ตอนที่ 20 : อยู่ร่วมกับอีเล่อเถ่าซือ!

ตอนที่ 20 : อยู่ร่วมกับอีเล่อเถ่าซือ!

สีหน้าของลู่เหรินไม่ได้ผ่อนคลายลง เขาแสร้งทำเป็นระแวดระวัง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความเฉียบขาดที่คาดหวังได้จากเด็กหนุ่มทั่วไป

“ถึงจะเป็นอย่างนั้นก็เถอะ แต่การที่คุณมาอาศัยอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึกของผม มันก็เป็นอันตรายแอบแฝงอยู่ดี ถ้าจิตสำนึกศักดิ์สิทธิ์ของคุณเกิดปั่นป่วนขึ้นมา รบกวนการฝึกฝนของผม หรือแม้กระทั่งรบกวนจิตใจของผม แล้วผมจะวางใจได้ยังไง”

“ผมฝากชีวิตและความปลอดภัยไว้ในมือของตัวตนที่ไม่รู้ที่มาที่ไปไม่ได้หรอกนะ”

เขาพูดโดยไม่อ่อนน้อมหรือเย่อหยิ่งจนเกินไป รักษาจุดยืนของเขาไว้ ในขณะเดียวกันก็สอดคล้องกับอารมณ์ระแวดระวังที่เด็กหนุ่มอัจฉริยะผู้โดดเดี่ยวควรมีได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แน่นอนว่า ลู่เหรินรู้ภูมิหลังของอีเล่อเถ่าซืออยู่แล้ว แต่เขาต้องจงใจพูดแบบนี้... ประการแรก เขาไม่อยากให้อีกฝ่ายรู้ว่าเขาคุ้นเคยกับข้อมูลเนื้อเรื่องทั้งหมด

ประการที่สอง มันทำให้เขาสามารถเริ่มข้อตกลงกับอีเล่อเถ่าซือในภายหลังและสร้างข้อผูกมัดระหว่างพวกเขาได้ง่ายขึ้น

อีเล่อเถ่าซือเงียบไปครู่หนึ่ง

จิตสำนึกอันชราภาพนั้นสั่นสะเทือนเล็กน้อยภายในทะเลแห่งจิตสำนึก ราวกับผู้อาวุโสที่กำลังพิจารณาอย่างจริงจังว่าจะตอบสนองต่อข้อสงสัยของเด็กหนุ่มอย่างไร

“สหายตัวน้อย เจ้าไม่ต้องกังวลมากเกินไปหรอก” น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความจนใจเล็กน้อย แต่ก็เปล่งประกายความจริงใจออกมาเช่นกัน “ในตอนนี้ เป็นข้าต่างหากที่ไม่สามารถจากเจ้าไปได้ ไม่ใช่เจ้าที่ไม่สามารถจากข้าไปได้”

“มีเพียงอารมณ์เชิงลบที่เจ้าดูดซับอย่างต่อเนื่องเท่านั้นที่สามารถรักษากระแสจิตศักดิ์สิทธิ์ของข้าไว้ได้และป้องกันไม่ให้มันสลายไป พวกมันยังสามารถทำให้สถานะของข้าสมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นได้อีกด้วย”

“ในทางกลับกัน ข้ามีชีวิตอยู่มานานแสนนาน ข้ามผ่านมิติต่างๆ และได้เห็นความลึกลับทั้งหมดของสวรรค์และโลก ไม่มีสิ่งใดที่ข้าไม่รู้ พลังของเจ้านั้นมีเอกลักษณ์และยากจะควบคุม แม้ดูเหมือนจะทรงพลัง แต่มันก็ยังดิบเถื่อนและควบคุมยาก ข้าสามารถชี้แนะเจ้าในการควบแน่นพลังงานและควบคุมความหุนหันพลันแล่นของเจ้า ทำให้การฝึกฝนของเจ้าได้ผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว”

“เราดำรงอยู่แบบพึ่งพาอาศัยกัน ทำไมไม่รับผลประโยชน์ร่วมกันล่ะ”

ลู่เหรินหลุบตาลง และหลังจากผ่านไปสองสามวินาที เขาก็ค่อยๆ คลายคิ้วที่ขมวดอยู่และตอบตกลง

เมื่อเห็นเช่นนี้ แววตาชื่นชมก็ปรากฏขึ้นในน้ำเสียงของอีเล่อเถ่าซือ

“การมีอารมณ์ที่มั่นคงและระมัดระวังตั้งแต่อายุยังน้อยขนาดนี้ ไม่แปลกใจเลยที่เจ้าสามารถควบคุมพลังที่อันตรายและมีเอกลักษณ์เช่นนี้ได้”

“มันเป็นธรรมชาติของมนุษย์ที่จะต้องระแวดระวังและกังวลเมื่อมีจิตสำนึกศักดิ์สิทธิ์จากภายนอกบุกรุกเข้ามาในทะเลแห่งจิตสำนึกของเจ้าอย่างกะทันหัน”

“ข้าไม่มีเจตนาร้ายใดๆ เลย จากนี้ไป ข้าเพียงปรารถนาที่จะใช้ทะเลแห่งจิตสำนึกของเจ้าเป็นที่พักพิง โดยอาศัยพลังทางอารมณ์ที่เจ้าดูดซับมาเพื่อรักษาวิญญาณที่เหลืออยู่ของข้าไม่ให้สลายไป”

“ข้าเพียงหวังว่าจากนี้ไป เราจะปฏิบัติต่อกันด้วยความจริงใจและอยู่ร่วมกันแบบพึ่งพาอาศัยกัน ข้าจะไม่ทำให้เจ้าผิดหวังอย่างแน่นอน”

“คุณยกย่องผมเกินไปแล้วครับ” ลู่เหรินกล่าวอย่างถ่อมตัวก่อนจะเปลี่ยนเรื่อง “ผมยังไม่ได้ถามเลย ว่าผมควรจะเรียกคุณว่าอะไรดีครับ”

“ข้าชื่ออีเล่อเถ่าซือ” เสียงอันชราภาพค่อยๆ เอ่ยชื่อออกมา จากนั้นก็หยุดชะงัก “แต่ความทรงจำอื่นๆ... ข้ายังจำไม่ได้ในตอนนี้”

ลู่เหรินไม่ได้ซักไซ้ต่อ

อีเล่อเถ่าซือก็ไม่ได้สานต่อหัวข้อนี้เช่นกัน แต่เปลี่ยนไปอธิบายวิธีควบคุมพลังไสยเวทแทน

แม้ว่าอีเล่อเถ่าซือจะไม่เข้าใจว่าพลังไสยเวทคืออะไร แต่ในมุมมองของเขา มันก็เป็นเพียงพลังงานที่เกิดจากอารมณ์เชิงลบ ซึ่งสำหรับเขามันก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือผู้แข็งแกร่งที่เคยย่างก้าวเข้าสู่ขอบเขตของทวยเทพมาก่อน

“วิธีดูดซับอารมณ์เชิงลบของเจ้านั้นสะเปะสะปะเกินไป เหมือนใช้ตะกร้าสานตักน้ำเจ็ดในสิบส่วนรั่วไหลออกไปหมด ข้าจะสอนวิธีควบแน่นเพื่อบีบอัดและทำความสะอาดพลังงานที่กระจัดกระจาย เพื่อให้แน่ใจว่าทุกเศษเสี้ยวจะถูกนำไปใช้อย่างเกิดประโยชน์สูงสุด”

ลู่เหรินตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ

เสียงของอีเล่อเถ่าซือดังก้องอยู่ในใจของเขา ทุกถ้อยคำชัดเจนราวกับสลักไว้บนหิน

เขาไม่ได้พูดถึงคำศัพท์ที่ลึกซึ้ง แต่เป็นการจัดการพลังงานขั้นพื้นฐานที่สุด : วิธีรับรู้การไหลเวียนของพลังไสยเวท วิธีบีบอัดพลังงานที่กระจัดกระจาย และวิธีทำให้แต่ละสายไปถึงเป้าหมายอย่างแม่นยำ

สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่ลู่เหรินไม่เคยเรียนรู้อย่างเป็นระบบมาก่อน

ความสามารถแม่แบบของอิตาโดริถูกใส่เข้ามาในร่างกายของเขาโดยตรงจากระบบ มันใช้งานง่าย แต่ขาดการสนับสนุนขั้นพื้นฐาน

เหมือนคนที่เกิดมาพร้อมกับพลังศักดิ์สิทธิ์แต่ไม่เคยเรียนรู้วิธีการใช้พลัง

สิ่งที่อีเล่อเถ่าซือกำลังเติมเต็มให้ก็คือข้อบกพร่องนี้นี่แหละ

เวลาผ่านไปอย่างไม่รู้ตัว

ลู่เหรินนั่งขัดสมาธิหลับตา สัมผัสถึงการไหลเวียนของพลังไสยเวทภายในร่างกายของเขา

พลังงานที่เคยกะจัดกระจายไปตามเส้นลมปราณของเขาถูกรวบรวม บีบอัด และทำให้ราบรื่นขึ้นทีละน้อย ราวกับการทอเส้นใยป่านที่พันกันยุ่งเหยิงให้กลายเป็นเส้นไหม

ในอนาคต ความแม่นยำในการใช้วิชาไสยเวทของเขาจะยกระดับขึ้นมากกว่าหนึ่งระดับอย่างแน่นอน

เมื่อลู่เหรินลืมตาขึ้น เขาก็พบว่าท้องฟ้าหน้านอกหน้าต่างเริ่มสว่างด้วยแสงแรกของรุ่งอรุณแล้ว

เขาเรียนรู้มาทั้งคืนเลยเหรอเนี่ย

“ผู้อาวุโสครับ” เขาร้องเรียกในใจ

ไม่มีเสียงตอบรับ

ลู่เหรินเรียกอีกครั้ง แต่อีกฝ่ายก็ยังคงเงียบ

ขณะที่ลู่เหรินคิดว่าเขาหลับไปแล้ว เสียงอันชราภาพก็ดังขึ้นในที่สุด แม้ว่ามันจะอ่อนแรงกว่าเมื่อก่อนมากก็ตาม

“ข้าถูกปลุกให้ตื่นขึ้นด้วยการกระตุ้นจากพลังไสยเวทของเจ้าเท่านั้น เวลาที่ข้าสามารถรักษาสติไว้ได้นั้นไม่นานนักหรอก”

“ถ้าเจ้าแบ่งปันให้ข้าได้บ้างตอนที่เจ้าดูดซับพลังไสยเวท สถานะการตื่นของข้าก็จะคงอยู่ได้อย่างสมบูรณ์มากขึ้น และข้าก็จะสามารถสอนสิ่งต่างๆ ให้เจ้าได้มากขึ้นด้วย”

ลู่เหรินไม่ได้ตกลงในทันที

เขาคำนวณอย่างรวดเร็วในใจ

การแบ่งปันพลังไสยเวทส่วนหนึ่งให้กับอีเล่อเถ่าซือหมายความว่าความเร็วในการฝึกฝนของเขาจะช้าลง

แต่เพื่อแลกกับการได้รับคำแนะนำจากอาจารย์ที่มีชีวิตอยู่มาอย่างยาวนานและข้ามผ่านมิติต่างๆ

ไม่ว่าจะคำนวณยังไง นี่ก็ไม่ใช่ข้อตกลงที่ขาดทุนเลย

ยิ่งไปกว่านั้น เป้าหมายต่อไปของเขาต้องการผู้ช่วยที่แข็งแกร่งเพียงพอ

และอีเล่อเถ่าซือก็คือบุคคลที่มีคุณสมบัติตรงตามเงื่อนไขทั้งหมด

“ผมทำได้ครับ” เขาพูด น้ำเสียงเด็ดขาด “การแบ่งปันพลังไสยเวทให้คุณไม่มีปัญหา แต่มีเงื่อนไขเบื้องต้นข้อหนึ่ง”

“พูดมาสิ”

“คุณต้องช่วยผมอย่างสุดความสามารถ”

อีเล่อเถ่าซือเงียบไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็หัวเราะออกมาด้วยเสียงอันชราภาพ ซึ่งแฝงไปด้วยความยินดี

“นั่นเป็นเรื่องธรรมชาติอยู่แล้ว ข้าอาศัยอยู่ในร่างกายของเจ้าและได้รับการหล่อเลี้ยงจากพลังงานของเจ้า การช่วยเหลือเจ้าคือหน้าที่ของข้า ระหว่างเรา ไม่จำเป็นต้องพูดถึงเงื่อนไขหรอก”

ลู่เหรินพยักหน้า

“ดูเหมือนเราจะบรรลุข้อตกลงความร่วมมือกันแล้วนะครับ”

เสียงหัวเราะของอีเล่อเถ่าซือค่อยๆ จางหายไป และจิตสำนึกอันชราภาพนั้นก็จมดิ่งลงสู่ส่วนลึกของทะเลแห่งจิตสำนึก เข้าสู่การหลับใหล

ความเงียบกลับคืนสู่หอพักอีกครั้ง

ลู่เหรินนั่งอยู่บนเตียง รู้สึกได้ว่าลูกปัดสีเทาในทะเลแห่งจิตสำนึกของเขาได้รวมตัวกันอีกครั้งและนิ่งสงบไปแล้ว

เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาดังๆ

เขากำไรมหาศาลเลยทีเดียว

อีเล่อเถ่าซือ เทพแห่งความตายศักดิ์สิทธิ์ หนึ่งในโอกาสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฮั่วอวี่เฮ่าในเรื่องต้นฉบับ ตอนนี้อยู่ในมือของเขาแล้ว

เขาจะหล่อเลี้ยงชีวิตของอีเล่อเถ่าซือด้วยพลังไสยเวท และอีเล่อเถ่าซือจะสอนวิธีฝึกฝนให้กับเขา

ด้วยความช่วยเหลือจากคนผู้นี้ เขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องวงแหวนวิญญาณวงต่อไปของเขาเลย

ลู่เหรินลุกขึ้น เดินไปที่หน้าต่าง และผลักมันเปิดออก

สายลมเย็นยามเช้าพัดโชยเข้ามา นำพากลิ่นหอมของโลหะอันเป็นเอกลักษณ์ของเมืองหมิงตูมาด้วย

ไกลออกไป เสียงคำรามต่ำๆ ดังมาจากทิศทางของลานทดสอบอุปกรณ์วิญญาณ วันใหม่ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

“ฉันต้องดูดซับพลังไสยเวทให้มากขึ้นเพื่อค้ำจุนอีเล่อเถ่าซือเอาไว้” ลู่เหรินพึมพำกับตัวเอง

ความเร็วในการดูดซับพลังไสยเวทในปัจจุบันของเขายังช้าเกินไป มันแทบจะไม่เพียงพอที่จะทำให้อีเล่อเถ่าซือตื่นอยู่ได้เลย

เขาต้องหาวิธีเพิ่มผลผลิตของอารมณ์เชิงลบ

ลู่เหรินหันหลังและเดินออกจากหอพัก

นักเรียนที่ตื่นเช้าเริ่มเดินไปมาที่โถงทางเดินแล้ว เมื่อเห็นเขา ทุกคนก็หลีกทางให้ตามสัญชาตญาณ สายตาของพวกเขาเต็มไปด้วยความยำเกรง

ใครบางคนกระซิบอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกเพื่อนดึงแขนเสื้ออย่างแรงและหุบปากทันที

ด้วยสถิติการชนะรวดเจ็ดสิบแปดครั้ง ไม่มีใครกล้าทำตัวเสียมารยาทต่อหน้าเขา

ลู่เหรินเดินผ่านไปโดยไม่มองซ้ายมองขวา แต่ในใจเขากำลังคำนวณเรื่องอื่นอยู่

ทางฝั่งเชร็ค ซวนจื่อน่ายะกำลังค้นหาเขาไปทั่วทั้งโลกอยู่ในตอนนี้

อีกไม่นานเขาคงจะตามล่าเขามาถึงจักรวรรดิสุริยันจันทราแน่ๆ

อุปกรณ์วิญญาณที่จิงหงเฉินให้เขายังคงซุกอยู่ในเสื้อคลุมของเขา แต่ลู่เหรินไม่ได้วางแผนที่จะใช้มันเร็วขนาดนี้

ถ้าซวนจื่ออยากจะหานัก ก็ปล่อยให้หาไป สถาบันวิญญาจารย์จักรพรรดิสุริยันจันทราไม่ใช่พวกที่จะยอมจำนนง่ายๆ และจิงหงเฉินก็ยิ่งไม่ใช่พวกยอมคนเข้าไปใหญ่

เขาเพียงแค่ต้องฝึกฝนอย่างสงบ รอให้อีเล่อเถ่าซือรวบรวมความแข็งแกร่งให้เพียงพอและเตรียมการอย่างเต็มที่ จากนั้นก็ไปที่แดนเหนือสุดเพื่อแย่งชิงจักรพรรดินีน้ำแข็งมาจากฮั่วอวี่เฮ่า การทำให้จักรพรรดินีน้ำแข็งเลือกเขา เขาจะไม่ต้องกังวลเรื่องวงแหวนวิญญาณในอนาคตอีกเลย

ยังมีเวลาอีกประมาณหกเดือนก่อนที่ฮั่วอวี่เฮ่าจะมุ่งหน้าไปยังแดนเหนือสุด

ลู่เหรินคำนวณง่ายๆ

หกเดือนก็เพียงพอแล้ว