บทที่ 4 อารามหลงเฉวียน

เก้าโมงเช้าวันรุ่งขึ้น จ้าวลี่นั่งรถไฟใต้ดินมาถึงภูเขาหลงเฉวียนทางทิศตะวันตกของเมือง

อารามหลงเฉวียนตั้งอยู่กึ่งกลางภูเขา กระเบื้องสีเขียวอมเทาและกำแพงสีขาวถูกบดบังอยู่ท่ามกลางต้นสนและต้นไป๋โบรราณ

ต้นแปะก๊วยพันปีสองต้นหน้าประตูภูเขาถูกย้อมด้วยสีเหลืองอ่อนของต้นฤดูใบไม้ร่วง ตะไคร่น้ำขึ้นเป็นหย่อมๆ บนบันไดหิน กลิ่นธูปผสมผสานกับอากาศบริสุทธิ์ของป่าเขาลอยมาเตะจมูก

จ้าวลี่เดินขึ้นบันไดไปทีละขั้น สูดอากาศบริสุทธิ์ในภูเขา กระแสลมปราณภายในร่างกายก็เริ่มตื่นตัวขึ้นมาอย่างเป็นธรรมชาติ

ช่วงนี้เขามาที่อารามสัปดาห์ละหนึ่งถึงสองครั้ง บางครั้งก็มาขอคำชี้แนะเรื่องคัมภีร์ลัทธิเต๋าจากนักพรตชิงเฟิง บางครั้งก็แค่มานั่งคัดลอกคัมภีร์เงียบๆ ที่ตำหนักด้านข้าง

เขาคุ้นเคยกับต้นไม้ใบหญ้าทุกต้นที่นี่เป็นอย่างดี

จ้าวลี่เดินผ่านตำหนักด้านหน้า อ้อมตำหนักซานชิง แล้วมุ่งตรงไปยังลานด้านหลัง

ลานด้านหลังคือสถานที่บำเพ็ญเพียรของนักพรตชิงเฟิง ผู้แสวงบุญทั่วไปไม่อนุญาตให้เข้าไป

ภายในลานมีโต๊ะหินหนึ่งตัวและม้านั่งหินสี่ตัว ข้างโต๊ะมีต้นหวายต้นเก่าแก่แผ่กิ่งก้านสาขาเป็นร่มเงา ใต้ต้นไม้มีน้ำพุใสไหลรินลงสู่สระหินเล็กๆ

ในเวลานี้มีคนสามคนกำลังนั่งอยู่ที่โต๊ะหิน

นักพรตชิงเฟิงนั่งอยู่ที่ตำแหน่งประธาน สวมชุดนักพรตสีเขียวอมฟ้าที่ซักจนซีดจาง หนวดเคราและผมขาวโพลน ใบหน้าแดงเปล่งปลั่ง กำลังยกถ้วยชาขึ้นจิบอย่างช้าๆ

ทางซ้ายมือของท่านคือชายวัยกลางคนอายุราวห้าสิบปี สวมชุดจงซานสีเทาเข้ม บนข้อมือสวมประคำไม้หอม บนใบหน้าที่ดูสุภาพเรียบร้อยแฝงไว้ด้วยความเฉียบแหลม

ส่วนทางขวามือคือชายรูปร่างท้วมเล็กน้อยอายุสี่สิบต้นๆ สวมชุดถังจวงที่ตัดเย็บอย่างประณีต บนนิ้วสวมแหวนหยก กำลังพูดคุยบางอย่างด้วยสีหน้าเบิกบาน

"มาแล้วรึ" นักพรตชิงเฟิงเงยหน้าเห็นจ้าวลี่ก็ยิ้มบางๆ "นั่งสิ ดื่มชา"

จ้าวลี่ประสานมือคารวะ "ท่านนักพรต"

"ไม่ต้องมากพิธี" นักพรตชิงเฟิงชี้ไปที่ม้านั่งหิน "นี่คือประธานปี้ ปี้หรงแห่งกลุ่มบริษัทไห่เทียน" แล้วชี้ไปที่ชายชุดถังจวง "ส่วนนี่คือนักบวชผู้ใช้ชีวิตแบบฆราวาส หวังอวิ๋น"

จ้าวลี่พยักหน้าทักทายทั้งสองคน "สวัสดีครับท่านประธานปี้ สวัสดีครับคุณหวัง"

ปี้หรงลุกขึ้นยืนแล้วยื่นมือออกมาทักทายก่อน "คุณจ้าว ยินดีที่ได้รู้จักครับ"

มือของเขาอุ่นและมีพลัง ตอนที่จับมือ สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ใบหน้าของจ้าวลี่ครู่หนึ่ง เป็นแววตาที่กำลังพิจารณา แต่กลับไม่ได้ทำให้รู้สึกว่าถูกล่วงเกิน

ส่วนหวังอวิ๋นยังคงนั่งอยู่กับที่พร้อมกับประสานมือคารวะ พลางหัวเราะร่วน "คุณจ้าวนี่หนุ่มกว่าที่คิดเยอะเลยนะครับ! ผมฟังท่านนักพรตชิงเฟิงบอกว่าคุณศึกษาเรื่องตำราโบราณ ก็นึกว่าจะเป็นชายชราซะอีก"

"ผมก็แค่สนใจนิดหน่อยเท่านั้นแหละครับ ไม่ถึงกับศึกษาหรอกครับ" จ้าวลี่ถ่อมตัว แล้วนั่งลงบนม้านั่งหินที่ว่างอยู่

นักพรตชิงเฟิงรินชาให้เขาหนึ่งถ้วย น้ำชาใสแจ๋ว กลิ่นหอมจางๆ รสชาติขมติดปลายลิ้น แต่ทิ้งความหวานชุ่มคอไว้เนิ่นนาน

"นี่คือชาหลงจิ่งก่อนเทศกาลเช็งเม้งของปีนี้ โยมหวังเอามาน่ะ"

นักพรตชิงเฟิงบอก "ลองชิมดูสิ"

จ้าวลี่ยกถ้วยชาขึ้นมา ดมกลิ่นหอมของชา แล้วจิบคำเล็กๆ

เขาไม่รู้เรื่องศิลปะการชงชา แต่เป็นเพราะการบำเพ็ญเพียร ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาจึงเฉียบคมขึ้น สามารถแยกแยะความหอมและรสชาติที่แตกต่างกันของน้ำชาได้อย่างชัดเจน

"ชาดีครับ" เขาเอ่ยชมจากใจจริง

หวังอวิ๋นมีสีหน้าภาคภูมิใจ "นี่ผมรับซื้อมาจากชาวไร่ชาเก่าแก่ที่หางโจวเชียวนะครับ มีทั้งหมดแค่สามชั่งเอง"

"ถ้าคุณจ้าวชอบ เดี๋ยวเอาติดมือกลับไปสักสองเหลียงสิครับ"

"ไม่ต้องลำบากหรอกครับ" จ้าวลี่รีบโบกมือปฏิเสธ

"ก็แค่ใบชานิดหน่อยเอง ไม่ได้มีค่าอะไรมากมายหรอกครับ"

หวังอวิ๋นพูดพลางหยิบวัตถุรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ห่อด้วยผ้าไหมออกมาจากกระเป๋าถือสีดำข้างกาย แล้ววางลงบนโต๊ะหินอย่างระมัดระวัง

เขาแกะผ้าไหมออก ด้านในเป็นกล่องไม้จันทน์สีม่วงเข้ม

พื้นผิวกล่องมันวาว แกะสลักเป็นลวดลายเมฆและนกกระเรียน ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นของเก่า

หวังอวิ๋นเปิดกล่องออก หยิบตำราโบราณเย็บกี่ออกมาหนึ่งเล่ม

ตำราปกผ้าสีน้ำเงิน กระดาษเหลืองกรอบ แต่ถูกเก็บรักษาไว้เป็นอย่างดี

เขาสวมถุงมือสีขาว ใช้สองมือประคองตำรา แล้วดันไปตรงหน้าจ้าวลี่เบาๆ

"คุณจ้าว เมื่อวานผมเป็นคนโทรหาคุณเองครับ"

หวังอวิ๋นลดเสียงลงเล็กน้อย น้ำเสียงแฝงไปด้วยความจริงจังแบบเฉพาะตัวของนักสะสมเวลาที่นำของล้ำค่าออกมาโชว์

"นี่คือคัมภีร์หวงถิงฉบับพิมพ์สมัยราชวงศ์ซ่งที่ผมบอกครับ คุณลองพิจารณาดูสิครับ"

จ้าวลี่รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา

ถึงเขาจะไม่รู้เรื่องการประเมินของเก่า แต่ตั้งแต่เริ่มบำเพ็ญเพียรมา เขาก็รับรู้ถึงกลิ่นอายได้เฉียบคมขึ้นเรื่อยๆ

พอได้สัมผัสตำราเล่มนี้ก็รู้สึกได้ถึงความหนักอึ้ง ไม่ใช่ความหนักทางกายภาพ แต่เป็นความหนักอึ้งของกาลเวลา

ราวกับมีกลิ่นอายอบอุ่นบางเบาไหลเวียนอยู่ระหว่างหน้ากระดาษ

เขาเลียนแบบหวังอวิ๋นสวมถุงมือสีขาวที่เตรียมไว้ให้ แล้วเปิดหน้าปกอย่างเบามือ

บนหน้าแรก มีตัวอักษรจีนหวงถิงจิงแบบตัวบรรจงสามตัวเรียงเป็นแนวตั้ง ดูเก่าแก่และสง่างาม

กระดาษเป็นกระดาษปอแบบฉบับของสมัยราชวงศ์ซ่ง เส้นใยชัดเจน มีสีขาวอมเหลืองอ่อนๆ

สีหมึกฝังลึก ผ่านมาหลายร้อยปีก็ยังคงมองเห็นได้อย่างชัดเจน

จ้าวลี่ค่อยๆ พลิกดูสองสามหน้า

เขาคุ้นเคยกับเนื้อหาในคัมภีร์ดี ช่วงสามเดือนที่ผ่านมาเขาอ่านคัมภีร์หวงถิงมาหลายเวอร์ชันแล้ว

แต่กลิ่นอายของฉบับพิมพ์ราชวงศ์ซ่งเล่มนี้กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง ราวกับว่าตัวอักษรทุกตัวมีชีวิต ลายเส้นแต่ละขีดแฝงไว้ด้วยความศรัทธาของช่างแกะสลักในยุคนั้น

"เบื้องบนมีวิญญาณ เบื้องล่างมีจุดกวนหยวน ซ้ายคือเส้าหยาง ขวาคือไท่อิน ด้านหลังมีประตูลับ ด้านหน้ามีประตูเกิด พระอาทิตย์ออกพระจันทร์เข้า ลมหายใจคงอยู่"

"ปราณทั้งสี่รวมตัวแบ่งแยกหมู่ดาว ควันม่วงขึ้นลงเมฆสามสี รดน้ำดอกไม้ทั้งห้าปลูกรากวิญญาณ ของเหลวทั้งเจ็ดไหลทะลวงระหว่างกะโหลกศีรษะ"

ประโยคเหล่านี้เขามักจะท่องจำอยู่ในใจเสมอตอนบำเพ็ญเพียร พอได้มาเห็นในฉบับพิมพ์ราชวงศ์ซ่งตอนนี้ กลับรู้สึกถึงความเชื่อมโยงที่ข้ามผ่านกาลเวลา

"ของดีจริงๆ ครับ"

จ้าวลี่ปืดตำราลง เงยหน้ามองหวังอวิ๋น

"คุณหวัง ไม่ทราบว่าคุณคิดราคายังไงครับ"

หวังอวิ๋นถูมือไปมา ในดวงตาฉายแววเจ้าเล่ห์ แต่ก็ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ

"พูดกันตามตรงเลยนะครับ ตำราเล่มนี้ผมประมูลมาได้เมื่องานประมูลเมื่อห้าปีก่อน ตอนนั้นจ่ายไปสิบแปดแสนหยวน"

"หลายปีมานี้ผมเก็บรักษาไว้อย่างดี กะว่าจะเก็บไว้เป็นของประจำตระกูล"

"แต่ช่วงนี้ผมมีโปรเจกต์ที่ต้องใช้เงินหมุนเวียน..."

เขาหยุดพูดไปครู่หนึ่ง แล้วชูสองนิ้วขึ้นมา

"ในเมื่อคุณจ้าวเป็นเพื่อนของท่านนักพรตชิงเฟิง แถมยังเป็นคนที่รู้คุณค่าของมัน ผมก็จะคิดราคาเพื่อนฝูงให้ก็แล้วกัน สองแสนหยวนครับ"

"ราคานี้ หาเล่มที่สองในตลาดไม่ได้แน่นอนครับ"

สองแสนหยวน

จ้าวลี่เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย

ตัวเลขนี้มันบังเอิญเกินไปแล้ว เมื่อวานซูชิงฉือเพิ่งจะโอนเงินให้เขาสองแสน วันนี้คัมภีร์หวงถิงเล่มนี้ก็เปิดราคามาที่สองแสนพอดี บังเอิญจริงๆ...

เขาแอบขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

ตำราเล่มนี้ดีจริงๆ เขาอยากได้มาก

มูลค่าอ้างอิงของฉบับพิมพ์ราชวงศ์ซ่งเล่มนี้ที่มีต่อการบำเพ็ญเพียรของเขา อาจจะมากกว่าสองแสนเสียด้วยซ้ำ

แต่ปัญหาคือ เงินสองแสนหยวนนี้เป็นค่าใช้จ่ายในบ้านที่ซูชิงฉือให้มา การเอาเงินของภรรยามาซื้อตำราโบราณ มันรู้สึกแปลกๆ ยังไงก็ไม่รู้

แล้วที่หวังอวิ๋นเปิดราคาสองแสนหยวนนี่ มั่นใจใช่ไหมว่าเขาจะจ่ายไหว

จ้าวลี่หันไปมองนักพรตชิงเฟิง

ท่านนักพรตชรากำลังจิบชาอย่างสบายอารมณ์ ราวกับว่าการซื้อขายตรงหน้าไม่เกี่ยวกับท่านเลยสักนิด

"คุณหวัง ตำราเป็นตำราที่ดีจริงๆ ครับ"

จ้าวลี่ครุ่นคิดหาคำพูด

"แต่เงินสองแสนไม่ใช่จำนวนน้อยๆ เลย ขอเวลาผมกลับไปคิดดูก่อนนะครับ..."

ยังไม่ทันพูดจบ ปี้หรงที่นั่งฟังเงียบๆ มาตลอดก็แทรกขึ้นมา

"แหม ผมดูออกนะว่าคุณจ้าวชอบตำราเล่มนี้จริงๆ"

ปี้หรงพูดกลั้วหัวเราะ น้ำเสียงทุ้มต่ำและอ่อนโยน

"เอาอย่างนี้ ผมรู้สึกถูกชะตากับคุณจ้าวตั้งแต่แรกเห็น ตำราเล่มนี้ผมจะเป็นคนซื้อให้เอง ถือซะว่าเป็นของขวัญพบหน้าก็แล้วกันนะครับ"

พูดจบ เขาไม่รอให้จ้าวลี่ตอบกลับ ก็หยิบโทรศัพท์มือถือออกมา "คุณหวัง เรามาแอดวีแชตกันดีกว่า เดี๋ยวผมโอนเงินให้ตอนนี้เลย"

หวังอวิ๋นอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา "ท่านประธานปี้ใจป้ำจริงๆ!"

ทั้งสองคนทำรายการโอนเงินต่อหน้าจ้าวลี่จนเสร็จสรรพ

เสียงแจ้งเตือนข้อความเข้าดังขึ้น หวังอวิ๋นก้มมองหน้าจอโทรศัพท์ แล้วพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "ได้รับเงินแล้วครับ ท่านประธานปี้ใจถึงจริงๆ"

กระบวนการทั้งหมดลื่นไหลเป็นสายน้ำ จ้าวลี่ไม่มีโอกาสได้แทรกขึ้นมาเลยสักนิด

เขามองปี้หรงด้วยความตกตะลึง สลับกับมองนักพรตชิงเฟิง ไม่เข้าใจเลยว่านี่มันละครฉากไหนกันเนี่ย

เงินตั้งสองแสน จะให้ก็ให้กันง่ายๆ แบบนี้เลยเหรอ ต่อให้เป็นเถ้าแก่ใหญ่ก็เถอะ แบบนี้มันจะไม่...

นักพรตชิงเฟิงวางถ้วยชาลง ใช้แขนเสื้อเช็ดปาก แล้วพูดเนิบๆ ว่า "เอาล่ะ งั้นอาตมาจะไปกับโยมสักรอบก็แล้วกัน"

ท่านหันไปหาจ้าวลี่ "ประธานปี้เชิญอาตมาไปดูฮวงจุ้ยโปรเจกต์ใหม่ของเขา วันนี้ถ้าโยมไม่มีธุระอะไร ก็ไปดูด้วยกันสิ ถือซะว่า... เป็นการตอบแทนก็แล้วกัน"

อ้อ

จ้าวลี่เข้าใจแจ่มแจ้งในพริบตา

ที่ปี้หรงมอบตำราให้ ไม่ได้ให้ฟรีๆ แต่เป็นการโยนหินถามทาง ใช้เงินสองแสนซื้อตัวนักพรตชิงเฟิงให้ออกโรงช่วยสักครั้ง แล้วก็ถือโอกาสผูกมิตรกับตัวเองที่เป็นเพื่อนของนักพรตชิงเฟิงไปในตัว

ช่างเป็นการคำนวณที่แยบยล และเป็นการลงมือที่เด็ดขาดจริงๆ

จ้าวลี่คิดในใจสมกับเป็นนักธุรกิจ สายตาเฉียบแหลมเรื่องการลงทุนจริงๆ

เงินสองแสนทั้งเชิญนักพรตชิงเฟิงให้ลงมือได้ แถมยังขายน้ำใจให้ฉันอีก ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว

แต่ปากเขากลับพูดกับปี้หรงอย่างจริงใจว่า "ถ้าอย่างนั้นก็ต้องขอบคุณท่านประธานปี้มากเลยครับ ของขวัญชิ้นนี้มีค่ามาก ผมรับไว้ด้วยความละอายใจจริงๆ"

"คุณจ้าวเกรงใจไปแล้วครับ"

ปี้หรงโบกมือ รอยยิ้มดูจริงใจขึ้นมาอีกนิด "ก็แค่ตำราโบราณเล่มหนึ่ง การได้ตกไปอยู่ในมือของคนที่รู้คุณค่าของมันต่างหาก ถึงจะเป็นจุดจบที่ดีที่สุด"

"อีกอย่าง ผมเชิญท่านนักพรตชิงเฟิงลงจากเขา ก็ต้องแสดงความจริงใจหน่อยสิครับ"

พูดได้ดีทีเดียว ทั้งยกย่องจ้าวลี่ แล้วยังเปิดเผยเจตนาที่แท้จริง โดยไม่ทำให้รู้สึกถึงความเสแสร้งเลย

ตอนนั้นหวังอวิ๋นก็ห่อคัมภีร์หวงถิงอย่างระมัดระวัง ใส่ลงในกล่องไม้จันทน์ แล้วยื่นให้จ้าวลี่ "คุณจ้าว ตำราเล่มนี้เป็นของคุณแล้วครับ"

"ผมขอพูดแทรกนิดนึงนะครับ กระดาษสมัยราชวงศ์ซ่งบอบบางมาก เวลาเปิดอ่านต้องระวังให้มากๆ นะครับ ทางที่ดีควรสวมถุงมือ เพื่อหลีกเลี่ยงการสัมผัสโดยตรงครับ"

"ขอบคุณสำหรับคำแนะนำครับคุณหวัง" จ้าวลี่รับกล่องมาด้วยความหนักแน่น สัมผัสได้ถึงน้ำหนักที่กดทับลงบนมือ

เมื่อการซื้อขายเสร็จสิ้น หวังอวิ๋นก็ลุกขึ้นขอตัวลากลับ "พวกคุณยังมีธุระกันต่อ ผมไม่รบกวนแล้วครับ"

"ท่านประธานปี้ คุณจ้าว วันหลังติดต่อกันใหม่นะครับ"

ส่งหวังอวิ๋นกลับไปแล้ว ในลานก็เหลือเพียงสามคน

นักพรตชิงเฟิงถึงได้ค่อยๆ เอ่ยปาก "ประธานปี้ เล่าเรื่องโปรเจกต์ของคุณมาสิ"

สีหน้าของปี้หรงเปลี่ยนเป็นจริงจัง เขาหยิบพิมพ์เขียวแผ่นหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเอกสาร แล้วกางลงบนโต๊ะหิน

จ้าวลี่ชะโงกหน้าเข้าไปดู มันเป็นแปลนอาคาร มีข้อความระบุว่าศูนย์วิจัยและพัฒนานานาชาติไห่เทียน

การออกแบบอาคารดูทันสมัย ลายเส้นเรียบง่าย มองปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นอาคารประเภทงานวิจัยระดับไฮเอนด์

"นี่แหละครับโปรเจกต์ที่ผมอยากให้ท่านนักพรตช่วยดู"

ปี้หรงชี้ไปที่พิมพ์เขียว

"ตั้งอยู่ในเขตพัฒนาเทคโนโลยีขั้นสูง กินพื้นที่แปดสิบหมู่ อาคารหลักมีสิบแปดชั้น อาคารทดลองย่อยอีกหกตึก เพิ่งสร้างเสร็จเมื่อเดือนก่อน มีกำหนดเปิดใช้งานเดือนหน้าครับ"

นักพรตชิงเฟิงหรี่ตามองอยู่ครู่หนึ่ง "ทำเลดีทีเดียว ด้านหลังติดภูเขา ด้านหน้าติดน้ำ รูปแบบเป็นสี่เหลี่ยมจัตุรัส แต่ทว่า..."

ท่านยื่นนิ้วที่เหี่ยวย่นออกมาชี้ไปที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของพิมพ์เขียว "ตรงนี้ เมื่อก่อนเคยเป็นอะไรมาก่อนรึ"

แววตาของปี้หรงฉายแววประหลาดใจ "ท่านนักพรตสายตาแหลมคมมากครับ ตรงนี้เมื่อก่อนเคยเป็นโรงงานเคมีขนาดเล็ก ถูกทิ้งร้างมาเมื่อยี่สิบปีก่อนแล้วครับ"

"หลังจากเราได้ที่ดินผืนนี้มา ก็ได้ทำการฟื้นฟูและทำความสะอาดหน้าดินอย่างเต็มรูปแบบแล้วครับ"

"โรงงานเคมี" นักพรตชิงเฟิงพยักหน้า "กลิ่นอายธาตุไฟธาตุทองตกค้าง ถึงจะทำความสะอาดไปแล้ว แต่ชีพจรแผ่นดินก็ได้รับความเสียหาย โยมลองดูตรงนี้สิ"

ท่านชี้ไปที่อาคารหลักตรงกลางพิมพ์เขียวอีกครั้ง "ประตูใหญ่หันไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ รับเอาพลังปราณพิฆาตเข้าไปเต็มๆ"

"เวลาปกติอาจจะไม่เป็นอะไร แต่ถ้าเจอปีที่ดวงตก หรือมีการโยกย้ายบุคลากรภายในองค์กร ก็จะเกิดเรื่องวุ่นวายได้ง่าย"

ปี้หรงขมวดคิ้วเล็กน้อย "พูดตามตรงนะครับท่านนักพรต ช่วงนี้มันก็มีเรื่อง... แปลกๆ เกิดขึ้นจริงๆ นั่นแหละครับ"

"โอ๊ะ" นักพรตชิงเฟิงเลิกคิ้ว

"ตอนที่ตรวจรับงานก่อสร้างเมื่อเดือนก่อน ก็มีคนงานบอกว่าตอนกลางคืนได้ยินเสียงแปลกๆ เหมือนเสียงโลหะเสียดสีกัน แล้วก็เหมือนมีคนกำลังกระซิบกระซาบกัน ตรวจสอบกล้องวงจรปิดแล้ว ก็ไม่เห็นอะไรเลยครับ"

น้ำเสียงของปี้หรงราบเรียบ แต่แววตากลับเคร่งเครียด

"เดือนนี้ก็มีรายงานจากรปภ. ที่ลาดตระเวนทยอยเข้ามาเรื่อยๆ ว่าช่วงตีสองตีสาม ไฟในบางห้องของตึกมันจะเปิดขึ้นมาเอง พอเข้าไปตรวจดูก็ปกติทุกอย่างครับ"

เขาเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง "ที่ร้ายแรงที่สุดคือเมื่อสัปดาห์ก่อน หัวหน้ารปภ. กะดึกสลบไปดื้อๆ ในโถงชั้นล่างของอาคารหลักตอนที่กำลังลาดตระเวน"

"ส่งไปตรวจที่โรงพยาบาล ค่าต่างๆ ก็ปกติดี แต่คนไข้สลบไปหกชั่วโมงเต็มๆ ถึงฟื้นครับ"

"พอฟื้นขึ้นมาก็บอกว่า เห็นเงากำลังปีนป่ายอยู่บนผนังในโถงอาคารครับ"

จ้าวลี่ฟังแล้วก็รู้สึกสะกิดใจ

เงากำลังปีนป่ายเหรอ คำอธิบายนี้มัน...

นักพรตชิงเฟิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ปลายนิ้วเคาะลงบนพิมพ์เขียวเบาๆ "ตอนที่ลงเสาเข็ม ได้เชิญคนมาทำพิธีบ้างไหม"

"ทำแล้วครับ" ปี้หรงยิ้มเจื่อน "เชิญอาจารย์ที่มีชื่อเสียงมาตั้งสองท่าน ทุกท่านก็บอกว่าไม่มีปัญหาอะไร แต่เรื่องแปลกๆ ก็ยังเกิดขึ้นอยู่ดีครับ"

"งั้นก็แสดงว่าทำพิธีได้ไม่ครอบคลุม หรือไม่ก็..." นักพรตชิงเฟิงหยุดพูดไปครู่หนึ่ง "ปัญหาไม่ได้อยู่ที่เปลือกนอก"

ท่านลุกขึ้นยืน เอามือไพล่หลังเดินไปมา "เอาอย่างนี้ก็แล้วกัน บ่ายวันนี้ อาตมากับจ้าวลี่จะไปดูที่สถานที่จริง ถ้าท่านประธานปี้สะดวก ก็เชิญไปด้วยกันเลย"

"สะดวกสิครับ สะดวกแน่นอน!" ปี้หรงตอบกลับทันที "เดี๋ยวผมจัดการเรื่องรถเดี๋ยวนี้เลยครับ"

"ไม่ต้อรีบร้อน" นักพรตชิงเฟิงโบกมือ "ยามเที่ยงพลังหยางแรงกล้าที่สุด จะมองเห็นได้ไม่ชัดเจนหรอก"

"ออกเดินทางตอนยามเว่ยสามเค่อ (บ่ายสองโมง) ไปดูให้เสร็จก่อนยามโหย่ว (ห้าโมงเย็น) น่าจะเหมาะที่สุด"

"รับทราบครับท่านนักพรต" ปี้หรงรับคำอย่างนอบน้อม

ระหว่างที่ปี้หรงเดินไปโทรศัพท์จัดการเรื่องรถ นักพรตชิงเฟิงก็กระซิบกับจ้าวลี่ "รู้ไหมว่าทำไมอาตมาถึงให้โยมไปด้วย"

จ้าวลี่รู้สึกหวั่นใจ "ท่านนักพรต ท่าน..."

"อาตมามีชีวิตอยู่มาหลายสิบปีแล้ว เจอคนมาก็เยอะ เจอเรื่องราวมาก็แยะ"

นักพรตชิงเฟิงมองเขาด้วยสายตาที่มีความหมายลึกซึ้ง

"บนตัวโยมมีกลิ่นอายพิเศษบางอย่าง ถึงแม้มันจะเบาบางมาก แต่ก็ปิดบังสายตาอันแก่เฒ่าคู่นี้ของอาตมาไม่ได้หรอก"

"แต่โยมไม่ต้องห่วงไปหรอก แต่ละคนก็มีวาสนาเป็นของตัวเอง อาตมาจะไม่ถามอะไรให้มากความ"

"ขอบคุณท่านนักพรตครับ" จ้าวลี่กล่าวอย่างจริงใจ

"ปี้หรงคนนี้ ไม่ธรรมดาเลยนะ"

นักพรตชิงเฟิงมองตามหลังปี้หรงที่กำลังคุยโทรศัพท์อยู่ไกลๆ "การที่เขาสามารถนำพากลุ่มบริษัทไห่เทียนมาได้จนถึงระดับนี้ ไม่ได้พึ่งแค่โชคชะตาหรอกนะ"

"ที่เขามอบตำราให้โยม ก็เพื่อจะให้อาตมาออกโรงช่วยนั่นแหละ แต่ลึกๆ แล้วเขาก็มองว่าโยมน่าลงทุนด้วยเหมือนกัน สายตาเฉียบแหลมจริงๆ"

จ้าวลี่ครุ่นคิดตาม