ตอนที่ 16 : วงแหวนที่แปดแสนปี! การกลับมาอย่างสมบูรณ์แบบ!

ตอนที่ 16 : วงแหวนที่แปดแสนปี! การกลับมาอย่างสมบูรณ์แบบ!

ซวนชิงเฝ้ามองเธอเข้าสู่สภาวะทำสมาธิและในที่สุดก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขาหยิบขนมอบออกจากเสื้อคลุมและยัดเข้าปากเพื่อเติมพลังงานที่สูญเสียไป จากนั้นก็หยิบพลุสัญญาณออกมาแล้วยิงขึ้นสู่ท้องฟ้า

ฟิ้ว—ปัง!

แสงสว่างเจิดจ้าปะทุขึ้นในท้องฟ้ายามค่ำคืน มันคือสัญญาณรวมพลของโรงเรียนสื่อไหลเค่อนั่นเอง

ไม่นานนัก ร่างหลายร่างก็พุ่งออกมาจากป่าเบื้องหน้า

หวังจี้อู่ จ้าวหลิงเซียว และนักเรียนคนที่ล่าถอยไปก่อนหน้านี้ล้วนปลอดภัยดีทุกคน

พวกเขาต่างก็ตกตะลึงเมื่อเห็นศพของมังกรปฐพีอยู่ในหลุมอุกกาบาตลึก จางเล่อเซวียนที่กำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณ และตาเฒ่าเสวียนกับซวนชิงที่ยืนอยู่ด้านข้าง

นี่มัน...

ดวงตาของหวังจี้อู่เบิกกว้าง

เสี่ยวชิง พวกเจ้าล้มสัตว์วิญญาณระดับแสนปีได้งั้นเหรอ

ซวนชิงซึ่งยังมีขนมอบอยู่ในปาก พยักหน้าอย่างสบายๆ อืม พวกเราโชคดีน่ะ ตาเฒ่าเสวียนกลับมาทันเวลาพอดี

ทุกคนมองไปที่จางเล่อเซวียนซึ่งกำลังดูดซับวงแหวนวิญญาณแสนปีด้วยความอิจฉาในใจ นี่คือวงแหวนวิญญาณแสนปีเชียวนะ! วงแหวนวิญญาณแสนปีก็เปรียบเสมือนตั๋วผ่านประตูสู่การเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์เลยทีเดียว

แต่อย่างไรก็ตาม ทุกคนก็ปลอดภัยดี และนั่นก็เป็นผลลัพธ์ที่ดีที่สุดแล้ว

กลุ่มคนยืนคุ้มกันอยู่รอบหลุมอุกกาบาต ปกป้องจางเล่อเซวียนในขณะที่เธอดูดซับวงแหวนวิญญาณ

เวลาผ่านไปนาทีแล้วนาทีเล่า

ค่ำคืนจางหายไป รุ่งอรุณมาเยือน ดวงอาทิตย์ขึ้นและตก พริบตาเดียวเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืนก็ผ่านไป

ในเย็นวันที่สอง แสงระเรื่อของดวงอาทิตย์อัสดงย้อมท้องฟ้าครึ่งหนึ่งให้เป็นสีแดง

ในที่สุดจางเล่อเซวียนก็ลืมตาขึ้น

ในดวงตาคู่นั้น บัดนี้มีแสงสีแดงเข้มกะพริบอยู่

เธอหยัดกายลุกขึ้นยืน และเพียงแค่เธอนึก วงแหวนวิญญาณแปดวงก็ค่อยๆ ลอยขึ้นจากใต้ฝ่าเท้าของเธอ สีเหลืองสองวง สีม่วงสองวง สีดำสามวง และสีแดงหนึ่งวง!

วงแหวนวิญญาณแสนปีสีแดงวงนั้นเปล่งประกายเจิดจ้าภายใต้แสงอาทิตย์อัสดง!

เธอทำสำเร็จแล้ว!

ฝูงชนโห่ร้องด้วยความยินดี

จางเล่อเซวียนสัมผัสได้ถึงพลังวิญญาณที่พลุ่งพล่านภายในร่างกายของเธอ และแววตาแห่งความประหลาดใจอันน่ายินดีก็วาบขึ้นในดวงตาของเธอ

เธอมองไปทางซวนชิงและรีบเดินเข้าไปหาเขาอย่างรวดเร็ว

เสี่ยวชิง

เธอจับมือเขา ดวงตาของเธอเต็มเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ

ถ้าไม่ได้เจ้าในครั้งนี้ พี่สาวคนนี้ก็คงไม่มีชีวิตรอดมาดูดซับวงแหวนวิญญาณวงนี้ด้วยซ้ำ นับประสาอะไรกับกระดูกวิญญาณแสนปีชิ้นนี้ล่ะ...

ซวนชิงยิ้มและโบกมือ พี่เล่อเซวียน ท่านพูดขอบคุณข้าอีกแล้วนะ

จางเล่อเซวียนส่ายหัวและมองเขาอย่างจริงจัง ไม่ ครั้งนี้ข้าต้องพูดเจ้ารู้ไหมว่าวงแหวนวิญญาณแสนปีวงนี้มอบอะไรให้กับข้าบ้าง

เธอหยุดชะงักและพูดเบาๆ ว่า มันช่วยเพิ่มพลังวิญญาณให้ข้าถึงสามระดับโดยตรง ตอนนี้ข้าอยู่ระดับแปดสิบสามแล้ว

สามระดับ!

ทุกคนถึงกับสูดหายใจเฮือกใหญ่

แค่วงแหวนวิญญาณวงเดียวสามารถเพิ่มพลังวิญญาณได้ถึงสามระดับโดยตรงเลยเหรอ นี่คือความน่าสะพรึงกลัวของวงแหวนวิญญาณแสนปีงั้นเหรอ!

นี่คือพลังวิญญาณสามระดับสำหรับวิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดสิบเลยนะ!

ซวนชิงเองก็อึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มออกมา ถ้างั้นเมื่อพี่เล่อเซวียนดูดซับกระดูกวิญญาณชิ้นนั้นได้แล้ว ท่านก็น่าจะเพิ่มระดับได้อีกนิดหน่อย ดูเหมือนว่าอีกไม่นานพี่เล่อเซวียนก็จะได้เลื่อนขั้นเป็นราชทินนามพรหมยุทธ์แล้วล่ะ นั่นมันเร็วมากเลยนะนั่น

จางเล่อเซวียนมองเขาด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยนในดวงตาของเธอ

ในอนาคต

เธอกระซิบ

ข้าจะปกป้องเสี่ยวชิงเอง

ซวนชิงกะพริบตา รอยยิ้มหยอกล้อผุดขึ้นที่มุมปากของเขา งั้นตกลงตามนี้นะ ตั้งแต่นี้ไป ข้าจะพึ่งพาพี่เล่อเซวียนให้คอยคุ้มครองข้าล่ะ

อืม

จางเล่อเซวียนพยักหน้าอย่างจริงจัง

ตลอดไปเลยจ้ะ

ตาเฒ่าเสวียนที่เฝ้ามองทั้งสองคนอยู่ด้านข้าง ทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว เขาต้องกิน อาหารสุนัข มามากพอแล้วในการเดินทางครั้งนี้ ไอ้เด็กนี่อายุแค่เจ็ดขวบแต่กลับรู้จักวิธีหว่านเสน่ห์ใส่คนอื่นซะแล้ว โตขึ้นจะขนาดไหนกันเนี่ย

เอาล่ะๆ พวกเจ้าสองคนเลิกทำตัวเลี่ยนกันตรงนี้ได้แล้ว!

เขาพูดอย่างหงุดหงิด

ถ้าอยากจะเลี่ยนกันนัก ก็กลับไปทำที่โรงเรียนนู่น! ตอนนี้ ถ้าเราจัดการวงแหวนวิญญาณที่เหลือเสร็จแล้ว เราจะเดินทางกลับกันทันที!

ใบหน้าของจางเล่อเซวียนแดงระเรื่อเล็กน้อยขณะที่เธอปล่อยมือซวนชิง

ในทางกลับกัน ซวนชิงผู้มีใบหน้าหนาเตอะกลับพูดพร้อมกับรอยยิ้มกว้างว่า ได้ครับๆ เราจะเชื่อฟังตาเฒ่า

ฝูงชนระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

ครู่ต่อมา กลุ่มคนก็หายตัวไปในความมืดมิด

...

พวกเขาใช้เวลาอีกเจ็ดวันในการล่าสัตว์วิญญาณที่สมาชิกที่เหลือต้องการ ก่อนจะเดินทางกลับโรงเรียนในที่สุด

ซวนชิงค่อนข้างพอใจกับผลลัพธ์ของการเดินทางครั้งนี้ ไม่เพียงแต่พี่เล่อเซวียนจะได้รับวงแหวนวิญญาณวงที่แปด — ซึ่งเป็นระดับแสนปี — มาได้สำเร็จเท่านั้น แต่เธอยังได้รับกระดูกวิญญาณแสนปีมาด้วย

ภายใต้ความกดดันของการต่อสู้ ตัวเขาเองก็เชี่ยวชาญแก่นแท้ของพรมแดนไร้ขอบเขตแล้ว ตอนนี้เขาสามารถใช้งานไสยเวทพหุคูณ คราม ได้สำเร็จแล้ว!

ถึงแม้ว่าครามในปัจจุบันจะไม่ได้ทรงพลังมากนักเนื่องจากพลังวิญญาณของเขาอ่อนแอเกินไป ส่งผลให้มีผลลัพธ์ที่ต่ำ

แต่มันก็มีข้อได้เปรียบตรงที่ไม่มีการสูญเสียพลังเลยและสามารถปลดปล่อยออกมาได้อย่างไร้ขีดจำกัด

ถึงแม้ว่ามันจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนัก แต่มันก็ยังเหนือกว่าความเสียหายของทักษะวิญญาณที่ห้าของราชันย์วิญญาณทั่วไป

เมื่อเขาโตขึ้นและผลลัพธ์ของเขาเพิ่มมากขึ้น เขาก็สามารถประกาศตนว่าไร้เทียมทานได้อย่างแท้จริง!

...

เมื่อกลุ่มเดินทางกลับมาถึงโรงเรียนสื่อไหลเค่อ ก็เป็นเวลาเย็นแล้ว

แสงบนทะเลสาบเทพสมุทรยังคงเหมือนเดิม แสงระเรื่อของดวงอาทิตย์อัสดงสาดส่องลงบนผิวน้ำ ก่อให้เกิดระลอกคลื่นสีทองซ้อนกันเป็นชั้นๆ ทุกสิ่งทุกอย่างช่างคุ้นเคยและเงียบสงบ ราวกับว่าฉากอันน่าตื่นเต้นในป่าซิงโต่วนั้นเป็นเพียงแค่ความฝันอันห่างไกล

ตาเฒ่าเสวียนมอบกระดูกลำตัวแสนปีให้กับจางเล่อเซวียนและพูดด้วยความจริงจังที่หาได้ยาก นังหนูเล่อเซวียน เอากระดูกวิญญาณชิ้นนี้กลับไปดูดซับด้วยตัวเองซะ กระดูกวิญญาณแสนปีมีพลังงานมหาศาล เจ้าต้องรักษาจิตใจให้สงบและมีสมาธิเมื่อดูดซับมัน อย่าใจร้อนเด็ดขาด

จางเล่อเซวียนรับกระดูกวิญญาณมาด้วยมือทั้งสองข้างและพยักหน้าอย่างจริงจัง ขอบคุณค่ะ ตาเฒ่าเสวียน

ตาเฒ่าเสวียนโบกมือ จากนั้นก็เหลือบมองซวนชิงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ และพูดอย่างหงุดหงิดว่า เอาล่ะ พวกเจ้าสองคนไปทำธุระของพวกเจ้าซะ ตาแก่คนนี้จะไปที่ศาลาเทพสมุทรล่ะ

ทันทีที่พูดจบ ร่างของเขาก็หายวับไปจากตรงนั้นในทันที

ซวนชิงมองไปในทิศทางที่ตาเฒ่าเสวียนหายตัวไป พลางจมอยู่ในความคิด

ไปที่ศาลาเทพสมุทร... ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังจะมีการประชุมกันสินะ

ในระหว่างการเดินทางไปป่าซิงโต่วครั้งนี้ พวกเขาได้เผชิญหน้ากับวิญญาจารย์ชั่วร้ายจำนวนมากโดยตรง รวมถึงบุคคลระดับราชทินนามพรหมยุทธ์อย่างน้อยห้าคนด้วย

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน

โบสถ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์

ซวนชิงทวนชื่อนั้นในใจเงียบๆ

ตามไทม์ไลน์ดั้งเดิม โบสถ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์น่าจะยังคงพัฒนาอยู่ในเงามืดและไม่น่าจะถึงจุดที่เปิดเผยตัวตนอย่างเต็มที่

แต่คราวนี้พวกมันกลับปรากฏตัวขึ้นโดยตรงในป่าซิงโต่ว และยังอยู่ใกล้กับบริเวณที่นักเรียนสื่อไหลเค่อกำลังไปหาวงแหวนวิญญาณอีกด้วย...

มันคือเรื่องบังเอิญเหรอ หรือว่าตั้งใจกันแน่

น่าจะเป็นเรื่องบังเอิญ แต่ก็ทำให้อย่างน้อยตอนนี้สื่อไหลเค่อก็รับรู้ถึงการมีอยู่ของโบสถ์วิญญาณศักดิ์สิทธิ์แล้ว องค์กรของวิญญาจารย์ชั่วร้ายได้เผยโฉมขึ้นมาแล้วอย่างเป็นทางการ

อย่างไรก็ตาม สื่อไหลเค่อย่อมต้องมีปฏิกิริยาตอบโต้แน่

ท้ายที่สุดแล้ว ทุกคนในทวีปต่างก็รู้ดีว่าสื่อไหลเค่อและวิญญาจารย์ชั่วร้ายไม่สามารถอยู่ร่วมโลกกันได้ ทุกๆ ปี ทางโรงเรียนจะส่งทีมตรวจสอบออกไปกวาดล้างวิญญาจารย์ชั่วร้ายที่กำลังอาละวาดไปทั่วทั้งทวีป เพราะเหตุนี้ นักเรียนศิษย์ในจำนวนมากจึงต้องเสียสละชีวิตของตนเอง

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ ซวนชิงก็รู้สึกขัดแย้งในใจเล็กน้อย

ปรัชญาของสื่อไหลเค่อนั้นถูกต้อง — วิญญาจารย์ชั่วร้ายสมควรถูกฆ่าตายจริงๆ แต่วิธีการของสื่อไหลเค่อนั้น...

เขานึกถึงพล็อตเรื่องเหล่านั้นในผลงานต้นฉบับ ของนักเรียนเหล่านั้นที่เห็นได้ชัดว่ามีทางเลือกที่ดีกว่าแต่กลับลงเอยด้วยทางตัน และเขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจในใจ

เสี่ยวชิง

เสียงของจางเล่อเซวียนดึงเขากลับมาจากภวังค์

ซวนชิงดึงสติกลับมาและเห็นจางเล่อเซวียนกำลังมองเขาด้วยความเป็นห่วง เขารีบยิ้มออกมา ไม่มีอะไรหรอกครับ พี่เล่อเซวียน ข้าแค่เหนื่อยๆ น่ะ

จางเล่อเซวียนพยักหน้าและพูดเบาๆ ถ้างั้นเจ้าก็กลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ การเดินทางครั้งนี้เจ้าเหนื่อยมามากแล้ว

เธอหยุดชะงัก แววตาแห่งความปวดใจสว่างวาบขึ้นในดวงตาของเธอ เจ้าเพิ่งจะอยู่ระดับยี่สิบเองนะ แต่เจ้ากลับต้องเผชิญหน้ากับสัตว์วิญญาณระดับแสนปี ถึงแม้เจ้าจะมีพรมแดนไร้ขอบเขตคอยปกป้องเจ้าอยู่ แต่การสูญเสียพลังก็ต้องมากโขอยู่ดี

ซวนชิงรู้สึกอบอุ่นในใจและยิ้ม ไม่ต้องห่วงหรอกครับ พี่เล่อเซวียน ข้าไม่เป็นไร ส่วนท่านน่ะ รีบกลับไปดูดซับกระดูกวิญญาณเถอะ มันคือกระดูกวิญญาณแสนปีนะ ยิ่งท่านดูดซับได้เร็วเท่าไหร่ ความแข็งแกร่งของท่านก็จะเพิ่มขึ้นเร็วเท่านั้น

จางเล่อเซวียนมองเขาด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยนในดวงตาของเธอ จ้ะ ถ้างั้นก็ดูแลตัวเองพักผ่อนให้เพียงพอนะ

ทั้งสองแยกย้ายกันที่ริมทะเลสาบ