บทที่ 9 - เทศนาธรรมกลางหุบเขา

บทที่ 9 - เทศนาธรรมกลางหุบเขา

การก้าวเข้าสู่วิถีแห่งผู้บำเพ็ญเพียรไม่ใช่เรื่องบังเอิญ

ตอนที่ฉินเทียนข้ามเวลามา เขาแทบจะไม่มีอะไรติดตัวมาเลย

เนื่องจากเป็นการข้ามเวลามาทั้งตัว ดังนั้นนอกจากเสื้อผ้าที่สวมใส่แล้ว ก็มีเพียงเตาหลอมจำลองใบเล็กๆ ที่ใช้เป็นเครื่องประดับเท่านั้น

เตาหลอมใบนี้มีขนาดเท่าพวงกุญแจ ฉินเทียนเองก็จำไม่ได้แล้วว่าได้มันมาจากไหน

ยังไงซะนอกจากใช้เป็นเครื่องประดับแล้วมันก็ไม่มีประโยชน์อะไร ฉินเทียนจึงแขวนมันไว้ที่เอวอย่างลวกๆ

แต่ทว่าในวันนั้น หลังจากที่เกือบจะถูกคราดตักอุจจาระของชาวบ้านแทงทะลุร่าง ฉินเทียนที่เอาดีทางสายวิทย์ก็ไม่ได้ สายศิลป์ก็ไม่รุ่ง แถมยังลงจากเขาไม่ได้ ก็จำต้องเดินลึกเข้าไปในเขาอวิ๋นเมิ่ง

ท้ายที่สุดแล้วไม่ว่าจะเป็นการตกเป็นทาส หรือถูกจับส่งทางการในฐานะคนเถื่อนเพื่อแลกกับเงินรางวัล ก็ไม่ใช่ทางเลือกที่ฉินเทียนชอบใจนัก

ฉินเทียนที่ตื่นตระหนกราวกับนกที่หวาดกลัวเกาทัณฑ์ พยายามมองหาสถานที่หลบซ่อนตัวโดยสัญชาตญาณ

เขาอวิ๋นเมิ่งมีต้นไม้ใบหญ้าอุดมสมบูรณ์ มีฝูงนกและสัตว์ป่ามากมาย ฉินเทียนที่มาจากยุคอนาคตไม่มีประสบการณ์ในการเอาชีวิตรอดในป่าเลย อย่าว่าแต่จะแยกแยะว่าผลไม้อะไรกินได้หรือกินไม่ได้ แม้แต่วิธีหลบหลีกสัตว์ร้ายเขาก็ยังไม่รู้

โชคดีที่ตอนข้ามเวลามาเขาได้พบกับฝูงวานรเขียว หรือก็คือลิงชิมแปนซีนั่นเอง ฝูงวานรเขียวพวกนี้มีรูปร่างค่อนข้างใหญ่ พอยืนด้วยสองขาหลังจะสูงถึงหนึ่งเมตรสองสิบหรือสามสิบเซนติเมตร แถมยังมีพละกำลังมหาศาลอย่างไม่น่าเชื่อ เพียงแต่ฉินเทียนเรียนชีววิทยามาไม่ค่อยดี จึงแยกไม่ออกว่านี่คือสิ่งมีชีวิตที่เรียกว่ามนุษย์วานรหรือลิงยักษ์อะไรทำนองนั้น

แถมในสวนสัตว์ยุคอนาคตเขาก็ไม่เคยเห็นลิงที่มีสีขนแบบนี้มาก่อน คาดว่าน่าจะเป็นวานรโบราณกระมัง

แต่อย่างไรก็ตาม แม้วานรโบราณจะไม่ใช่นักล่าระดับสูงสุดในเขาอวิ๋นเมิ่ง แต่ด้วยขนาดตัวที่ใหญ่โตและสัญชาตญาณการอยู่รวมกันเป็นฝูง ก็ทำให้แทบจะไม่มีสัตว์ร้ายตัวไหนกล้าเข้ามายุ่งกับพวกมัน

ยิ่งไปกว่านั้น อาหารการกินของวานรโบราณก็คล้ายคลึงกับมนุษย์ ผลไม้ที่พวกมันกินได้ มนุษย์ก็มักจะกินได้เช่นกัน

ก่อนหน้านี้ฉินเทียนก็อาศัยอยู่รอบๆ ฝูงวานรโบราณ เขากลัวว่าจะถูกพวกมันทำร้ายจึงไม่กล้าเข้าไปใกล้ ทำได้เพียงแค่เดินตามอยู่ห่างๆ

โชคดีที่นิสัยของวานรโบราณเหล่านี้อ่อนโยนกว่าพวกลิงบนเขาเอ๋อเหมยในยุคอนาคตมาก หรือจะพูดให้ถูกก็คือพวกมันค่อนข้างทึ่ม แม้จะชอบแยกเขี้ยวใส่เขาอยู่ตลอดเวลา แต่ก็ไม่ได้เข้ามาทำร้าย

ในเมื่อหมดหวังที่จะลงจากเขา ฉินเทียนจึงกลับไปหาฝูงวานรโบราณอีกครั้ง

ลิงเป็นสัตว์ที่มักจะอพยพย้ายถิ่นฐานอยู่เสมอ พวกมันกินผลไม้และใบไม้เป็นอาหาร และจะกินรุกคืบเข้าไปในป่าเรื่อยๆ ส่วนฉินเทียนก็คอยเดินตามต้อยๆ ไม่ยอมห่าง

จนในที่สุด เขาก็มาถึงช่องแคบอี้เซียนเทียน และปีนขึ้นไปบนประตูสวรรค์

ฉินเทียนที่ไม่รู้จะไปทางไหนต่อนั่งอยู่บนประตูสวรรค์ เฝ้ามองดูพระอาทิตย์ขึ้นและตก ดูเมฆลอยคล้อยเคลื่อนอย่างเหม่อลอยอยู่ถึงสามวันเต็ม

เช้าตรู่วันนั้น เตาหลอมใบเล็กก็เกิดปรากฏการณ์ประหลาด มันดูดฉินเทียนเข้าไปข้างใน ซึ่งภายในนั้นมีมิติซ่อนอยู่

เขาสามารถเพ่งสมาธิพิจารณาสรรพสิ่งในมิตินี้ได้จากความว่างเปล่า ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าไหร่ ในที่สุดเขาก็บรรลุธรรม

และกลายเป็น ผู้บำเพ็ญเพียร

"เรื่องในอดีตผ่านพ้นไปแล้ว..."

"ในความมืดมิด สวรรค์ย่อมมีลิขิต"

"การดื่มกินล้วนถูกกำหนดไว้แล้ว นี่ไม่ใช่ลิขิตสวรรค์หรอกหรือ"

บนประตูสวรรค์ รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฉินเทียน

ในภูเขาไม่มีการนับวันเวลา การบำเพ็ญเพียรก็ทำให้ไม่รู้ว่าวันนี้คือวันไหนปีไหนเช่นกัน

หลังจากบำเพ็ญเพียรมาหลายปี ความใจร้อนในอดีตก็จางหายไปจนหมดสิ้น นิสัยก็กลายเป็นคนสันโดษและเยือกเย็น

สายตาของเขาทอดมองไปยังเตาหลอมยาที่อยู่ไม่ไกล

นี่คือเตาหลอมใบเล็กที่ข้ามเวลามายังราชวงศ์ฉินพร้อมกับเขา ตั้งแต่กลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียร เขาก็สามารถควบคุมเตาหลอมใบนี้ให้ขยายใหญ่หรือหดเล็กลงได้ดั่งใจนึก

ยามหดเล็กก็แขวนไว้ที่เอว ยามขยายใหญ่ก็ตั้งวางบนพื้นเพื่อหลอมยา

แม้มันจะเป็นกระถางธูป แต่ก็นำมาใช้เป็นเตาหลอมยาได้เช่นกัน ทั้งสองอย่างต่างก็มีสามขาสองหู ไม่มีความแตกต่างกันมากนัก

หลายปีมานี้ เขาใช้เวลาบำเพ็ญเพียรอยู่ในเตาหลอมใบนี้มาตลอด

ส่วนเรื่องที่ว่ากระถางธูปขนาดเท่าพวงกุญแจกลายเป็นเตาหลอมยาขนาดมหึมาในตอนนี้ได้อย่างไร หรือแม้แต่การแบ่งแยกมิติเพื่อให้ฉินเทียนเข้าไปบำเพ็ญเพียรจนสำเร็จได้นั้น...

เตาหลอมใบเล็กนี้คือสิ่งใดกันแน่

ฉินเทียนในตอนนี้ยังไม่อาจล่วงรู้ได้ ทำได้เพียงถือว่ามันเป็น ระบบ หรือ ตัวช่วยวิเศษ เหมือนในนิยายยุคอนาคตเท่านั้น

"สุดจะหยั่งรู้ได้จริงๆ " เขาถอนหายใจออกมาอย่างทอดถอน

"ไม่ต้องพยายามทำความเข้าใจให้ลึกซึ้งนักหรอก"

เมื่อถอนหายใจจบ เขาก็หันกลับมามองฝูงนกและสัตว์ป่าที่อยู่เต็มหุบเขาด้วยท่าทีสงบนิ่ง

"ทุกท่าน"

เสียงใสกระจ่างดังกังวานขึ้น ฟังดูคล้ายเสียงระฆังหินผสานกับเสียงหยกกระทบกัน ฝูงนกและสัตว์ป่าในหุบเขาราวกับได้ยินเสียงสวรรค์ ต่างพากันเงยหน้าขึ้นมอง

"พวกเจ้าฟังข้าเทศนาธรรมมาหลายปีแล้ว อีกไม่กี่ปีข้างหน้า ข้าสังหรณ์ใจว่า ใต้หล้าจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่"

"เดิมทีข้าตั้งใจจะใช้การเปิดเตาหลอมในครั้งนี้ เพื่อทำนายดูว่าจะเป็นการเปลี่ยนแปลงเช่นไร แต่ทว่าสัตว์มงคลทั้งสี่มาไม่ครบ จึงไม่อาจล่วงรู้ชะตาฟ้าได้"

"ช่างเถอะ นี่คือลิขิตสวรรค์"

เสียงใสกระจ่างดังกังวานขึ้นอีกครั้ง "ข้าเห็นว่าพวกเจ้าล้วนมีใจใฝ่ธรรม อีกทั้งยังมักจะคาบสมุนไพรมาให้ข้าอยู่เสมอ ช่างเหน็ดเหนื่อยยิ่งนัก ในเมื่อเป็นเช่นนี้ วันนี้ข้าจะเทศนาเรื่อง ไร้จุดเริ่มต้น ให้พวกเจ้าฟัง"

"เต๋าที่อธิบายได้ไม่ใช่เต๋าที่แท้จริง"

นกกระเรียนขาวส่งเสียงร้องกังวานและบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ท่วงท่าของมันดูเบาหวิวราวกับกำลังร่ายรำ

"ชื่อที่เรียกขานได้ไม่ใช่ชื่อที่แท้จริง"

เสือขาวลุกขึ้นยืนแล้วส่งเสียงคำรามก้อง หุบเขาสั่นสะเทือนแต่กลับไม่รู้สึกระคายหู เต่าชรากระแทกกระดองลงกับพื้นราวกับต้องการจะสลัดกระดองอันหนักอึ้งนี้ทิ้งไปเพื่อขยับกายให้เบาสบายขึ้น

"ความว่างเปล่าคือจุดเริ่มต้นของฟ้าดิน"

"ความมีอยู่คือมารดาของสรรพสิ่ง"

"..."

ฝูงนกนับหมื่นบินวนรอบเตาหลอม สรรพสัตว์นับหมื่นหมอบกราบเพื่อแสดงความเคารพ

เปลวไฟในเตาหลอมลุกโชนขึ้นในพริบตา ดูไม่เหมือนไฟธรรมดาทั่วไป

ปากเตาหลอมมีไอหมอกลอยกรุ่นคล้ายกับจะกักเก็บพลังแห่งบรรพกาลเอาไว้

บนประตูสวรรค์มีกลิ่นหอมกรุ่นกำจายไปทั่ว ภายใต้ต้นสนสีเขียว กลิ่นอายความหลุดพ้นจากโลกมนุษย์ของฉินเทียนก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

"วันนี้ข้าเพิ่งจะได้ประจักษ์แจ้งถึงความไร้จุดเริ่มต้น"

เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ

ผู้บำเพ็ญเพียร ปราชญ์ ผู้ฝึกวิชาเซียน หรือแม้นักพรต...

แม้จะเดินกันคนละเส้นทาง แต่สุดท้ายก็มุ่งหน้าสู่มรรคผลเดียวกัน

เพียงแต่ การบรรลุธรรมนั้นมีก่อนมีหลัง ความเชี่ยวชาญก็มีสูงมีต่ำ

ผู้คนบนโลกต่างก็แสวงหายาอายุวัฒนะ พวกนักพรตต่างก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจเพื่อหลอมยาอมตะให้จงได้

แต่กลับไม่รู้เลยว่า ผู้ที่มัวแต่แสวงหาเม็ดยา ล้วนเป็นพวกที่ทิ้งแก่นแท้แล้วไปคว้าเอาเปลือกนอกทั้งสิ้น

สิ่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรใช้หลอม ไม่ใช่ยา

แต่เป็น ฟ้าดิน

ฟ้าดินแต่เดิมคือความยุ่งเหยิง เรียกว่าความโกลาหลแห่งบรรพกาล

หากเปรียบเตาหลอมเป็นความโกลาหล หูทั้งสองข้างของเตาก็คือหยินหยาง ขาทั้งสามก็คือฟ้าดินและมนุษย์ เสริมด้วยสัตว์มงคลทั้งสี่เพื่อเป็นตัวแทนของจตุรทิศ เมื่อโยนสมุนไพรวิเศษลงไปหลอม ก็จะเกิดปราณบริสุทธิ์ขึ้น

และผู้บำเพ็ญเพียร ก็คือผู้ที่กลืนกินปราณบริสุทธิ์ที่หลอมรวมขึ้นในเตาหลอมนี้

ปราณบริสุทธิ์ คือลมปราณแห่งฟ้าดิน ที่สามารถให้กำเนิดสรรพสิ่งได้

ผู้บำเพ็ญเพียรดูดซับความงดงามของขุนเขาและสายน้ำ รวบรวมแก่นแท้ของต้นไม้ใบหญ้า ผสมผสานกับจิตใจใฝ่ธรรมอันบริสุทธิ์ของสรรพสัตว์ เฝ้ามองสัจธรรมของฟ้าดินและดวงอาทิตย์ดวงจันทร์ นำมาหลอมรวมเข้าด้วยกัน...

ก็จะสามารถบรรลุมรรคผลได้

จุดเริ่มต้นของเต๋า ก็คือความไร้จุดเริ่มต้น

ความไร้จุดเริ่มต้นก็คือจุดเริ่มต้นของเต๋า หรือก็คือ การเข้าสู่วิถีแห่งเต๋า นั่นเอง

แม้นจะเป็นการบำเพ็ญเพียรเพื่อเป็นเซียนหรือเป็นปราชญ์เหมือนกัน แต่ก็ไม่อาจนำไปเทียบกับพวกที่เอาแต่อ่านตำราจนหัวหงอกหัวขาวได้เลย

และเต๋า ก็คือกฎเกณฑ์การทำงานของสรรพสิ่งในโลกหล้า สรรพสิ่งล้วนมีเต๋า สรรพสิ่งล้วนมีกฎ

นี่ก็คือสิ่งที่เรียกว่า เต๋าสร้างสรรพวิชา

พูดอีกอย่างก็คือ ตอนนี้ฉินเทียนมีสรรพวิชาอยู่ในใจแล้ว เขาสามารถเขียนคัมภีร์เต๋าขึ้นมาได้ทุกเมื่อตามความเข้าใจที่เขามีต่อเต๋าและสรรพสิ่ง

ในเมื่อเข้าสู่วิถีแห่งเต๋าได้แล้ว ย่อมสามารถเผยแผ่เต๋าและถ่ายทอดวิชาได้

เพียงแต่ ตอนนี้เขายังอยู่ในขั้นไร้จุดเริ่มต้น คัมภีร์เต๋าที่เขียนขึ้นมาก็ทำได้เพียงช่วยให้มองเห็นหนทางสู่วิถีแห่งเต๋าเท่านั้น ส่วนจะเข้าสู่วิถีแห่งเต๋าได้หรือไม่นั้น ก็ต้องขึ้นอยู่กับวาสนาและพรสวรรค์ของแต่ละคน

แต่นี่ก็เพียงพอแล้ว

ยุคฉินคือยุคเสื่อมถอยของหลักธรรม คำว่ายุคเสื่อมถอยก็คือ ยุคที่ไม่มีผู้สืบทอดเจตนารมณ์ของปราชญ์ สรรพวิชาล้วนสูญหาย

ฉินเทียน ได้กลายเป็นผู้ที่เข้าสู่วิถีแห่งเต๋าเพียงคนเดียวในใต้หล้าไปแล้ว

เรียกได้ว่า ข้า นี่แหละคือเต๋า

ฉินเทียนมองลงไปในหุบเขา เห็นฝูงวานรโบราณกำลังหมอบกราบเขาอยู่ตรงบริเวณท้ายหุบเขา

นี่คือฝูงวานรโบราณที่เขาพบเมื่อตอนที่เพิ่งมาถึงเขาอวิ๋นเมิ่ง ตำแหน่งการนั่งในหุบเขาจะจัดเรียงตามระดับสติปัญญา ผู้ที่มีสติปัญญาเฉียบแหลมจะอยู่ด้านหน้า ส่วนผู้ที่ยังโง่เขลาจะอยู่ด้านหลัง

แม้วานรโบราณฝูงนี้จะมีพละกำลังมหาศาล แต่นิสัยกลับทึ่มทื่อ พัฒนาการช้ากว่าสัตว์ชนิดอื่นมาก เห็นได้ชัดว่าพวกมันมีสติปัญญาบกพร่อง

หากวัดจากอายุขัยของวานรโบราณ ด้วยสติปัญญาเพียงแค่นี้ ต่อให้ฟังฉินเทียนเทศนาธรรมทุกวัน ก็ไม่อาจเข้าถึงวิถีแห่งเต๋าและเปิดใจใฝ่ธรรมได้

ทว่า...

"พวกเจ้าเคยให้ที่พักพิงแก่ข้าในวันนั้น นี่ก็คือวาสนาของพวกเจ้าเผ่าวานรโบราณ"

เขาคิดในใจอย่างเงียบๆ "สติปัญญาไม่เพียงพอ ไม่รู้จักวิถีแห่งเต๋า แล้วจะทำไมล่ะ"

"พวกเจ้ามีพละกำลังมหาศาล ข้าก็จะประทานวิชาหลอมกายาให้แก่พวกเจ้า"

"เรียกวิชานี้ว่า บรรลุมรรคผลด้วยวิถีแห่งยุทธ์"

[จบแล้ว]