินถือกล่องใบหนึ่งเข้ามา

“ท่านพี่ จิ่นเหนียงฝากคนส่งจดหมายกับกล่องนี้มาให้เจ้าค่ะ”

จางหวยฉายเปิดจดหมายอ่าน แม้ลายมือลูกสาวจะอ่านยากไปหน่อย แต่พออ่านเนื้อความเสร็จ เขาก็รีบเปิดกล่องออกดูทันที ในกล่องนั้นคือ ข้าวสารที่ขาวสะอาดราวกับหิมะ

“หือ? ข้าวสารนี่ทำไมมันขาวขนาดนี้ ได้มาจากไหนกัน?”

“เห็นว่าสามพี่น้องตระกูลจางที่ท้ายหมู่บ้านเป็นคนให้มาเจ้าค่ะ”

“สามพี่น้องนั่นจะไปเอาข้าวคุณภาพสูงขนาดนี้มาจากไหน?” นางฉินไม่เชื่อ

“จิ่นเหนียงจะหลอกข้าทำไม? ไปเตรียมกล่องสวยๆ มา ข้าต้องรีบเอาข้าวนี้ไปให้ ‘นายท่าน’”

นางฉินเสียดาย “จะส่งไปหมดเลยเหรอเจ้าคะ?”

“ไม่งั้นท่านพ่อจะส่งมาทำไมล่ะ ท่านคิดว่าเขาส่งมาให้เรากินเองรึไง? เรื่องนี้สำคัญต่อความสัมพันธ์กับท่านกั๋วกงมากนะ!”

---

ณ จวนจี้กั๋วกง (บ้านของฉินฉยง/ฉินซูเป่า)

ฉินฉยง กำลังยืนดูบุตรชาย ฉินหวยเต้า ฝึกวิทยายุทธอยู่

พ่อบ้านรีบนำกล่องของขวัญมาให้ “นายท่าน คนจากร้านธัญพืชตระกูลจางส่งข้าวสารมาให้เจ้าค่ะ”

ตอนแรกฉินฉยงจะไม่สนใจ แต่พอเปิดกล่องออกดู เขาก็ต้องชะงัก

“หืม?” ข้าวที่ขาวโพลนนี้ทำให้เขานึกถึงอาหารมื้อที่เขายังจำฝังใจที่ข้างสระน้ำในหมู่บ้านเข่าเหลาทันที

เขามั่นใจว่านี่ต้องเป็นข้าวของเซียวหรันแน่นอน เพราะข้าวในต้าถัง หรือแม้แต่ข้าวในวังหลวง ก็ไม่มีทางขาวสะอาดเท่านี้

“คนของร้านจางนั่นมีที่มายังไง?”

“จางหวยฉายเจ้าของร้านเป็นคนหมู่บ้านเข่าเหลาเจ้าค่ะ ที่ดินของจวนเราในหมู่บ้านเข่าเหลาก็เป็นครอบครัวนี้ที่รับเหมาทำเจ้าค่ะ”

“หมู่บ้านเข่าเหลา...” ฉินฉยงพยักหน้า “งั้นก็ใช่แล้ว”

ที่ดินรอบสระน้ำนั้นเป็นของเขาเอง แต่ตอนนี้หลี่ซื่อหมินกำลังสนใจเซียวหรัน เขาจึงต้องเลี่ยงไม่ไปรบกวน

“เอาข้าวนี่ไปให้ฮูหยิน บอกให้นางนำเข้าไปถวายฮองเฮาในวังหลวงเถอะ...”

ฉินฉยงรู้ดีว่าหลี่ซื่อหมินต้องอยากได้ข้าวนี่แน่ แต่ถ้าเขาส่งให้ฮ่องเต้โดยตรงอาจดูเหมือนเป็นการประจบสอพลอ

หรืออาจถูกเว่ยเจิงทูลทัดทานเอาได้ การส่งผ่านฮองเฮาจึงเป็นทางเลือกที่นุ่มนวลที่สุด

---

ณ ตำหนักลี่เจิ้ง

บนโต๊ะมีมะเขือเทศฝานวางอยู่ เนื่องจากทำอาหารไม่เป็นจึงกินเป็นผลไม้แทน

นางกำนัลยกกล่องของขวัญเข้ามา “ทูลฮองเฮา ฮูหยินจี้กั๋วกงส่งของขวัญมาถวายเพคะ”

ฮองเฮาฉางซุนเปิดดู เมื่อเห็นข้าวสารนางก็อึ้งไปครู่หนึ่ง

เมล็ดข้าวอวบอิ่ม สม่ำเสมอ และขาวนวล ตรงตามที่หลี่ลี่จื้อเคยเล่าไว้

“ลูกหญิง มาดูนี่สิ”

หลี่ลี่จื้อเดินมาดู “เอ๊ะ! นี่มันข้าวสารแบบเดียวกับของเสี่ยวหลางจวินเลยนี่เพคะ!”

นางหยิบขึ้นมาดมและมั่นใจทันที “จวนจี้กั๋วกง... ท่านอาฉินไปหาเสี่ยวหลางจวินมาหรือเพคะ?”

ฮองเฮาส่ายหน้า “ท่านอาฉินของเจ้าน่ะเป็นคนสุขุมรอบคอบ ในเมื่อเขารู้ว่าฝ่าบาทสนใจเซียวหรัน เขาจะไม่ไปติดต่อโดยพลการแน่ๆ ข้าวนี้คงได้มาโดยบังเอิญมากกว่า”

ฮองเฮาหันไปสั่งนางกำนัล “ไปนำเครื่องเทศในคลังมอบให้ฮูหยินเป็นการตอบแทน บอกนางว่าข้าขอบใจมากและชอบของขวัญชิ้นนี้ยิ่งนัก”

---

จบตอนที่ 35

**ข้าวสารของเซียวหรันเข้าสู่พระเนตรพระกรรณผ่านทางจวนแม่ทัพฉิน! ในขณะเดียวกัน ไถคานโค้งก็กำลังเดินทางมุ่งหน้าสู่ที่ว่าการอำเภอ การเดินทางของเซียวหรันสู่การเป็น "พลเมืองถูกกฎหมาย" ดูเหมือนจะสดใสขึ้นทุกที... แต่จะมีอุปสรรคอะไรมารออยู่หรือไม่?