ตอนที่ 10 : วงแหวนวิญญาณวงที่สอง หนึ่งพันห้าร้อยปีงั้นเหรอ!

ตอนที่ 10 : วงแหวนวิญญาณวงที่สอง หนึ่งพันห้าร้อยปีงั้นเหรอ!

โดยธรรมชาติแล้ว พวกเขาไม่รู้ถึงความสัมพันธ์ระหว่างซวนชิงและผู้อาวุโสเสวียน ถึงแม้ว่าหลายคนในโรงเรียนสื่อไหลเค่อจะรู้ว่าผู้อาวุโสเสวียนมีหลานชาย แต่ก็มีไม่กี่คนนักที่เคยเห็นซวนชิงตัวจริง เมื่อได้เห็นฉากนี้ ดวงตาของพวกเขาก็เบิกกว้างขึ้นขณะที่แอบคาดเดาถึงตัวตนของชายหนุ่มผมขาวอย่างลับๆ

ผู้อาวุโสเสวียนไม่ได้โกรธเคือง เขาเพียงแค่ส่ายหัวอย่างหมดหนทาง แต่รอยยิ้มอันเปี่ยมไปด้วยความรักใคร่ก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

ก็ได้ๆ ไม่ให้ดื่ม ก็ไม่ดื่ม

จางเล่อเซวียนหัวเราะเบาๆ อยู่ด้านข้าง โดยยังคงนิ่งเงียบ

ผู้อาวุโสเสวียนกระแอมเบาๆ มองไปที่ฝูงชน และกล่าวว่า เอาล่ะ เลิกเหม่อกันได้แล้ว ก่อนอื่น แนะนำตัวกันซะ บอกระดับวงแหวนวิญญาณที่ต้องการ และอายุของวงแหวนวิญญาณที่สอดคล้องกัน ทำความรู้จักกันไว้ พวกเจ้าจะได้คอยดูแลซึ่งกันและกันระหว่างทาง

ทุกคนพยักหน้ารับ

ครั้งนี้มีคนทั้งหมดสิบเอ็ดคนที่ต้องการมาหาวงแหวนวิญญาณ

คนแรกที่ก้าวออกมาคือหญิงสาวร่างสูงผู้มีกิริยาอ่อนโยน จางเล่อเซวียน เธอก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว น้ำเสียงของเธอสง่างาม จางเล่อเซวียน วิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดสิบ วิญญาณยุทธ์ จันทรา ข้าต้องการหาวงแหวนวิญญาณวงที่แปด อายุระหว่างห้าหมื่นถึงแปดหมื่นปี

วิญญาณพรหมยุทธ์ระดับแปดสิบ!

ทุกคนมองไปที่เธอด้วยแววตาชื่นชม วิญญาณพรหมยุทธ์เป็นตัวตนที่เป็นรองเพียงแค่ราชทินนามพรหมยุทธ์เท่านั้น

จางเล่อเซวียนไปถึงระดับแปดสิบได้ตั้งแต่อายุยังน้อย พรสวรรค์ของเธอนั้นช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

คนต่อไปที่ก้าวออกมาคือชายหนุ่มร่างกำยำที่มีคิ้วดกหนาและดวงตากลมโต เสียงของเขาดังกังวาน หวังจี้อู่ จักรพรรดิวิญญาณระดับหกสิบ วิญญาณยุทธ์ หมีวัชระจอมพลัง ข้าต้องการหาวงแหวนวิญญาณวงที่หก อายุระหว่างสองหมื่นถึงสามหมื่นปี

ชายหนุ่มร่างผอมอีกคนที่มีสายตาเฉียบแหลมก็ก้าวออกมาเช่นกัน จ้าวหลิงเซียว จักรพรรดิวิญญาณระดับหกสิบ วิญญาณยุทธ์ หมาป่ามารวายุ ข้าต้องการหาวงแหวนวิญญาณวงที่หก อายุประมาณสามหมื่นปีเช่นกัน

จักรพรรดิวิญญาณสองคน

ส่วนอีกเจ็ดคนที่เหลือล้วนเป็นปรมาจารย์วิญญาณระดับสี่สิบ ซึ่งต้องการหาวงแหวนวิญญาณวงที่สี่

พวกเขาก้าวออกมาแนะนำตัวทีละคน วิญญาณยุทธ์ของพวกเขามีหลากหลาย ทั้งวิญญาณยุทธ์สัตว์และวิญญาณยุทธ์เครื่องมือ โดยมีอายุวงแหวนที่ต้องการตั้งแต่สามพันถึงห้าพันปี

ในที่สุด สายตาของทุกคนก็จับจ้องไปที่ชายหนุ่มผมขาว

ซวนชิงดันแว่นกันแดดขึ้นไปที่สันจมูกและก้าวออกไปอย่างไม่รีบร้อน รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา ซวนชิง มหาวิญญาจารย์ระดับยี่สิบ วิญญาณยุทธ์ วิชาคุณไสยทศเงา ข้าต้องการหาวงแหวนวิญญาณวงที่สอง ส่วนอายุ...

เขาหยุดชะงักและมองไปที่ผู้อาวุโสเสวียน ตาเฒ่า ข้าสามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สองได้กี่ปีล่ะ

ผู้อาวุโสเสวียนลูบเครา ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า สภาพร่างกายของเจ้านั้นแข็งแกร่งกว่าคนรุ่นราวคราวเดียวกันมาก วงแหวนวิญญาณวงแรกของเจ้าก็เกือบเจ็ดร้อยปีแล้ว วงแหวนวิญญาณวงที่สองนี้... เมื่อพิจารณาจากอัตราการเติบโตของเจ้า ประมาณหนึ่งพันห้าร้อยปีก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร

ซวนชิงพยักหน้า มองไปที่ทุกคน และพูดด้วยรอยยิ้ม งั้นก็ประมาณหนึ่งพันห้าร้อยปีนี่แหละครับ ศิษย์พี่ทั้งหลาย ฝากเนื้อฝากตัวด้วยนะครับ

ทุกคนมองหน้ากันไปมา

ระดับยี่สิบเหรอ วงแหวนวิญญาณวงที่สองเหรอ หนึ่งพันห้าร้อยปีงั้นเหรอ!

นี่มันสัตว์ประหลาดประเภทไหนกันเนี่ย!

แค่วงแหวนวิญญาณวงที่สองของวิญญาจารย์ธรรมดาสามารถดูดซับได้ห้าหรือหกร้อยปีก็ถือว่าดีมากแล้ว ส่วนผู้ที่มีพรสวรรค์เป็นเลิศก็อาจจะดูดซับได้เจ็ดหรือแปดร้อยปี

แต่เจ้านี่กลับขอหนึ่งพันห้าร้อยปีตั้งแต่เริ่มเลยงั้นเหรอ!

และ...

วิชาคุณไสยทศเงาเหรอ นั่นมันวิญญาณยุทธ์อะไรกันน่ะ ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย!

จางเล่อเซวียนอธิบายจากด้านข้าง เสี่ยวชิงเป็นหลานชายของผู้อาวุโสเสวียนและมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นมาก วงแหวนวิญญาณวงแรกของเขามีอายุหกร้อยเก้าสิบแปดปี ครั้งนี้เขามากับพวกเราก็เพื่อหาประสบการณ์เป็นหลักน่ะ

ทุกคนกระจ่างแจ้งในทันที

ที่แท้เขาก็เป็นหลานชายของผู้อาวุโสเสวียนนี่เอง!

มิน่าล่ะเขาถึงกล้าแย่งน้ำเต้าสุราของผู้อาวุโสเสวียน และมิน่าล่ะเขาถึงกล้าขอวงแหวนวิญญาณวงที่สองที่มีอายุหนึ่งพันห้าร้อยปี

ผู้อาวุโสเสวียนกวาดสายตามองฝูงชนและกล่าวว่า เอาล่ะ การแนะนำตัวจบลงแล้ว สำหรับภารกิจนี้ จางเล่อเซวียนจะรับหน้าที่เป็นหัวหน้าทีม เว้นแต่จะมีอันตรายจริงๆ ข้าจะไม่เข้าไปก้าวก่าย ตื่นตัวอยู่เสมอระหว่างทาง และอย่าทำเรื่องขายหน้าโรงเรียนล่ะ

ครับ/ค่ะ!

ทุกคนตอบรับพร้อมเพรียงกัน

ผู้อาวุโสเสวียนพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและโบกมือ ออกเดินทางได้!

กลุ่มคนเดินทางออกจากเมืองสื่อไหลเค่ออย่างยิ่งใหญ่ มุ่งหน้าไปยังป่าซิงโต่วที่อยู่ห่างไกลออกไป

ซวนชิงเดินอยู่ตรงกลางกลุ่ม พลางเคี้ยวขนมอบไปตลอดทาง

จางเล่อเซวียนเดินอยู่ข้างๆ เขา เหลือบมองเขาเป็นระยะๆ ด้วยรอยยิ้มในดวงตา

พี่เล่อเซวียน ท่านมองข้าทำไมเหรอ

ซวนชิงสังเกตเห็นสายตาของเธอจึงเงยหน้าขึ้นถาม

จางเล่อเซวียนหัวเราะคิกคัก ไม่มีอะไรหรอก ข้าแค่รู้สึกว่าการมีเสี่ยวชิงอยู่ที่นี่ด้วย ภารกิจครั้งนี้จะต้องราบรื่นมากแน่ๆ

ซวนชิงกะพริบตาและยิ้มตอบ แน่นอนสิ มีข้าอยู่ด้วยทั้งคน ข้าไม่ยอมให้เกิดเรื่องอะไรขึ้นกับพี่เล่อเซวียนเด็ดขาด

จางเล่อเซวียนผงะไปเล็กน้อย ก่อนจะส่งยิ้มอ่อนโยนกลับไป

ข้าก็จะปกป้องเสี่ยวชิงเช่นกันจ้ะ

...

กลุ่มของพวกเขาเดินทางเข้าสู่ป่าซิงโต่ว โดยเริ่มจากรอบนอกและมุ่งหน้าลึกเข้าไป

ต้นไม้โบราณสูงตระหง่านบดบังแสงแดด แสงแดดที่สาดส่องลงมาเป็นหย่อมๆ ลอดผ่านช่องว่างระหว่างใบไม้ ก่อให้เกิดจุดแสงสว่างบนพื้นป่า

บางครั้งก็ได้ยินเสียงคำรามของสัตว์วิญญาณดังมาจากที่ไกลๆ ช่วยเพิ่มกลิ่นอายของความลึกลับและอันตรายให้กับป่าโบราณแห่งนี้

ตามแผนที่วางไว้ พวกเขาจะเริ่มจากรอบนอกและหาวงแหวนวิญญาณให้กับวิญญาจารย์ระดับต่ำสุดก่อน

แน่นอนว่าซวนชิงคือคนแรก

เสี่ยวชิงต้องการวงแหวนวิญญาณธาตุดิน อายุประมาณหนึ่งพันห้าร้อยปี

จางเล่อเซวียนยืนอยู่ด้านหน้าของกลุ่ม สายตาของเธอกวาดมองไปรอบๆ

มีสัตว์วิญญาณธาตุดินอยู่ไม่น้อยเลยที่บริเวณรอบนอกของป่าซิงโต่ว เรามุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออกกันเถอะ ภูมิประเทศที่นั่นขรุขระ เหมาะสำหรับสัตว์วิญญาณธาตุดิน

ทุกคนพยักหน้าและเดินตามจางเล่อเซวียนไปทางทิศตะวันออก

พวกเขาพบเจอสัตว์วิญญาณมากมายระหว่างทาง แต่ส่วนใหญ่เป็นเพียงสัตว์วิญญาณระดับร้อยปีเท่านั้น จึงไม่ได้รับความสนใจจากพวกเขา

จางเล่อเซวียนนำทีมค้นหาอย่างต่อเนื่อง โดยไม่ลึกเข้าไปมากเกินไปและไม่ปล่อยให้เหยื่อที่มีศักยภาพหลุดรอดไป

ซวนชิงเดินตามอยู่ตรงกลางกลุ่ม เคี้ยวขนมอบพลางเงยหน้าขึ้นมองสภาพแวดล้อมเป็นครั้งคราว

ถึงแม้ว่าเขาจะสวมแว่นกันแดด แต่การรับรู้ของริคุกันก็ยังเหนือกว่าคนทั่วไปมาก การเคลื่อนไหวใดๆ ในบริเวณใกล้เคียงไม่สามารถรอดพ้นสายตาของเขาไปได้

ศิษย์น้องเสี่ยวชิง ทำไมเจ้าถึงใส่แว่นกันแดดอยู่ตลอดเวลาเลยล่ะ

หวังจี้อู่ชะโงกหน้าเข้ามาและถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

จักรพรรดิวิญญาณหมีวัชระจอมพลังร่างกำยำคนนี้เป็นคนที่มีนิสัยตรงไปตรงมาและชวนซวนชิงคุยมาตลอดทาง

ซวนชิงพยักหน้า อ้อ เรื่องนี้นี่เอง เป็นเพราะตาของข้าค่อนข้างพิเศษน่ะครับ ถ้าไม่ใส่แว่นกันแดด ข้าจะรู้สึกไม่ค่อยสบายตาน่ะ

อย่างนั้นเหรอ

เฮ้ เจ้าใส่แว่นกันแดดแบบนี้แล้วดูเท่ชะมัด ไว้เดี๋ยวข้าต้องหามาใส่บ้างแล้วล่ะ

ซวนชิงเหลือบมองเขา ด้วยรูปร่างแบบนั้น ข้าว่าเขาอย่าดีกว่า ที่เขาดูเท่ก็เป็นเพราะหน้าตาของเขาเป็นหลักต่างหากล่ะ

จางเล่อเซวียนเองก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาเช่นกัน

ในขณะที่พวกเขากำลังพูดติดตลกกัน จู่ๆ จางเล่อเซวียนก็หยุดเดินและยกมือขึ้นเป็นสัญญาณให้ทุกคนเงียบ

มีการเคลื่อนไหวอยู่ข้างหน้า

เธอพูดเบาๆ สายตามองทะลุต้นไม้ไปในระยะไกล

น่าจะเป็นสัตว์วิญญาณระดับพันปี

ทุกคนตื่นตัวในทันที ปกปิดร่องรอยของตนเองและค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้า

เมื่อเดินผ่านพุ่มไม้ทึบ ลานโล่งที่ค่อนข้างเปิดกว้างก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าพวกเขา

ใจกลางลานกว้างนั้น มีงูหลามขนาดยักษ์ขดตัวอยู่ ลำตัวของมันเป็นสีเหลืองดินและปกคลุมไปด้วยลวดลายสีน้ำตาล เกล็ดของมันส่องประกายแวววาวทึมๆ ภายใต้แสงแดด

ขนาดของมันใหญ่โตมโหฬาร ลำตัวหนาเท่ากับถังน้ำ และประเมินว่าความยาวของมันน่าจะเกินสิบเมตร

งูหลามยักษ์ปฐพี

จางเล่อเซวียนจำสัตว์วิญญาณตัวนั้นได้ในทันทีที่เห็น

สัตว์วิญญาณธาตุดินระดับสูงสุด เมื่อประเมินจากขนาดของมันแล้ว มันน่าจะมีอายุมากกว่าหนึ่งพันปี

ซวนชิงดันแว่นกันแดดขึ้น ดวงตาสีฟ้าครามของเขาสังเกตงูหลามยักษ์ผ่านเลนส์อย่างระมัดระวัง

การรับรู้ของริคุกันทำให้เขาสามารถจับความแข็งแกร่งของกลิ่นอายของสัตว์วิญญาณตัวนี้ได้อย่างชัดเจน

ประมาณหนึ่งพันหกร้อยปี

เขาเอ่ยขึ้น

มันตรงกับความต้องการของข้าพอดีเลย

ทุกคนมองไปที่เขาด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย

เจ้าสามารถประเมินอายุได้อย่างแม่นยำเลยเหรอ

จ้าวหลิงเซียวถามขึ้น

ซวนชิงพยักหน้า คร่าวๆ น่ะครับ ความคลาดเคลื่อนน่าจะไม่เกินห้าสิบปี

การที่ซวนชิงอยู่ในสื่อไหลเค่อมาตลอดหลายปี เขาย่อมไม่ได้ปล่อยเวลาให้สูญเปล่า และได้เรียนรู้ความรู้ทางทฤษฎีมามากมาย