บทที่ 32 ธงเทียนเหมิน!
บทที่ 32 ธงเทียนเหมิน!
ถังเจิ้นกั๋วนำทางเย่เทียนซื่อและคนอื่นๆ เข้าไปในลิฟต์ส่วนตัวเพื่อขึ้นไปชั้นบนด้วยตัวเอง แขกเหรื่อที่มาร่วมงาน ไม่ว่าจะมีฐานะใหญ่โตหรือมีตำแหน่งสูงส่งเพียงใด ก็ไม่มีใครได้รับเกียรติเช่นนี้! บรรดาแขกต่างพากันจ้องมองภาพนี้ด้วยความตกตะลึง เนิ่นนานกว่าจะตั้งสติกลับมาได้
“ชายหนุ่มคนนั้นเป็นใครกันแน่? ถึงขนาดทำให้ผู้เฒ่าแห่งตระกูลถังยำเกรงได้ขนาดนี้!”
“ถ้าเป็นคนอื่นกล้าตบหน้าหลานสาวตัวเองต่อหน้าสาธารณชน ผู้เฒ่าถังคงตีให้พิการไปแล้ว แต่นี่ท่านไม่เพียงไม่เอาความ ยังลงโทษหลานสาวตัวเองอย่างหนัก แถมยังนำทางให้ด้วยตัวเองอีก ฉันนึกไม่ออกจริงๆ ว่าเป็นเพราะอะไร?”
“วันนี้เป็นงานเลี้ยงกราบอาจารย์ของท่านนายพลถังฉง หรือว่าชายหนุ่มคนนั้นจะเป็นคนที่จะมาเป็นอาจารย์ของท่านนายพล?”
“ไอ้โง่! ถ้าแกมีสมองสักนิดคงไม่คิดแบบนั้น!”
“ใช่ ถ้าไอ้เด็กนั่นเป็นคนที่ท่านนายพลถังฉงจะกราบเป็นอาจารย์ ฉันจะกระโดดลงมาจากดาดฟ้าตึกเดี๋ยวนี้เลย!”
“เลิกพูดเถอะ ไปกันเถอะ ไปดูว่าไอ้เด็กนั่นมันมีที่มายังไง!”
...
แขกเหรื่อต่างวิพากษ์วิจารณ์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น แย่งกันเข้าไปในโรงแรมหลงเสียงเพื่อเบียดเสียดขึ้นลิฟต์
งานเลี้ยงกราบอาจารย์ของถังฉงจัดขึ้นที่ห้องจัดเลี้ยงบนชั้นสูงสุด ชั้นที่ 100 ของโรงแรมหลงเสียง หลังจากออกจากลิฟต์ หลินชิงเฉียนรวบรวมความกล้าถามด้วยความสงสัย
“ท่านปู่ถัง ท่านรู้จักกับเย่เทียนซื่อด้วยเหรอคะ?”
ถังเจิ้นกั๋วยิ้มอย่างเมตตา
“คุณชายเย่เป็นลูกศิษย์ของท่านอาจารย์กุ่ยโส่ว ซึ่งเป็นสหายเก่าที่ผมไม่ได้เจอมาหลายปี”
“คุณหนูหลิน ผมมีเรื่องจะคุยกับคุณชายเย่สักสองสามคำ เกี่ยวกับท่านอาจารย์กุ่ยโส่วครับ”
“อ้อ อย่างนี้นี่เอง เชิญพวกคุณตามสบายค่ะ”
หลินชิงเฉียนคลายความสงสัย เธอและพ่อเดินเข้าไปในห้องจัดเลี้ยงก่อน
ถังเจิ้นกั๋วและเย่เทียนซื่อเดินมายังมุมที่เงียบสงบ ถังเจิ้นกั๋วยื่นสมุดเล่มเล็กให้เย่เทียนซื่อ
“ท่านประมุข นี่คือข้อมูลทั้งหมดของตระกูลฉี เชิญท่านตรวจสอบครับ”
เย่เทียนซื่อเปิดดู ข้อมูลขุมกำลังของตระกูลฉีที่บันทึกไว้นั้นใกล้เคียงกับที่หลินชิงเฉียนบอก แต่ละเอียดกว่ามาก สมาชิกตระกูลฉีทุกคนมีชื่อระบุอยู่ในนั้นทั้งหมด! เย่เทียนซื่อปิดสมุดเล่มเล็กแล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา
“ตระกูลฉีมีทั้งชายหญิง คนแก่และเด็ก รวมทั้งหมดสี่สิบเจ็ดคน ฉันจะถอนรากถอนโคนพวกมันทุกคน! ลบชื่อตระกูลฉีออกไปจากสู่เฉิง!”
ถังเจิ้นกั๋วขมวดคิ้วเล็กน้อย เอ่ยด้วยความกังวลว่า “ท่านประมุข ท่านจะกวาดล้างตระกูลฉีจริงๆ หรือครับ?”
“คุณกลัวเหรอ?”
เย่เทียนซื่อมองถังเจิ้นกั๋วเรียบๆ ถังเจิ้นกั๋วรีบก้มศีรษะลงทันที
“หากเป็นเพียงตระกูลฉี ตระกูลถังย่อมไม่เห็นอยู่ในสายตา”
“แต่ตระกูลฉีเป็นพันธมิตรกับตระกูลซ่งมาตลอด ความแข็งแกร่งของตระกูลซ่งไม่ด้อยไปกว่าตระกูลถัง หากจะทำลายตระกูลฉี ตระกูลซ่งต้องยื่นมือเข้ามาแน่”
“อีกอย่าง อาจารย์ของฉีเสียน หลานชายคนเล็กของฉีชางหลิง คือเจ้าสำนักเจินอู่แห่งหนานโจว ยอดยุทธ์ระดับปรมาจารย์ ต้วนเผิง!”
“แค่ปรมาจารย์คนเดียวก็ตึงมือแล้ว นี่ยังไม่นับรวมหอตรวจการสู่เฉิง และเขตสงครามหนานโจวที่มีความสัมพันธ์กับตระกูลฉีอีก”
“ตระกูลฉีไม่ใช่ที่ที่จะทำลายได้ง่ายๆ จริงๆ ครับ”
สายตาของเย่เทียนซื่อราบเรียบขณะเอ่ยว่า “ดูท่าเทียนเหมินจะเงียบเหงาไปนานเกินไปจริงๆ แม้แต่คุณที่เป็นแม่ทัพของตระกูลถังก็ยังสูญเสียความฮึกเหิมและขาดความกล้าหาญไปแล้ว”
“แล้วตระกูลถังจะยังเป็นหนึ่งในแปดขุนพลเทียนเหมินได้อย่างไร?”
ถังเจิ้นกั๋วหน้าเปลี่ยนสี รีบคุกเข่าลงข้างหนึ่งทันที
“ลูกน้องรู้ตัวว่าผิดแล้ว โปรดท่านประมุขลงโทษด้วย!”
เย่เทียนซื่อประคองถังเจิ้นกั๋วขึ้นมา แล้วยื่นโอสถวิญญาณหยวนให้เม็ดหนึ่ง
“ฉันดูออกว่าคุณมีอาการบาดเจ็บเก่าอยู่ในตัว ทำให้พลังฝีมือลดลงไปมาก โอสถวิญญาณหยวนเม็ดนี้สามารถขจัดอาการบาดเจ็บเรื้อรังในร่างคุณ และช่วยให้คุณค่อยๆ ฟื้นฟูพลังกลับมาได้”
“ถังฉงหลานสาวของคุณ แม้จะเป็นขุนพลหญิงที่โดดเด่น แต่พลังฝีมือยังไม่เพียงพอ ภายในเจ็ดวัน ฉันจะทำให้เธอเข้าสู่ระดับปรมาจารย์ให้ได้!”
“ไม่มีใครขัดขวางการกลับมาเกรียงไกรของเทียนเหมินได้! การกวาดล้างตระกูลฉี คือดาบเล่มแรกที่ฉันจะฟันลงไปเพื่อฟื้นฟูเทียนเหมิน!”
กุ่ยโส่วให้เขามาฟื้นฟูเทียนเหมินและตรวจสอบเหล่าขุนพลแปดทิศเดิม เย่เทียนซื่อรู้ดีว่าการใช้อำนาจในฐานะประมุขคนใหม่เพียงอย่างเดียวไม่ได้ผล และแน่นอนว่า การให้ทั้งพระคุณและพระเดชของเย่เทียนซื่อในครั้งนี้ ทำให้ถังเจิ้นกั๋วสยบยอมจากใจจริง!
“ท่านประมุข เมื่อครู่เป็นเพราะผมขลาดเขลาจนเสียปณิธาน ผมถังเจิ้นกั๋วขอให้สัตย์ปฏิญาณ ณ ที่นี้ ไม่ว่าข้างหน้าจะเป็นภูเขาดาบหรือทะเลเพลิง ไม่ว่าจะมีศัตรูที่แข็งแกร่งเพียงใด ตระกูลถังของผมจะรวมใจเป็นหนึ่ง ยอมตายเพื่อปกป้องเทียนเหมิน!”
“กวาดล้างตระกูลฉี! กอบกู้เกียรติยศของเทียนเหมินกลับมา!”
แววตาของถังเจิ้นกั๋วคมปลาบดั่งใบมีด เย่เทียนซื่อตบไหล่เขาแล้วถามเสียงหนัก
“สิบสามองครักษ์เทียนเหมิน ตอนนี้ยังมีชีวิตอยู่ไหม?”
ถังเจิ้นกั๋วครุ่นคิด
“สิบสามองครักษ์เทียนเหมินส่วนใหญ่หายสาบสูญและขาดการติดต่อครับ แต่มีคนหนึ่งอยู่ในสู่เฉิง ชื่อว่าหยวนจงหวง เพียงแต่ความสัมพันธ์ของผมกับเขา...”
เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง
“ความสัมพันธ์ไม่ดีงั้นเหรอ?”
เย่เทียนซื่อถาม ถังเจิ้นกั๋วทอดถอนใจ
“เมื่อหลายปีก่อน น้องชายของหยวนจงหวงได้รับบาดเจ็บจนเป็นอัมพาตติดเตียงเพราะช่วยลูกสาวผมไว้ เขาอยากจะแต่งงานกับลูกสาวผมแต่ผมปฏิเสธ”
“ผมมอบเงินให้สองพี่น้องนั่นไปสิบล้าน แต่นึกไม่ถึงว่าตั้งแต่นั้นมาหยวนจงหวงจะมองผมเป็นศัตรู ความสัมพันธ์ยังย่ำแย่มาจนถึงตอนนี้”
เย่เทียนซื่อไม่ถามต่อ เขาเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังว่า
“ธงเทียนเหมิน ตระกูลถังของคุณน่าจะยังเก็บรักษาไว้อยู่ใช่ไหม?”
“แน่นอนว่ายังเก็บไว้ครับ ท่านประมุข ท่านคิดจะ...?”
ถังเจิ้นกั๋วขมวดคิ้วมุ่น เย่เทียนซื่อเอ่ยด้วยท่าทางสงบนิ่ง
“แขวนธงเทียนเหมิน!”
“สิบสามองครักษ์เทียนเหมิน แปดขุนพลเทียนเหมิน รวมถึงศิษย์เทียนเหมินที่ซ่อนตัวอยู่ตามที่ต่างๆ จะได้รับรู้”
“ฉันอยากจะดูว่าจะรวบรวมขุมกำลังเก่าของเทียนเหมินได้มากแค่ไหน”
ใบหน้าของถังเจิ้นกั๋วแดงก่ำด้วยความตื่นเต้นที่ยากจะเก็บซ่อน
“ธงเทียนเหมินที่เงียบหายไปกว่าสิบปี ในที่สุดก็ได้เห็นแสงสว่างอีกครั้งแล้ว!”
“ท่านประมุข ผมจะไปแขวนธงเดี๋ยวนี้ครับ!”
เขารีบเดินจากไปเพื่อไปจัดการแขวนธงด้วยตัวเอง ธงเทียนเหมินก็เหมือนกับแหวนประมุขบนนิ้วของเย่เทียนซื่อ มันเป็นสิ่งยืนยันตัวตนเฉพาะของเทียนเหมิน สิ่งที่ต่างกันคือ แหวนประมุขมีเพียงเย่เทียนซื่อเท่านั้นที่มี
แต่ขุนพลแปดทิศต่างก็มีธงเทียนเหมินคนละหนึ่งผืน ไม่ว่าขุนพลคนใดจะแขวนธงเทียนเหมินขึ้น นั่นหมายความว่ามีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นในเทียนเหมิน และกำลังมีการเรียกตัวเหล่าขุนพลและบริวาร!
ไม่นานนัก บนดาดฟ้าของโรงแรมหลงเสียง ธงขาวดำผืนใหญ่ที่ปักลวดลายไท่จี๋ก็ถูกชูขึ้นสูง! ธงโบกสะบัดไปตามลม! ส่งเสียงพัดพรึบพรับอย่างฮึกเหิม! ถังเจิ้นกั๋วสั่งให้คนถ่ายรูปธงเทียนเหมินที่ถูกแขวนขึ้น แล้วโพสต์ลงในแพลตฟอร์ม "โต่วโส่ว" ในไม่ช้าก็มีการแชร์ต่อ และแพร่กระจายออกไปอย่างเงียบเชียบ
ที่ห้องจัดเลี้ยงด้านล่าง เย่เทียนซื่อเดินมาหาหลินชิงเฉียน
“คุยเสร็จแล้วเหรอคะ?”
หลินชิงเฉียนถามพร้อมรอยยิ้ม เย่เทียนซื่อพยักหน้า
“มิน่าล่ะเมื่อวานคุณถึงมั่นใจนัก ที่แท้ท่านปู่ถังกับอาจารย์ของคุณก็เป็นเพื่อนเก่ากันนี่เอง”
หลินชิงเฉียนยิ้มอย่างอ่อนโยน ไม่ไกลออกไป เฉินข่ายที่เห็นทั้งสองคนคุยเล่นหัวเราะกันอยู่ ก็แอบถ่ายรูปหนึ่งใบแล้วส่งไปให้หลินเวยเวยผู้เป็นแฟนสาว คนตระกูลหลินถูกไล่ออกไปหมดแล้ว แต่เฉินข่ายแอบเนียนตามครอบครัวของเขาเข้ามาได้
“ดูลูกพี่ลูกน้องเธอกับคู่หมั้นขากะเผลกของยัยนั่นหัวเราะต่อกระซิกกันสิ เห็นแล้วมันน่าโมโหชะมัด”
เฉินข่ายส่งข้อความหาหลินเวยเวย
“ที่รัก คุณไปเยาะเย้ยไอ้แซ่เย่นั่นให้หนักเลยนะ ให้มันขายหน้าต่อหน้าแขกทุกคน!”
ข้อความของหลินเวยเวยถูกส่งกลับมาอย่างรวดเร็ว
“ไม่ได้มั้ง ถังเจียวคิดจะเล่นงานมันยังถูกถังเจิ้นกั๋วจับสั่งสอนเลย”
“ที่รัก คุณคิดว่าถังเจิ้นกั๋วอยากจะลงโทษหลานสาวแท้ๆ ของตัวเองจริงๆ เหรอ? เขาแค่ทำโชว์แขกไปงั้นแหละ คุณไม่เหมือนถังเจียว คุณเป็นแขก ต่อให้ถังเจิ้นกั๋วอยากจะโมโหแค่ไหนเขาก็ทำอะไรคุณไม่ได้หรอก วันนี้เป็นงานเลี้ยงกราบอาจารย์ของถังฉงนะ”
“มีเหตุผล!”
“ที่รัก คุณรีบไปตบหน้าเย่เทียนซื่อแทนฉันกับพี่ชายเดี๋ยวนี้เลยนะ!”
“วางใจเถอะที่รัก เดี๋ยวฉันจะไปตบหน้าไอ้คนพิการนั่นเอง! จะทำให้มันอายจนแทรกแผ่นดินไม่ทันเลย!”
หลังจากตอบข้อความเสร็จ เฉินข่ายก็จัดปกเสื้อให้เรียบร้อย ถือแก้วไวน์แดงเดินตรงไปยังหลินชิงเฉียนและเย่เทียนซื่อด้วยท่าทางมาดมั่น