ตอนที่ 37 : ค่าชดเชยก้อนโต

ตอนที่ 37 : ค่าชดเชยก้อนโต

"เดี๋ยวก่อน"

สวี่ชางพูดออกมาโดยสัญชาตญาณ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง

ทว่า วินาทีต่อมา แสงสีแดงฉานก็สว่างวาบขึ้นตรงหน้าเขา!

"ไสยเวทหมุนกลับ แดง!"

เสาแสงสีแดงฉาน พุ่งทะยานเข้าหาสวี่ชางราวกับมังกรเพลิงที่กำลังโกรธเกรี้ยว แฝงไปด้วยแรงผลักอันไร้ที่สิ้นสุด!

ไม่ว่ามันจะพาดผ่านไปที่ใด อากาศก็ถูกฉีกขาด และพื้นดินก็ถูกแหวกออกเป็นทาง!

รูม่านตาของสวี่ชางหดตัวลง เขายกมือขึ้นตามสัญชาตญาณโดยไม่มีเวลาแม้แต่จะคิด!

วงแหวนวิญญาณวงที่หกของเขาส่องแสงสีดำเจิดจ้า!

"ทักษะวิญญาณที่หก: โล่กระดองเต่าเซวียนหมิง!"

เงาจำแลงขนาดยักษ์ของกระดองเต่าก่อตัวขึ้นตรงหน้าเขา พื้นผิวของมันเต็มไปด้วยลวดลายโบราณและแผ่แสงสลัวๆ ออกมา

นี่คือทักษะวิญญาณสายป้องกันของเขา ซึ่งเลื่องชื่อในด้านพลังป้องกันของเต่าเซวียนหมิง มันแทบจะไม่มีใครในระดับเดียวกันทำลายมันได้

อย่างไรก็ตาม นั่นคือในสถานการณ์ปกติ

ในตอนนี้ สวี่ชางได้ใช้พลังวิญญาณส่วนใหญ่ไปกับการโจมตีครั้งสุดท้ายนั้นแล้ว

ผลสะท้อนกลับจากการวิวัฒนาการสายเลือดทำให้เส้นลมปราณของเขาปวดร้าวไปทั้งตัว และเขาไม่สามารถแม้แต่จะคงสภาพกายแท้วิญญาณยุทธ์ไว้ได้อีกต่อไป

โล่กระดองเต่าเซวียนหมิงนี้จึงไม่ได้แข็งแกร่งเท่าปกติ

ตู้ม!!!

เสาแสงสีแดงฉานกระแทกเข้ากับกระดองเต่าอย่างจัง!

เสียงระเบิดดังกึกก้องกัมปนาทขณะที่แสงสีแดงและกระดองเต่าอันสลัวชนกันอย่างรุนแรง ปะทุเป็นเปลวไฟที่สว่างจ้าจนแสบตา!

สวี่ชางรู้สึกถึงพลังอันมหาศาลที่พุ่งทะลักออกมาจากกระดองเต่า แขนของเขาสั่นเทา เข่าของเขาอ่อนแรง และทั่วทั้งร่างของเขาก็ถูกผลักให้ถอยหลังด้วยพลังนั้น!

"อั้ก!"

เขากัดฟันแน่นและฝังเท้าลงบนพื้น ทว่าเขาก็ยังคงไถลไปบนพื้นหินเรียบๆ จนเกิดเป็นร่องลึกสองร่อง!

สิบเมตร!

เขาไถลไปไกลถึงสิบเมตรเต็มๆ ก่อนจะสามารถตั้งหลักได้ในที่สุด!

แผ่นหินใต้ฝ่าเท้าของเขาแตกละเอียดเป็นผง ขาของเขาไม่สามารถหยุดสั่นได้ และแขนเสื้อของเขาก็ถูกคลื่นกระแทกฉีกขาดเป็นริ้วๆ เผยให้เห็นผิวหนังที่เต็มไปด้วยรอยขีดข่วนเลือดซิบๆ

แต่ในที่สุดเขาก็สามารถป้องกันมันไว้ได้

ซวนชิงยืนอยู่จุดเดิม เฝ้ามองสวี่ชางที่คุกเข่าลงข้างหนึ่งและหอบหายใจ และพยักหน้าเล็กน้อย

"ไม่เลว การที่ท่านสามารถรับการโจมตีของข้าได้ก็แสดงว่าท่านยังมีฝีมืออยู่บ้าง"

สวี่ชางเงยหน้ามองเด็กหนุ่มผมขาว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

พลังของการโจมตีครั้งนี้น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าที่เขาจินตนาการไว้เสียอีก

หากเขาอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ เขาอาจจะรับมือมันได้อย่างสบายๆ แต่ในตอนนี้ เขามาถึงขีดจำกัดแล้ว และการโจมตีครั้งนั้นก็เกือบจะทะลวงผ่านการป้องกันของเขาเข้ามาได้ หากซวนชิงลงมืออีกครั้ง...

"วันนี้ ความตั้งใจจะฆ่าของข้ามีไม่มากนักหรอกนะ"

เสียงของซวนชิงลอยล่องมา

"ดังนั้น ถือว่าท่านโชคดีก็แล้วกัน"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ สวี่ชางก็ผ่อนคลายร่างกายลงและรีบประสานมือโค้งคำนับ "ขอบพระคุณท่านผู้อาวุโสยิ่งนักที่เมตตา!"

น้ำเสียงของเขาแหบพร่า แฝงไปด้วยความโล่งใจที่รอดพ้นจากภัยพิบัติมาได้

ซวนชิงโบกมือ "อย่าเพิ่งรีบขอบคุณข้าเลย เจียงหนานหนานเป็นนักเรียนของโรงเรียนสื่อไหลเค่อของข้า ท่านรู้เรื่องนี้ใช่ไหม"

ใจของสวี่ชางกระตุก

สื่อไหลเค่อ!

เขาเดาไม่ผิดจริงๆ คนผู้นี้มาจากสื่อไหลเค่อจริงๆ ด้วย!

ไม่แปลกใจเลย ไม่แปลกใจเลยที่เขามีความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ทั้งที่อายุยังน้อย โรงเรียนสื่อไหลเค่อ โรงเรียนอันดับหนึ่งของทวีป ไม่ใช่เรื่องแปลกเลยหากที่นั่นจะให้กำเนิดสัตว์ประหลาดแบบไหนขึ้นมา

"ข้าทราบครับ"

เขากล่าวอย่างเคารพ เหงื่อเย็นไหลรินลงมาตามแก้มของเขา

ซวนชิงพยักหน้าและชูสามนิ้วขึ้น

"ข้าต้องการให้ท่านไปที่บ้านนางและขอโทษ"

เขาหดนิ้วกลับหนึ่งนิ้ว

"เสนอเงินสามล้านเหรียญทอง"

เขาหดนิ้วกลับอีกหนึ่งนิ้ว

"และโอสถเทพเสวียนอู่สิบเม็ด พร้อมด้วยโอสถน้ำลี้ลับอีกหนึ่งร้อยเม็ด"

นิ้วสุดท้ายถูกหดกลับ

"แล้วเรื่องนี้จะถือว่าจบลง"

"มิฉะนั้น"

เขาหยุดชะงัก ดวงตาสีฟ้าครามอ่อนๆ คู่นั้นส่องประกายจางๆ ในแสงสลัว และรอยยิ้มบางๆ ก็ผุดขึ้นที่มุมปาก

"สำนักเซวียนหมิงจะกลายเป็นเพียงฝุ่นผงในประวัติศาสตร์"

รอยยิ้มนั้นบางเบา แฝงไปด้วยความไร้เดียงสาของวัยเยาว์ด้วยซ้ำ

แต่ทุกคนที่อยู่ที่นั่นกลับรู้สึกว่ารอยยิ้มนั้นเหน็บหนาวเสียยิ่งกว่าลมหนาว

เหงื่อเย็นหยดหนึ่งไหลลงมาจากหน้าผากของสวี่ชาง

เงินสามล้านเหรียญทอง นั่นง่ายมาก

โอสถน้ำลี้ลับหนึ่งร้อยเม็ด ถึงจะน่าเสียดาย แต่ก็พอรับไหว

แต่โอสถเทพเสวียนอู่สิบเม็ดนี่สิ...

โอสถเทพเสวียนอู่คือสมบัติล้ำค่าของสำนักเซวียนหมิง ทำขึ้นจากแก่นแท้ของเต่าเซวียนหมิงอายุหมื่นปีเป็นหลัก ผสมกับสมุนไพรหายากอีกสามสิบหกชนิด และใช้เวลาในการกลั่นถึงสี่สิบเก้าวัน แต่ละเม็ดนั้นล้ำค่ายิ่งนัก เป็นตัวแทนของการสั่งสมของสำนักมานับร้อยปี

โอสถเทพเสวียนอู่สิบเม็ดนั้นแทบจะทำให้สินค้าคงคลังของพวกเขาหมดไปกว่าครึ่งเลยทีเดียว

แต่ในตอนนี้ เขาไม่สามารถกังวลเรื่องนั้นได้อีกต่อไปแล้ว

เขาเงยหน้าขึ้น จ้องมองเข้าไปในดวงตาสีฟ้าครามอ่อนๆ ของซวนชิง และเห็นความเย็นชาในนั้นอย่างชัดเจน เด็กหนุ่มคนนี้จะทำลายสำนักเซวียนหมิงจริงๆ

ริมฝีปากของสวี่ชางสั่นเทา

เขาเสียใจกับการตัดสินใจในครั้งนั้นจริงๆ

ทำไมเขาต้องไปหมายตาเจียงหนานหนานคนนั้นด้วยนะ

รัฐธรรมนูญที่เหมาะสมนั้นหายาก แต่ก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้ แต่ทำไมเขาต้องไปยั่วยุสื่อไหลเค่อด้วย ทำไมเขาต้องไปยั่วยุหายนะครั้งนี้ด้วย

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ และก้มหัวลง

"ทุกสิ่งที่ท่านขอมา ข้าตกลงครับ"

ซวนชิงเลิกคิ้ว "โอ๊ะ ว่านอนสอนง่ายจังแฮะ"

สวี่ชางยิ้มขมขื่น "ข้าไม่กล้าทำอย่างอื่นหรอกครับ"

ซวนชิงเหลือบมองเขาและพยักหน้า

"ดี ข้าจะรอท่านหนึ่งชั่วโมง"

เขาหันหลังกลับและเดินออกไปทางประตูภูเขา

"อีกหนึ่งชั่วโมงนับจากนี้ ถ้าข้าไม่เห็นท่านที่หน้าประตูบ้านของเจียงหนานหนานล่ะก็"

"เตรียมรับผลที่ตามมาได้เลย"

เมื่อสิ้นเสียง ร่างของเขาก็หายวับไปในแสงสลัว

สวี่ชางคุกเข่าอยู่กับที่ ไม่ขยับเขยื้อนเป็นเวลานาน

ศิษย์ที่อยู่รอบๆ ถึงกล้าหายใจ มองหน้ากันด้วยความตกตะลึงและงุนงง

"เจ้าสำนัก..."

ผู้อาวุโสคนหนึ่งเดินเข้ามาอย่างระมัดระวัง

"พวกเราควรจะ..."

"ไปที่คลังสมบัติของสำนัก"

สวี่ชางลุกขึ้นอย่างยากลำบาก

"เอาโอสถเทพเสวียนอู่มาสิบเม็ด โอสถน้ำลี้ลับหนึ่งร้อยเม็ด และเงินสามล้านเหรียญทอง"

"เจ้าสำนัก!"

ผู้อาวุโสตกใจมาก

"โอสถเทพเสวียนอู่สิบเม็ดเลยเหรอครับ นั่นมัน..."

"ข้าบอกให้ไปเอามาไง!"

สวี่ชางหันหน้าไปอย่างฉับพลัน ดวงตาของเขาแดงก่ำ

"เจ้าอยากให้สำนักเซวียนหมิงหายไปจากทวีปนี้ตั้งแต่วันนี้เลยหรือไง!"

ผู้อาวุโสตกใจกับกลิ่นอายของเขาและถอยหลังไป ไม่กล้าพูดอะไรอีก และรีบหันไปทำตามคำสั่งทันที

สวี่ชางยืนอยู่กับที่ มองไปในทิศทางที่ซวนชิงหายตัวไป และถอนหายใจยาวๆ

เขามีชีวิตอยู่มาหลายปี และไม่เคยเห็นเด็กหนุ่มแบบนี้มาก่อนเลย

เขาดูอายุแค่สิบสองสิบสามปี แต่กลับมีความแข็งแกร่งที่แม้แต่ตัวเขาเองก็อาจจะเอื้อมไม่ถึง

ท่าทีที่ไม่รีบร้อน น้ำเสียงที่ไม่แยแส ความเย็นชาในส่วนลึกของดวงตาคู่นั้น...

นั่นไม่ใช่การเสแสร้ง

นั่นคือท่าทีที่ผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริงพึงมี

"สื่อไหลเค่อ..."

เขาพึมพำกับตัวเอง

"พวกนั้นบ่มเพาะสัตว์ประหลาดแบบไหนกันแน่นะ..."

หลังจากออกจากที่พักของสำนักเซวียนหมิง ซวนชิงก็เดินกลับด้วยความเร็วสบายๆ แสงสลัวลึกลงไป แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ตกดินถูกความมืดมิดกลืนกิน และหมู่บ้านที่อยู่ไกลออกไปก็สว่างไสวด้วยแสงไฟที่กะพริบวิบวับ

เขาเดินไม่เร็วนัก มือล้วงกระเป๋า ก้าวเดินอย่างสบายๆ ธุระกับสำนักเซวียนหมิงเป็นเพียงเรื่องเล็กๆ สำหรับเขา วิญญาณพรหมยุทธ์คนหนึ่ง ที่ไม่สามารถแม้แต่จะทะลวงผ่านพรมแดนไร้ขอบเขตของเขาไปได้ มีอะไรให้ต้องกังวลกันล่ะ

เจียงหนานหนานกับแม่ของเธอต่างหากที่คงกำลังรอคอยอย่างกระวนกระวายใจ

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็เร่งฝีเท้าขึ้น

ใต้ต้นตั๊กแตนโบราณ เจียงหนานหนานยืนอยู่ที่ประตูลานบ้าน สายตาของนางจับจ้องไปที่ทิศทางของทางเข้าหมู่บ้าน

แม่เจียงยืนอยู่ข้างๆ นาง ถึงแม้เธอจะไม่ได้พูดอะไร แต่ความกังวลในดวงตาของเธอก็ไม่แพ้ลูกสาวของเธอเลย

"แม่..."

เจียงหนานหนานพูดเบาๆ

"เขาจะ..."

"เขาไม่เป็นไรหรอก"

น้ำเสียงของแม่เจียงนิ่งที่สุดเท่าที่จะทำได้

"เด็กคนนั้นไม่ใช่คนธรรมดานะ เขาบอกให้เรารอ เราก็ต้องรอ"