ตอนที่ 29 ผ้าไหมรุ่ยโช่วทอสลับชั้น!!!

ตอนที่ 29 ผ้าไหมรุ่ยโช่วทอสลับชั้น!!!

จางต้าหลางและจางเอ้อหยาไม่ได้พูดอะไรออกมา แต่สีหน้าของทั้งคู่เต็มไปด้วยความตกตะลึง

พวกเขาพอจะเดาออกว่าของสิ่งนี้ต้องมีราคาแพงลิบลิ่วแน่ๆ

เซียวหรันเปิดกล่องอาหารกล่องอื่นดู พบว่าเป็นขนมเหมือนกันแต่คนละแบบกัน รสชาติล้วนยอดเยี่ยม

ทุกคนจึงได้ลองชิมกันคนละนิดละหน่อย เซียวหรันเองก็รู้สึกว่ามันอร่อยมาก ในใจก็พึมพำว่า

“ญาติของบ้านท่านกั๋วกง นี่ไม่ธรรมดาจริงๆ กินดีอยู่ดีกว่าคนทั่วไปเยอะเลย”

“ผมไม่มีเงินสดติดตัวเลย เดี๋ยวเอาผ้าพับนี้ไปจ่ายแทนค่าภาษีแล้วกันนะ” เซียวหรันชี้ไปที่ผ้าไหม

“เพียงแต่ไม่รู้ว่ามันมีมูลค่าเท่าไหร่ จะพอจ่ายไหม”

ถ้าไม่พอ เซียวหรันกะว่าจะกลับไปเอามาเพิ่มอีก

“น่าจะพอเหลือเฟือเลยนะเจ้าคะ ของสิ่งนี้ดูแพงมากจริงๆ!”

จางเอ้อหยามองด้วยความหลงใหล

“เสี่ยวหลางจวิน เอ้อเหนียง...”

ทันใดนั้น เสียงของจางจิ่นเหอก็ดังมาจากข้างนอก

“เอ้อเหนียง รีบเก็บของพวกนี้ก่อน เอาขนมพวกนี้ออกมาเตรียมรับรองจิ่นเหนียงด้วย!”

พูดจบเซียวหรันก็จูงมือซันเหนียงพร้อมพาเจ้าเสี่ยวเฮยเดินออกไปนอกบ้าน

ลานบ้านไม่มีประตู แต่จางจิ่นเหอก็ยังคงยืนรออยู่ข้างนอกอย่างมีมารยาท ไม่ได้เดินสุ่มสี่สุ่มห้าเข้ามา

“เสี่ยวหลางจวิน ซันเหนียง” จางจิ่นเหอเผยรอยยิ้มตามมารยาท

“จิ่นเหนียง เข้ามาคุยกันข้างในเถอะครับ” เซียวหรันผายมือเชิญ

“เจ้าค่ะ!”

เพราะกลัวว่าเซียวหรันจะเปลี่ยนใจ จางจิ่นเหอจึงรีบคำนวณยอดภาษีที่ต้องจ่ายอุดทั้งหมด

แล้วรีบนำมาส่งให้ด้วยตัวเองทันที พอเดินมาถึงประตู จางจิ่นเหอก็ได้กลิ่นหอมจางๆ ของขนมลอยมาตามลม

นางรู้สึกว่ากลิ่นนี้ช่างคุ้นเคย เหมือนเคยได้สัมผัสที่ไหนมาก่อน

แต่มันก็นานมากจนนึกไม่ออก จางต้าหลางที่อยู่ในบ้านก็ทักทายจางจิ่นเหอด้วยรอยยิ้ม

ไม่ใช่แค่จางเอ้อหยาที่รู้สึกประหม่าต่อหน้าจางจิ่นเหอ

จางต้าหลางเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน พอเข้าสู่ตัวบ้าน กลิ่นหอมก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

เซียวหรันและคนอื่นๆ ที่เพิ่งกินไปอาจจะไม่รู้สึก

แต่จางจิ่นเหอที่เพิ่งเดินเข้ามาจากข้างนอกกลับรู้สึกว่ากลิ่นมันหอมตลบอบอวลมาก

จางเอ้อหยาเดินออกมาจากห้องครัวพร้อมจานใบหนึ่ง

ซึ่งวางขนมที่เพิ่งได้มาเมื่อสักครู่ไว้ นางวางจานลงบนโต๊ะเบาๆ

“พี่จิ่นเหอ! ลองชิมดูสิเจ้าคะ!”

“เอ๊ะ?” เมื่อเห็นขนมในจาน จางจิ่นเหอถึงกับตะลึง นางสงสัยว่าตัวเองตาฝาดไปหรือเปล่า

“หูหม่าปิ่ง? (ขนมปังหน้าผิงงา)”

“นั่นมัน... โท่วฮวาฉือ (ขนมสอดไส้กลีบดอกไม้) กับ กุ้ยฮวาเกา (ขนมดอกหมื่นลี้) นี่นา!”

ขนมพวกนี้จางจิ่นเหอเคยได้กินเพียงครั้งสองครั้งเท่านั้น

หากไม่ใช่ในวันสำคัญจริงๆ ย่อมไม่มีทางได้เห็น พอได้ยินจางจิ่นเหอเรียกชื่อ

เซียวหรันถึงได้รู้ว่าขนมพวกนี้เรียกว่าอะไร

จางจิ่นเหอรู้สึกสับสนในใจมาก

ครอบครัวยากจนที่ค้างภาษีมาหลายปี กลับมีขนมชั้นยอดกิน

ภาพมันดูย้อนแย้งเกินไปหน่อย...

นางนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งจนทำตัวไม่ถูก

“จิ่นเหนียง เป็นอะไรไปเหรอครับ?” เซียวหรันถาม

“เปล่าเจ้าค่ะ... แค่นึกไม่ถึงว่าจะได้เห็นขนมพวกนี้ที่นี่”

จางจิ่นเหอรู้ดีว่าพี่น้องตระกูลจางไม่มีทางมีขนมพวกนี้แน่ๆ งั้นก็ต้องเป็นของเซียวหรัน

นางพบว่าตัวเองประเมินเซียวหรันต่ำไปมากจริงๆ

การที่มีขนมชั้นสูงขนาดนี้มาไว้รับรองแขกได้ มันไม่ใช่แค่เรื่องของความรวยธรรมดาๆ แล้ว

จางจิ่นเหอหยิบหูหม่าปิ่งขึ้นมา นางเคยได้กินมาก่อน

แต่เมื่อเทียบกับชิ้นที่วางอยู่ตรงหน้านี้แล้ว มันคนละเรื่องกันเลย

แม้จะเป็นหูหม่าปิ่งเหมือนกัน แต่ระดับงานฝีมือนั้นห่างชั้นกันลิบลับ

เซียวหรันหยิบขนมชิ้นหนึ่งส่งให้ซันเหนียง

ยัยหนูแม้จะอยากกินมากแต่ก็รู้จักอดทน ไม่หยิบเองโดยพลการ

ความเป็นเด็กดีของนางทำให้คนเห็นแล้วรู้สึกเอ็นดู

“ตามที่เสี่ยวหลางจวินต้องการ ข้าได้คำนวณภาษี ‘จู-เตี้ยว-ยง’ (ภาษีที่ดิน-ของท้องถิ่น-แรงงาน) ของปีเจินกวนที่ 4 และ 5 โดยตีค่าออกมาเป็นเหรียญไคหยวนทงเป่าแล้วเจ้าค่ะ...”

จางจิ่นเหอหยิบกระดาษออกมาแผ่นหนึ่ง ภาษีในยุคนั้นเรียกเก็บตามจำนวนประชากรชาย (ติง) หนึ่งคนเท่ากับหนึ่งส่วน

หากในบ้านมีชายฉกรรจ์สองคนก็ต้องจ่ายสองส่วน เป็นเช่นนี้เรื่อยไป

ซึ่งชายฉกรรจ์แต่ละคนจะได้รับส่วนแบ่งที่ดินตามความเหมาะสม

ในช่วงต้นรัชศิริเจินกวนนั้นที่ดินยังมีเพียงพอ ทุกคนจึงมักได้รับที่ดินเต็มจำนวน

เซียวหรันรับกระดาษมาดู:

* จู (ภาษีที่ดิน): ชายฉกรรจ์ 1 คนต้องส่งข้าวฟ่างปีละ 2 สือ ตีเป็นเงิน 60 เหวิน

* เตี้ยว (ภาษีท้องถิ่น): ต้องส่งผ้าไหม 2 จ้าง ตีเป็นเงิน 200 เหวิน

* ยง (ภาษีแรงงาน): ต้องเกณฑ์แรงงานปีละ 20 วัน หากไม่ไปต้องจ่ายผ้าไหมแทน 6 จ้าง (วันละ 3 ฉื่อ) ตีเป็นเงิน 600 เหวิน

ดังนั้น ภาษีรวมของชายฉกรรจ์ 1 คนต่อปีคือ 860 เหวิน

จางต้าหลางและพ่อของเขา รวมกัน 2 คน เป็นเวลา 2 ปี ยอดรวมคือ 3,440 เหวิน

ส่วนจางเอ้อหยาและซันเหนียงไม่ต้องเสียภาษี และตอนนี้เมื่อเอ้อเหนียงขึ้นเป็นหัวหน้าครอบครัว (ไม่มีชายฉกรรจ์) ก็ไม่ต้องเสียภาษีเช่นกัน

“สามพันสี่ร้อยสี่สิบเหวิน...” เซียวหรันพึมพำกับตัวเอง หรือก็คือประมาณ 3 ก้วนกว่าๆ (1 ก้วน = 1,000 เหวิน)

เมื่อได้ยินตัวเลขนี้ จางต้าหลางและจางเอ้อหยาก็ใจหายวาบ สำหรับพวกเขาเงินจำนวนนี้คือเงินก้อนโตมหาศาล

เพราะรายได้ของพวกเขาน้อยมาก ภาษีพวกนี้จึงดูน่ากลัวอย่างยิ่ง

“ท่านปู่บอกว่า สถานการณ์ของพวกเอ้อเหนียงพิเศษหน่อย อาจจะพอลดหย่อนให้ได้บ้าง...”

จางจิ่นเหอพูดขึ้นเพราะกลัวว่าเซียวหรันจะเห็นว่าแพงเกินไปแล้วไม่จ่าย

“คงไม่ต้องหรอกครับ เอ้อเหนียง เอาของออกมาสิ”

เซียวหรันหันไปบอกจางเอ้อหยา

“เจ้าค่ะ!” จางเอ้อหยาลุกเดินออกไป

“จิ่นเหนียง ผมไม่มีเงินสด เลยต้องขอเอาสิ่งของมาชำระแทนภาษีนะครับ”

จางจิ่นเหอนึกในใจว่า “ไม่มีเงินแต่กินขนมแบบนี้เนี่ยนะ? จะหลอกใครกัน?” เงินที่ซื้อขนมพวกนี้ได้ ก็พอจ่ายภาษีแล้วด้วยซ้ำ

จางเอ้อหยาประคองพับผ้าไหมออกมาวางบนโต๊ะอย่างระมัดระวัง

ในใจของนางนั้นรู้สึกแสนเสียดายเหลือเกิน ทว่าเมื่อของสิ่งนั้นวางลงบนโต๊ะ ดวงตาของจางจิ่นเหอก็เบิกกว้างยิ่งกว่าเดิม!

นางขยี้ตาตัวเองซ้ำๆ พลางจ้องมองของบนโต๊ะอย่างไม่วางตา

“มะ... ไม่ใช่...” จางจิ่นเหอถึงกับลิ้นพันกันพูดไม่เป็นภาษา

“เสี่ยวหลางจวิน... ท่านจะเอาสิ่งนี้มาชำระภาษีจริงๆ หรือเจ้าคะ?”

เซียวหรันทำหน้างง เพราะเขาไม่รู้ว่ามันคืออะไรและราคาเท่าไหร่

เขาคิดว่ามันอาจจะดูถูกเกินไปจนไม่พอจ่าย...

“จิ่นเหนียง มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?”

เซียวหรันสังเกตเห็นว่าจางจิ่นเหอที่ปกติจะนิ่งขรึมดูตื่นเต้นผิดปกติ

“หรือว่ามันไม่พอ?”

พอได้ยินคำถามนั้น จางจิ่นเหอก็ทำหน้าไม่ถูกจนพูดอะไรไม่ออก

เซียวหรันดูเหมือนจะไม่ได้แกล้งทำ เพราะเขาไม่รู้จักมันจริงๆ

“เสี่ยวหลางจวิน... ท่านจะเอา ‘สู่จิ่น’ (ผ้าไหมสู่) มาชำระภาษีเนี่ยนะเจ้าคะ?” จางจิ่นเหอชี้ไปที่ผ้าพับนั้น

ฉิบหายแล้ว!

เซียวหรันเองก็ตกใจเหมือนกัน เขาไม่นึกเลยว่าไอ้ผ้าพับนี้คือ "ผ้าไหมสู่"

เขารู้ว่าสิ่งนี้คือของฟุ่มเฟือยระดับ High-end ไม่ว่าจะในอดีตหรือปัจจุบัน

มันก็มีราคาสูงลิบ แต่เพราะเขาไม่เคยเห็นของจริงมาก่อน เลยไม่รู้จักก็นับว่าปกติ เซียวหรันเกาหลังศีรษะ

“เอ่อ... ก่อนหน้านี้ผมไม่รู้จริงๆ ว่ามันคือผ้าไหมสู่”

“ไม่รู้ว่าเป็นผ้าไหมสู่? ท่านมีผ้าไหมสู่ในมือแต่กลับไม่รู้ตัวเนี่ยนะเจ้าคะ?”

“ผมเคยได้ยินชื่อน่ะครับ แต่ไม่เคยเห็นของจริง อันนี้คนอื่นเขาให้มา...”

จางจิ่นเหอนึกในใจว่า “เพื่อนแบบไหนกันที่จะใจป้ำแจกผ้าไหมสู่ได้ขนาดนี้!”

นางอยากจะยื่นมือไปสัมผัส แต่ก็กลัวจะทำของเสียโฉม

แม้มือจะไม่ได้สกปรก แต่นางก็ยังเอาไปเช็ดกับเสื้อตัวเองก่อน

จากนั้นจึงค่อยๆ ลูบไล้ผ้าพับนั้นอย่างเบามือ ดวงตาของนางเป็นประกายร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ปฏิกิริยาของนางยิ่งใหญ่กว่าจางเอ้อหยาเสียอีก จางเอ้อหยารู้แค่ว่าเป็นของดีแต่ไม่รู้ว่าดีแค่ไหน แต่จางจิ่นเหอนั้นรู้ซึ้ง!

“นี่คือผ้าไหมสู่ชั้นเลิศที่สุด แม้แต่ร้านค้าในเมืองฉางอันก็อาจจะหาซื้อไม่ได้...” จางจิ่นเหอกล่าวเสียงสั่น

“ข้าเคยเห็นผ้าไหมสู่มาก่อน แต่คุณภาพด้อยกว่าของเสี่ยวหลางจวินมากนัก

ในร้านค้าที่แพงที่สุดอย่างมากก็เป็นแบบชั้นเดียวลายดอกไม้ธรรมดา แต่ของท่านชิ้นนี้คือ ผ้าไหมรุ่ยโซ่วทอสลับ...”

“ของสิ่งนี้... ต่อให้มีเงินก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ!”

เซียวหรันเริ่มประมวลผลทันที คนที่มีของแบบนี้ในครอบครองได้ ไม่ใช่แค่ต้องรวย

แต่ต้องมีอำนาจล้นฟ้าด้วย ร้านค้าทั่วไปไม่มีขาย... งั้นก็เป็นของใช้สำหรับ "เชื้อพระวงศ์" น่ะสิ!

พอนึกถึงตรงนี้ เซียวหรันก็ใจหายวาบ ความคิดหนึ่งแล่นเข้ามาในหัวอย่างบ้าคลั่ง

แต่เขาก็รีบส่ายหน้าปฏิเสธทันที “นี่มันยุคเจินกวน ฮ่องเต้คือ ‘เทียนเข่อฮั่น’ หลี่ซื่อหมิน พระองค์ขึ้นชื่อเรื่องความขยัน จะเอาเวลาไหนมานั่งตกปลา!”

“ถ้าคนคนนั้นคือฮ่องเต้... งั้นเด็กสองคนนั้นก็ต้องเป็นองค์หญิงน่ะสิ?”

“แต่ถ้าเป็นองค์หญิงจริงๆ จะเข้าถึงง่ายขนาดนี้เลยเหรอ? ไม่น่าใช่มั้ง...”

เซียวหรันพบว่าเขาประเมินของขวัญที่หลี่ซื่อหมินและหลี่ลี่จื้อให้มาต่ำเกินไปอย่างมหาศาล

“เอ่อ... จิ่นเหนียง แล้วถ้าเอาไปขายเนี่ย มันจะมีค่าสักเท่าไหร่เหรอครับ?” เซียวหรันถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

---

จบตอนที่ 29

**ผ้าไหมพับเดียวสั่นสะเทือนทั้งหมู่บ้าน! เซียวหรันเริ่มเอะใจถึงตัวตนที่แท้จริงของ "คุณลุงนักตกปลา" แล้ว มูลค่าของผ้าไหมสู่ชั้นเลิศนี้จะเปลี่ยนชีวิตของเขาและสองพี่น้องตระกูลจางไปอย่างไร?