ตอนที่ 17 : แคว้นนามิ

ตอนที่ 17 : แคว้นนามิ

ริมชายฝั่งแคว้นน้ำ

ลูกเรือกำลังนั่งว่างๆ จับกลุ่มเล่นไพ่กันสองสามคน

เรือบรรทุกสินค้าจนเต็มลำและพร้อมที่จะออกเดินทางแล้ว จู่ๆ ก็มีคนสองคนมาขอโดยสารไปด้วย แต่กลับขอให้รอไปอีกสักวัน เนื่องจากไม่ได้รีบร้อนอะไร กัปตันเรือจึงตอบตกลง เพราะเห็นว่าเป็นช่องทางหาเงินพิเศษง่ายๆ

ที่หัวเรือ เคนตะและยุยยืนพิงกราบเรือ สายตาทอดมองไปไกลเป็นระยะๆ

"ไม่รู้ว่าครูคาคาชิกับโยรุเป็นยังไงกันบ้าง หวังว่าจะไม่มีเรื่องร้ายๆ เกิดขึ้นนะ" ยุยพูดด้วยความเป็นห่วง

"พวกเขาไม่เป็นอะไรหรอกน่า ยังไงซะ ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ระดับนั้นเลยนี่นา..." เคนตะพูดทิ้งท้าย

ที่ไกลออกไป อาโอกิ โยรุกำลังวิ่งมาด้วยความเร็วสูง โดยแบกคาคาชิไว้บนหลัง เพียงไม่กี่อึดใจ เขาก็กระโดดขึ้นมาบนเรือ

"รีบออกเรือเร็ว เราอยู่ที่นี่ไม่ได้แล้ว" เขาสั่งทั้งสองคนอย่างเร่งรีบ

เคนตะรีบไปตามกัปตันทันที และพวกเขาก็ออกเดินทางทันที

เขาพาคาคาชิไปที่ห้องพักและวางเขาลงบนเตียง

ยุยเดินเข้าไปตรวจดูอาการบาดเจ็บของคาคาชิ ตามร่างกายของเขามีบาดแผลเล็กน้อย ซึ่งเกิดจากการโดนลูกหลงจากแรงระเบิดของบอลสัตว์หาง ยุยรีบรักษาเขาอย่างรวดเร็วด้วยคาถาฝ่ามือรักษา

"ฉันไม่สามารถรักษาอาการบาดเจ็บทางจิตใจที่ครูคาคาชิได้รับหรอกนะ ตอนนี้ฉันยังไม่รู้เลยว่าจะเริ่มจากตรงไหนดี" ยุยพูด ดวงตาของเธอแดงระเรื่อเล็กน้อย สีหน้าดูหม่นหมอง

เขาผู้ซึ่งตั้งเป้าหมายไว้ว่าจะต้องเป็นให้ได้อย่างท่านซึนาเดะ กลับรู้สึกไร้พลังเมื่อเพื่อนร่วมทีมของเขาบาดเจ็บสาหัส

อาโอกิ โยรุส่ายหัว "ไม่ใช่ความผิดของเธอหรอก คนที่สามารถรักษาอาการบาดเจ็บทางจิตใจในโลกนินจาได้นั้นหายากยิ่งกว่างมเข็มในมหาสมุทรซะอีก"

ในเนื้อเรื่องต้นฉบับ หลังจากที่คาคาชิโดนอ่านจันทราเข้าไป แม้แต่โรงพยาบาลโคโนฮะก็ยังจนปัญญา ต้องรอจนกว่าซึนาเดะ ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์ลงมือรักษา เขาถึงจะหายดี

ในตอนนั้นเอง เคนตะก็กลับมา กัปตันสั่งให้ลูกเรือเตรียมออกเรือเรียบร้อยแล้ว

"พวกนายไปเจอศัตรูแบบไหนกันเนี่ย? ระดับครูคาคาชิยังอยู่ในสภาพนี้ได้..."

อาโอกิ โยรุค่อยๆ เล่าเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นให้ฟัง รวมถึงเรื่องสัตว์หางที่มีจักระมหาศาล การลงมือของหน่วยลับ และอุจิวะ อิทาจิ

ทั้งสองคนฟังด้วยความตกตะลึง พวกเขาไม่คิดเลยว่าจะมีเรื่องราวมากมายเกิดขึ้นในเวลาสั้นๆ ขนาดนี้

"ฉันเคยได้ยินชื่อ อุจิวะ อิทาจิ นะ อัจฉริยะของตระกูลอุจิวะที่เก่งกาจเทียบเท่ากับอุจิวะ ชิซุยเลย ฉันเคยเจอเขาบ่อยๆ ที่ร้านดังโงะ" ยุยพูด

"ต่อมา ฉันก็ได้ยินข่าวว่าเขาฆ่าล้างตระกูลตัวเอง เหลือไว้แค่น้องชายคนเดียว ฉันไม่คิดเลยว่าเขาจะเก่งขนาดนี้ พอลองมาคิดดูตอนนี้ การที่คนที่มีพลังระดับนั้นจะกวาดล้างทั้งตระกูลได้ก็สมเหตุสมผลอยู่"

เคนตะฟังอย่างตั้งใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ฟังเรื่องราวเหล่านี้อย่างละเอียด ก่อนหน้านี้เขาเคยได้ยินมาแค่แบบกระจัดกระจายเท่านั้น

"เพราะงั้น โลกนินจาถึงเต็มไปด้วยเสือซ่อนเล็บมังกรซ่อนกายไง นายไม่มีทางรู้หรอกว่าคนแปลกหน้าที่เดินสวนกันจะเก่งแค่ไหน ทางที่ดีคือทำตัวให้กลมกลืนและพยายามอย่าทำตัวโดดเด่นจะดีที่สุด"

อาโอกิ โยรุมองหน้าทั้งสองคนและพูดอย่างจริงจัง เขาค่อนข้างพอใจกับเพื่อนร่วมทีมกลุ่มนี้ และไม่อยากให้ใครมาแทนที่ด้วยพวกบ้าเลือดไร้สมอง เขาไม่ได้มีเกราะคุ้มกันแบบพระเอกหรอกนะ

เมื่อได้ยินดังนั้น ทั้งสองก็พยักหน้า นี่เป็นปรัชญาในการเอาชีวิตรอดของพวกเขาอยู่แล้ว

สองวันต่อมา เรือก็เดินทางมาถึงแคว้นนามิ

กัปตันเดินเข้ามาหาพวกเขา "พวกเราตกลงให้พวกคุณโดยสารมาด้วย จุดหมายปลายทางสุดท้ายของเราคือแคว้นนามิ ถ้าพวกคุณอยากไปแคว้นไฟ ก็ต้องไปหาเรือที่ท่าเรือ มีเรือที่มุ่งหน้าไปแคว้นไฟเพียบเลย"

อาโอกิ โยรุพยักหน้ารับ

"ไปหาอะไรกินกันเถอะ ครูคงอยู่ไม่ได้ถ้ากินแต่ยาเสบียงทหารในสภาพแบบนี้"

พูดจบ เขาก็เดินนำไปที่ฝั่ง โดยมีเคนตะแบกคาคาชิเดินตามหลังมาติดๆ

ขณะเดินไปตามทาง อาโอกิ โยรุสัมผัสได้อย่างลึกซึ้งถึงความยากจนของแคว้นนามิ ตลอดทางไม่มีแม้แต่โรงเตี๊ยมสักแห่ง บ้านดินที่ปลูกอยู่ประปราย ชาวบ้านที่ดูผอมโซจ้องมองพวกเขาด้วยสีหน้าเฉยเมย แววตาของพวกเขาว่างเปล่าไร้ซึ่งอารมณ์ใดๆ

ทั้งสามคนหยุดยืนอยู่หน้าบ้านอิฐและกระเบื้องที่ดูดีกว่าบ้านหลังอื่นเล็กน้อย และเคาะประตู

เอี๊ยด —

ประตูเปิดออก ชายผิวคล้ำคนหนึ่งเปิดประตูออกมา มองพวกเขาด้วยความงุนงง "ขอโทษนะครับ มาหาใครเหรอครับ?"

อาโอกิ โยรุโค้งคำนับเล็กน้อย น้ำเสียงจริงใจ "พวกเราเป็นพ่อค้าที่เดินทางมาแคว้นนามิเพื่อทำการค้าครับ เพื่อนของเราบาดเจ็บ เราเลยอยากจะขอพักที่นี่และขอซื้ออาหารสักหน่อยครับ"

ชายคนนั้นจ้องมองพวกเขาอยู่ครู่หนึ่ง—เด็กที่โตพอจะรู้เรื่องสามคนกับผู้ใหญ่ที่หมดสติ—แล้วพยักหน้า "ได้สิ การอยู่ไกลบ้านมันไม่ง่ายเลย เข้ามาข้างในเถอะ"

ทั้งสามคนกล่าวขอบคุณซ้ำแล้วซ้ำเล่าและเดินตามเขาเข้าไปข้างใน

หลังจากจัดการให้คาคาชิได้พักผ่อน พวกเขาก็กล่าวขอบคุณชายคนนั้นครั้งแล้วครั้งเล่า

จากการพูดคุยกันสั้นๆ พวกเขาก็รู้ว่าชายคนนี้ชื่อไคซะ เขาอาศัยอยู่กับภรรยา ลูกชาย และพ่อ—ครอบครัวที่มีกันสี่คน ส่วนคนอื่นๆ ไปเยี่ยมญาติและจะกลับมาในตอนเย็น

เย็นวันนั้น มีเสียงเคาะประตู ไคซะชวนพวกเขามาร่วมรับประทานอาหารเย็นด้วยกัน

เมื่อพวกเขาเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น อาโอกิ โยรุก็ชะงักไปครู่หนึ่ง สีหน้าประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้า เขาไม่คิดเลยว่านี่จะเป็นบ้านของพวกเขา

เขาเห็นชายชราจากเนื้อเรื่องต้นฉบับ ดาซึนะแห่งแคว้นนามิ และอินาริ หลานชายของเขา ดูเหมือนว่าไคซะก็คือพ่อของอินาริ คนที่ถูกกาโต้ประหารต่อหน้าสาธารณชนในเรื่องนั่นเอง

ไคซะแนะนำให้พวกเขารู้จักพร้อมกับหัวเราะอย่างอารมณ์ดี "นี่คือพ่อของฉัน ดาซึนะ แล้วก็นี่ลูกชายของฉัน อินาริ ส่วนภรรยาของฉัน สึนามิ กำลังยุ่งอยู่ในครัว" พูดพลาง เขาก็ลูบหัวอินาริที่แอบอยู่ข้างหลังเขาและแอบมองพวกเขาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ขอบคุณที่มาทำการค้าในแคว้นนามินะ น่าเสียดายที่ตอนนี้ประเทศของเรายากจนมาก ทั้งหมดเป็นเพราะไอ้สารเลวกาโต้ที่ติดสินบนไดเมียวแล้วผูกขาดการค้าทั้งหมดในแคว้นนามิไป"

ไคซะพูดด้วยความโกรธแค้นระหว่างมื้ออาหาร

"ที่รัก ฉันได้ยินมาว่าคุณเป็นแกนนำชวนชาวบ้านต่อต้านกาโต้อีกแล้วเหรอ เขาไม่ใช่คนที่คุณจะไปล้อเล่นด้วยได้นะ คุณแน่ใจเหรอว่ามันโอเค?" สึนามิที่เพิ่งยกกับข้าวออกมาถามด้วยความเป็นห่วง

"คุณพูดเรื่องอะไรเนี่ย? สามีของคุณคือฮีโร่ของหมู่บ้านนะ ทำไมฉันต้องไปกลัวแค่กาโต้ด้วยล่ะ?" ไคซะหัวเราะเสียงดัง

"พ่อคือฮีโร่!!" อินาริตัวน้อยตะโกนอย่างตื่นเต้นพร้อมกับชูช้อนขึ้น

ในสภาพแวดล้อมที่เงียบสงบ อาโอกิ โยรุสามารถนอนหลับสนิทได้อย่างที่หาได้ยาก ช่วยผ่อนคลายความตึงเครียดของเขาลงได้

วันรุ่งขึ้น อาโอกิ โยรุและคนอื่นๆ ถูกปลุกด้วยเสียงดังเอะอะโวยวายจากข้างนอก เขาบอกให้ยุยอยู่ดูแลคาคาชิ ในขณะที่เขาและเคนตะออกไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น

ในเวลานี้ หมู่บ้านถูกล้อมรอบด้วยกลุ่มอันธพาล ทุกคนถูกควบคุมตัวเอาไว้

จากนั้น ไคซะก็ถูกอันธพาลคนหนึ่งลากตัวออกมาและบังคับให้คุกเข่าลงกับพื้น

หัวหน้าอันธพาลก้าวออกมาข้างหน้าและประกาศว่า "ไคซะสมรู้ร่วมคิดกับผู้ก่อการร้าย ฆ่าประชาชน และก่อกวนความสงบเรียบร้อย ตามคำสั่งของไดเมียว เขาจะต้องถูกประหารชีวิตต่อหน้าสาธารณชน"

ทันทีที่สิ้นเสียงนี้ ฝูงชนก็ปะทุขึ้นทันที ผู้คนกำหมัดแน่น เส้นเลือดปูดโปน แต่ดาบและมีดที่เปล่งประกายวาววับรอบๆ ตัวทำให้พวกเขาไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

ในเวลานี้ อินาริถูกดาซึนะปิดปากไว้แน่น น้ำตาไหลอาบแก้ม

หัวหน้าอันธพาลที่อยู่ตรงกลางชูดาบขึ้นและมองไปที่ไคซะ

"ตอนนี้เลย!"

ทันทีที่อาโอกิ โยรุพูดจบ ร่างของเขาก็หายวับไป เลือดพุ่งกระฉูดออกจากคอของหัวหน้าอันธพาล ร่างของเขาทรุดลง รอยยิ้มเมื่อครู่นี้ยังคงค้างอยู่บนใบหน้า

จากนั้น พวกอันธพาลในบริเวณนั้นก็ล้มลงทีละคน ไม่มีใครมองเห็นแม้แต่เงาของศัตรู

ในเวลาไม่นาน ก็ไม่มีอันธพาลคนไหนยืนอยู่ได้อีก

อาโอกิ โยรุสะบัดเลือดออกจากใบดาบ เดินเข้าไปแก้มัดให้ไคซะ

ความเงียบสงัดปกคลุมไปทั่วบริเวณ พวกอันธพาลที่เคยหยิ่งผยองเมื่อครู่นี้ ตอนนี้ล้วนลงไปนอนกองกับพื้นกันหมดแล้ว

อินาริหลุดจากการควบคุมของคุณปู่และวิ่งเข้าไปกอดไคซะ "พ่อครับ ผมดีใจจังที่พ่อไม่เป็นอะไร"

ในที่สุดไคซะก็ดึงสติกลับมาได้ เขาโค้งคำนับให้พวกเขาอย่างสุดซึ้ง "ขอบคุณที่ช่วยฉันไว้ ฉันจะไม่มีวันลืมบุญคุณที่ช่วยชีวิตฉันในครั้งนี้เลย"

"ไม่เป็นไรหรอกครับ พวกเราต่างหากที่ต้องขอบคุณที่คุณรับพวกเราเข้ามา" อาโอกิ โยรุส่ายหัว ตอนที่เขาดูอนิเมะในชีวิตก่อน เขาเคยรู้สึกสงสารผู้ชายคนนี้เล็กน้อย เขาไม่เคยคิดเลยว่าจะมีโอกาสได้ช่วยชีวิตเขาเอาไว้

เมื่อมองดูศพบนพื้น สายตาของอาโอกิ โยรุก็ลึกล้ำขึ้น เขาพร้อมที่จะเริ่มการวิจัยเซลล์ของฮาชิรามะและเซลล์ของเซ็ตสึขาวแล้ว อุปกรณ์การวิจัยที่จำเป็นนั้นมีราคาแพงเกินกว่าที่เขาจะหามาได้

เขากำลังกลุ้มใจอยู่ว่าจะหาเงินยังไงดี ถึงขั้นคิดจะ 'ยืม' นิยายจากชีวิตก่อนของเขามาเขียนอย่างเรื่อง 'บันทึกของอาปิง' หรือ 'ลุงชินยามเฝ้าประตู'

แล้วก็มีแกะอ้วนๆ ตัวใหญ่อย่างกาโต้โผล่มาพอดี แถมยังมาจากประเทศเล็กๆ ซะด้วย ของขวัญจากสวรรค์ ถ้าไม่รับไว้ก็คงจะเป็นภัยต่อตัวเอง