ตอนที่ 13 : การต่อสู้อันดุเดือดกับดารุย

ตอนที่ 13 : การต่อสู้อันดุเดือดกับดารุย

ในขณะนั้นเอง การจับคู่คู่ใหม่ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ : ชิมิสึ ยุย vs. คารุย

เหล่านินจาในบริเวณนั้นต่างก็มีสีหน้าคาดหวัง เพราะทั้งคู่ต่างก็เป็นลูกศิษย์ของคาคาชิ จึงไม่น่าจะธรรมดากันทั้งคู่

ฟุ่บ... ยุยและคารุยปรากฏตัวขึ้นในสนามประลอง มองดูกันและกันด้วยความระแวดระวัง

เมื่อกรรมการประกาศเริ่มการแข่งขัน ยุยก็ประสานอินอย่างรวดเร็วทันที

"คาถาน้ำ : คลื่นน้ำป่าไหลหลาก"

มือของยุยเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วจนมองไม่ทัน และเมื่อเธอพ่นออกมาจากปาก มวลน้ำมหาศาลก็ปะทุขึ้นมา ซัดสาดเข้าใส่คู่ต่อสู้ของเธอ

เมื่อรู้ว่าคู่ต่อสู้เป็นนินจาสายโจมตีระยะประชิด เธอจึงเปิดฉากโจมตีระยะไกลโดยตรงเพื่อไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ใช้ความเร็ว สนามประลองที่คับแคบนี้เป็นข้อได้เปรียบที่สุดสำหรับการใช้วิชานินจาขนาดใหญ่

เมื่อเผชิญหน้ากับเกลียวคลื่นที่ถาโถมเข้ามา คารุยก็ชักดาบนินจาที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมาด้วยท่าทีที่ดูถูกเหยียดหยาม และฟันคลื่นน้ำนั้นขาดครึ่งโดยตรง

ทันใดนั้น รูม่านตาของเธอก็หดเกร็ง และสีหน้าของเธอก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัวราวกับเห็นผี น้ำที่เธอเพิ่งฟันขาดไปนั้นมียันต์ระเบิดปะปนอยู่ด้วย ซึ่งตอนนี้มันกำลังลุกไหม้อย่างรุนแรง

ตู้ม!

เปลวเพลิงสีขาวสว่างจ้าปะทุขึ้น กวาดล้างและกลืนกินเธอเข้าไปในพริบตา ในขณะที่น้ำก็ส่งเสียงฟ่อๆ และแตกกระจาย สร้างกลุ่มควันพวยพุ่งขึ้นเต็มท้องฟ้า

ผู้คนในที่เกิดเหตุต่างเงียบกริบ เหล่าเกะนินและจูนินอดไม่ได้ที่จะกลืนน้ำลายดังเอื้อก หากเป็นพวกตน ก็คงต้องตายสถานเดียว และกรรมการก็คงไม่มีเวลาแม้แต่จะเข้ามาแทรกแซงเลยด้วยซ้ำ

"เล่นสกปรกจริงๆ เล่ห์เหลี่ยมน่าดู!" อาโอกิ โยรุไม่คิดเลยว่ายุยจะใช้วิธีตุกติกแบบนี้ แต่เขาก็พยักหน้ารับ บ่งบอกว่าเขาได้เรียนรู้อะไรบางอย่างแล้ว เขาจะเอาวิธีนี้ไปใช้กับนินจาสายโจมตีระยะประชิดในอนาคตบ้าง

"หืม?" อาโอกิ โยรุครางในลำคอและมองไปทางเปลวเพลิงที่กำลังลุกไหม้

ร่างหนึ่งพุ่งพรวดออกมาจากเปลวเพลิงพร้อมกับหอบหายใจอย่างหนัก

เสื้อผ้าของเธอขาดรุ่งริ่งเผยให้เห็นผิวหนัง แต่ผิวหนังที่ดำเกรียมไปทั้งตัวนั้นกลับไม่ทำให้เขารู้สึกพิศวาสอะไรเลย

เธอเงยหน้าขึ้น จ้องเขม็งไปที่ยุยอย่างอาฆาตแค้น จากนั้นจักระธาตุสายฟ้าก็เริ่มหมุนวนอยู่รอบตัวเธอ

"ฉันจะฆ่าแก!" น้ำเสียงของเธอแหบพร่าและเหี้ยมเกรียม

แต่ก่อนที่เธอจะพูดจบ จู่ๆ เธอก็หยุดชะงักไป ราวกับว่าระบบทั้งร่างกายพังทลายลง และดวงตาของเธอก็เลื่อนลอยไร้จุดโฟกัส

ผู้ชมและผู้เข้าแข่งขันที่อยู่นอกสนามประลองต่างพากันส่งเสียงฮือฮา

"เกิดอะไรขึ้นน่ะ? ทำไมเธอถึงหยุดชะงักไปล่ะ?" เกะนินคนหนึ่งถามขึ้น

"หรือว่าเธอจะบาดเจ็บหนักเกินไปจากแรงระเบิดเมื่อกี้? โชคดีนะเนี่ยที่รอดตายจากแรงระเบิดรุนแรงขนาดนั้นมาได้"

เหล่าโจนินที่อยู่ในที่เกิดเหตุมองยุยด้วยความประหลาดใจ

"เด็กผู้หญิงคนนี้เป็นตัวอันตรายแน่ๆ" นั่นคือความรู้สึกที่เหล่าโจนินที่อยู่ในที่เกิดเหตุมีร่วมกัน

บนอัฒจันทร์ของหมู่บ้านคุโมะงาคุเระ ดารุยและโดไดมีสีหน้าเคร่งเครียด พวกเขารู้แล้วว่าคารุยโดนคาถาหลวงตาเข้าให้แล้ว

"นินจาโคโนฮะนี่ก็เก่งใช้ได้เหมือนกันแฮะ" ดารุย ผู้ซึ่งมีดวงตาหรี่ปรือและแผ่รังสีแห่งความเกียจคร้านอยู่เสมอ เผยสีหน้าจริงจังซึ่งหาดูได้ยาก

"เป็นกลยุทธ์ที่ยอดเยี่ยมมาก" ท่านรุ่นสามมีสีหน้าที่เต็มไปด้วยความชื่นชม

"ซ่อนยันต์ระเบิดไว้ในคาถาน้ำ และใช้ประโยชน์จากหมอกเพื่อร่ายคาถาหลวงตาในจังหวะที่เกิดการระเบิด—ซับซ้อนหลายชั้นจริงๆ เธอมีคุณสมบัติที่จะเป็นโจนินได้เลย"

"ผู้ชนะคือ ชิมิสึ ยุย" กรรมการมองเธอด้วยความชื่นชมอย่างเต็มเปี่ยม เขาชอบนินจาที่ต่อสู้ด้วยสมอง

"ยินดีด้วยนะ ชนะได้สวยงามมาก" ยุยเดินกลับมาที่อัฒจันทร์ผู้ชมท่ามกลางคำชมเชยจากฝูงชน

ฟุ่บ... ร่างของดารุยปรากฏขึ้นในสนามประลอง เขาเงยหน้าขึ้นมองที่ลานประลองบนแท่นสูง "ลงมาสิ"

อาโอกิ โยรุยักไหล่ ล้วงมือเข้าไปในกระเป๋ากางเกง และเดินทอดน่องลงบันไดมาอย่างสบายอารมณ์

อาสึมะเดินเข้าไปหาคาคาชิ "คู่ต่อสู้คนนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ ขนาดฉันเองก็อาจจะเอาชนะเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ ลูกศิษย์ของนายจะไหวเหรอ?"

ยูฮิ คุเรไน และไมโตะ ไกได้ยินดังนั้นก็หันไปมองคาคาชิ

"ใครจะไปรู้ล่ะ?" คาคาชิยักไหล่ น้ำเสียงของเขาแฝงความหมายบางอย่าง

ในสนามประลอง ทั้งสองคนจ้องตากัน ต่างฝ่ายต่างก็รอคอยจังหวะที่จะลงมือ

หลังจากผ่านการต่อสู้มาสองนัด ดารุยก็ไม่กล้าประมาทลูกศิษย์ของคาคาชิอีกต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งหมอนี่เป็นเพียงคนเดียวที่มองกลเม็ดของเขาออกในการสอบรอบแรก

ติ๋ง... หยดน้ำหยดหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากเพดาน กระทบพื้นจนแตกกระจาย และทั้งคู่ก็เริ่มเคลื่อนไหวพร้อมกัน

เคร้ง เคร้ง เคร้ง... ร่างของทั้งสองกลายเป็นภาพติดตาสองสายและหายวับไปจากลานประลองในพริบตา ทิ้งไว้เพียงเสียงอาวุธปะทะกันและประกายไฟที่กระเด็นว่อน

วิชาดาบของอาโอกิ โยรุก่อนหน้านี้เน้นไปที่คำว่า 'เร็ว'! เพียงคำเดียว

ในโลกของศิลปะการต่อสู้ ไม่มีอะไรที่ไร้เทียมทานนอกเสียจากความเร็ว ในตอนที่เขามีแค่วิชาดาบขั้นพื้นฐาน เขาก็ทำได้แค่เพียงทุ่มเทให้กับการเป็นคนที่ 'เร็ว' ที่สุดเท่านั้น

เดิมทีมันคือความเร็วในการเคลื่อนที่ ในช่วงเวลานี้ ภายใต้การชี้แนะของคาคาชิ การใช้จักระของเขาก็เชี่ยวชาญมากขึ้น และเมื่อนำมาผสานรวมกับวิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือ — โซล (วิชาโกน) ที่เขาพัฒนาขึ้นมาเอง อาโอกิ โยรุก็รู้สึกมั่นใจว่าเขาสามารถท้าทายชิซุยได้เลย

ต่อมา เขาก็ได้รับการถ่ายทอดวิชาดาบเขี้ยวสีขาวจากคาคาชิ วิชาดาบนี้ขึ้นชื่อเรื่องความรวดเร็ว แม่นยำ และไร้ความปรานี โดยมีการลื่นไหลเชื่อมต่อระหว่างกระบวนท่าอย่างเป็นธรรมชาติ และเขาก็สามารถใช้งานมันได้อย่างคล่องแคล่วแล้ว

ดังนั้น แม้ว่าทั้งสองคนจะผลัดกันรุกผลัดกันรับอย่างรวดเร็วในสนามประลอง แต่ดารุยก็ค่อยๆ ตกเป็นรอง และหลังจากผ่านไปไม่กี่กระบวนท่า เขาก็ทำได้เพียงตั้งรับแบบติดตัวเท่านั้น

"ไอ้หมอนี่มันโผล่มาจากไหนกันเนี่ย?"

ความเร็วและวิชาดาบอันน่าภาคภูมิใจของเขาถูกกดทับเอาไว้อย่างสมบูรณ์ สิ่งที่ทำให้เขารับไม่ได้ยิ่งกว่านั้นก็คือ คู่ต่อสู้ของเขานั้นอายุน้อยกว่าเขาตั้งสี่ห้าปี หากตอนนี้เขามีความแข็งแกร่งระดับนี้ แล้วในอนาคตเขาจะเก่งกาจขนาดไหนกันล่ะ?

เกะนินที่อยู่นอกสนามประลองต่างก็รู้สึกเหลือเชื่อ นี่ใช่เพื่อนร่วมชั้นของพวกเขาจริงๆ หรือเปล่า? ทำไมช่องว่างระหว่างพวกเขามันถึงได้มหาศาลขนาดนี้ ทั้งๆ ที่เพิ่งจะเรียนจบกันมาได้แค่สองเดือนเอง? พวกเขามองไม่ทันแม้แต่การเคลื่อนไหวของทั้งสองคนด้วยซ้ำ

"วิชาดาบเขี้ยวสีขาวงั้นเหรอ? คาคาชิ นายถ่ายทอดสุดยอดวิชานี้ให้เขาจริงๆ เหรอเนี่ย?" อาสึมะมีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อ

ต้องรู้ไว้ด้วยว่าวิชานี้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วโลกนินจา คาคาชิก็เคยใช้วิชาดาบนี้มาก่อน และเพิ่งจะเปลี่ยนสไตล์การต่อสู้หลังจากที่ได้เนตรวงแหวนมา ซึ่งนี่ก็ถือเป็นมรดกตกทอดประจำตระกูลฮาตาเกะเลยนะ

"ก็นะ วิชาดาบมันก็มีความหมายเฉพาะตอนที่มันอยู่ในมือของคนที่สามารถใช้มันได้เท่านั้นแหละ ดาบที่ถูกทิ้งไว้บนชั้นวาง ต่อให้มันจะคมกริบแค่ไหน มันก็เป็นได้แค่เศษเหล็กเท่านั้นเอง"

เมื่อเห็นพลังของวิชาดาบที่ปะทุออกมาจากน้ำมือของอาโอกิ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคาคาชิ

โดไดมองดูทั้งสองคนปะทะกันในสนามประลองด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "โคโนฮะนี่เป็นแหล่งกำเนิดของอัจฉริยะจริงๆ หลังจากฮาตาเกะ คาคาชิและชิซุยแล้ว ก็ยังมีอัจฉริยะคนใหม่ปรากฏตัวขึ้นมาอีกเหรอเนี่ย?"

เมื่อมองดูดารุยที่ค่อยๆ ถูกกดทับ โดไดก็เต็มไปด้วยจิตสังหาร "พอกลับไปแล้ว ฉันต้องให้ท่านไรคาเงะทำทุกวิถีทางเพื่อกำจัดเขาให้ได้ จะปล่อยให้เขาเติบโตไปมากกว่านี้ไม่ได้เด็ดขาด"

"ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีอะไรอย่างนี้"

ท่านรุ่นสาม ซึ่งก่อนหน้านี้กำลังโศกเศร้ากับเรื่องที่โคโนฮะขาดแคลนผู้สืบทอด มองดูร่างที่อยู่กลางลานประลองด้วยความรู้สึกยินดีอย่างคาดไม่ถึง และที่สำคัญกว่านั้นคือ เขาเป็นสายเลือดของโฮคาเงะ

ในตอนนี้ ดารุยผลักดาบของคู่ต่อสู้ออกไป และใช้แรงสะท้อนกลับจากการปะทะนั้นกระโดดถอยหลังไปอย่างกะทันหัน เพื่อทิ้งระยะห่างจากอาโอกิ โยรุ

"คาถาสายฟ้า : เสือดำ"

สายฟ้าสีดำหมุนวนรอบตัวเขา ก่อตัวเป็นเสือสายฟ้าอันดุร้ายที่คำรามกึกก้องออกมาจากฝ่ามือของเขา พร้อมกับพลังที่มากพอจะฉีกกระชากพื้นดินให้แหลกเป็นจุณ

"อันตรายมาก! วิชานินจานี้จะรับตรงๆ ไม่ได้เด็ดขาด ต้องหลบสถานเดียว" นี่คือความคิดแรกของทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะรับการโจมตีนี้เอาไว้

จิ๊ด จิ๊ด จิ๊ด—! มันฟังดูราวกับนกนับพันตัวกำลังกรีดร้อง ดังก้องอยู่ในหูของทุกคน

สายฟ้าสีขาวสว่างจ้าปะทุขึ้นในมือของอาโอกิ โยรุ และเขาก็พุ่งทะลวงเข้าใส่เสือสายฟ้าที่กำลังพุ่งเข้ามาด้วยความรวดเร็ว

ตัดสายฟ้านั้นต้องการการมองเห็นแบบไดนามิกที่สูงมากจากผู้ใช้ ไม่อย่างนั้นศัตรูก็จะหลบหลีกและใช้มันสวนกลับได้ แต่สำหรับเขา ผู้ซึ่งมีความสามารถในการรับรู้ มันไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย

ตู้ม! ตัดสายฟ้าและเสือสายฟ้าปะทะกันอย่างรุนแรง และสายฟ้าก็ระเบิดออก จะเห็นได้เลยว่าเสือสายฟ้าถูกฟันขาดครึ่ง อาโอกิ โยรุไม่ได้หยุดชะงักและเร่งความเร็วพุ่งตรงไปหาดารุย

ตัดสายฟ้าสามารถตัดผ่านได้แม้กระทั่งสายฟ้าจากท้องฟ้า นับประสาอะไรกับแค่เสือสายฟ้าล่ะ

ดารุยมองดูอาโอกิที่กำลังพุ่งเข้ามาโดยไม่ตื่นตระหนก ดารุยประกบฝ่ามือเข้าหากัน แสงสีฟ้าสว่างวาบขึ้นในฝ่ามือ และลำแสงเลเซอร์นับไม่ถ้วนก็พุ่งออกมาพราวราวกับฝนดาวตก

"คาถาวายุ : เครือข่ายแสงเลเซอร์"

นี่คือขีดจำกัดสายเลือดเฉพาะตัวของเขา และยังเป็นสิ่งที่เขาพึ่งพามากที่สุดในการก้าวขึ้นเป็นอันดับหนึ่งของคนรุ่นใหม่ในหมู่บ้านคุโมะงาคุเระอีกด้วย