บทที่ 5 - ดันเจี้ยนระดับอีลีท

บทที่ 5 - ดันเจี้ยนระดับอีลีท

โลกภายนอก ผ่านไปเพียงหนึ่งชั่วโมงกว่านับตั้งแต่เขาเข้าไปครั้งที่สอง เมื่อแสงสีขาวสว่างวาบขึ้น ร่างของซูมู่ก็ปรากฏตัวอีกครั้ง สายตาหลายคู่ที่คอยจับจ้องมาทางนี้ต่างก็มองไปที่เขาโดยอัตโนมัติ

เมื่อร่างของซูมู่ที่เดินออกมาจากม่านแสงสีขาวของทางเข้าดันเจี้ยนเริ่มชัดเจนขึ้น ก็ไม่พ้นที่จะดึงดูดสายตาของผู้คนอีกเช่นเคย หลายคนต่างรีบตรวจสอบเลเวลของเขาทันที

【เลเวล: 3】

"ดูนั่น ซูมู่ออกมาอีกแล้ว เขาอัปเป็นเลเวลสามแล้วนี่!"

"รอบนี้ไวมาก เร็วกว่ารอบที่แล้วตั้งเยอะ!"

"ดูท่ารอบสองเขาจะฟาร์มได้มีประสิทธิภาพขึ้นเยอะเลยนะ พรสวรรค์พิเศษเริ่มสำแดงฤทธิ์แล้วหรือเปล่า"

"แต่ว่า... ดูเหมือนจะยังไม่ถึงเลเวลสี่นะ ถ้ารอบสองเขาฆ่าบอสได้ ค่าประสบการณ์ก็น่าจะพออัปเป็นเลเวลสี่สิ หรือว่าเขาจะไม่ได้ตีบอสอีกแล้ว"

"คงสู้ไม่ไหวล่ะมั้ง ก็แค่บรรทัดฐานของอาชีพระดับทั่วไป จะดวลเดี่ยวกับบอสมันตึงมือเกินไป"

"มีเหตุผล อาจจะแค่เคลียร์พวกลูกกระจ๊อกกับมอนสเตอร์ระดับอีลีทได้เร็ว แต่ด่านบอสยังคงเป็นจุดอ่อนของเขาอยู่ดี"

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังไม่ทันจางหาย เสียงพูดคุยหัวเราะร่าที่จงใจดัดให้ดังลั่นก็แทรกขึ้นมาใกล้ๆ จ้าวจื้อเฉิงเดินกร่างนำหน้าปาร์ตี้ระดับอีลีทของเขาเข้ามาหาด้วยท่าทางหยิ่งยโส ตามตัวของพวกเขามีร่องรอยการต่อสู้หลงเหลืออยู่บ้าง แต่หน้าตายังดูสดชื่นแจ่มใส แถมตัวเลขเลเวลบนหัวของทุกคนยังเป็น 【เลเวล: 5】 กันถ้วนหน้า!

"อ้าว นั่นใครกัน อัจฉริยะซูมู่ของเราไม่ใช่เหรอ ทำไมยังมามัวอืดอาดอยู่ในดันเจี้ยนระดับปกติอยู่อีก" จ้าวจื้อเฉิงเดินเข้ามาหาซูมู่ จงใจใช้น้ำเสียงเย้ยหยันเกินเบอร์ ใบหน้าเต็มไปด้วยความยียวน "ดูสิ นี่ออกมาเป็นรอบที่สามแล้ว เพิ่งจะถูไถอัปเป็นเลเวลสามงั้นเหรอ จุ๊ๆ 'ไวปานวอก' ซะไม่มีล่ะ!"

ลูกหาบข้างหลังพากันส่งเสียงหัวเราะครืนอย่างรู้จังหวะ

"คุณชายจ้าวก็ไปแกล้งเขา อาชีพระดับทั่วไปลุยเดี่ยว ปั่นมาได้ถึงเลเวลสามก็บุญหัวแค่ไหนแล้ว!"

"นั่นสิ จะไปเหมือนคุณชายจ้าวของเราได้ยังไง พาพวกเราตะลุยดันเจี้ยนระดับอีลีทผ่านฉลุย! ค่าประสบการณ์ตั้งสามเท่าเชียวนะเว้ย!"

"ใช่แล้วๆ ถึงแม้ตอนสู้มันจะ... อะแฮ่ม ดุเดือดไปหน่อย แต่สำหรับคุณชายจ้าวของเราแล้ว แค่นี้เรื่องจิ๊บๆ!" สมาชิกปาร์ตี้คนหนึ่งเกือบจะหลุดปาก พูดแก้ต่างแทบไม่ทัน พยายามกลบเกลื่อนความทุลักทุเลที่เฉียดตายกันมาหวุดหวิดในดันเจี้ยนระดับอีลีท

จ้าวจื้อเฉิงพอใจกับคำป้อยอของลูกน้องมาก เขาเชิดหน้าขึ้นอย่างได้ใจพลางมองซูมู่ "ซูมู่ เบิกตาดูให้เต็มที่สิ เลเวลห้า! แบบนี้ต่างหากถึงจะเรียกว่ามีประสิทธิภาพ! ตอนนี้เหลือเวลาอีกไม่ถึงสี่ชั่วโมงก็จะถึงเวลานัดแล้ว ต่อให้นายกวาดดันเจี้ยนระดับปกติที่เหลืออีกสองรอบจนเกลี้ยง อย่างเก่งก็เพิ่งจะแตะเลเวลสี่ จะเอาอะไรมาสู้กับฉัน"

เขายกนิ้วขึ้นมานับ ทำท่าเหมือนกำลังวิเคราะห์เป็นตุเป็นตะ "ส่วนพวกเราน่ะเหรอ ยังเหลือโควตาอีกตั้งสองรอบ! รอบหน้าเราก็จะลุยระดับอีลีทเหมือนเดิม พอมีประสบการณ์จากรอบนี้แล้ว ความเร็วก็ต้องเพิ่มขึ้นอีกแน่! ส่วนรอบสุดท้าย พอเลเวลเราสูงขึ้นไปอีก เผลอๆ อาจจะไปเดินเล่นหน้าทางเข้าดันเจี้ยนระดับฝันร้ายเลยก็ได้ ฮ่าฮ่าฮ่า!"

เผชิญหน้ากับการดูถูกและยั่วยุอย่างโจ่งแจ้งของจ้าวจื้อเฉิงและพรรคพวก ซูมู่ไม่ได้แม้แต่จะเหลือบตามอง ราวกับพวกนั้นเป็นแค่แมลงวันที่บินหึ่งๆ อยู่ข้างหู เขากำลังคำนวณเวลาและสภาพร่างกายของตัวเองเงียบๆ เมื่อรู้สึกว่าพลังเวทและพละกำลังฟื้นฟูจนเต็มเปี่ยมแล้ว เขาก็เดินตรงไปยังทางเข้าดันเจี้ยนอีกครั้ง

ทว่าครั้งนี้ ทันทีที่ร่างของเขากลืนหายไปในม่านแสงของทางเข้าดันเจี้ยน แสงที่สาดส่องออกมากลับไม่ใช่สีขาวที่หมายถึงระดับปกติ หรือสีเขียวที่หมายถึงระดับยาก ทว่ามันคือแสงสีฟ้าอันลึกล้ำและสะดุดตา!

ระดับอีลีท!

บริเวณทางเข้าดันเจี้ยนตกอยู่ในความเงียบสงัดชั่วขณะ สายตาทุกคู่เบิกกว้างจ้องมองวงแสงสีฟ้าที่กำลังค่อยๆ เลือนหายไป

"สี... สีฟ้า! เขาเลือกระดับอีลีท!"

"พระเจ้าช่วย! ซูมู่สติแตกไปแล้วเหรอ เขากล้าดวลเดี่ยวดันเจี้ยนระดับอีลีทเนี่ยนะ!"

"เขาตีบอสดันเจี้ยนระดับปกติยังไม่รอดเลยด้วยซ้ำ ทำไมจู่ๆ ถึงกล้าข้ามระดับยากแล้วพุ่งไปท้าทายระดับอีลีทได้วะ"

"สงสัยเมื่อกี้โดนคุณชายจ้าวแทงใจดำ เลยกะจะเทหมดหน้าตักเลยล่ะมั้ง"

"ก็เป็นไปได้... เขาคงรู้ตัวว่ายังไงก็แพ้ เลยต้องยอมเสี่ยงตายดูสักตั้ง เพราะถ้าอยากจะพลิกชนะ ก็มีแค่ดันเจี้ยนระดับอีลีทที่ให้ค่าประสบการณ์สามเท่าเท่านั้นที่พอจะมีลุ้นอยู่ริบหรี่"

"เฮ้อ อดีตอัจฉริยะ ถูกต้อนให้จนมุมขนาดนี้ น่าสมเพชจริงๆ..."

ผู้คนต่างวิจารณ์กันไปต่างๆ นานา ส่วนใหญ่มองว่าการกระทำของซูมู่เป็นความวู่วามที่ไม่เจียมตัว เต็มไปด้วยความสิ้นหวังและอับจนหนทาง ไม่มีใครเชื่อว่าพลธนูระดับทั่วไปเลเวลสามจะโซโล่ดันเจี้ยนระดับอีลีทได้หรอก นั่นมันเรื่องเพ้อฝันชัดๆ

...

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องพักผู้อำนวยการบนชั้นสูงสุดของตึกเรียน

ผู้อำนวยการ หัวหน้าระดับชั้น และอาจารย์อาวุโสหลายท่านกำลังมองผ่านกระจกบานใหญ่ลงไปยังสนามฟุตบอลที่เต็มไปด้วยบรรยากาศคึกคัก ตรงหน้าของพวกเขามีหน้าจอแสดงอันดับเลเวลที่อัปเดตแบบเรียลไทม์ตั้งอยู่

อันดับหนึ่งในตอนนี้ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่เป็นซ่งอวี้เอ๋อร์ที่พุ่งทะยานไปถึง 【เลเวล: 6】 แล้ว!

"ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ แม่หนูตระกูลซ่งคนนี้" หัวหน้าฝ่ายปกครองผมสีดอกเลาขยับแว่นตา "ดูทรงแล้ว โควตาลงดันเจี้ยนห้าครั้งของวันนี้ เธอคงดันไปถึงเลเวลเจ็ดได้แน่ๆ หลังจากนี้ถ้าออกไปฟาร์มที่ป่าด้านนอกอีกสักสองสามวัน ก่อนเปิดเทอมจะดันไปถึงเลเวลสิบสามสิบสี่ก็ไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม นี่มันต้นกล้าระดับหัวกะทิที่จะสอบติดมหาวิทยาลัยชิงเป่ยชัดๆ!"

อาจารย์หญิงอีกคนพูดเสริม "อาชีพระดับเอสเอสเอสสมคำร่ำลือจริงๆ ฉันได้ยินมาว่าตระกูลกู้เตรียมชุดอุปกรณ์มือใหม่ระดับเทพไว้ให้เธอแล้วด้วย แต่เด็กคนนี้ดื้อรั้นเอาเรื่อง จะขอใช้ความสามารถตัวเองอัปเลเวลโดยไม่พึ่งทรัพยากรของที่บ้านเลย"

"โห" ผู้อำนวยการเลิกคิ้วขึ้นอย่างสนใจ "ทำไมล่ะนั่น"

อาจารย์หญิงยิ้มบางๆ แล้วลดเสียงลง "ได้ยินมาว่าเธออยากจะ... ชนะเด็กที่ชื่อซูมู่อย่างขาวสะอาดสักครั้งน่ะสิ"

เมื่อได้ยินชื่อ 'ซูมู่' บรรยากาศในห้องก็อึมครึมลงเล็กน้อย อาจารย์หลายท่านเผยสีหน้าเสียดายออกมา

"ซูมู่เหรอ..." อาจารย์ที่เคยสอนวิชาซ้อมรบให้ซูมู่ถอนหายใจยาว "ดูจากค่าสถานะและผลงานซ้อมรบที่ผ่านมา พวกเราต่างก็คิดว่าอย่างน้อยเขาจะได้อาชีพระดับบีหรืออาจจะระดับเอด้วยซ้ำ ถ้าเป็นแบบนั้น ด้วยพื้นฐานและจิตใจที่มุ่งมั่นของเขา โควตาสอบตรงเข้ามหาวิทยาลัยชิงเป่ยต้องมีชื่อเขาแน่นอน น่าเสียดายจริงๆ..."

"แต่เขาปลุกพรสวรรค์พิเศษขึ้นมาได้ไม่ใช่เหรอ" อาจารย์อีกท่านเอ่ยถาม

"พรสวรรค์พิเศษงั้นเหรอ..." อาจารย์ที่รับผิดชอบตรวจสอบข้อมูลดันเจี้ยนขยับแว่นสายตาพลางตอบเสียงเครียด "ตามกฎแล้ว เราไม่สามารถตรวจสอบรายละเอียดพรสวรรค์ของนักเรียนได้ แต่ฉันลองเช็คประวัติการลงดันเจี้ยนของเขาดูแล้ว รอบแรกเขาลงระดับปกติแต่ฆ่าบอสไม่สำเร็จ รอบสองก็ลงระดับปกติเหมือนเดิม ดูจากเวลาและคะแนนรวม เขาน่าจะโค่นบอสได้แล้ว เพราะเลเวลอัปมาถึงเลเวลสามเกือบจะเต็มหลอด"

เขาเว้นจังหวะเล็กน้อยก่อนจะสรุป "ถ้ามองในมุมของพลธนูระดับทั่วไปเลเวลสาม การโซโล่ดันเจี้ยนระดับปกติได้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าพรสวรรค์พิเศษของเขาใช้งานได้จริง แต่... ก็แค่นั้นแหละ ถ้าวิเคราะห์จากระดับการพัฒนา ฉันประเมินว่าความสามารถที่แท้จริงของพรสวรรค์พิเศษนี้น่าจะเทียบเท่ากับพรสวรรค์แต่กำเนิดระดับดีหรือเต็มที่ก็ระดับซีเท่านั้น"

เมื่อได้ยินคำประเมินนั้น ผู้อำนวยการที่นั่งอยู่หัวโต๊ะก็ส่ายหน้าด้วยความเสียดาย "อาชีพระดับทั่วไปบวกกับพรสวรรค์ระดับดี... ดูรวมๆ แล้วศักยภาพคงไปได้ไกลสุดแค่ระดับดีบวกหรือเต็มที่ก็ซีลบ คะแนนระดับนี้ถ้าเป็นปีก่อนๆ ก็ถือว่ายอดเยี่ยมแล้ว แต่ถ้าเทียบกับความคาดหวังของพวกเรา... มันห่างชั้นกันเกินไป น่าเสียดายเด็กเก่งๆ จริงๆ"

ทุกคนเงียบกริบ เห็นได้ชัดว่าต่างก็เห็นด้วยกับคำประเมินนี้ ในสายตาของพวกเขา อนาคตของซูมู่ถูกกำหนดไว้แล้วว่าคงไม่มีวันก้าวขึ้นไปยืนในจุดสูงสุดได้อีกต่อไป

...

[จบแล้ว]